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그동안 책값에 투자한 보람이 있네요.

기분 좋은 여름입니다.

가슴 따뜻한 요괴 미스테리

메롱 ㅣ 미야베 월드 2막
미야베 미유키 지음, 김소연 옮김 / 북스피어 / 2009년 8월

미야베 미유키 여사의 시대극 <메롱>의 원제는 <あかんべ(아칸베)>다. '赤目(あかめ)'가 변한 말로, (조롱하거나 거절하는 뜻으로) 손가락으로 아래 눈꺼풀을 끌어내려서 빨간 속을 보이는 짓을 뜻한다. 우리나라에서는 '메-롱' 하고 혀를 내밀지만, 일본에서는 위와 같이 놀리는 방식이 일반적이라고 한다.  

제목은 장난스럽지만 560쪽의 볼륨을 자랑하는 이 책은, 그동안의 시대극 중에서는 가장 유쾌하달까, 경쾌하달까. 새로 문을 연 주문요릿집(잔치 등을 위해 주문방식으로 연회를 열어주는 요릿집)을 배경으로 오린이라는 12살 여자아이의 눈으로 본 요지경 세상을 그린다. 제각기 사연을 지닌 귀신들의 출몰, 서로간의 이해와 애증이 얽혀 있는 어른들의 세계 등을 오린은 공정한 눈으로 제법 야무지게 헤쳐나간다.  

추리소설로 읽기에 무섭거나, 잔인하거나, 아주 뒤가 궁금하거나 하지는 않아서 약간은 밋밋한 느낌이 있다. 그저 따뜻한 요괴 미스테리 정도로 보면 될 것 같다. <샤바케> 같은 풍이랄까.

참고로, 오린, 오타쓰, 오사키, 오유, 오하쓰 등 '오'로 시작되는 이름이 많은 건, 시대적인 배경과 연관이 있다. 일본어에서는 경어를 표시하기에 위해 단어 앞에 'お(오)'를 붙이는 규칙이 있는데, 옛날에는 여성을 존중하는 의미로(혹은 관습적으로) '오'를 붙였다고 한다. 그러니 이런 이름들을 헷갈리지 않으려면, '오'자를 떼고 뒷글자만 구분하는 것도 방법이다.

개인적으로 미미여사의 시대극보다는 현대물을 선호하는지라, 또다른 신작이 기다려진다.  

재미와 감동이 있는 폐쇄마을 추리물

얼음공주
카밀라 레크베리 지음, 임소연 옮김 / 살림 / 2009년 8월

-스포일러 없습니다 

카밀라 레크베리라는 스웨덴 작가의 이름을 우리는 앞으로 기억해야만 할 것이다. 사실 스웨덴 작가의 작품을 선뜻 읽고자 맘먹기란 쉽지 않았다. 내 기억에 <스밀라의 눈에 대한 감각>은 좀 까다로운 소설이었다. 하지만 <얼음공주>를 몇 장 읽어내려가면서 그런 우려는 사라졌다.   

다양한 인물이 등장하지만 스토리를 이끄는 축이 확실하기에 구성이 복잡하지 않다. 마치 바톤 터치를 하듯이 전반은 에리카가, 후반은 파트리크가 사건을 파헤치는 축을 맡고 있다. 배경에 대한 묘사는 필요할 만큼만 들어가 있으며, (아무리 주변적인 인물이라 하더라도) 그 인물에 공감할 수 있는 에피소드 묘사가 생생하고 흥미롭다. 얼음공주 알렉스의 시체를 첫 발견한 노인은 아주 잠깐 등장하지만 맨 마지막에 그의 삶이 어떻게 흘러가는가를 보여줌으로써 완결도를 높이는 식이다. 

추리소설이지만 본격 추리물이라기보다는 피엘바카라는 어촌의 사람들 군상을 관찰하는 재미가 쏠쏠했던 작품이었다. 애거서 크리스티의 작품처럼 놀라운 '인간에 대한 관찰'이 숨어 있다. 물론 끝까지 살인자를 예측하기 힘들다는 점에서 추리물로서의 역할에도 충실하다. 

음- 여담이지만 소설을 다 읽고 나면 요코미조 세이시의 '폐쇄마을 추리물'이 떠오른다. '마을의 지배자'라든지 '숨은 혈연관계'라든지 '통속적인 비극의 희생자'라든지 그래, 꽤나 닮은 데가 있다.

공포소설을 뛰어넘은 성장소설

이웃집 소녀
잭 케첨 지음, 전행선 옮김 / 크롭써클 / 2009년 6월

표지나 책 소개를 보고 연쇄살인범이라든지 사이코패스를 다룬 소설인 줄 알았다. 미국식의 잔인한 범죄물을 그다지 선호하지 않아서 구입을 망설였지만, '얼굴을 가린 이웃집 소녀의 사진' 그 뒤에 숨은 이야기가 궁금했다. 

화자는 10대 초반의 소년으로, 부모의 죽음으로 이웃집에 얹혀 살게 된 소녀를 지켜보게 된다. 그 소녀를 학대하는 주체는 1인이 아니라 다수라는 점이 놀랍다. 그리고 평범한 이웃사람이라는 점이. 그것이 실화라는 점은 더욱 끔찍하다. 사람은 어디까지 악해질 수 있는 것일까. 작은 악을 수용하면 더 큰 악을 받아들일 수밖에 없다. 그것이 최초의 작은 악을 덮어주기 때문데.  

소설 속에서 화자는 유일하게 소녀의 감정에 공감하는 인물이지만- 일이 그르치기 직전까지는 주도적인 해결을 하지 못한다. 10대 초반의 나이는 어른들의 횡포에 맞서기에는 너무나 연약하다. 그것은 알고 있다. 하지만- 소설 속에서 이러한 '묵묵히 지켜보는 방식'은 정말 속이 타게 만드는 장치로 작용한다. 화자가 없었다면 단지 공포소설에 지나지 않았겠지만, 어린 소년의 눈을 통해 사건을 바라봄으로써 꽤 괜찮은 성장소설이 되었다. 

사람은 사람에게 어떤 짓이든 저지를 수 있다. 하지만, 그래서는 안 된다. 그래야 사람이다.  

사족으로, 그다지 묘사들이 읽기 괴로울 만큼 잔인하지는 않았다. 가슴은 아팠지만.

어른에게도 감동을 주는 섬세한 스토리

인형의 집 ㅣ 비룡소 클래식 21
루머 고든 지음, 햇살과나무꾼 옮김, 조안나 자미에슨.캐롤 바커 그림 / 비룡소 / 2008년 4월

비룡소 클래식은 사실 어른용 도서는 아니지만, 참 잘 만든 시리즈 중 하나라고 생각합니다. 021번 루머 고든의 <인형의 집>은 미야베 미유키 여사가 2008년 아사히신문 서평을 통해 추천한 책이라고 해서 구입했습니다. (참조 : www.booksfear.com)  

두 편의 중편이 실려 있는데, '인형의 집'과 '부엌의 성모님'이 그것입니다. 유치하지 않고 감동을 주는, 또 꽤나 섬세하게 묘사된, 중학생부터 성인까지 읽을 수 있는 내용의 동화였습니다.   

'인형의 집'은 우리가 어릴 때 갖고 노는 인형들의 세계를 인형 관점에서 묘사한 내용인데, 어릴 적 추억도 떠오르고- 동화답게 '꿈이 이루어진다'는 주제가 잘 살아 있더군요. '부엌의 성모님'은 한 소년의 정신적 성장이 불우한 이를 돕는다는 미담 속에 잘 녹아 있습니다. 성모화라는 전문적인 주제도 쉽게 잘 풀어내어 흥미로왔습니다. 

어서 아이가 크면 함께 이 책을 읽고 싶네요.