[쓸개_1]-천문학적 액수를 두고 벌어지는 사상 초유의 금 쟁탈전

쓸개 1
강형규 지음 / 네오북스 / 2014년 10월

인기 웹툰 <<쓸개>>가 단행본으로 출간되었다. 웹툰을 즐겨읽는 편은 아니지만, 간혹 단행본으로 출간된 웹툰을 몇 차례 접해본 적이 있었던 터라 영화화가 확정된 <<쓸개>>에 대한 관심을 갖고 있었다. 더불어 만화가 영화화 되면서 큰 인기를 끌었던 작품들도 여러 차례 있었던 터라 더욱 호감을 가졌던 듯 싶다. 작품에 대한 정보가 전무한 상태에서 읽었던 터라 어떤 편견도 없이 오롯이 이 작품 있는 그대로를 접할 수 있었던 점이 내겐 더 좋았던 것 같다. 무엇보다 제목이 가진 의미가 정말 궁금했는데, 이는 엄마의 고향에서 내려오는 미신에 의해 지어진 주인공의 이름이었다.

엄마는 조선족이었다. 엄마가 살던 고향에선 이런 미신이 있었단다.

아기는 어미의 몸에서 떨어져 나온 살덩이이니, 신체 기관이나 신체 부위로 이름을 지어야 한다. 그래야 건강하고, 효도한다.

미신에 따라 분여진 내 이름은 쓸개.

인간의 신체 중, 굳이 필요 없는 장기 하나를 뺀다면 쓸개를 뺀단다.

난 출생신고가 되어 있지 않다.

세상의 기록에..............난 없다. 난 무적자다. (본문 15~17p)

주인공인 쓸개는 일생을 식당에서 살았고, 환풍기 사이로 들어오는 한 움큰의 볕만이 세상의 전부였다. 글 속에서 세상을 배운 쓸개는 엄마가 돌아가신 후 여자 엉덩이를 좋아하는 양아버지인 마오수와 함께 살고 있다. 마오수는 엄마가 연변에서 한국으로 왔을 때 도와주었던 남자였다. 그러 던 어느 날, 마오수의 세 번째 마누라의 딸이자 쓸개의 삶과 엮인 다섯 여자 중 한 명인 희재가 돌아왔다. 마오수는 쓸개의 아버지가 아닌 탓에 어미도, 아비도 다른 희재와는 이복 여동생이 아닌 남남이라 해야 더욱 맞는 말일지도 모르겠다. 희재 엄마가 식당을 떠나고 희재도 떠났었다. 몇 년 후 연약함에 닮아버린 드센 미소와 다른 눈빛이 되어 다단계 일을 하며 돈 냄재를 잘 맡는다며 다녀갔던 이후로 몇 년 만에 다시 이곳을 찾은 것이다. 이날, 죽음을 눈 앞에 둔 마오수는 쓸개에게 금에 관한 이야기를 전했다. 바다에서 아이와 함께 있던 찐하이징(김해정)을 구한 마오수는 여인을 사랑하게 되었다. 그 여인에게는 400kg의 금이 있었고, 해정은 오수의 이름을 따서 '우쇼우' 식당을 차리고 숨어 살았다. 금을 팔면 돈 걱정 없이 살 수 있었지만, 금을 팔다가 잡히면 죽는다 하였다.

그 금은....세상에 나오면 안 됐어....지옥은....그때부터였다. (본문 97p)

그렇게 마오수는 죽어가며 쓸개에게 금을 숨긴 장소를 알려주었고, 쓸개는 15년도 더 된 이야기이기에 장물이었던 금은 공소시효가 지났으니 위험할 게 없으리라 생각했다. 쓸개는 자신의 깔끔하게 세상의 높은 가치로 온당하게 바꾸리라 결심했고, 오래 전 엄마가 종로에서 금괴 30kg을 현금으로 바꾸었던 것처럼 희재와 함께 종로 귀금속 거리로 향한다. 종로에 도착한 쓸개는 문득 이상한 기분을 느끼게 되고, 한 귀금속 가게에서 엄마의 보자기에 쓰여있던 '세실리아 한복'과 같은 '세실리아 흥업'이 적힌 증정품을 보게 되면서 찝찝함을 느끼게 된다. 그때 금의 무게를 견디지 못한 가방 끈이 끊어지면서 금이 노출되자 쓸개와 희재는 경찰과 알 수 없는 인물들로부터 쫓기게 된다. 쓸개는 금을 온당하게 바꿀 수 없음을 깨달았고, 언젠가 신문에서 보았던 내용을 떠올리고는 금을 매집하는 부자를 찾기로 했고, 서울에서 식당을 운영하는 이복형제 마철수의 도움을 받는다. 그렇게 쓸개는 마철수의 소개로 장차식을 만나 거래를 시작하려 한다.

세상에 존재하지 않는 쓸개에게는 한 줌의 빛, 글만이 세상의 전부였다. 그런 그가 마오수의 죽음으로 알게 된 금 400kg로 세상으로 나오게 된다. 글자로만 읽었던 세상과 직접 마주하게 된 쓸개, 그가 마주하게 된 세상은 글자 속 세상과 같을까? 금이 세상 밖으로 나오게 되면서 쫓기게 된 쓸개의 세상은 어떻게 전개될까? 흥미진진함에 너무도 빠르게 읽어내려간 1권이었다. 2권에서는 어떤 긴장감을 보여줄지 사뭇 기대가 된다. 내가 좋아하는 장르가 아님에도 너무 흥미롭게 읽은 책 <<쓸개>>, 난 스릴 넘치는 긴장감을 느끼기 위해 서둘러 2권을 펼쳐들었다.

(이미지출처: '쓸개_1' 본문에서 발췌)