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빨리 어른이 되고 싶어 - 최인호 동화집 ㅣ 처음어린이 9
최인호 지음, 이상규 그림 / 처음주니어 / 2010년 2월
평점 :
"빨리 어른이 되고 싶어" 라는 말은 어린 시절 내가 하던 말 중의 하나이다. 그리고 요즘은, 내 딸이 자주 하는 말 중의 하나이기도 하다. 어른이 되고 싶다는 내가 막상 어른이 되고나니, 어린 시절이 얼마나 즐겁고 행복했는지를 뒤늦게 깨달았다. 요즘 어른이 되고싶은 딸에게 ’지금이 가장 행복할 때야~’ 라고 말하지만, 아이는 절대 믿지 않는다. 공부하랴, 엄마 아빠 잔소리 들으랴, 자기 마음대로 하고 싶은 건 늘 제재당하는 입장이라 늘 마음대로 하는 어른이 좋게만 보이는가보다.
[빨리 어른이 되고 싶어]라는 제목을 보면서 피식 웃었다. 어른들도 어린이들도 공감할만한 제목이라는 생각이 들면서, 혹시 작가도 어린시절 어른이 되고픈 간절한 소망을 가지고 있었던 것은 아닐까? 하는 생각까지 해본다. <겨울 나그네><깊고 푸른 밤><고래사냥><불새> 등의 소설로 유명한 최인호 작가가 동화책을 썼다. 그것도 책 주인공 이름은 아들의 이름 ’도단’이라고 한걸 보면 이 동화책을 쓰면서 세상의 모든 아이들을 아들로 생각하며 진솔하게 담았을거라는 생각이 들었다. 그리고 책 속에서 어린이들의 동심을 깨우치는 여러 편의 이야기를 읽고 내 생각이 틀리지 않았음을 알게 되었다.
어른들은 요즘 어린이들을 보면서 우려하는 말들을 한다. 예전 자신들이 어렸을 때와는 판이하게 어린이들을 걱정하고, 풍요로운 환경에 익숙한 아이들을 걱정하며, 컴퓨터와 게임에 빠진 아이들을 걱정한다. 그러나 어린이들은 여전히 순수한 마음을 가지고 있다. 엄마 아빠의 사랑을 갈구하고, 흔들리는 이 빼는 것을 겁내하고, 할머니를 그리워하며, 딸꾹질 때문에 걱정하고, 엄마한테 혼날까봐 걱정하는 여전히 작고 여리며 순수하다. 어른들은 어린이들에게 우려하는 목소리를 높이며 걱정하는 반면, 아이들은 점점 외로워한다. 이유가 뭘까? 엄마 아빠의 사랑을 갈구하는 도단이에게 엄마는 공부와 숙제를 요구한다. 어린이들의 온전한 마음보다는 점수와 성적이라는 ’숫자’만이 기억되는 어른들의 세상은 아이들에게 점점 외로움을 안겨줄 뿐이다.
"엄마, 저 오늘 학교에서 노래 잘 부른다고 우수상 받았어요. 한번 들어 보실래요?"
"얘, 너 숙제 다 했니? 아니, 시험 언제 본대? 공부해야지, 공부" (본문 25~26p)
"엄마."
"물을 마셔도 딸꾹질이 멎지 않아요. 엄마, 난 무서워요. 엄마. 딸꾹."
"뭐가 무서워?"
엄마는 이상한 눈빛으로 도단이를 쳐다보았습니다.
"딸꾹질은 무서운 것이 아니다. 누구나 하는 거야."
"하루 종일 딸꾹질을 했어요. 딸꾹질이 멎지가 않아요. 엄마, 딸국딸꾹."
그러나 엄마는 들은 척도 하지 않았습니다. (본문 47~48p)
어른들이 보기에 사소한 문제에도 아이들은 걱정하고 두려워한다. 그 마음을 감싸주지 않을 때 아이들은 외로워하는 듯 하다. 어린이들은 물질적인 풍요보다는 지금 ’사랑’을 더 원하고 있는데, 어른들은 예전보다 살기 좋은 세상에서 살아가는 어린이들이 모든 걸 다 가졌다고 착각하고 있는 것은 아닐까?
도단이와 도단이 부모의 모습은 이른 바 우리 모두의 모습이다.
어린시절 나름대로 어른이 되고 싶었던 이유가 분명 있었다. 내 부모가 이런 나를 보며 지금이 더 나은 시절이라고 말을 해도 믿지 않았던 그때, 그 이유는 분명 별거 아니였지만, 그 시절 나름대로의 타당한 이유였다. 그리고 지금 우리 아이들도 우리가 보기엔 사소한 문제이지만, 나름대로의 큰 의미가 부여된 이유가 있는 것이다.
어른이 되고나면, 어른 시절의 순수함과 동심을 잊어버리게 된다. [빨리 어른이 되고 싶어]는 잊었던 어린 시절의 마음을 떠올리게 한다. 이미 제목부터 공감을 얻게 되는 어린이들 역시 도단이를 통해서 자신을 위로받을 것이다.
어른들이 만들어 놓은 틀로부터 자유롭고 싶은 마음이 담긴 말 ’빨리 어른이 되고 싶어’ ...
어린이들의 마음을 아주 조금이나마 이해할 수 있게 되어 기쁘다. 도단이는 어른들에게 이 마음을 느끼게 해주고 싶었던 모양이다.
(사진출처: ’빨리 어른이 되고 싶어’ 본문에서 발췌)