암, 그냥 내버려 둬라

암에 걸린 채로 행복하게 사는 법
나카무라 진이치.콘도 마코토 지음, 김보곤 옮김 / 매일경제신문사 / 2013년 5월

우선 이 책은 생각 보다 참 놀랍다. 겨우 200 페이지 남짓한 책인데 어쩌면 그리도 많은 통찰을 담아 냈을까? 확실히 노장의 진가가 느껴진다고 할까?

사실 올해 나는, 암 환자의 가족이 되면서 이런 류의 책을 의외로 많이 읽게 되었다. 이를테면 암 치료의 새로운 패러다임을 제시한 책들 말이다. 그리고 그것은 하나 같이 현대 의학의 3대 암 치료법(수술, 방사선, 항암제)를 강도 높게 비판한다. 사실 나는 처음 이 책을 읽기 시작했을 때 또 한 번 그런 책을 읽겠구나고 생각했다. 그리고 예감은 틀리지 않았다. 하지만 이 책은 조금 다른 각도가 있었다. 그것은 뭐랄까? '죽음에서 바라 본 암'이라고나 할까?

보통은 암치료의 새로운 패러다임을 제시한다고 해도 역시 '암으로부터의 생환'을 목적으로 한다는 점은 같다. 하지만 이 책은 특이하게도(?) 암과 함께 남은 여생을 잘 사는 법. 잘 죽는 법을 소개하고 있다는 점에서 좀 획기적이라고나 할까? 그도 그럴 것이, 저자는 70이 넘은 노인 의사다. 더 정확히는 이책은 니카무라 진이치와 콘도 마코토라는 70대와 60대의 일본 의사의 대담집이다.

뭐든 그렇듯, 무엇인가를 대할 때 그것이 나이에 따라 달리 보이고, 느껴지듯 암도 역시 연령에 따라 다르게 다가오는가 보다. 만일 이들이 패기 넘치는 의사였다면 어땠을까? 무조건 환자를 낫게하려는 의지만 가득하지 않았을까? 하지만 이들은 삶의 연륜을 가진 노인들이다(물론 요즘엔 60대를 노인취급하지 않는 경향이 강하긴 하지만 대담자인 콘도 마코토는 스스로가 늙었다고 생각한다). 그러니 그에 따라 환자를 낫게 하겠다는 것만이 능사가 아님을 이미 오래 전에 깨달았을 것이다.

이들도 암의 3대 병원치료는 이미 희망이 없고, 패악스럽기까지 하다는 것에 동의한다. 그러면서 암과 싸우려 하지 말아라. 하다못해 방치하라고까지 한다. 이렇게 말하면 이 사람네들이 미쳤나 할지도 모르겠다. 하지만 이 사고는 우리가 지금까지 현대의료 행위에 절어서 그런 병에 걸리면 당장 치료해 끝장을 봐야한다는 강박관념에서 나온 생각일 뿐이다.

실제로 노인암인 경우, 노인이 암 치료를 견딜 수 있을 것 같지 않으니 본인 스스로나 자손들도 치료를 거부한 채 그저 고통이나 없게 해달라고 부탁을 한다고 한다. 그러면 그런 노인일수록 예후는 더 좋아 살아있는 동안 고통도 덜하며(물론 병원의 3대 치료에서 받는 고통보다 덜하다는 의미겠지), 고통없이 만족한 죽음을 맞이할 수 있다고 말하고 있다. 그래서 유럽 같은 곳에선 암으로 죽고 싶다는 인식이 확산되어 있다고 한다. 그에 비해 젊은 사람은 병원에서 치료 받을 것을 종용 받으며, 그렇게 해서 병원의 먹잇감이 된다고 한다. 그것은 병원의 구조적인 문제인데, 그런 식으로 병원의 자본주의 시스템이 변함없이 잘 돌아갈 수 있으니까.  

나는 이 말에 격하게 동의한다. 나는 앞서 올해 초, 암 환자의 가족이 되었다고 했다. 그에 따라 나의 암에 걸린 가족은 지금은 상당히 진행된 상태고, 이제 낫는 것 보다는 어떻게 하면 더 이상 고통없이 (조금이라도)편안한 임종이 되게 할 수 있을 것인가에 고민하고 있다. 그동안 고통스러운 항암제를 견뎠고, 지금은 체력이 바닥이 나 더 이상 맞을 수도 없거니와 CT 촬영 검사 결과 암이 더 커진 상태다. 그러니 병원으로서도 더 이상 맞자는 말도 못하고 있다. 갑자기 정신을 차리고 보니 그렇게 될 때까지 의사들은 뭐했나 싶다. 물론 의사들은 자기네들도 최선을 다했지만 이렇게 돼서 유감이라고 하겠지. 

그런데 이책에서 좀 놀라운 점을 발견했다. 즉 저자는 항암제를 썼다고 환자의 생명이 연장되는 것이 아니며, 암이 커졌다고 해서 반드시 당장 죽는 것이 아니라는 것이다. 실제로 자신의 환자 중 한 사람은 암이 커진 상태로 몇년을 더 살다가 죽었다고 했다. 그것은 저자에게서만 발견되는 건 아닌 것이, 매스컴이나 주위에서도 보면 치료를 하지 않았는데도 활동할 것 다하고, 하루하루 즐겁게 사는 사람을 종종 본다. 그러므로 암은 고통스럽다. 재때 치료를 안하면 생명을 잃을 수 있다는 것은 오랫동안 병원이 만든 허위로 유포된 것이라는 것이다. 그러니 얼마나 많은 환자들이 이 거짓된 정보에 속아 억울하게 저승길을 재촉하는 것인지 알 수가 없다. 그도 그럴 것이, 그런 병원 치료를 해서 낫는 사람도 더러는 있을 수 있다. 하지만 100명의 암환자 중 어쩌다 운이 좋아 한 사람 나은 것을 가지고 크게 떠벌리고 나머지 99명이 어떤 고통속에서 죽어가는가는 돌아보지 않는다고 개탄한다. 

이제 확실히 우린 병원 치료에 대한 경각심을 갖지 않으면 안된다. 저자는 이런 의료 현실에 대해서도 비판을 하지만 현대 의료를 맹신하는 현대인도 문제라고 지적한다. 무엇보다 자신의 생명의 주인은 자신이란 생각이 없다. 아프면 병원에 가야하는 것이고, 의사가 알아서 해 주겠거니 한다. 물론 저자가 일본 사람인만큼 자국의 의료 현실을 말하는 것이겠지만 그것은 꼭 일본만을 의미하지는 않는다. 나는 이 책을 읽으면서 일본을 말하는 것인 우리나라를 말하는 것인지 착각할 정도였다. 사실 그런 줏대없는 생각은 우리나라가 더하면 더했지 결코 덜하지 않을 것이라고 생각한다. 그것은 우리나라의 주입식 교육에서 볼 수가 있는데, 주입식 교육에 절은 나머지 대학에서 과 선택도 스스로 못하는 젊은이들이 한 둘이 아니라고 하지 않는가? 그렇다면 이들이 본격적으로 노화가 시작돼 여기저기 아프기 시작할 때 병원에 가고 안 가고를 자신이 알아서 선택할 수 있을까? 결코 그렇지 않을 거라고 생각한다. 대학의 과도 선택하지 못하고 무조건 대학에 들어가고 보는 사람들이 병원 역시 그렇지 않을까? 무조건 병원에 들어가 시스템에 의해 치료 받고, 운 좋으면 살아 나오고, 운 나쁘면 병원에서 그야말로 병원사하는 인생이 될 것은 뻔한 것이다.

그 한예로, 나의 암에 걸린 가족은 병원에서 손을 턴 상태다(물론 환자가 먼저 더 이상 항암치료를 거부하긴 했지만). 그러자 여기는 3차 의료기관(대학병원)이니 요양병원이든 어디든 2차 기관으로 가라고 한다. 시스템이 그렇단다. 우리 때문에 이 병원에 들어와야 할 다른 환자들이 진료를 받지 못하고 있다는 것이 그들이 주장하는 것이다. 까놓고 얘기하자면, 돈이 안 되는 환자말고 돈 되는 환자를 받겠다는 것이다. 그리고 그것은 합법적이기까지 하다. 그들의 입장에선 그럴 수 있다고 해도 당하는 환자와 그 가족은 좀 어의가 없다. 실연 당하는 연인의 심정이 이에 비할까? 실컷 먹잇감으로 이용하고, 암만 크게 만들어 놓고 자기 할 도리는 다했으니 나가라니? 실연의 상처야 시간 가면 잊는다지만, 이건 사람의 목숨이 왔다갔다하는 문제다. 건강할 땐 몰랐는데 자본주의 패악이란 게 이런 거구나 보통 입맛이 쓴 것이 아니다. 그러니 오죽하면 콘도 마코도는 병원을 가리켜 '예방 의료 센터는 환자 유치 센터'라고 했을까?(하도 그의 독설이 강해 아예 콘도 어록이 있을 정도다. 나중에 책에서 직접 확인하시길)                   

병원에 대한 비판은 여기서 끝나지 않는다. '예방의학' 또는 '건강검진'이란 미명하에 없던 병도 병으로 만들고, 자연스럽게 나이들어 생기는 병을 마치 문제 있는 양 크게 부각을 시켜 입원 내지는 치료를 강요한다는 것이다. 그것은 또 요즘 이상한 동안 열풍과 나이 보다 젊게 사는 법을 무슨 하나의 미덕인 양 선전하는 매스컴에서 떠드는 것도 한몫한다. 그래서 늙고 병드는 것을 자연스럽게 보질 않고 두려운 것으로 보는 것이다. 이것이 또한 일반인들이 현대의학에 끊임없이 관심을 갖게 만드는 요인으로 작용을 하는 것이다. 하지만 이 책은 , 요즘 100세 시대를 노래하는데 장수는 의학이 발달되어서가 아니라 영양과 위생이 좋아져서라는 주위를 환기시킨다. 

우리가 암을 두려운 것으로 인식하는 또 다른 요인은 '죽음' 때문일 것이다. 왜 우리는 죽음을 두려워 하는 것일까? 웰빙. 어떻게 잘 살 것이냐도 중요하지만, 웰다잉. 어떻게 잘 죽을 것이냐도 중요한데 우린 한번도 이것에 대한 교육을 제대로 받은 적이 없다. 이 책에서 강조하는 것은 암에 걸려 어떻게 잘 죽느냐는 것이다. 자연사가 가장 좋은 것인데 그것은 몇몇 운 좋은 사람이나 가능할 것 같지만 그렇지 않다는 것이다. 그리고 이런 생각은 이 책 말고도 다른 책에서도 발견된다. 사실 자본주의는 죽음을 말하지 않는다. 어떻게든 잘 사는 것에만 촛점이 맞춰져 있다. 그것도 물질적으로. 저자는 사람들이 병원을 맹신하는 이유는 이런 죽음을 생각지 않고, 신앙이 없는 탓을 꼽고 있는데 확실히 이건 음미해 볼만한 대목이라고 생각한다. 그리고 여타 종교기관에서도 이제는 잘 죽는 것이 무엇인가에 대한 강좌 내지는 설교 또는 설법이 많아져야 한다고 생각한다.

좀 조심스럽고, 부끄러운 이야기가 될지 모르지만 이제 죽음을 코 앞에든 나의 암에 걸린 가족을 보면서, 신앙을 가진 가족들(거기엔 나도 포함이 된다)이 무작정 환자를 두고 고침 받게 해 달라고 기도하는 것이 과연 진짜 믿음일까에 회의를 가져 본다. 생각해 보라. 지금 암에 걸린 나의 가족은 처음 치료가 시작이 될 때부터 지금까지 치료란 이름하게 여러 가지 이물질을 몸에 심고, 달고 이건 도저히 사람의 모습이라고 할 수도 없는 모양을 하고 있다. 과연 환자가 이걸 원할까? 차마 물어보질 못했다. 살려니 그것도 감수한다지만 사람이 존엄하게 태어났다면 존엄하게 죽을 권리도 있는 것이다. 이것을 우리가 배우지 못했다는 것이다. 단지 사랑하는 가족의 죽음을 지켜보고, 상실에 대한 슬픔을 곱씹는 것이 싫어 그것을 신앙으로 포장하고 있는 것은 아닌지? 신앙의 힘과 기적으로 낫는다고는 하지만 그래도 인간은 언젠가는 죽는다. 죽을 때 어떤 모습으로 죽어야 할 것인가를 이제는 종교가 가르쳐야 하는 것은 아닐까? 이럴 때 이책은 많은 것들을 생각하게 만들고 일정 부분 위로가 된다. 

노인의 말은 들어서 나쁠 것이 하나도 없다는 말은 틀린 말이 아니다. 암과 죽음, 현대 의료에 관한 통찰이 상당하다. 강추하고 싶은 책이다.   

언제까지 농락당할 것인가?

약, 먹으면 안 된다 - 우리가 몰랐던 약에 관한 진실
후나세 슌스케 지음, 강봉수 옮김 / 중앙생활사 / 2013년 4월

우린 암으로부터 자유로울 수 있을까?

  최근 가족중 한 사람이 암에 걸렸다. 그 이후 환자나 가족이나 어떤 삶을 살고 있을지는 굳이 말하지 않아도 알 것이다. 사실 우리 가족의 경우 이번이 처음은 아니었다. 22년 전 아버지를 암으로 잃고 이번이 두번째이다. 처음엔 그저 암 치료가 의사의 소관인 줄만 알았다. 그 생각은 두 번째가 될 때까지 변함이 없었던 것 같다. 그리고 돌이켜 보면 암이 나에게 닥친다면 어떻게 할 것인가에 대한 생각을 안하고 살아왔던 것 같다. 3명 중 1명이 암이라는 세상에서 난 왜 예외일 거라고 생각했던 것일까? 좀 더 엄밀히 생각해 보자. 사실 말이 좋아 두 명이지 그 두 명 중 또 한 명은 암 전 단계이거나 암환자의 가족일 확률이 높다. 그렇다면 온전히 건강한 사람은 한 사람이라는 것인데, 그 한 명도 언제 암 위험군에 속할지 모르고, 그렇지 않으면 암에서 생환한 사람일 수도 있다. 게다가 이미 잘 알겠지만, 암에서 생환한 사람일지라도 언제 재발될런지, 언제 새로운 암에 걸릴지 알 수 없는 노릇이다. 그렇다면 아무도 암에서 자유로울 수 없다는 말이된다. 

 나는 이 책의 11장에 나오는 '암 검진, 항암제로 살해당하다'를 중심으로 이 글을 쓸 생각인데, 이 쳅터의 첫머리에 저자는 한 대학 교수를 소개하면서, 그는 암 검진을 받지 않는다고 말한다. 심지어는 가족에게도 그것을 권하지 않는다고 한다. 왜냐하면 그것 자체가 스트레스가 될 것이고, 병원 치료(수술, 방사선, 항암제) 자체가 사람을 꼼짝 못하게 만들기 때문이라고 한다. 나는 이 말에 동감한다. 현재 우리나라는 2년에 한 번씩 건강검진을 받도록 하고 있는데 나는 아직 한 번도 이것에 응한 적이 없다. 그것은 우리 가족도 마찬가지다. 그렇게 검진해서 암이 아니라고 2년 동안은 아무 걱정없이 살 수 있을까? 아니 그렇지 않을 것이다. 1년이 좀 넘고 2년이 가까워지면 그때부터 다시 불안해지겠지. 그리고 암이 걸릴 때까지 또는 죽을 때까지 그 굴레를 돌며 살게 될 것이다. 그렇다면 그것이 정말 사람의 건강을 위한 정책일까에 나는 의문을 갖지 않을 수 없다. 사람은 어느 때고 병에 걸릴 수 있는데 그 전까지 이러고 산다면 이건 완전히 병을 기다리며 사는 형국은 아닐까? 

  그렇지 않아도 가족이 암이라는 사실을 알았을 때 나는 담당 의사에게 물어 보았다. 2년에 한 번씩 검진하면서 이것을 잡아 낼 수 없다면 건강 검진이 과연 무슨 의미가 있는 거냐고. 그러자 그 의사는 말했다. 의미가 없는 거라고. 설혹 6개월 전에 아무 이상 없다고 해도 이렇게 암은 느닷없이 나타날 수 있는 거라고. 어이가 없지만 뭐라고 할 말은 없었다. 그는 그저 불이 났으면 불을 끄는 소방관처럼, 빨리 증세를 처리하는 처리반일 뿐이다. 그런 그에게 무엇을 탓할 수 있으랴? 

 왜 자신이 암이라는 것을 아는 순간 그처럼 비참한 몰골이 되는 것일까?           

  전에도 이것에 의문이 없었던 것이 아니다. 왜 영화나 드라마를 보면, 자신이 암이라는 것을 아는 순간 소스라치게 놀라고 그 다음 비참한 몰골이 돼서 슬픈 최후를 맞이하는 것일까? 이 절차가 의문스러웠다. 뭔가 스토리를 위한 은유는 아니었을까? 그런데 실제로 그런 절차가 환자들에게 나타나고 있다. 그전까지는 그래도 좀 아프고, 불편한 정도고, 다소 수척해지는 정도지만 일단 병원에만 들어갔다 하면 거의 유령 같은 몰골이다. 그건 나의 가족도 예외는 아니었다. 물론 발견 당시는 상당히 진행된 것으로 보여지고 있는데, 다소 수척해진 정도였다. 그런데 그 이후엔 급격히 안 좋아지기 시작했다. 즉 그 말라가는 속도가 검사를 받고 첫 입원을 하기 전보다 급속히 안 좋아졌다는 말이다. 그것은 적어도 2배속은 되지 않았을까? 우린 그것을 단순히 암이란 몹쓸 병에 걸렸기 때문이라고 치부해도 되느냐는 말이다. 내가 볼 땐 거기엔 두 가지 정도로 추측이 되는데, 그건 자신이 암이라는 사실에 적지 않은 스트레스와 항암제의 때문은 아닐까? 바로 그것이 면역력을 떨어 뜨린 것이다. 그래놓고 의사들은 체력이 떨어지면 안 된다고, 면역력이 떨어지면 안 된다고 말하는데 과연 그들이 그렇게 말할 자격이 있는 것일까? 그렇게 만든 건 바로 의사들이 행하는 병원 치료 때문이 아닌가? 그래놓고 면역력이 떨어지면 안 된다니.노보리 미키오 박사는 이런 말을 했다고 한다.

   "나이가 들어 죽은 노인을 해부하면 80페센트 이상의 시체에서 암을 발견하지만, 사망원인이 암은 아니었습니다." 그리고 곤도 마코도 의사는 "고형암은 6,7년은 거의 변하지 않는다는 것이 의사의 상식입니다." 15명의 위암 환자를 관찰한 결과, 종양이 2배가 걸리는데 걸린 시간은 길게는 8년 7개월이 걸렸다고 한다.(273p)  

  이 글을 읽으면서 우리 가족과 환자는 농락 당했다는 생각이 들지 않을 수가 없다. 그 밖에 다른 암에 관한 책을 봐도 그렇고 암은 우리가 생각하는 것 보다 그렇게 무섭지도 위협적이지도 않다고 나와 있다. 오히려 암은 개나 고양이 같아서, 자신을 예뻐하는 사람에겐 잘 따르지만 미워하는 사람에게 오히려 할퀴고 무는 것처럼 암도 그런 원리라고 한다. 그러니까 암과 잘 지낼 생각을 해야지 나쁜 것이라고 해서 함부로 항암제를 쓰면 후일 더 큰 암으로 복수를 한다는 것이다.

  실제로 건강한 사람에게도 암은 있다는 것은 이미 잘 알려진 사실이다. 하지만 매일 건강한 세포가 그 암세포를 잡아주기 때문에 건강하게 사는 것이라는 상식은 누구든지 안다. 그런데 왜 암에 걸렸다고 하면 당장 어떻게 되는 줄 알고 암치료의 3대 요법중 하나를 쓰지 못해 안달을 하는 것일까? 그 공포감을 조장하는 배후엔 병원과 제약회사와 정부가 있다는 것이 이 책의 전제다. 이건 암뿐만 아니라 다른 병에도 적용이 되는 말이다. 그러니 이제 암을 제대로 아는 작가와 연출가라면 자신의 이야기에 등장인물을 암환자를 로 만들어서 3개월이니, 6개월이니 하면서 스토리를 위한 은유로 만들지 말아라. 암에 대해 아는 사람은 다 알고, 오히려 암은 달고 살아도 건강하게 밝게 사는 사람도 많다. 

  정부의 의료보험 제도는 정말 국민의 건강을 위한 것일까?       

 병을 치료하는 5가지 유파가 있다고 한다. 그것은 자연요법, 정체요법, 심리요법, 동종요법이다. 이중 앞의 4가지는 모두 자연치유력을 돕는 요법인데 이 네 가지는 추방되고 동종요법만이 주류가 되었다고 한다. 앞의 네 가지는 비과학적이며, 비의학적이라고 해서 추방 당했다는 것이다. 왜 그럴까? 왜 약물요법 또는 동종요법만이 살아남은 것일까? 저자는 그것을 19세기 산업혁명에서 찾고 있다. 

 19세기 중엽, 산업혁명의 진전과 함께 석유화학공업이 발달했다. 소위 메이저 석유회사가 대두하며 프로이센의 철혈 제상 비스마르크가 독일제국을 통일하여 국가권력과 석유권력, 그리고 의료권력이 삼위일체가 되어 약물요법을 추진했다. 약물요법에 따라 국가를 초월한 세계 의료이권의 독점을 꾀했다. '그들'에게 있어 앞의 네 가지 요법은 방해자이므로 미신, 비과학, 위법이라는 딱지를 붙여 철저한 탄합, 배척, 추방했다. 이렇게 독일 근대의학은 확립되었다(35p)  

  이것이 사실이라면 오늘 날의 정부는 이것을 더욱 제도화 했다. 사실 환자나 보호자나 암이라고 하면 병도 병이지만 치료비 걱정이 더 된다. 그런데 놀라운 건 국가의 보조가 95%란다. 그 말을 듣고 얼마나 놀라고 기뻤던지. 대한민국 만세!라도 부르고 싶었다. 물론 이건 그동안 꼬박꼬박 보험료를 냈을 때에 자격이 주어지는 것이다. 하지만 조금만 더 깊이 생각해 보면 이것이 오히려 종국엔 국민의 암환자를 대량으로 양산하는 것이 되지 않을까? 

  정부나 암학회가 큰소리로 주장하는 '조기발견', '조기치료'의 정체는 바로 '조기 살해'(274p)라고 했다. 또한 의사의 암 선고가 환자를 죽이는 최대의 흉기가 될 수 있다는 것이다. 실제로 환자의 약 10퍼센트 암선고로 정신적 충격을 받아 심각한 우울증에 빠진다. 충격에 벗어나지 못한 채, 불안과 공포에 시달린다. 면역력이 약 1/10로 떨어지면 암세포는 폭발적으로 10배나 증가한다.(271p) 

 이것은 암환자에게만 해당되는 말은 아니다. 그 가족들이 받을 충격도 그에 못지 않다. 실제로 나의 지인 중 한 사람은 운 좋게도 1기 암인데도 수술 전 날까지도 너무 고민스러워 잠도 못 자고 유서까지 쓰고 말도 못하는 스트레스에 시달렸다고 토로했다. 이게 무슨 말도 안 되는 넌센스란 말인가. 정말로 암환자를 생각한다면 암의 진실에 대해서 말해주고, 암은 생각 보다 위협적인 것이 아니라고 위로해 주고 격려해 주는 것이 올바른 치료자의 자세는 아닌가?

  왜 부작용을 당연히 생각하는 것일까?

 얼마 전, 한 예능 프로그램에서 암을 극복한 연예인 세 명이 나와서 자신의 극복기를 이야기 하는 것을 본 적이 있다. 특히 한 연예인의 이야기가 좀 넌센스란 생각이 들었다. 자신이 암이라는 사실을 알고 그 역시 적지 않은 충격을 받았고, 다음으로 암에 관한 책을 한아름 사서 읽고 결국 병원에 입원했다고 고백했다. 그리고 병원에서 행하는 모진 치료의 고통을 감내했다고 말한다. 그가 읽었다는 암에 관한 한아름의 책엔 하나 같이 병원에 입원하라고 적혀 있을까? 그리고 엄말히 말하면 암 자체가 주는 고통 보다는 치료 과정과 그에 대한 부작용으로 인한 고통이 더하지 않았을까?

  그는 어떤 책을 읽었는지 몰라도 내가 지금 읽고 있는 책은 하나 같이 당장 입원할 생각하지 말고 어떤 치료를 받을 것인지 먼저 치유 방법부터 설정하라고 조언한다. 특히 한 일본인 의사가 쓴 책에는, 암은 발견하는 순간 무한 증식하는 그런 요괴는 아니라고 한다. 그러니 한 두 달 사이에 어떻게 되는 것은 아니니 그 기간안에 충분히 생각하고 치료에 임하라고 한다. 그것을 아는 순간 난 정말 암환자의 가족으로서 후회했다. 조금만 더 일찍 알았더라면 나의 가족을 그렇게 빨리 병원으로 밀어 넣지 않아도 될 것이며, 적어도 그런 몰골이 되는 걸 조금 더 지연시킬 수도 있지 않았을까?       

 나의 암에 걸린 가족 때문에 그가 걸린 암에 관해(췌장암과 담도암) 집중 기술해 놓은 책을 읽었던 적이 있다(근데 별로 도움은 안 됐다. 이미 알고 있는 상식적인 것의 반복에 지나지 않은 느낌이다). 특별히 항암제를 소개해 놓은 것이 있어 그것을 유심히 보았다. 거기엔 부작용까지도 나와 있었다. 그것을 읽으면서 새삼, 그런 부작용이 있음에도 그것을 당연하게 받아 들이고 있다는 것에 놀랐다. 그것을 밝혀 놓은 것이야 나중에라도 딴소리 듣지 않기 위한 의사와 제약회사의 약은 태도이겠지만, 환자 입장에선 그저 그런 부작용에 걸리지 않기를 바랄 뿐이다. 그것은 항암제 뿐 아니라 모든 약에도 똑같은 생각이 적용이 되는 것이다. 왜 부작용을 당연하게 생각하는 것일까?

  그건 내가 설마 그런 병에 걸릴까로부터 시작해서 막상 걸려서 약을 쓰게 되면 걸리더라도 그런 부작용을 없을 것이다란 생각으로 자연스럽게 이어지는 것 같다. 바로 우리가 이런 생각을 하고 있을 때 쾌재를 부르는 것은 병원과 제약회사와 정부라는 것이다. 그렇게 부작용이 나서 그 부작용을 치료하는 약을 쓰면 또 새로운 부작용이 나고, 그런 식으로 악순환의 고리는 계속되고 있다는 것이 이 책이 강조하는 것이다. 실제로 나의 형부는 오래 전부터 당뇨를 앓고 있었는데, 그에 대한 합병증을 치료하거나 예방하기 위해 먹는 약이 한 움큼인 것을 알고 기겁한 적이 있다. 그런데 문제는 그것을 당연하게 여긴다는 것이다.

  내 병은 내가 치료한다는 자세로      

  나는 오늘 나의 암에 걸린 가족 때문에 이 책의 11장에 나오는 '암 검진, 항암제로 살해당하다'를 중심으로 이 글을 쓰고 있는데, 읽다보면 기겁할 내용이 정말 많이 나온다. 하다 못해 혈압약을 많이 팔아 먹기 위해서 정상 혈압의 범위를 조작하는 것하며, 하다 못해 소변을 너무 자주 보는 것도 병이라고 규정하고 약을 팔아 먹는 행태를 고발하는 것을 보면 정말 블랙 코미디가 따로 없다(저자의 말대로 물을 적게 먹으면 될 것을). 물론 이것이 일본의 이야기이긴 하지만 사정은 우리나라도 별반 다르지 않아 보인다. 

  어떤 의사는 TV에 나와 요즘엔 건강 정보들이 넘쳐나는 통에 환자들이 의사 보다 더 잘 알고 있어 오히려 피곤하다고 불만을 토로하고 하는 것을 본 적이 있다. 하지만 난 그것이 꼭 나쁘다고 생각하지는 않는다. 병의 예후가 좋으려면 그렇게 자신을 의사에게만 맡기는 것 보다 궁금하면 꼬치꼬치 따져 묻고 스스로가 치료 계획을 세우는 것이 훨씬 좋다고 한다. 단지 아쉬운 것이 있다면 그것이 그렇게 대증요법만을 실행하는 의사에게만 집중되어 있다는 것이다. 이미 위에서도 써 놓은 것처럼 병의 치료는 대증요법만 있는 것이 아니다. 다양한 방법들이 있다. 그것을 그저 사이비니 민간요법이니 하여 폄하하지 말고 치료에 열린 자세로 임하는 것이 좋다고 한다. 비근한 예로, 나는 이번에 두 번째로 암환자의 가족이 되면서 만일 내가 암에 걸린다면 어떻게 할 것인가에 대한 가닥을 잡기 시작했다. 물론 암에 걸리지 않는 것이 가장 좋은 일이고, 그렇게 가닥을 잡아야 갈등이 없으며, 가족들도 훨씬 덜 힘들게 만드는 것이 된다는 것을 알았다. 

  무엇보다 나는 이 책에 감사한다. 읽지 않았으면 몰랐을 약에 관한 상식과 진실이 나름 꽤 알차게 들어 있다고 생각한다. 한 번쯤 읽어두면 좋을 것 같다.   

솔직히 호기심은 간다

5%는 의사가 고치고 95%는 내 몸이 고친다 - 인체정화 건강혁명, 스스로 고치는 몸 이야기
김세현 지음 / 토담미디어(빵봉투) / 2013년 3월

아직 이렇다 할 큰 병이 있는 것은 아니지만, 가면 갈수록 몸이 예전만 같지 않음을 느낀다. 그런 와중 최근 오빠의 췌장암 선고는 나에게 적지않은 충격을 주었고, 건강에 대한 경각심을 다시 한 번 일으켰다. 그러다 보니 아무래도 암이나 건강 관련 서적에 눈이 가는 것도 사실이다. 그런데 이런 건강 서적을 보다 보면 비슷한 공통점을 발견할 수가 있는데, 그것은 현대의학의 맹점과 인간에겐 기본적으로 자연치유의 능력이 있다는 것이다. 사실 이것은 어제 오늘에 제기되어 온 이야기는 아니다. 그래서 사람들은 몸에 탈이 나면 병원에 가긴 가지만 병원 치료만을 다 신뢰하지는 않는 것 같다. 항암제만 해도 그렇다. 그 약이 암세포를 공격하긴 하지만 문제는 암세포만을 공격하는 것이 아니라, 다른 건강한 세포에까지 영향을 준다는 것에 문제가 있다는 걸 아는 사람은 다 안다. 물론 그에 따라 보완된 새로운 항암제가 개발되긴 하지만 우리는 아직까지도 항암제를 완전히 신뢰하지는 않는다.

그래서 우린 항암제나 다른 기존의 암치료 방법을 대체할만한 또 다른 대안은 없을까에 주목할 수 밖에 없다. 하지만 아는 것이 힘일까? 아니면 병일까? 넘쳐나는 치료법에 어떤 게 환자에게 좋은 것인지 고민이 늘어간다. 

이 책을 읽다보니 아는 분의 오빠가 뇌암에 걸렸는데 이 방법을 써서 지금은 거의 완치 단계에 있다는 말을 들은 기억이 난다. 난 처음 이 책이 그저 사람의 대표 질환(암, 고혈압, 당뇨병 등)에 도움을 주고자 나온 책인 줄 알았다. 물론 크게 보면 맞는 얘기이긴 하다. 효소가 몸에 좋다는 건 이미 잘 알려진 것이고. 이 책이 말하고자 하는 것은, 지금은 우리가 들이마시는 공기나 먹는 음식이 인체에 유해한 것들이 너무 많아 정화가 필요한데, 그냥 물이나 디톡스만 가지고는 안되며, 복합활성효소와 단식이 대안임을 끊임없이 강조하고 있는 것을 볼 수가 있다. 그리고 뒤에 가서는 어떤 사람이 무슨 병에 걸렸는데 복합활성효소와 단식으로 어떻게 나았더라는 간증이 곁들여 있다. 

물론 호기심은 간다. 누구는 급하고 안타까운 마음에 밑져야 본전 아니겠냐며 해 볼 것도 같다. 우리 집만 같아도, 어떻게든 환자가 좀 고통을 덜 받고 쉽게 고치는 방법은 없을까 고민하니까. 하지만 사람의 마음이 또 그렇지 않아, 같은 옷에 0 하나 더 붙고 덜 붙고의 차이가 다른 것처럼 과연 복합활성효소만 가지고 나을 수 있는 건가? 이거 너무 쉬운 방법 아냐라며 고개를 갸우뚱하게 만든다. 그러면서도 쉬운 방법을 두고 먼 길, 어려운 길을 돌아가는 건 아닌가 자신을 의심하고를 왔다갔다 한다. 사실 책도 약간은 약장수의 그것과 비슷한 인상이 있어 아무리 아픈 환자라도 선뜻 내켜할까 싶기도 하다. 물론 그런 환자는 둘 중 하나겠지. 천성적으로 고지직하던가 자신의 고통이 아직 견딜만 하던가. 

이 책의 아쉬움은, 저자 자신의 체험과 고백을 좀 더 많이 담았더라면 좋지 않았을까 하는 점이다. 뭐가 그리도 급한지 주입식으로 강의록 같이 구성되어 있어서 좀 아쉽다. 물론 읽다보면 인체의 신비한 면을 마주하고, 인간의 몸이 얼마나 자연친화적으로 만들어져 있는지, 그것을 해치며 사는 인간은 얼마나 미련한지 다시 한 번 마주하게도 된다. 하지만 이왕 그렇게 저자가 만든 효소를 자랑할 것 같으면 구입 방법이나 실행 방법에 대해 더 자세하게 썼더라면 좋지 않았을까? 꼭 복합활성효소와 함께 단식을 해야하는 것인지, 단식을 하면 더 효과를 빨리 볼 수 있다는 것인지? 앞서말한 아는 사람의 오빠는 단식원이라는 곳을 아예 들어갔다고도 들었는데, 그렇게 어딘가를 들어가야 하는 것인지 아니면 복합활성효소를 사서 그렇게 하루 세 번씩 먹으라는 것인지? 효소식이나 발효차라는 평소엔 잘 들어보지 못한 이 낮선 이름에 대해서도 좀 더 자세히 풀어줬더라면 얼마나 좋을까? 그리고 그것을 우리나라 의료복지에 반영했으면 좋겠다고 저자는 말하는데 일반인인 나도 아직 긴가민가 하는데 그리도 깐깐한 의료복지 하시는 분들을 어떻게 설득하시겠다는 건지 잘 모르겠다.

그럼에도 불구라고 정말 좋은 거라면 누구 말마따나 밑져야 본전이니 나부터 실험하고 볼 일이라는 생각이 든다. 나 역시 비만인데다가 운동부족이겠지만 다리, 허리가 아프고, 얼마 전에는 뇌혈관 순환이 문제인지 어지럼증에, 이명에, 팔이 저린 증세까지 왔다. 더 아프면 더 확실한 실험이 될 수도 있겠지만 어쨌던 이만한 증세에도 효과를 본다면 다소 고지식하고, 깐깐한 오빠를 설득할 수도 있을 것 같다. 아, 제발 건강했으면! 건강을 잃으면 모든 것을 잃는다는 말은 정말 그냥 있는 말이 아니다. 잃어 본 사람만이 그 말의 진실을 안다.                     

오랫만에...

오랫만에 여기에 글을 남긴다. 나의 소식을 궁금해 할 알라딘 지인들이 있을지 몰라서...ㅋ

한 번 잊혀지면 그만인 것을 나의 소식을 궁금해할 사람이 뭐 그리 있을까마는, 그래도 여긴 내 공간이기도 하니 자축하는 의미로라도, 아니 스스로를 위로하는 의미로라도 그냥 기록으로 남긴다.

사람들은 좋은 소식과 나쁜 소식 중 어떤 것을 먼저 알기를 원할까? 사람마다 다르고, 상황 따라 다르겠지만, 오늘은 나쁜 소식 먼저 전하고, 좋은 소식을 전할까 한다.

나쁜 소식은, 우리 오빠가 3개월째 췌장암으로 투병중이다. 처음 그 사실을 알았을 때 정말 하늘이 노랬다. 오빠가 불쌍하고, 엄마가 불쌍하고, 동생이 불쌍해서 참 많이 울었다. 오빠는 담배도 안 피우고, 술도 그다지 않하고, 함부로 몸을 굴리지도 않았는데 왜 이런 몹쓸병이 왔을까 불쌍했고, 엄마는 늘그막에 아들 병수발들게 생겼으니 불쌍했고, 동생은 이제 홀로 가장 노릇을하게 생겼으니 불쌍했다.

하지만 또 생각해 보면, 암은 누구나 생길 수 있는 병이다. 평생 안 생기면 좋겠지만 누구도 장담을 못한다. 암을 알지 못한 세월을 살았을 때, '우리는 그런 거 안 걸릴 거야' 하는 생각도 없지 않았고, 땐론 '이렇게 안 걸려도 되는 걸까?'를 오가기도 했었다. 그렇다 딱 걸렸다. 피해가지 않았고, 어찌보면 올 것이 온 것이기도 하다. 내가 안 걸렸다고 여전히 다행이란 생각은 이제 없다. 환자를 보는 것만으로도 충분히 마음 아프고, 힘이 드니까. 어떤 땐 차라리 내가 아팠으면 좋겠다는 생각도 해 본다. 하지만 그런 생각도 엄마에겐 해당 사항이 아닐 것이다. 나라도 건강해서 엄마의 힘이 되어 같이 환자를 돌보는 것이 훨씬 나을 것이다.라고 혼자 위로해 본다.

분명 암은 힘든 병인 것마는 사실이다. 더구나 췌장암은 의사가 그러는데 가장 고약한 놈이라고 했다. 그런 병에 걸린 오빠는 또 어떠랴. 하지만 어떤 놈의 암은 낫겠는가. 고통과 아픔을 통과하는 건 똑같다. 본인이 포기만 하지 않으면 살 수는 있을 거라고 믿는다.

그동안 암에 관한 책을 검색해 보고, 몇 권은 구입해서 보는 중이다. 그중 내가 제일 먼저 읽은 책은 이 책이었다. 나는 암에 관한 책이 그렇게나 많은 줄 예전엔 미쳐 몰랐다. 이책은 나에게 많은 위로와 힘을 주었다. 무엇보다 저자 본인이 암에 걸리고 이런 책을 쓰기까지 거의 박사 수준이란 생각이 들었다. 무엇보다 저자는 암과 투병하지 말고, 치병하라고 권한다. 즉 암과 동고동락하면서 잘 지내라고 한다. 그 말이 과연 맞다 싶다. 건강한 사람에게도 암은 존재한다. 단지 건강한 세포가 암의 증식을 억제하기 때문일뿐이다. 그러니 혹시 후에라도 이 글을 읽는 사람이 암에 걸리 게 되거든(물론 그게 누구라도 바라지는 않지만) 절대로 당황하지 말고, 암이 뭔지 알아가는 작업부터 하라고 말하고 싶다. 이 책을 읽다, 누군가는 이런 말을 했다고 한다. "불치의 병은 없다. 불치의 인간(습관)만 있을 뿐이다." 맞는 얘기라고 생각한다.

요즘엔 의학이 많이 발달이 돼서 예전에 비하면 치료 환경이나 예후도 많이 좋아졌다. 비근한 예로, 22년 전 나의 아버지도 암으로 돌아가셨는데 발병 한 달 반만에 돌아가셨지만, 오빠는 지금 3개월을 넘어 가고 있다. 집에서 통원치료를 받고 있고. 물론 아직도 정복은 안 되서 죽는 경우도 많겠지만, 그만큼 사는 경우도 많으니 그냥 반반이라고 해 둘란다. 병원에서도 오빠가 비교적 나이가 젊으니 희망을 걸어본다고 했다.

그러던 중에 오빠가 지난 수요일 재차 입원을 했다. 통증 때문인데 알고 봤더니 장기가 꼬여 있어서란다. 처음엔 오빠의 입원에 다시 한 번 가슴이 무너졌지만, 그건 우리의 입장에서 안타까워 그런 것이고, 오빠는 집에 있는 것 보다 훨씬 몸이 편해서 좋다고 했다. 환자 본인이 편하다면 그것으로 좋은 일이 아닌가. 덕분에 엄마와 내가 요며칠 휴가였다. 오빠는 내일 퇴원 예정이다.

                                 

좋은 소식은, 내가 쓴 뮤지컬 '손양원'이 우리나라 공연의 메카 대학로 입성을 앞두고 있다. 작년 한 해 나에게 화두는 단연 손양원 목사였다. 이 책을 읽으면서 어찌 이런 분이 있을 수 있었단 말인가? 이 책을 바탕으로, 비록 못 쓰는 대본이라도 할 수 있는 한 열심히 써서 그동안은 교회며, 각 기관에서 세미로 공연을 해 왔었다. 그런 것을 이번에는 아예 대학로로 진출하게 된 것이다. 사람은 사람을 잘 만나야 한다고, 잘 몰랐는데 우리 단장이 나 보다 더 손양원에 미쳐 있었다. 그리고 일 벌리기 좋아하는 성격에 그동안 그렇게 세미로 하는 건 성에 안 찼나 보다.

나도 대학로 공연을 꿈꾸지 않았던 건 아니지만, 대학로 나갈려면 무엇보다 대본을 다시 써야겠다고 생각하고 있었다. 그런데 말도 없이 일을 벌이는 통에 오리지널 대본 그대로를 가지고 나간다. 그래도 청출어람(?)이라고 대본은 그래도 연출이나 음악이나 포퍼먼스는 정말 괜찮아 다행이고, 오히려 작가인 내가 더 기대하는 마음이다. 

처음엔 단장에게 대본을 고쳐 쓸 시간을 주지 않았다고 화를 많이 냈지만,  한편 이것이 또 하나님이 그동안 오빠 때문에 힘들어 했던 나를 위로하시는 방편은 아니었을까 생각하니 무조건 화만 내는 것도 좋은 건 아니겠다 싶었다. 그렇게 마음을 돌리고 보니 단장에게 미안했다. 돌이켜 보면 하나님은 내가 완벽하게 준비될 때 쓰시지 않으셨던 것 같다(천성이 게을러 완벽을 추구하리만치 부지런하지도 못하다). 부족함에도 있는 그대로 들어 사용하셨다. 거기엔 그저 순종만 있었던 것 같다. 또한 단장에겐 내가 갖고 있지 않은 점이 있다. 그래서 일은 이루어 가는 것이 아니겠는가.

얼마나 모일런지 모르겠다. 그동안 해 본 바에 의하면 실패하지는 않았던 것 같다. 될 수 있으면 많이 가서 보면 좋겠는데...

팜플릿에 쓸 사진은 끝까지 안 넣으려고 했다. 그러다 넣자고 하는 바람에, 오래 전 알라딘의 매너리스트님이 알라딘 오프 모임 때 사진기를 들고 와서 모인 모든 사람들의 사진을 찍어 주신 적이 있다. 나도 그때 한 방 찍었는데 워낙 오래된 사진이라 될까 싶었는데 그냥 그걸 넣기로 했다.      

벌써부터 기대가 된다. 어떤 뮤지컬이 될지, 반응은 어떨지. 설렌다. 

그동안은 오빠 일로 다소 우울하고 위축됐는데, 오빠 일은 오빠 일이고, 내 꿈을 이루어 가는 것은 또 이루어 가는 것이 아니겠는가. 오빠 때문에 내 할 일을 하지 못하면 그도 올바른 삶은 아닐 거라고 생각한다.

한 가지 일에 10년을 투자하면 전문가가 된다고 한다. 워낙에 게을러 꾸준히 열정적으로 해 온 것은 아니지만 그래도 이 일을 한지가 20년이다. 살다보니 대학로도 나가고, 이젠 나도 어디가서 작가라고 해도 되지 않을까? 시너지를 받아 그동안 밀어 두었던 차기작을 곧 준비해야겠다는 생각도 든다. 요즘 그것만 생각하면 힘이 생긴다.^^                 

역사 칼럼 같은...

시사에 훤해지는 역사 - 남경태의 48가지 역사 프리즘
남경태 지음 / 메디치미디어 / 2013년 1월

좋은 기회에 이책을 읽었다. 물론 책 제목이 주는 매력도 매력이지만, 언젠가 저자의 책은 꼭 한 번은 읽고 싶었다. 일단 느낌을 말하라면, 일종의 역사 칼럼 같다는 느낌이 든다.

솔직히 역사 칼럼 쓰기는 또 얼마나 만만치 않겠는가? 무엇보다 역사적 사실을 논증하고 통찰할 수 있어야 한다. 보통 우리가 역사에 관심이 있다면 그건 그 시대를 살아보지 않는 사람으로서 무슨 일이 있었나 하는 것과, 실제로 그 시대를 살아보긴 했지만 이것이 주는 의미가 무엇이고, 교훈이 무엇인가에 대해선 정확히 알지 않으면 안 된다고 생각한다. 

예를 들면 나 같은 경우, 박정희 대통령이 서거하던 날 학교에 갔는데 반 분위기는 대체로 침통했고 어두움이 깊이 드리운 느낌이었다. 하지만 우리는 국가 원수의 죽음에 대해서만 슬퍼할 줄 알았지 그것이 우리나라 역사에 어떤 의미를 지니는 것인지에 대해서는 한참 후에 알 수 있었다. 그리고 이책은 한 번 더 그 의미를 새롭게 강조하고 있다. 이렇게 역사는 그 의미에 대해 통찰이 가능해야 한다고 생각한다.   

우리가 역사를 공부하는 것은 과거에 대한 통찰을 얻기 위함일 것이고, 역사를 통해 교훈을 얻고 좀 더 나은 삶을 구현하기 위함일 것이다. 그런 의미에서 이런 역사 칼럼이 많이 나와줘야 할 것 같다는 생각이 든다.

한 가지 주제에 대해 여러 가지 역사적 사실을 들어 논증하는 저자의 글솜씨가 나름 읽을만 하다는 생각이 든다. 하지만 어떤 내용은 다소 산만하여 오히려 몰입에 방해를 받기도 했다. 하지만 책은 대체로 고개를 끄덕이게 만드는 부분이 있어 대체로 만족스러운 독서였다는 생각이 든다. 한 번쯤 읽어도 좋은 만한 책이라고 생각한다.