어린이는 어린이다

어린이는 어린이다 - '유엔 어린이 권리 협약'으로 살펴본 어린이 인권
이현 지음, 박서영 그림 / 해와나무 / 2010년 4월

 
어린게 벼슬이다. 어린이는 어린이다.

 

내 또래의 요즘 부모들은 자신들이 가장 똑똑한줄 안다. 부모들의 세대는 가난하고 힘들었던 시대였던만큼 못먹고 못배우던 시절이라 많이 공부하지 못했고 아이들은 어리기에, 한창 배워야하는 시기이기에 똑똑하기보단 열심히 노력해야하는것이다. 그러니 자신들의 생각만이 옳다 믿게된다.

 

사랑하는 방법에서도 교육적인 부분에서도 내가 알고있는 것이 최고이다. 그렇기에 무조건 따라야한다. 하지만 참 많은것들을 잊고 있었고 모르고있었고 간과했었다는 사실을 이책을 읽으며 뒤늦게 개닫는다. 

 

인권이란 말에 끌려 무조건 이 책을 권할때까지만해도 난 아이가 그리 큰 흥미를 보일거라 생각하지 못했었는데 " 엄마, 일기장보는것이 인권침해래 " 라는 말을 시작으로 아이는 내내 종알종알 뭐가 그른건지 잘못되었었던건지 하나하나 끄집어 냈다. 그렇게 책 속 이야기를 전달하고 자신의 생각을 정리하며 인권이란 단어를 확실하게 정리해갔다.

 

그 이야기속엔 아이들과 기존세대간의 팽팽한 대립도 있었다. 나라의 높은관직에서 중요한일을 하는 분부터 교장선생님 담임섬생님 부모님에 이르기까지 공부에 도움도 안되는 일에 매달려 나라망신시키냐며 따지시는 기성세대, 그에 반해 아이들은 무조건 떠밀려 가야만하는 어학연수, 짧게 깍아야만하는 머리, 잘되라는 명분으로 체벌하시는 선생님까지 지금까지 당해온 인권침해의 현장을 고발한다.

 

어린게 벼슬이라는 옛 어른들의 말씀은 말그대로 옛말일 뿐이요, 어리니까 아직 잘모르느까 너희들 잘되라고 하는 말이니까, 무조건 어른들의 방침에 따라야한다는 발상자체가 바로 인권 침해였는데 우리는 그것을 사랑이라는 단어와 부모와 선생이라는 감투속에 숨겨버렸다.

 

그리곤 먼나라에서 전쟁으로 희생되고 노동력 착취현장에서 고통받는 아이들의 인권침해만 바라보았다. 그러한것들이 인권운동이 시발이되었고 분명 큰것이었지만 그게 전부는 아니었던것이다. 그것과 더불어 아이들 인권에 있어 특이했던 또 하나는 세계에서 가장 인권취약국이라 할수 있는 소말리아와 인권강대국이라 일컫는 미국이 유엔 어린이 권리협약에 비준하지 않은 공동국가라는 사실이었다.

 

이렇듯 어린이인권은 뜻하지 않은곳에 복병이 있었고 보이지않는 사각지대가있었다. 사회적 논리와 성공의 잣대를 거두고 진정으로 아이들의 생각을 존중해주고 그들의 마음을 헤아려 보는것이 인권이란 생각을 하게된다.