<방정환 동화집> - 따뜻함이 마음속을 채워주는 책

방정환 동화집 ㅣ 처음어린이 5
방정환 지음, 한국방정환재단 엮음, 최철민 그림 / 처음주니어 / 2009년 9월

방정환 선생님의 작품 중에 그동안 발간된 단행본에 수록되지 않았던 동화 5편이 이 책에 수록되어 있다는 것만으로도 참 반가운 책이였다.
소파 방정환 선생님은 힘들고 어려웠던 시절 어린이들이 이 나라의 희망이며, 미래라는 것을 알고, 어린이에게 희망과 용기룰 주기 위해 ’어린이 날’을 제정하신 분이 아니던가?
5편의 동화에는 또 어떤 감동적이고 아름다운 이야기로 희망과 용기를 주셨을지 사뭇 기대가 되었다.

<처음 읽는 새동화><오랫동안 읽혀 온 동화>로 나뉘어진 동화 속에는 어린이들을 사랑하는 방정환 선생님의 마음이 고스란히 담겨져 있었다. 왠지 코끝이 찡~해지며, 따뜻함이 마음에 천천히 퍼져가는 느낌을 느낄 수 있었다.
물질만능주의와 이기주의가 사회전반적인 분위기를 조성하고 있다. 그 속에서 자라는 아이들은 자기중심적이며, 내가 아닌 ’우리’를 생각하는 일에 조금은 어색하기만 하다.
’사막의 오아시스’ 같은 느낌의 책이라고 할까? 아이들에게 가뭄속의 단비처럼 건조한 아이들의 마음을 촉촉하게 적셔줄거라 생각된다.

책을 펼치자 이런 글귀가 먼저 들어온다.

이 책에 수록된 작품의 낱말 중에는 현재 쓰지 않거나 맞춤법이 맞지 않는 것이 있습니다. 최대한 원작의 의미를 살렸으며, 쓰지 않는 낱말의 의미는 국립국어연구원의 자문을 받아 괄호 안에 표기하였습니다.’  (일러두기 중)

나는 이 글귀를 읽으면서 왠지 고서를 읽는 듯한 묘한 짜릿함을 느꼈다. 그 시대로 거슬러 올라가 방정환 선생님이 직접 전해 준 책을 읽는 느낌이다랄까? 왠지 더욱 포근해지는 기분이였다. 삽화와 함께 읽는 이야기는 그런 기분을 한껏 누리게 해준다.

첫번째 이야기 <고학생>을 읽자마자 벌써부터 코끝이 찡해졌다. 어려웠던 시절, 고학에 힘겨워 하는 아들에게 전하는 어머니의 편지나 그 시절의 힘들고 어려웠던 모습, 그럼에도 불구하고 면학하리라 다짐하는 주인공 창호의 모습에서 희망을 본다.
<우유배달부>도 마찬가지였다. 우유 배달을 하면서 힘겹게 공부하는 오기영을 우연히 만난 교장 선생님은 함께 살기를 권하지만, 남의 힘을 빌리지 않겠다는 창호의 이야기는 나약한 요즘 아이들에게 힘을 실어 줄 수 있을 듯 싶다.

"저에게는 결코 남의 힘을 빌리지 않겠다는 결심이 있습니다. 그렇게 결심한 후부터는 남에 집에서 먹는 진수성찬이 제게 벌어먹는 찬밥에 식은 된장찌개 한 그릇만 못하니까요." (본문 50p)

어렵고 힘든 세월을 살아가던 아이들에게 큰 힘이 되어주었을 두 편의 이야기는, 지금의 우리 아이들에게도 용기를 줄 수 있는 동화이다. 쉽게 포기하고, 편안함에 익숙한 아이들에게 ’스스로 하겠다’는 의지를 심어줄 수 있는 따뜻한, 가슴 뭉클한 이야기이다.

읽어도 읽어도 늘 감동을 전해주는 <만년 셔츠>, 선악의 결과를 보여주는 <막보의 큰 장사>, 자신의 아픔을 감내하며 친구를 배려하는 효남이의 슬픔 감동 이야기 <금시계> 등 <<방정환 동화집>>은 우리 아이들에게 올바른 가치관을 심어주고, 진정한 용기와 사랑, 배려가 무엇인지를 알려주는 따뜻함이 묻어나는 동화책이다.

어려웠던 시절 어린이를 사랑하는 마음으로 힘과 용기를 주었던 소파 방정환 선생님의 넋이 지금의 우리 어린이들에게도 큰 힘과 용기와 희망을 전해주고 있는 듯 하다.
어른들에게 선물을 받는 ’어린이 날’을 제정해주신 고마운 분이 아닌, 우리 어린이들에게 ’사랑,용기,희망’을 주신 고마운 분으로 기억될 수 있도록, 이 책이 큰 힘이 되었으면 좋겠다.
책 속의 감동이 아이들의 마음속에 따뜻하게 자리잡았으면 하는 마음도 더불어 가져본다. 

 

(사진출처: '방정환 동화집' 본문에서 발췌)