폐쇄된 마을이 낳은 광란의 살인마

용와정 살인사건 1 - 시마다 소지의 팔묘촌
시마다 소지 지음, 김소영 옮김 / 도서출판두드림 / 2008년 3월

시마다 소지의 <점성술 살인사건>을 읽고 그다지 큰 인상을 받지는 않았다. 시체를 토막내어 부활시킨다는 엽기적인 상상력과 장광설 정도로 기억된다.  

<용와정 살인사건>을 처음 보고 이렇게 두꺼운 책 2권일 줄은 몰랐다는 생각. 음 그래도 시간이 많아서 도전해 봤다. 비리비리하고 덜 떨어진 듯 보이는 소설가 이시오카와 명탐정 미타라이 콤비라는 설정은 교고쿠 나츠히코의 작품 계열을 떠올리게 한다. 이번 작품에 등장하는 건 불안불안한 이시오카뿐. 미타라이는 외국에 체류 중이라는 설정이다. 

외딴 마을의 용와정이라는 여관에 우연히 끌려가 머물게 된 이시오카는 잔인한 연속 살인 사건에 휘말리게 된다. 2권의 초반까지 거의 아무런 단서나 추리 없이 그 사건들이 어떻게 벌어지는지를 보여주고 있어서 거기까지는 좀 지루하다. 범인은 왜 그렇게까지 시체 유기나 훼손에 집착하는 걸까? 피해자들의 이마에 써 있는 7이라는 숫자는 뭘 의미할까? 

드디어 2권 초반에서 이시오카는 도서관의 옛날 자료에서 그 단서들을 조금씩 포착해간다. 그리고 2권 중반에 이르러 드디어 범인의 스승이라고 할 수 있는 과거의 살인자 무츠오의 이야기가 자세히 그려진다. 이 소설의 핵심은 바로 이 무츠오의 이야기에 있다. 전란의 와중에 우등생이었던 심약한 무츠오가 어떻게 광란의 살인마로 변해가는가, 이 이야기는 흥미롭기도 하지만 이 소설에서 전하고자 하는 메시지가 고스란히 담겨 있다.  '시마다 소지의 팔묘촌'이라는 출판사의 홍보 문구에서도 알 수 있듯이, 요코미조 세이시가 즐겨 다루는 폐쇄된 마을에서의 부도덕함에 대해 작가는 따끔히 지적한다.  

1권은 좀 지루하고 장황해서 2권을 손에 들 때 좀 망설였지만 그래도 범인이 궁금해 끝까지 다 읽기를 잘했다는 생각이 든다. 2권 중반부터는 꽤 재미있다. 

인간의 온기가 느껴지는 유쾌한 추리물

백마산장 살인사건
히가시노 게이고 지음, 민경욱 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2008년 6월

히가시노 게이고의 작품을 <백야행>, <환야> 류의 진지한 사회파 추리물과 <회랑정 살인사건>, <브루투스의 심장> 류의 트릭 중심의 본격 추리물로 구분했을 때, 후자에 속하는 이 작품은 그 중에서도 꽤 수작에 속한다. (개인적으로 전자의 작품들을 조금 더 좋아하긴 하지만.) 그의 어떤 소설들은 기계적인 트릭에만 의존해서 '인간의 온기'가 없는데 <백마산장 살인사건>은 유머와 온기가 살아 있다. 

어느 외딴 산장에서 살해당한 오빠의 죽음을 파헤치기 위해 일 년 후 그 산장을 방문한 여대생 나오코. 다시 연속해서 살인사건이 발생하고, 그녀는 산장의 방마다 걸려 있는 영국의 전래동화 마더구즈를 단서로 사건을 해결해 나간다. 산장에 묵고 있는 개성 있는 방문객들, 그들 중 범인은 누구일까?  

무섭거나 잔인하기보다는 가볍게 웃음지으며 읽을 수 있는 추리물이었다. 마지막에 살인자와 범행 이유가 다 밝혀진 후의 작은 반전들도 유쾌하고.

새로운 소재와 관점의 본격 미스테리

모든 것이 F가 된다
모리 히로시 지음 / 한즈미디어(한스미디어) / 2005년 6월

꽤 유명한 본격 미스테리인데 사 볼까 망설이는 사이에 절판이 된 책. 도서관에서 빌려 읽은 감상이다. (책장이 빠닥빠닥한 새 책이 아닌 낡은 책을 넘기는 기분, 그닥 좋아하지는 않지만 최근 시간이 많아 도서관을 이용한다.) 

일단 설정이나 도입부는 꽤 신선하고 환상적이다. 14세에 부모를 살해하고 외딴 섬의 연구소의 밀실에 고립된 천재 공학박사. 한 여대생이 그녀를 만나 흥미로운 이야기를 나눈다. 그리고 이 여대생 일행이 외딴 섬에 캠핑하러 방문했을 때, 예기치 않은 살인이 일어난다. 웨딩드레스를 입고 손발이 잘린 채 살해된 공학박사. 그녀는 다중인격 소유자였으며 자살인지 타살인지도 확실치 않다.

이 살해된 주인공의 드라마틱한 인생이나 거의 무균에 가까운 연구소 풍경이 이 소설을 흥미롭게 만든다. 마치 SF 영화라도 보는 듯한 느낌이랄까. 그리고 거기 더해진 과학적 지식들이나 연구자들의 이상적인 세계관이 펼쳐져서 색다르다. 다른 독자들의 지적처럼 추리물로서의 완결성은 좀 떨어지는 듯이 보인다. 그리고 살인의 이유도 조금은 석연치 않다. 그래도 새로운 소재와 관점이라는 점에서 읽어볼 만한 고전이었다.

알리바이는 어떻게 무너지는가?

검은 화집 2
마쓰모토 세이초 지음, 정태원 옮김 / 태동출판사 / 2009년 8월

<검은 화집1>을 사서 읽고 번역에 좀 실망하여 다시 2, 3권은 안 사보겠다 했었다. 도서관에 갔더니 있어서 빌려 읽었다. 역시 공짜로 읽는 책이라 그런지 번역은 좀 덜 거슬렸다. 후훗. 

이번 책에는 4편이 실려 있다. '끈'과 '한류'의 완성도가 좀더 높지 않았나 생각된다. '아마기 고개'는 오랜 역사적 사실의 한 토막을 발굴하여 소개한 느낌이고, '증언'은 그야말로 단순한 에피소드를 다룬 소품이다.  

흔히 이 작가의 작품을 읽어보면 '사랑이나 증오나 치정이나 돈 문제로 인한' 주변 인물에 의한 살인사건이 주를 이룬다. 그리고 이를 파헤치는 과정에서 수사자(형사, 혹은 주변인)는 알리바이 깨뜨리기에 가장 곤란을 겪는다. 그러다가 어떤 '아주 사소한 단서'에 의해 알리바이는 무너진다. '끈'은 이러한 연장선상에 놓인 소설이다. 

또 하나의 패턴으로 '여자 문제에 얽힌 중년남자'라는 소재도 있다. 1권에 나왔던 '언덕길의 집'처럼 '한류' 역시 같은 소재를 다룬다. 이 남자는 여자에 빠져 허우적대다 나타난 연적(친구)로 인해 인생이 막장까지 몰린다. 이 남자의 마지막 선택은 과연 무엇이었을까?  

그저 구질구질한 현실세계를 바탕으로 한 사회파 미스테리 분야에서 이 마쓰모토 세이초만큼 능수능란한 작가는 아마도 없을 것이다.

요리와 추리가 결합된 400쪽의 엔터테인먼트

금단의 팬더
타쿠미 츠카사 지음, 신유희 옮김 / 끌림 / 2008년 8월

미스테리 분야의 화제작을 이제야 읽게 되었다. 절찬도 있고 혹평도 있었던 것으로 아는데, 직접 읽어보니 짜임새 있게 잘 쓴 작품이라는 것은 확실하다. 요리와 추리가 결합된 작품은 동서미스테리북스의 <요리장이 너무 많다>, <특별요리> 정도가 있는 것으로 안다.  

츠지조리학교를 졸업하고 레스토랑에서 10년 이상 수업한 작가라는데, 요리에 대한 전문적인 지식이 있어서인지 그에 대한 묘사나 설명은 꽤나 그럴 듯했다. 프랑스 요리는 '퐁 드 보' 같은 소스를 얼마나 잘 우리느냐가 모든 요리의 기본이 된다. (마침 같이 읽은 요리소설 <미식 예찬>에도 같은 이야기가 반복해서 나온다.) 그러한 소스의 재료는 사람의 눈에는 보이지 않는 법이다. 새로운 요리재료에 대한 요리사의 도전은 늘 반갑지만, 도가 지나쳐서는 안 되는 것이다. 

많은 독자들의 평가처럼 본격 추리물로 보기에는 조금 아쉽지만 하나의 요리소설로서는 충분히 흥미로웠다. 또 이야기를 끌고 가는 주인공인 오너쉐프 주인공의 순박함, 요리에 대한 진정성이 '요리재료 실험'에 대한 과격함을 중화시켜주고 있다. 

호화로운 요리에 대한 인간의 욕심은 한도 끝도 없다. 하지만 그런 음식들을 계속 먹으면 인간의 간은 부어버리고 건강은 만신창이가 된다. 이 책의 다카지마 옹도 <미식 예찬>의 주인공 츠지 시즈오도 같은 케이스다. 엄마가 차려주는 매일매일의 소박한 식탁이 인생에서는 더 필요한 게 아닐까.  

P.S. 내가 좋아하는 스피츠(Spitz)가 깜짝 등장해서 반갑고 놀랐다. 스피츠의 '아득히'의 원제는 '遼か(하루카)'다. 이 노래 들을 수 있는 곳 ▶ 클릭

"저, 그거......"  코타는 아오야마의 휴대전화를 가리켰다. 스피츠 밴드의 <아득히>로군요. 내 거랑 똑같네요."  "진짜?" 아오야마의 얼굴에 화색이 돌았다. "이야, 자네하곤 잘 통하겠는 걸? 센스 있는 친구야."