오버해서 지루한 세태 풍자

나는 고양이로소이다 ㅣ 문학사상 세계문학 14
나쓰메 소세키 지음, 유유정 옮김 / 문학사상사 / 1997년 9월

나쓰메 소세끼의 소설은 단순하고 명쾌하고 간결하다는 장점이 있다. 하지만 영국 유학을 미차고 난 젊은 시절 초기 작품이라서 그런지 이 소설은 단순하고 명쾌하지만 길길 늘어진다. 고양이의 눈으로 일본사회를 바라보면서 세상을 풍자하고자 하는 욕심이 앞섰다. 그래서 지루했다. 하지만 인간과 고양이의 행동에 대한 묘사는 재미있다.

어딜가든 허접한 인간들의 삶은 비슷해!

천 유로 세대
안토니오 인코르바이아.알레산드로 리마싸 지음, 김효진 옮김 / 예담 / 2006년 9월

이탈리아에서 한 달에 천 유로로 살아가는 허접한 청춘들의 삶을 정말 생생하게 그렸다. 제목은 우석훈의 '88만원 세대'랑 비슷하지만, 내용은 최규석의 '습지생태보고서'랑 비슷한 소설이다. 지질이 궁상으로 살아가야 하는 젊은 20대들의 삶은 한국이나 이탈리아나 다를 바가 없다. 신자유주의는 이렇게 세상의 모든 젊은이들을 통하게 만들고 있다. '88만원 세대'보다는 사회적 성찰이 부족하고, '습지생태보고서'보다는 발랄함이 떨어진다.

존레논은 무엇을 상상했을까?

레논평전 - Lennon Legend
신현준 지음 / 리더스하우스 / 2010년 12월

그 유명한 비틀즈의 맴버 존 레논의 삶을 차분하게 정리했다. 대중음악평론가의 글답지 않게 음악보다는 존 레논의 삶에 집중해서 정리해놓은 것이 좋았다. 노래로서 세상을 향해 발언하고 행동하는 것이 쉬운듯하면서도 어렵다는 것을 그의 삶이 얘기해준다. 자신의 성공에 안주하지 않는 치열함이 가슴에 다가오는 책이다. 쉽게 읽히기는 하지만, 레논의 숨결이 느껴지는 깊이가 아쉬움으로 남는 책이기도 하다.

혁명적 예술가들에 대한 소개

세상을 바꾼 예술 작품들
이유리.임승수 지음 / 시대의창 / 2009년 3월

예술을 무기로 세상에 맞선 예술가들을 소개하기 위해 비전문가 두 명이 자료를 모아서 만든 책이다. 음악, 미술, 영화 등 다양한 예술가들에 대한 얘기가 두루두루 소개되어 있다. 스스로 비전문가라고 밝혔듯이 깊이는 없다. 심하게 얘기하면 여러 자료들을 보고 복사해온 느낌이다. 그래도 우리가 잘 모르는 예술가를 소개해주고, 마지막에 그에 대한 책과 자료를 소개해주었던 점이 얻을 것이라면 얻을 것이다.

쉽게 변하지 않는 학교를 변하게 한 기록

학교를 바꾸다 - 교장공모제 학교 2년의 기록 ㅣ 학교희망보고서 2
김성천 외 지음 / 우리교육 / 2010년 5월

한국사회에서 가장 보수적인 곳 중의 하나가 학교일 것이다. 그리고 가장 많은 영향력을 행사하는 곳이 학교이기도 하다. 그래서 학교를 둘러싼 변화의 요구는 높지만, 왠만해서는 쉽게 바뀌지 않는다. 그런 학교에서 교장공모제가 시작됐고, 젊고 의욕적인 교장들이 들어선 곳에서 변화가 생긱기 시작했다. 대표적인 3곳의 모범사례를 통해 교장공모제 후 2년 동안 절망의 학교가 희망의 학교로 변하는 과정을 기록했다. 의미있는 기록이기는 하지만, 모범답안을 만들기 위해 포장한 냄새가 강하다.