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과학공화국 생물법정 10 - 미생물과 생명과학, 과학공화국 법정 시리즈 48
정완상 지음 / 자음과모음 / 2008년 3월
평점 :
과학공화국 생물법정의 마지막 이야기는 미생물과 생명과학이다. 7번째 이야기인 '유전과 진화'와 인류의 미래를 생각하면 중요하게 다뤄져야 하는 부분이 아닐까 싶다. 하지만 '미생물과 생명과학'이라고 하면 일단 부담스럽게 다가오는게 사실이다. 하지만 이 책은 '생활 속에서 배우는 기상천외한 과학 수업'이라는 명제로 이 주제들에 대해서 이야기하고 있는 만큼 재미있게 이야기를 읽으면서 쉽게 이해할 수 있게 된다는 점에서 마음 편히 보면 되는 책이다.
미생물이라고 하면 '바이러스'가 가장 먼저 떠오르고, 이것이 미생물의 대표가 아닐까 싶은 생각이 드는데 알고 보면 바이러스도 미생물의 한 종류라는 사실을 먼저 알게 된다. 그렇기에 미생물에 대한 정확한 정의를 통해서 그 정체를 밝히고 있는 부분은 잘 만든 구성이라고 할 수 있겠다.
1장에 나오는 미생물에 관한 사건을 보면 아케아, 미토콘드리아, 바이러스, 헬리코박터도 미생물에 속하는 것을 알 수 있고, 이런 미생물과 병에 관한 사건이 나오는 2장을 보면 우리들의 일상생활과 밀접한 관련이 있는 병(이라고 하니깐 너무 심각해 보이기도 하는게 사실이지만 어찌됐든 이런 것들도 병이니 어쩔수 없겠다.)
가장 가깝게는 하루 3번, 식후 3분 이내, 3분 동안 닦는 것이 가장 좋다는 양치와 관련해서 충치와 세균이 나오고, 좀처럼 낫기 힘든 무좀, 심지어 파리의 균, 요즘 같은 때에 잘 걸리는 감기, 여드름에 대한 이야기도 읽을 수 있다.
3장의 또한 음식과 미생물에 관한 사건에서는 미생물이라고 하면 왠지 나쁘게, 몸에 좋지 않게 생각되는 것도 사실이지만 의외로 우리가 먹는 음식들 중에서 이런 미생물 덕분에 우리 몸에 좋은 음식이 되는 것도 있다는 것을 알 수 있게 된다. 잘 알다시피 이스트, 치즈 속에 곰팡이나 장운동에 좋은 유산균(이건 김치에도 존재한다.), 발효에 대한 이야기도 자세히 읽을 수 있다.
3장이 우리에게 이로운 미생물이였다면, 4장은 미생물이 없어졌을때나 과해졌을때의 경우라고 할 수 있을 것이다. 미생물을 우리 인간의 생명 과학과 잘 연결해서 그 장단점, 효과 등과 같은 이야기를 잘 어울어지게 하고 있어서 구성이나 내용이 잘 어울어진 책이라고 할 수 있겠다.