자신만의 향기가 없음이 곧 불행일까..

향수 (양장) - 어느 살인자의 이야기
파트리크 쥐스킨트 지음, 강명순 옮김 / 열린책들 / 2000년 8월

그에게선 비누냄새가 났다는 어느 소설의 첫구절이 유행했을 땐,

누군가의 몸에서 나는 가장 좋은 냄새가 무어냐는 질문의 답으론, '비누향'이 많았었다고 한다.

이런 얘기의 근원을 몰랐을 때, 누군가 물었던 적이 있었다.

'사람의 몸에서 어떤 냄새가 나는게 가장 좋을까'라는.

그 질문을 받았던 그 장소의 모두는 제각각의 대답을 했고, 그들 중 한명이던 난 비누향이 답은 아닐까

떠올리긴 했지만, 용기있게 무어라 답을 하진 못했었던 기억이 난다.

그때 이 질문을 했던 분이 나중에 말한 정답은 '비누향'도 다른 누가 말한 어떠한 '향'도 아니었다.

그의 답은 '아무런 냄새가 나지 않는것'이었다.

어찌보면, 선문답 비슷한 질문과 답에 피식 웃고 지났던 오래전의 작은 기억이건만,

그의 질문이 이 소설 몇 페이지를 넘기면서 어느새 떠오르기 시작했었다.

주인공 '그르누이'에겐 어떤한 냄새와 향도, 그의 몸에선 나는게 없다.

그로 인해, 괴물처럼 대접받고, 자신 스스로도 남과 다름을 괴물같다고 여김으로써 시작되는 모티브.

하지만, 무엇 하나가 없는 대신, 그에게 주어신 차선의 달란트는 향을 맡고 분별해내는 후각이 있었다.

보잘것없는 외모에, 어느하나 내세울게 없던 그르누이는 요즘으로 따지자면, 특기적성을 가진,

평생 쓸 기술을 지니고 태어난 장인으로써, 누구보다 경쟁력있게 그만의 평생직장을 지니고 살아갈 

엘리트 사회인이라 말할수도 있을듯 하다. 학력이나 외모가 아닌 능력으로 인정받는 인간..

허나, 책속의 그는 동화같고, 환타지적인 요소를 가진 주인공이다.

자신의 향이 없음으로 비롯된 이야기는, 그 없는 향을 만들고자 하는 주인공 그루누이의

엽기적인 살인행각으로 이어져 나간다.

25명의 누구보다 사람을 매혹하는 향기를 지닌 여인들을 죽이고서, 그는 그들의 체취를 모아

자신의 냄새로 쓸, 세상에 유일무일한 향수를 만든다. 소설의 끝은 그 향기의 완성을 독자들에게 보여준다.

그리고, 그 완성이 성공이었음도 다소(개인적으로 결말이 그르누이에겐 비극이라 느껴지지 않기에

'다소'라는 말을 넣고 싶다..)비극적으로 보여준다.

그의 완성된 향을 맡은 사람들은, 그 향을 단순히 코로 맡은게 아니었으리라 생각드는 결말.

마치, 득도한 수도승의 모습과 같은 비참하다고만은 할 수 없는 소원을 이룸으로써 보여준 죽음..

10년이 넘은 시점에서 다시 읽게된 '향수'는 좋은 소설로서 많은 점을 갖추었음을 다시 한번 환기시켜 준다.

재미와 여운..그리고, 사람마다 다르게 느낄수 있는 결말.

이 소설의 결말은 해피엔딩일까 아님 그 반대일까. 쥐스킨트에게 묻고싶어 진다...

향이 없던 그는 정말 불행했을까, 아님, 향이 없어서 불행했던게 아니라, 불행이라고 느낄수 밖에 없었던

천재의 주변인들이 진정한 불행의 요소였을까...

그 해답은 책을 읽는 나를 포함한 향수의 모든 독자들 개개인에게 '그르누이'와 '쥐스킨트'는 던져준다.

공부가 가장 쉽다는 당찬 기분좋은 청년

공부가 가장 쉬웠어요
장승수 지음 / 김영사 / 1996년 8월

굉장한 인기를 얻었던 책이였음에도 시간에 묻히는 다른 베스트셀러처럼 이 책도 많이 그 명성을 잃어간거 같다. 막노동을 하던 젊은이가 서울대 진학했다는 사실 하나만으로도 뉴스거리가 되었고 베스트셀러는 따 논 당상이랄 평하는 분들도 있겠지만 책을 읽다보면 김영사에서 이 책을 그렇게 허술하게 만들지 않았음을 직접 느낄 수 있을 것이다. 그러니까 단순히 성공한 한 젊은이의 이야기를 단순히 책 시장으로 가져온 그런 책이 아니란 말이다. 공부에 관심없던시절부터 가스통을 메고 오기로 양옥집 옥상을 오르던 이 젊은이가 손에 놓았던 책들을 다시 잡고 공부의 감을 잡아가는 과정을 천천히 뒤쫓아가는 재미는 분명 책에서만 맛볼 수 있는 다른 사람의 인생참고하기가 될 수 있을 것이다. 장승수씨가 지금은 뭐하는지 잘 모르겠다. 하지만 예전 굉장한 인생변신을 했던 이라 어디선가 스포트라이트는 벗어난 지금분명 자신의 인생계획대로 알찬 인생을 만들고 있으리라 믿고 싶다.

나는 그다지..

바늘
천운영 지음 / 창비 / 2001년 11월

호평을 주는 여러사람들의 글들을 보곤 이 책을 읽어보게 되었다. 하지만 나에겐 그다지 별다른 감흥은 없었다. 젊은 여성작가의 글솜씨와 연륜을 논한다면 젊은 이 작가의 젊은연륜만이 느껴졌다. 소재는 우울한데 그 속에서 느껴지는 가느다란 여성특유의 힘은 느껴졌다고 할까. 타인에게 문신을 새겨주곤 그들에게 그들 각각이 바라던 파워를 은연중 심어주는 역할의 '바늘'. 부라보콘 대신, 싼 '눈보라콘'을 먹으며 바라보던 부라보콘을 먹는 소녀의 그 콘도 실은 눈보라콘이였다는 '눈보라콘'..소재는 특이한데 읽고나면 어정쩡한 여운이 감돈다,남는다.

아마도 그것까지 작가의 의도였는지 몰라도 이런 느낌에 익숙지 않은 독자로서 쉽게 읽혀지지 않았다. 책 앞의 '작가의 말'을 읽어보면 책속의 소재가 모두 가상은 아닌 실재함을 보여준다. 아마 이 서문을 건너뛰지 않고 책을 읽기 시작한다면 좀더 책을 읽으며 책 구석구석에서 흥미를 더 느낄수 있을거 같아 서문읽기를 건너띄지 말고 먼저 읽어보라고 이 책을 읽어보려는 사람들에게 말해주고 싶다. 녹새표지의 책, 따끔한 제목 '바늘'. 글쎄...다른 사람들에겐 어떤 느낌을 줄 책일지..

글솜씨있는 한의사

생긴대로 먹어야 건강하다 - '생긴 대로 건강법' 형상의학 시리즈 2
조성태 지음 / 명상 / 1999년 12월

신림동에서 한의원을 운영하고 있다는 조성태 박사는 언젠가 TV에서도 본듯하다, 그리고 가끔 신문의 건강칼럼에서도 그의 글을 접하게 된다. 잘 알진 못하지만 이름을 얻고 있는 한의사임엔 분명한거 같다. 또 그런 얘기도 본적이 있다 조성태씨의 생긴대로 건강법이나 진단법은 많은사람과 많은병명이 존재하는 현대사회에서 겉모습이 많이 좌우하는 그의 진단절차가 때론 위험한 방법일수 있다고. 의학적인 진위여부는 모르겠다, 하지만 독자로서 느낀점은 이러했다. 집에 아픈사람이 있다면 한번 그에게 보이고 싶다. 글을 환자가 믿음이 가게 쓰는 한의사구나 치료에는 약과 심리적인게 맞물려야 한다는데 아마도 심리적인 면에선 환자에게 큰 도움을 줄 한의사가 아닌가 싶은 글솜씨.

이 책은 그의 '생긴대로~'시리즈 중 한권이다. 생활속에서 많이 접하는 병명들에 대해 체질적인 설명과 개선 방향을 말해주고 있는데 볼만하다. 병이 약을 먹어야만 낫는 것이라면 아마 책으로 나온 모든 건강서적들은 사기일것이다. 아마 그 서적들의 참뜻은 그 책을 읽는이의 동감을 얻어 좀더 건강을 나눠주려는게 아닐까? 좋은 건강지침서를 읽고 맘속에 남는것이 있어 그것이 생활의 변화를 줄수 있음을 나 이외에도 이 책을 읽는 모든이에게서 기대해본다.

흥미로운 소설같은 국선도의 선구자

청산 - 창비장편소설
송기원 지음 / 창비 / 1999년 5월

소설의 시작과 끝에서 광자같기도 하고 걸인같기도한 한 사나이가 나온다, 그를 지은이는 청산으로 암시하고 있는듯하다. 작가 윤기원씨는 소설'아름다운 얼굴'이나, 양희경씨가 연극으로 공연했던 소설 '늙은 창녀의 노래'의 작가이기도 하다.

얼마전 특공무술의 창시자이자 청와대 무술교관인 이의 자서전이 출간되면서 그의 부인이 그와같이 소개된바 있었다. 부인에겐 큰 지면이 할애된건 아니지만 그녀역시 남편못지않은 유명한 무예인이란 점과 국선도와 청산, 그리고 남편에게 내공의 힘을 깨워준 등등의 얘기들이 실려있었다.

이 책은 소설이다. 하지만 실존인물을 토대로 했기에 국선도란 특정 수련법에 관심이나 지식이 없더라도 읽다보면 소설속으로 독자를 빨아드리는 힘이 느껴진다. 호랑이 두마리를 강아지처럼 데리고 다니며 산속에서 무협지주인공 같은 깨달음을 얻고 세상에 나왔다가 다시 사라지는 과정등은 소설의 재미로써도 충분하고 국선도에 대한 부담스럽지 않은 경외감까지도 들정도이다.

이 책을 내게서 빌려읽었던 친구의 말이 생각난다. '방학때 같이 배워볼래?' 나보단 그 친구가 훨 이 책속에서 느낀게 많았었나보다. 그정도로 이 책은 읽는이에 따라 흥미로울수 있을것이다.