뫼르소, 메르소

이방인 ㅣ 알베르 카뮈 전집 2
알베르 카뮈 지음, 김화영 옮김 / 책세상 / 1987년 12월

아마도 대학생 때 읽어보고 두번째 읽는 것 같다. 너무 오래된 일이라 전에 읽었던 느낌이 정확히 기억나지는 않는다. 당시에는 전체적인 주제는 모르겠으나 주인공 뫼르소에게 공감했던 것 같다. 어머니를 사랑했어도 죽는 날 슬프지 않을 수 있고, 어머니가 죽는 날 여자 친구와 섹스를 할 수 있다는 사실에 말이다.  

두번째 읽었지만 여전히 이 작품을 이해하는 것이 쉽지는 않다. 몇가지 키워드를 찾는다면, 그건 바로 주인공의 이름속에 모두 들어있다. 하나는 살인(moeur)이고 두번째는 어머니(mere)이고, 세번째는 태양(sol)이다. 뫼르소(moeur-sol)는 메르소(mere-sol)이기도 한 것이다.  

하지만 여전히 세단어들이 갖는 명확한 관계를 모르겠다. 대략적인 추측으로는 이 작품이 까뮈가 이후의 작품들 속에서 내걸었던 '부조리'라는 인간조건을 그려내고자 한 것이라면, <이방인>이 그려내려고 하는 것 역시 그속에서 찾아야 한다는 것이다.  

이 작품 속에는 크게 세 종류의 죽음이 존재한다.  하나는 어머니의 죽음이고, 두번째는 뫼르소의 살인이고, 세번째는 뫼르소 자신의 죽음(사형)이다. 이를 마지막에 등장하는 신부와의 대화 내용과 연관시켜서 생각해보면, 인간들 모두는 신으로부터 '사형' 선고를 받고 이 땅에 태어나고 '원죄'의 굴레 속에서-기독교적 관점에서 보면-살아가지만, 이것이 정당하지 않다는 것이다. 뫼르소의 사형이 살해의 의도가 아닌 자연사(어머니의 죽음)에 대한 태도로 인해서 결정된 것처럼, 기독교가 주장하는 '원죄'와 '죽음'의 의미는 부당하다는 것이다, 라고 추론할 수도 있다.  

다른 주제를 찾아 내기 위해서는 까뮈의 소설들을 몇 권더 읽어봐야 할 것 같다.