'비범한' 인물들이 겪는 '특별한' 사건?

바람과 그림자의 책 ㅣ 뫼비우스 서재
마이클 그루버 지음, 박미영 옮김 / 노블마인 / 2008년 1월

어찌 하다보니 최근에 읽은 책들이 두가지 키워드로 정리가 된다. 셰익스피어와 책. 이 책은 두 개의 키워드를 모두 포함하는 책이다. 왜냐하면 이 소설의 내용이 셰익스피어가 쓴  미발표 희곡을 추적하는 내용이기 때문이다. 이 책 속에 나온 내용에 따르면 셰익스피어는 그 지명도에 비해 개인적으로 알려진 것이 없기 때문에 어떤 것이든 셰익스피어에 관한 것은 엄청난 정보가 된다고 한다. 물론 그가 쓴 희곡도 포함해서!

하지만 이 책이 갖고 있는 흥미진진한 두개의 키워드에도 불구하고 이 소설의 진행은 느슨하고 지루하다. 이 소설의 가장 중요한 단점은 너무 길다는 것이다. 이 소설과 같은 판형으로 400쪽을 넘어가는 소설들은 단순한 추리나 추적만으로 긴장을 유지하기는 어렵다. 590쪽은 셰익스피어의 희곡을 추적하기에도 너무 길고 독자들이 기다리는 것이 무언가를 알기에도 너무 길다. 좀더 정확하게 말하면 읽는 중간중간에 독자들은 무엇을 기다리는 지를 잊어버린다. 독자들이 기다리는 것이 살인범인가? 셰익스피어의 미발표 희곡인가? 두번째는 개연성이 떨어진다는 것이다. 이 소설 속에 등장하는 인물들의 면면을 살펴보자. 조폭(?) 전력의 신부님을 형으로 두고, 이스라엘 마피아(?) 조직에서 일하는 아버지를 둔 변호사와 고전 문헌을 해독하는 옆집 아줌마, 이런 옆집 아줌마를 둔 이들이 얼마나 있을까?, 와 과거 특수요원이었던 남자친구를 둔 어머니를 둔 대학생이 이 소설의 주인공이다. 주인공들은 평범한데 주인공들의 가족들은 그렇지 않다, 그것도 아주 심하게! 작가가 자신이 창조해낸 사건을 해결하기 위한 무리한 설정이라는 티가 너무 난다는 얘기다. 

결론적으로 얘기하면 이 책은 평범한 인물들이 겪게 되는 특별한 사건이라는 관점에서 소설이 진행되었어야 한다. 이 소설에 등장하는 모든 비범한 경력의 주변인물들은 군더더기일 뿐이다.