[심술쟁이 애완동물 앵그리]-어떻게 하면 앵그리와 잘 지낼 수 있을까요?

심술쟁이 애완동물 앵그리 ㅣ 키다리 그림책 42
상기타 바드라 글, 마리온 아보나 그림, 이태영 옮김 / 키다리 / 2015년 5월

어른들도 자신의 감정을 다스리기 어렵습니다. 아직 자신의 감정을 제대로 이해하지 못하는 아이들은 당연히 자신의 감정을 스스로 조절하기 쉽지 않을 것입니다. 화가 날때도, 억울할 때도, 꾸중을 들었을 때나 기다려야할 때 아이들은 다양한 감정을 갖게 되고, 표출하게 됩니다. 그렇다고해서 자신의 감정을 있는 그대로 표현할 수는 없지요. 그 감정은 갈등의 원인이 되고, 더 큰 문제를 가져오기 때문입니다. 그래서 우리는 자신의 감정을 다스리는 법을 배워가는 것입니다. 하루에도 몇 번씩 화가 나는 일이 일어납니다. 이 그림책의 주인공 샘처럼 말이죠. <<심술쟁이 애완동물 앵그리>>에서는 샘이 느끼게 되는 감정 변화를 통해 마음을 다스려스야하는 이유과 그 방법을 알아가게 됩니다.

샘이 애완동물을 처음 발견한 곳은 놀이터입니다. 그날 오후 놀이터에는 아이들이 많았어요. 샘은 미끄럼틀, 그네, 시소 등 가는 곳마다 줄을 선 채 기다려야했고, 기다리다 지친 샘은 화가 났습니다. 화가 나고 더 많이 화가 나다가 마침내 화가 머리끝까지 났을때, 갑자기 무엇인가가 아이들 사이로 뛰어들어 와 아이들을 밀치고, 넘어뜨리고, 꼬집고, 쿵쿵거렸지요. 순식간에 놀이터에는 샘과 그 '무엇'만 남게 되었지요. 그것은 샘을 보고 웃었고, 샘은 '앵그리'라는 이름을 지어 주었습니다. 앵그리는 샘을 위해 놀이터를 비워 주었고, 샘은 더 이상 기다리지 않고 오후 내내 마음껏 놀 수 있었습니다.

샘은 앵그리를 데리고 집으로 갔습니다. 샘은 서로 최고의 친구가 될 것이라고 생각했어요. 집에 도착한 샘은 뒤뜰에 있는 나무 집에서 앵그리와 함께 놀았어요. 하지만 엄마가 저녁 식사 시간이라며 샘을 부르는 소리에 앵그리는 문을 쾅 닫았고, 엄마가 주의를 주자 벽을 걷어찼지요. 엄마의 꾸지람에 샘은 앵그리에게 집에선 착하게 행동하라고 했지만, 저녁을 먹는 동안 식탁 아래에 숨어 있던 앵그리는 누나의 종아리를 걷어차기도 하고, 샘의 접시를 들었다가 바닥에 엎어 버리기도 했지요. 샘은 애완동물이 그런 것이라고 얘기했지만, 엄마 아빠의 꾸지람만 들을 뿐이었어요. 애완동물은 갖는다는 것은 샘이 생각했던 것보다 훨씬 더 힘든 일이었지요.

샘은 앵그리를 사라지게 해 달라고 기도했지만, 다음 날 앵그리는 학교에도 쫓아왔습니다. 평소에 학교를 좋아했지만 그날은 엉망진창이었습니다. 앵그리는 로리의 그림에 낙서를 하고, 루시의 과자를 마음대로 먹는가 하면 초록색 크레파스를 모두 반 토막으로 만들어버리기도 했지요. 교장 선생님은 샘의 엄마에게 전화를 걸었고, 엄마는 끔찍한 애완동물이 그런 거라는 샘의 이야기를 변명이라 생각했지요.

 

"화는 문제를 일으키지. 그것이 화가 하는 일이야. 화가 날 때 네가 어떻게 해야 할지 이제 알아야 해.

샘, 네가 스스로 너의 화를 다룰 수 없다면, 아무도 그것을 대신 다루어 줄 수 없단다. " (본문 中)

 

토요일이 되어서야 겨우 놀이터에 가는 것을 허락 받았지만 앵그리가 졸졸 따라왔습니다. 놀이터에는 아이들이 많았어요. 샘은 미끄럼틀을 타려고 뛰어갔지만 다른 아이 차례였지요. 그러자 으르렁거리며 앵글리가 달려들었어요. 그것을 본 샘은 정신이 번쩍 들었지요. 샘은 앵그리를 막으려했고, 앵그리가 발버둥을 치자 가만히 생각하기로 했습니다. 샘은 신경이 곤두설 때마다 열까지 세곤 했던 아버지를 따라 해보았고, 알파벳을 거꾸로 말하게 하면서 교실을 조용하게 만들었던 선생님을 따라했습니다. 앵그리는 몸부림쳤고 성난 큰 뱀처럼 크게 돌았지만 샘은 침을 꿀꺽 삼키고는 단단히 잡았어요. 앵그리는 마치 성난 먹구름이 천둥 치는 것처럼 으르렁거렸지만, 샘은 앵그리보다 자신이 더 세다는 것을 보여주었습니다. 샘은 눈을 감고 숨을 깊이 들이마시고는 앵그리를 천-천-히 놓아주었습니다. 조금 뒤 고요한 기분이 들었고, 앵그리고 잠잠해졌지요. 샘이 자신의 애완동물인 앵그리를 다룰 수 있게 된 것입니다.

기다리다 화가 난 샘에게 찾아온 앵그리, 샘은 앵그리를 다룰 수 없었습니다. 앵그리는 점점 더 사고를 쳤고, 샘은 꾸중을 들어야하고 억울한 상황과도 마주해야했지요. 하지만 이제 앵그리를 다루는 법을 알게 되었습니다. 우리는 샘처럼 화가 나는 상황이 많이 생겨나지만 그때마다 화를 낼 수는 없어요. 화는 더 많은 문제를 일으키게 되기 때문이지요. 샘처럼 스스로 자신의 감정을 다룰 수 있어야 합니다.

 

<<심술쟁이 애완동물 앵그리>>는 샘이 자신의 감정을 다룰 수 있게 되는 과정을 앵그리라는 애완동물을 빗대어 아이들의 눈높이에 맞게 그려진 그림책입니다. 화가 난 샘이 자신의 감정을 다룰 수 있게 되었을 때, 샘은 아이들과 즐거운 오후를 보낼 수 있었습니다. 어른인 저도 제 감정을 다루기가 어려울 때가 있습니다. 화가 나는 감정을 주체하지 못하고 저도 모르게 불같이 화를 내고 있는 자신을 발견하곤 합니다. 저도 샘에게 숫자를 세거나, 알파벳을 거꾸로 외우거나 숨을 깊이 들이마시는 방법 등 다양한 방법을 배우게 되었네요.  초등저학년을 위한 그림책이지만 툭하면 화를 내는 사춘기 딸에게도, 폭풍 잔소리를 늘어놓는 엄마인 저에게도 유용한 책이었습니다. 이 그림책은 자신의 감정을 이해하고, 그 감정을 스스로 조절할 수 있도록 도와줍니다. 어린이와 부모님이 함께 읽어도 정말 좋은 그림책이네요. 저도 이제 제 애완동물인 앵그리를 떠나보낼 수 있겠지요?

(이미지출처: '심술쟁이 애완동물 앵그리' 본문에서 발췌)