이종용의‘너’라는 노래를 처음 듣던 순간 그대로 반했다.
1975년 가을이었다. 고향 춘천에서 수백 리 떨어진 삼척읍에서, 한 중학교에서 교사생활을 시작한 나는 얼마나 외로웠나. 지금이야 세 시간쯤 자가용차를 몰고 가면 되는 고향 춘천이건만 그 시절에는 자가용차도 없을뿐더러 기차나 시외버스 같은 대중교통으로도 하루 넘게 시간을 잡아야 했다. 결국 방학이나 돼야 고향에 갈 수 있었다.
『낙엽 지는 그 숲속에 파란 바닷가에
떨리는 손 잡아주던 너 별빛 같은 눈망울로
영원을 약속하며 나를 위해 기도하던 너… 』
이종용이 애절하게 떨리는 음색으로 부르는‘너’를, 삼척의 하숙방에서 들으며 얼마나 객지의 외로움을 달랬나. 또 한 명의 뛰어난 신인 가수가 나왔는가 싶었는데 그 해 말 연예가 대마초 파동이 터져 나오면서 더는 이종용의‘너’가 공식적으로는 방송되지 않았다.
그 후 3년이 지난 1978년이다. 특유의 애절한 음색으로 이종용이 부르는 다른 노래를 나는 들었다. ‘겨울 아이’다.
『겨울에 태어난 아름다운 당신은
눈처럼 깨끗한 나만의 당신
겨울에 태어난 사랑스런 당신은
눈처럼 맑은 나만의 당신
하지만 봄 여름과 가을 겨울
언제나 맑고 깨끗해
겨울에 태어난 아름다운 당신은
눈처럼 깨끗한 나만의 당신
하지만 봄 여름과 가을 겨울
언제나 맑고 깨끗해
겨울에 태어난 아름다운 당신은
눈처럼 깨끗한 나만의 당신
생일 축하합니다 생일 축하합니다
생일 축하합니다 당신의 생일을
Happy birthday to you
Happy birthday to you
Happy birthday to you』
애절한 음색에‘청량하게 맑은 음색’까지 더해져 나오는 그의 ‘겨울 아이’를 들으며 나는 이런 생각이 들었다.
‘이 노래는 예수님 탄생을 축하하는 성가다!’
구절구절을 새겨보면 그런 내 생각에 별 무리가 없다.
특히 노래 끝 부분에 이르러 여러 사람들이 환호하며 ‘Happy birthday to you’를 외치는 데 이르러서야.
이종용이 그 얼마 후 가수를 그만두고 목회자(교회 목사)가 되었다는 사실까지!
물론 ‘사랑하는 여인의 생일을 맞아 부르는 축하노래에 불과한데 너무 해석을 오버하는 게 아닙니까?’하고 어이없어 하는 표정들을 모르는 바는 아니다. 하지만 글쎄.
https://youtu.be/eXEynas-av4