말랑하고 쫀득~한 세계사 이야기 2

말랑하고 쫀득~한 세계사 이야기 2 - 중세 시대에서 신세계 탐험까지 ㅣ 생각이 자라는 나무 14
W. 버나드 칼슨 지음, 남경태 외 옮김, 최준채 감수 / 푸른숲주니어 / 2009년 1월

1권을 읽으면서는 좀 어렵네 라는 생각을 했었다면 2권에서는 기존의 책들과는 전혀 다른 새로운 구성이구나 라고 느끼게 되었다. 중세시대에서 신세계 탐험까지라는 부제를 만날때까지만해도 기존에 세계사에 대해 가지고있는 상식의 연장이려니 생각했었다. 하지만 다읽은후 소개글에서 만난 시대와 시대사이를 연결해주고 사건과 사건사이의 인과의 고리를 절묘하게 짚어낸다는 말의 뜻을 정확히 알수 있게한다

 

또한 버나드 칼슨이라는 미국작가에 의해 쓰여진 세계사임에도 불구하고 한국사가 포함되어 있다는 점도 특별하게 다가온다. 처음엔 번역과정에서 삽입된것이 아닐까 라는 의문을 가지기도 했지만 그 비밀은 작가의 이력을 만나면서 자연스레 해결되고있었다.  고대문명의 화려한 꽃을 피웠던 로마가 멸망한후 세계는 다양한 문명과 문화속에 놓이고 있었다. 그렇게 다양한 문화와 문명이건만 우린 그동안 너무도 유럽위주의 세계사에 젖어있었음을 알게된다.

 

그렇게 우리에게 익숙한 중세유럽은 물론 당시 세계를 주도했던 이술람세계, 동양의 최강자인 중국에이어 척박한 기후와 환경속에서도 발전하고 있는 아프리카와 태평양지역, 마야와 아즈텍문명으로 대표되는 아메리카까지 전세계를 아우르는 다양함 문화와 문명을 접하면서 참으로 신선하다 느끼게된다. 새로이 알아가는 지식들이 많았고 사람들의 이동경로를 통해지는 문화적교류에서 대륙간 연관관계를 살피게된다.

 

중세유럽은 고된 농부들의 삶이 대변하듯 어지러운 시대였다. 전쟁이 권력 상승의 수단이되고 새로운 도구의 발전으로 이어지기도한다. 그후 기계가 생활속으로 들어오며 새로운 부가 형성되고도있었다. 그 유럽과 동양을 연결해주는것이 사막을 가로지르는 비단길로 동서양의 무역로가된다. 그렇게해서 천년의 찬란한 문화속에 선진문물을 앞세운 중국은 세계무역의 중심지로 부상하던 시절이기도했다.

 

하지만 무엇보다 중세시대를 주도했던것은 아프리카와 유럽 아시아까지 아우르고있는 이슬람세계였다. 문자와 기술이 발전하고 다양한 농업방식이 전개되며 의학 천문학에 이르기까지 눈부신 발전을보여준다. 이어 자신들이 제일 우월하다 자만심에 가득차있던 유럽인들을 깜짝 놀라게 만들었던 태평양의 원주민들, 유럽인들의 등장과 함께 파괴되어버린 마야와 아즈텍문명은 또다른 중세의 주인공들이었다.

 

이렇듯 하나하나 찬찬히 살펴본 중세의 세계사속에는 누가 더 우월하다 말하지 못할만큼 그들 나름의 탄탄한 역사가 있었음을 알수있었다. 다만 그들이 공존하느냐 파괴되느냐의 관계속에서 다른 길을 걸고 있을뿐이었다. 이렇듯 서로의 연결관계를 풀어보며 새로운 시각으로 바라본 세계사속에는 기존에 미쳐 몰랐던 분명한 필연이 있었음을 인지하게된다.

 

동시대에 존재했던 다양한 문명을 만나고 그들간의 연결고리를 통해 바라본 세상이야기는 이렇듯 분명히 존재하는 필연과 그들간의 상관관계를 통해 지식전달은 물론 서로 하나가 되어가는 지구촌의 의미를 되새겨보게한다