영단어 완전 정복에 깃발을 꽂아보자!

초등 영단어 킹 - 혼자서도 술술
김지완 지음, 김영곤 그림 / 주니어김영사 / 2013년 3월

이 책 <초등 영단어 킹>은 열 개의 단어를 매일 두 달간 학습할 분량으로 채워졌다.

단순히 단어만 익히는 것이 아니라 그 단어가 문장에서 어떻게 쓰이고 표현되는지를 함께 익히게 한 것이 특히 마음에 들었다.

*able ~할 수 있는, 능력 있는                          

사용할 수 있다                                               be able to use

나는 스마트폰을 사용할 수 있다.                       be able to use the smartphone

=>나는 스마트폰을 사용할 수 있다.               I'm able to use the smartphone.

위에서 보듯 결국은 'I'm able to use the smartphone.'라는 문장을 구사하기 위해 'able'란 단어를 외우게 한 것. 단어뿐 아니라 문장을 함께 외우면 좋지만 억지로 하지 않더라도 자꾸 소리내어 읽었으면 좋겠다.

여기서 끝나면 다른 영단어 책과 다를 게 없다. 똑똑하게 공부하려면, 합리적으로 공부하고자 한다면 다시 한번 외운 단어를 써보고 정확한 발음을 직접 소리내어 보는 것이 중요하다. 어쩌면 쓰는 것은 필요치 않을 수도 있다. 물론 우리의 학습이 궁극적으로는 에세이를 쓰고자 문법을 배우고 그러는지도 모르겠다. 요즘은 실용성을 내세워 말하기에 촛점을 두고는 있지만 지필고사가 시험의 많은 부분을 대체하고 있어서 읽고 쓰는 것을 무시하기도 어렵지 않을까.

학습지와 같은 형태로 문장의 빈 칸을 채우거나 앞에서 배운 단어를 테스트 하는 방식으로 크게 난이도가 높지 않다는 것도 마음에 든다.

어떤 공부든 반복 학습이 중요하겠지만 특히 어학은 더 그러하다.

어쨌든 요는, 저자가 머리말에서 밝혔듯 '단어를 익히면서 문장까지 조잘조잘 말하게 될 우리 아이'가 될 수 있도록 한 것. 그러니 단어만 외우게 할 게 아니라 문장까지 익힐 수 있도록 도와주자는 것~~^^

제목엔 '혼자서도 술술'이라고 했지만 정말 혼자서 공부하는 아이들은 그렇게 많지 않다는 것은 아이를 키우면서 경험하지 않았을까나~~ㅎㅎ

누구나 다이아몬드가 될 수 있다

꽥 박사의 4차원 스마트폰 - 통신공학자 ㅣ 반가워요, 공학자 1
서지원 지음, 김성희 그림, 이종호 멘토 / 주니어김영사 / 2013년 2월

솔직히 제목을 보고 굳이 이런 책을....뭐 이런 생각을 했다.

저명한 공학자들을 등장시켜 과학 상식을 알려주고 공학자가 되는 방법과 공학자에 대한 구체적인 정보를 알려주고 함은 이해한다. 기획 의도야 어떻든 아이들이나 청소년은 물론 어른들까지 스마트폰 중독에 이를만큼 그 심각성이 높고 스마트폰의 발전 속도는 너무나 빨라 지금 이러한 정보를 안다고 얼마나 도움이 될까 싶은 마음이 드는 것도 사실이다. 이런 부정적인 생각 때문인지 타이틀이라 할 '반가워요, 공학자 01통신공학자'는 눈에 들어오지 않았다. 오히려 이것을 제목으로 썼다면 더 좋았을 것 같다.

아이들 역시 스마트폰을 자신에 손에 넣고 게임을 하던 다른 것을 하던 그게 중요하지 스마트폰에 대한 것을 별로 궁금해 하지 않는 듯하기 때문이다.

안타깝지만 너무 뻔히 보이는 스토리도 불만이다. 의도된 혹은 기획된 책들의 한계라고나 할까.

이 책은 스마트폰에 대한 기본적인 정보를 알려주는 책이면서 직업 관련과도 연장선 상에 있다.

전 세계적으로 직업이 2만개가 넘고 우리나라에만도 1만 개의 직업이 있다고 한다. 그렇다면 우리가 나열할 수 있는 직업의 수는 굉장히 한정적일 것이다. 그중 세대를 아우르는 가장 인기있는 스마트폰과 관련하여 통신공학자에 대한 꿈을 키워주고 꿈을 이루기 위한 방법이나 노력을 어떻게 해야 하는지를 알려주고 있다.

요즘 아이들은 의욕도 꿈도 없는 아이들이 많아지고 있어서 문제시되고 있다.

책에서는 '꿈은 버튼만 눌러 놓으면 밥이 되는 전기밥솥이 아니잖' 느냐는 비유를 한다. 그랬다. 무조건 꿈을 가지라는 것만을 요구만 했지 이를 위한 구체적인 방법도 멘토가 되어주는 경우는 적다.

그렇기에 가슴속에 다이아몬드 같은 눈부신 꿈을 품고 있다하더라도 다이아몬드로 변할 수 있도록 갈고 닦는 노력이 필요하다. 불꽃이 튈 만큼 강한 연마기로 깍고 갈아야 하는 인고의 시간이 필요하기 때문이다. 누구나 다이아몬드가 될 수 있음에도 돌멩이로 남는 것은 게으름과 나태의 많은 유혹을 이기지 못하기 때문이다.

지금도 안드로이드폰을 이용한 개발이 무수히 이뤄지고 있다. 앞으로 얼마나 스마트폰이 더 개발될지 알 수 없지만 도담이가 스티브 잡스처럼 혁신적인 무언가를 개발해 내길 빌어본다.

스마트폰의 홍느님이 될 수 있도록!!!

과학책인줄 알았는데 창조론을 옹호하는 지독한 종교책

빅뱅인가 창조인가 - 우주탄생의 비밀 ㅣ 빅뱅인가 창조인가
존 C. 레녹스 지음, 원수영 옮김 / 프리윌 / 2013년 1월

우주를 탄생시킨 것이 신일까? 아니면 중력의 자연법칙에 의한 빅뱅일까?

이것은 종교인과 비종교인의 치열한 논쟁이 될만한 치열하고도 커다란 논쟁이 될만한 주제다.

이전까지 나는 종교에 악의를 가지지도 않았고 특별히 비난하지도 않았다. 하지만 오히려 종교를 가지고 나서야 종교의 맹점을 알았다는 아이러니한 결과를 가져왔고 이런 말도 안되는 책을 읽으려는 시도가 가능했다.

정말 어처구니 없게도 제목에 낚이고 말았다. 앞서 말했듯 종교를 가지고 진화론에 흥미가 생겼고 스티븐 호킹의 이 책도 마찬가지 이유로 혹했다. 그렇지 않았더라면 절대로 읽지 않았을 책이다.

제목도 표지 디자인도 매우 그럴듯해 삼류 출판사들의 그렇고 그런 책이라고는 생각하지 못했다.

저자는 스티븐 호킹이 주장한 빅뱅 이론과 관련하여 신의 존재 혹은 부재에 대한 오류에 대해 반박하고 있다. 더 구체적으로는 <위대한 설계>에 대한 오류를 말하고자 하는데 설득력이 많이 떨어진다. 단순히 유신론자로서의 편협한 논쟁으로 밖에 보이지 않는다. 그의 주장이 좀더 치밀하고 공감을 이끌어내어 다른 시각으로 과학을 볼 수 있었더라면 좋았겠지만, 글쎄.....이제는 일부의 종교인들조차 어쩔수 없이(?)진화론을 받아들이고 있기도 하다. 그렇다면 자신 뿐 아니라 비종교인들이 보기엔 종교계 스스로 파국으로 가려함은 아닌가 싶다.

고민의 무게는 서로 다를지라도 피하지말고 부딪쳐보는 거야!

5학년 5반 아이들 - 제10회 푸른문학상 수상작 ㅣ 미래의 고전 31
윤숙희 지음 / 푸른책들 / 2013년 1월

얼마전 종영한 '학교'란 드라마는 불편하지만 리얼리티 면에서 격하게 공감했다. 마냥 재미있는 것이 아니라 매우 진지했으며 교육현장에 있는 교사나 학생들의 고민을 다각도로 끄집어냈다는 점에서나 배우들이 캐릭터를 잘 잡아 표현해서 늘 여운이 길게 갔다. 아쉬운 것은 드라마에서 건드린 문제점들이 바로 해결될 것 같지 않다는 것이 매우 유감으로 남지만 언젠가 우리 교육이 바람직한 방향으로 나아가겠지 하는 막연한 희망을 품어본다. 그것조차 없다면 너무 막막하고 슬프잖아.

드라마에 비하면 <5학년 5반 아이들>은 훨씬 가벼워서 좋았다. 물론 리얼리티 면에서는 조금 오버된 면이 없지 않았다. 초등 5학년 아이가 스쿠터를 훔쳐 타거나 한참 외모에 민감한 5학년 여자 아이가 자신을 슈퍼 돼지라고 불러도 좋다고 말 할 수 있는 아이는 없다는 것. 이것을 단순히 씩씩하다고 설명하기엔 무리. 아무리 당당하고 자존감이 높다고 해도 그 나이에 자신의 외모를 그렇게 표현한다는 것이 가능할까?

7편의 단편은 서로서로 연결되어 연작 형태로 이뤄진 작품. 그렇기에 화자가가 모두 다르다. 같은 사건을 보는 시각이 다르지만 대신 독자는 큰 그림을 보며 객관적 입장에서 각각의 인물을 들여다볼 수 있는 재미가 있다.

5햑년이면 사춘기에 접어드는 시기로 이 아이들이 고민과 그 고민을 어떻게 풀어나가는가가 궁금하다. 특히나 책을 읽는 독자가 부모라면 더.

"내 꿈이잖아요. 헤매더라도 내가 찾을래요." 엄마의 꼭두각시가 되지 않겠다는 미래의 말처럼 우리의 아이들이 멀리 돌아가거나 헤매더라도 자신의 꿈을 찾을 수 있기를 바란다.

이 땅의 모든 고딩들이여 힘을 내라~

힘내라 열아홉 살 - 싹이 자라나 풀이 되고 꽃이 되고 나무가 될 때까지 힘내라, 열 아홉
오복섭 지음 / 오늘의책 / 2013년 1월

대학 진학을 앞두고 있는 열아홉, 고3이란 시기는 참으로 힘겹다. 대한민국의 구성원들을 세대별로 보면  고3만 힘드냐고 할 수도 있겠지만, 이들이 느끼는 스트레스와 힘겨움은 결코 가볍지 않다.

누구든 이들을 끌어안고 지금이 인생의 종착역이 아니고 환승역이라고 너무 조급해 하지 말라고 말해주는 사람은 드물다. 물론 전혀 없는 것은 아니다. 교사들도 부모들도 말은 그렇게 한다. 그러나 당사자인 아이들에게 그 말이 진정성있게 가슴에 와 닿지 않는걸. 마음속에 숨겨둔 차마 입 밖으로 꺼내지 않은 말을 그들도 알기 때문이다.

학교라는 공간은 공부를 잘 하는 아이들도 좋을리 없는데 공부에 취미없는 아이들이 하루 종일 갇혀 불평등함을 또 성적순으로 줄세우는 곳인데 그곳이 좋을리 만무하다. 그런 아이들에게 학교 수업 외에 자신의 특기나 적성 같은 것들을 찾는다는 것은 어렵기도 하거니와 무의미한 것인지 모른다. 지금의 아이들이 대학 진학을 할때 적성보다는 성적을 맞게 혹은 돈 잘버는 직업과 관련된 학과를 선택한다. 그리고 자신이 선택할(한) 과에 대해 얼마나 알고들 있을까. 하긴 누구도 친절히 알려주지도 않는데-.-;; 

이 책은 교단 일기 같기도 하고 출판계에 유행처럼 불고 있는 힐링이나 감성 멘토링을 추구한다.

학교가, 교사가 지식만을 전달하는 곳도 아니고 또 그렇게 해서도 안된다. 때로는 꾸중도 필요하고 때로는 관심과 칭찬, 응원이 필요하기도 하다. 무엇보다 잠깐씩 쉬어갈 시간을 허락하는 것도 필요하다. 그래서 저자는 햇빛 좋은 날 교실 밖에서 책을 읽기도 한다. 또 창의적이고 신선한 조퇴의 사유라면 자율학습 정도는 눈 감아 줄 수도 있는 것을~^^

지식의 습득만이 공부는 아니란 것을 공부보다 더 중요한 것이 있음을 간과해서는 안 될 것이다.

고3인 열아홉 아이들이 앞으로 살아가는데 힘이 될 이야기이자 근육이 될 이야기를 풀어냈다.

괜찮다고. 힘을 내라고, 넌 할 수 있다고!

늦게 출발한 사람도 같은 길을 함께 가고 있다는 것을 기억하면 좋겠다.

그러고보면 저자와 같이 신념을 가지고 실천하려는 좋은 선생님들도 많다.

그동안 나는 학교나 교사에 대해 매우 부정적이었다. 나를 변화시킨 선생님도 없었고 두 아이들도 마찬가지였다. 오히려 상처를 입었을뿐.

올해 딸아이가 무사히 졸업을 했다. 독특하고 고집스런 딸아이가 무사히 졸업할 수 있어 감사했고 그 뒤에 좋은 샘들이 지켜봐 주셔서 많이 감사했다. 졸업식날 아이들은 무덤덤한데 오리려 담임샘은 몇번을 울컥하며 눈물을 보였다. 늦었지만 3년간 세 분의 담임 선생님은 물론 그외 각 교과 선생님들께도 이렇게나마 감사를 전하고 싶다.^^

*책을 읽는 중간 여기저기 눈에 띄는 오자가 눈에 거슬렀는데 결정적인 것은, 235쪽 맨 밑에 줄 '서정주 시인의 꽃이란 시를 언급한 부분. '내가 아이들의 이름을 불러 주었을 때 아이들은 나에게로 와서 꽃이 되었다'는 서정주 시인이 아닌 김춘수 시인의 꽃이란 시이다.

이것 하나만으로도 오타 쩔어라고 할 만하다.