HOW? 4. 화학의 아버지 라부아지에

HOW? 화학의 아버지 라부아지에 ㅣ HOW? 위대한 실험관찰 만화
맹은지 지음, 김대지 그림, 와이즈만 영재교육연구소 감수, 손영운 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2017년 12월

와이즈만 BOOKs 에서 출간되고 있는 『HOW?』시리즈 4번째 책이 출간되었습니다. 이 시리즈엔 <세상을 바꾼 위대한 실험과 관찰 만화 시리즈>란 설명이 붙어 있었는데, 이번에는 <중학생이 되기 전에 꼭 알아야 할 위대한 실험과 관찰 만화>라는 타이틀로 나왔습니다.

먼저, ‘중학생이 되기 전에 꼭 알아야 할’ 이란 대목에서 이 책의 대상연령이 드러납니다. 이 책은 초등 고학년 이상 대상도서입니다. 학습만화이지만, 대단히 진지한 접근을 하고 있는 책이기에 그렇습니다. 내용이 결코 가볍지 않습니다. 그만큼 내용은 탄탄합니다. 여타 학습만화보다 더 진지한 접근이라 생각하면 될 것 같습니다. 그렇기에 제법 어렵고, 고학년 이상이 보길 추천합니다.

보일, 코페르니쿠스, 마리 퀴리에 이어, 이번 4번째 책에서는 라부아지에가 주인공입니다. 제목이 『화학의 아버지 라부아지에』입니다. 라부아지에는 산소와 수소의 이름을 붙인 과학자이기도 합니다.

책은 ‘과학사’란 관점에서 서술되고 있습니다. 어떤 과학 주제가 어떠한 과정을 통해, 어떤 이론들로 발전하게 되었는지, 과학의 역사 측면에서 기록되어 있습니다.

화학을 당당히 과학의 한 축으로 올려놓은 과학자 라부아지에 그 이전부터 시작하여, 라부아지에를 통해, 그리고 여타 과학자들을 통해, 화학분야가 어떻게 발전하며 이론이 정립되어져갔는지를 학습만화를 통해 잘 알 수 있습니다.

책을 읽어가는 가운데, 아리스토텔레스의 4원소설이 얼마나 뿌리 깊게 과학자들 간에 자리 잡고 있었는지. 그 다음에 나온 플로지스톤 이론 역시 얼마나 깊게 많은 과학자들 사이에서 건들 수 없는 성역을 차지하였는지. 그렇기에 이들 학설의 오류를 지적하고 새로운 원소에 대한 이론을 만들어내는 과정이 얼마나 힘겨웠는지를 알게 됩니다.

라부아지에에 대해 알게 되면서 무엇보다 이런 생각을 하게 됩니다. 이전의 이론이나 학설을 무작정 받아들이고 공부하고 답습하기보다는 의심을 품고, 실제 실험을 통해 입증하려는 자세야말로 라부아지에의 위대한 점이라는 것을 말입니다. 새로움에 대한 두려움보다는 새로운 것을 발견해내고 이론을 정립해나간다는 설렘을 가지고 열린 시각으로 실험하던 라부아지에의 모습은 책을 읽는 어린이 독자들에게 큰 울림과 도전을 주리라 여겨집니다.

저희 딸아이는 라부아지에의 마지막 죽음의 순간이 가장 인상적이었다고 합니다. 혁명에 의해 아쉽게 단두대의 희생이 되어버린 위대한 과학자 라부아지에. 혁명이란 시대적 요청에 의해 반드시 필요한 것이지만, 그럼에도 그 혁명이 위대한 과학자를 허망하게 앗아가 버렸음은 두고두고 아쉬움으로 남게 됩니다. 역사에 ‘만약’이란 아무런 의미가 없음에도 만약 그가 더 오랫동안 살아 실험을 계속했더라면 과학사는 또 얼마나 바뀌었을까 하는 아쉬움을 갖게 됨은 어쩔 수 없습니다.

오늘 우리가 간단히 배우고 당연한 것으로 알고 있는 이론들을 정립하기 위해 얼마나 힘겨운 시간들을 보냈으며, 얼마나 많은 반대에 부딪히면서 실험을 해갔는지를 만화를 통해 잘 느낄 수 있음도 만화가 주는 또 하나의 수확입니다. 그저 쉽게 얻어진 결과물이 아닌 엄청난 노력과 수고로움 뒤에 얻어진 결과물이라는 점은 과학을 떠나 우리에게 커다란 공부가 됩니다.

라부아지에의 아내의 도움 역시 인상적입니다. 어쩌면 남편보다 더 큰 역할을 감당했을 아내. 하지만, 여자라는 이유만으로 제대로 평가받지 못한 아내. 남편의 실험과 연구를 돕기 위해 미술을 배우고, 영어를 배우며, 실험 동료로 많은 자료 정리를 해왔던 아내의 숨은 헌신도 책은 잘 보여줍니다.

고학년 어린이 독자들을 위한 진지한 접근의 학습만화, 『HOW? 4: 화학의 아버지 라부아지에』, 어린이 독자뿐 아니라, 학부모들 역시 함께 읽어도 좋을, 지적 호기심을 채워줄 좋은 책입니다.

둥글둥글 지구촌 문자 이야기

둥글둥글 지구촌 문자 이야기 ㅣ 함께 사는 세상 20
정회성 지음, 이진아 그림 / 풀빛 / 2017년 12월

도서출판 풀빛의 <함께 사는 세상 시리즈> 20번째 책이 나왔습니다. 이번 주제는 ‘문자’입니다. 먼저, <함께 사는 세상 시리즈>에 대해 책은 이렇게 설명합니다.

다양한 생각과 다양한 모습을 가진 사람들이 더불어 살아가기 위해서는 서로 배려하고 존중하며 이해하려는 자세가 필요합니다. <함께 사는 세상> 시리즈는 어린이들에게 세계를 이해하는 넓은 시각을 키워 주고, 더불어 살아가는 법을 알려 주기 위해 기획되었습니다.(책 뒷날개에서)

이번엔 지구촌에 존재했거나 존재하는 다양한 문자에 대해 알려주고 있습니다.

문자가 아직 없던 시절 어떤 방법으로 기록했는지. 그리고 각 문명에서 시작된 고대문자들, 즉 메소포타미아 문명 수메르의 쐐기문자, 이집트 문명의 히에로글리프, 황허문명의 갑골문자, 인더스문명의 인더스 문자를 위시하여 그 외 마야문명의 마야문자, 이란의 원 얼람 문자, 크레타의 크레타문자 등 고대문자들에 대해서 살펴보게 됩니다.

문자가 극소수의 계층에 의해서만 알려지고 사용되어질 당시에 필경사들이 얼마나 커다란 권력을 누렸는지 알게 됩니다. 처음 문자를 기록하던 토판부터 시작하여, 파피루스, 양피지를 거쳐 종이의 발명까지 문자를 기록하는 도구의 발전도 살펴보게 됩니다(여기에서 더 나아가 지금의 디지털 문자까지 책은 이야기합니다.). 알파벳이 어떤 과정을 거쳐 여러 민족들에게 다른 모습으로 문자가 되었는지를 알게 해주고. 몽골이 어떻게 해서 자신들의 문자를 버리고 키릴문자를 사용하게 되었는지. 베트남은 어떤 역사적 배경 아래 라틴 알파벳을 자신들의 문자로 사용하게 되었는지. 그 외 다양한 문자에 대해 책은 찬찬히 설명해 주고 있습니다.

또한 서구열강은 세계 역사 가운데 참 많은 못된 짓들을 했음을 문자에 대한 접근에서도 보게 됩니다. 문명 자체를 지워버리기도 하고, 다양한 문자를 죽은 문자로 만들어 버리기도 했으니 말입니다. 마치 일제강점기 한국어와 한글을 사용하지 못하게 했던 일제의 만행처럼 말입니다. 우리말과 문자가 일제의 만행에서도 살아날 수 있었던 것이 얼마나 감사한 일인지도 생각하게 되고 말입니다.

또한 책을 통해 다시 한 번 한글이 얼마나 위대한 문자인지도 생각하게 됩니다. 책을 통해 많은 문자들을 만나게 됩니다. 하지만, 그럼에도 지구촌에 존재했었던, 그리고 지금도 존재하는 수많은 민족들 가운데 고유의 문자를 갖지 못한 민족이 더 많다는 것을 생각할 때, 우리 고유의 문자를 가지고 있다는 것이 얼마나 자랑할 만한 것인지를 알게 됩니다. 그렇기에 한글에 대한 자긍심과 함께 더욱 사랑하고 잘 사용해야겠다는 다짐도 하게 됩니다.

아울러 다른 여러 문자들에 대한 지적 호기심도 생기고 말입니다. 어쩌면, 이것 역시 이 책이 갖는 순기능이 아닐까 생각해 봅니다.

우리 어린이 독자들에게 한글에 대한 사랑과 자긍심, 그리고 이와 함께 다양한 문자들에 대한 지적 호기심을 갖게 하는 이 책을 통해, 이 책을 읽는 어린이 독자들 가운데 앞으로 다양한 문자에 대해 연구하고 아직 그 뜻이 밝혀지지 않은 고대문자까지 연구하는 학자들이 나올 수 있다면 좋겠다는 생각도 해보게 됩니다.

딜쿠샤의 추억

딜쿠샤의 추억 - 서울시 종로구 행촌동 1번지 아주 특별한 집
김세미.이미진 지음, 전현선 그림 / 찰리북 / 2017년 12월

‘딜쿠샤’란 건물에 대한 기사를 본 적이 있습니다. 독립선언서를 외국으로 보내 보도함으로 3.1운동을 세계에 알리는 데 큰 역할을 했던 앨버트 테일러란 분이 살던 집으로 ‘이상향’, ‘행복한 마음’, ‘기쁨’을 의미하는 산스크리트어 ‘딜쿠샤’란 이름을 가진 건물에 대한 기사였습니다.

양관 건물 자체의 자료적 가치와 함께 조선을 위해 애썼던 앨버트 테일러의 업적을 인정하여 문화재로 지정해야 한다는 그런 내용의 기사였던 것으로 기억합니다. 기사를 보며, 딜쿠샤란 건물을 한 번 보고 싶다는 생각을 품고 있던 차, 그 건물에 대한 어린이 도서가 출간되어 무척 반가웠습니다. 『딜쿠샤의 추억』이란 제목의 책으로 챨리북에서 출간되었습니다.

다큐멘터리 작가와 프로듀서인 김세미, 이미진 두 저자는 2005년 딜쿠샤를 만나자마자 첫눈에 매료되어 그때부터 딜쿠샤에 대한 이야기를 기록해 왔다고 합니다. 그 이야기들을 모아 2013년 <희망의 궁전, 딜쿠샤>란 다큐멘터리를 만들었다고 합니다. 이번엔 이렇게 어린이 책을 만들어 어린이 독자들로 하여금 딜쿠샤에 담긴 사연과 정신을 알게 해줍니다.

앨버트 테일러는 조선에서 금광과 무역 사업을 하던 기업가였다고 합니다. 돈을 벌기 위해 머나먼 조선이란 나라까지 왔던 서양인. 그렇다면, 자신의 이익을 추구하게 마련이건만, 일제 아래 신음하는 조선의 모습을 서양에 알려야 한다는 생각을 했고, 우연히 입수하게 된 ‘독립선언서’를 동생을 통해 외국으로 빼돌려 서양신문에 대서특필함으로 조선의 독립에의 열망을 알렸다고 합니다. 또 후에는 제암리학살사건을 취재하기도 하고, 일본 총독부에 조선인 학살을 항의하기도 함으로 서대문형무소에서 6개월간 복역하기도 했던, 그래서 어떤 의미에서 우리가 빚을 진 그런 고마운 분입니다.

결국 1941년 자택에 감금되었다가 1942년 미국으로 강제추방 되었다고 합니다. 추방당하여 미국 캘리포니아에서 살면서도 조선으로 돌아갈 날만을 손꼽아 기다렸던 앨버트는 전쟁이 끝나고 조선이 독립을 한 후 비로소 돌아갈 날을 잡았는데(1948년), 그만 심장마비로 세상을 떠났다고 합니다. 파란 눈의 서양인이면서 조선이 집이라고 생각했던 그는 죽은 후에 한국으로 돌아와 양화진에 안장되었다고 합니다.

조선에서 태어나 딜쿠샤에서 성장한 아들 브루스 역시 2006년이 되어서야 딜쿠샤를 방문했고, 2016년 2월 28일 살아있었다면 97살이 되는 브루스의 생일, 브루스의 유해는 딜쿠샤의 은행나무 밑동에 뿌려졌다고 합니다.

어쩌면 자신들과 아무런 상관이 없는 머나먼 나라에 찾아와, 이곳을 자신들의 집으로 알고 살았던 서양인들. 자신들의 이웃이라 여겼던 조선인들의 눈물을 외면할 수 없어, 자신들이 할 수 있는 일을 함으로 조선의 아픔을 세상에 알렸던 고마운 이들. 이들의 추억이 깃든 공간, ‘기쁜 마음의 궁전’, 딜쿠샤가 새로워진 모습으로 우리 앞에 모습을 드러내길 기다려 봅니다. 그럼으로 그곳에서 진정한 기쁜 마음 한 조각 담아가는 순간을 말입니다.

이 책, 『딜쿠샤의 추억』을 통해, 아주 특별한 집, 딜쿠샤를 미리 만나보시는 것도 좋겠고요.

기억을 자르는 가게

기억을 자르는 가게 ㅣ 저학년 사과문고 6
박현숙 지음, 권송이 그림 / 파랑새 / 2017년 12월

현준은 장난꾸러기입니다. 그런데, 이번 장난은 너무 했습니다. 민호, 동수와 함께 오줌을 누다가 그만 교장선생님 바지에 오줌을 갈긴 겁니다. 그런데, 사실은 동수가 싼 겁니다. 교장선생님이 나타났을 때엔, 이미 현준은 오줌을 다 쌌었거든요. 그런데, 동수는 현준이 먼저 오줌을 싸자고 했고, 교장선생님 바지에 오줌을 싼 것도 현준이라고 말해버렸답니다. 이에 동수는 거짓말쟁이라며 현준은 화를 냅니다. 그리곤 학교 화장실에, “똥수는 거짓말쟁이”라며 낙서를 합니다. 그곳엔 동수 얼굴을 그리는데, 똥머리로 그리고는 ‘똥수’라고 불러, 아이들이 ‘똥수, 똥수’하며 놀리게 되죠.

그런데, 이제 어쩌죠? 선생님은 화장실에 낙서를 한 범인이 누구인줄 아니까, 하루의 시간을 줄 테니 동수에게 사과하도록 합니다. 정말 선생님은 현준이 범인이라는 걸 알고 있는 걸까요? 하지만, 현준은 동수에게 화가 풀리지 않았답니다. 사과하고 싶지도 않고요. 현준은 어떻게 해야 하는 걸까요?

현준은 학교에 가기 싫습니다. 학교에 가면 자신이 범인임을 선생님이 밝힐 테니 말입니다. 그런 현준 앞에 이상한 가게가 나타납니다. ‘기억을 자르는 가게’인데, 그곳에서 현준은 지우고 싶은 기억, 똥수에 대한 기억들을 지우게 됩니다. 그런데, 그만 현준이 조는 바람에 주인아저씨는 실수를 하고 맙니다. 학교에 대한 기억까지 지워버렸답니다. 현준은 학교에 가는 길도 생각나지 않습니다. 어느 초등학교에 다니는지도 모르겠고요.

이렇게 해서 다시 깎아 놓은 수많은 기억들 가운데 현준의 기억을 찾아보게 되는데, 그런 가운데 현준은 동수에 대한 기억이 나쁜 기억들만 있는 것이 아님을 압니다. 오히려 더 좋은 추억들, 우정을 나누던 행복한 기억들이 더 많았답니다. 과연 그 기억들은 다 어떻게 되는 걸까요?

때론 지워버리고 싶은 부끄러운 순간들을 우린 경험하게 됩니다. 아울러 없애고 싶은 나쁜 순간, 슬픈 순간들도 있습니다. 이런 기억들을 싹둑 잘라 지워버릴 수 있다면 참 좋을 겁니다. 하지만, 그 순간, 그 기억마저 내 삶의 일부라는 것을 생각할 때, 과연 지우는 것만이 능사는 아님을 알게 해주는 동화입니다.

우린 지난 시간 동안 여러 기억들을 쌓았습니다. 그 속엔 지우고 싶은 아픔의 순간들도 참 많았고요. 이제 새롭게 시작되는 2018년 역시 수많은 기억들이 우리의 삶 위에 켜켜이 쌓이게 될 겁니다. 바라기는 2018년 한 해 동안 행복하고 즐거운 기억들, 아름다운 기억들만이 가득 쌓이게 된다면 좋겠습니다.

루이와 3A3 로봇

루이와 3A3 로봇 ㅣ 튼튼한 나무 25
오모리 케이 지음, 박현미 옮김 / 씨드북(주) / 2017년 11월

어느 날 갑자기 로봇이 집에 찾아와 함께 생활하게 된다면 어떨까요? 함께 대화할 수 있는 로봇, 서로 배우고 교육할 지능을 가진 로봇, 함께 움직이며 추억을 쌓아갈 로봇이 있다면 말입니다. 그런 로봇과 친구가 된다는 건 어떤 기분일까 궁금해집니다. 로봇과 쌓아가게 될 우정 역시 다른 친구들과의 우정과 같은 느낌일지도 궁금하고요.

『루이와 3A3 로봇』은 이처럼 로봇과 어린아이가 만들어가는 우정이야기입니다. 어느 날 루이의 아빠가 어린이 돌봄 로봇을 집에 데려왔습니다. 전쟁이 없는 세상, 더욱 살기 좋은 지구를 만들기 위한 일환으로 ‘어린이 왕국’을 건설할 목적 아래, 그곳에서 어린이들을 돕는 로봇으로 발명된 로봇이 또래 아이와 함께 생활할 기회를 갖기 위해 루이의 집에 오게 된 겁니다. 초등학교 2학년인 루이는 이렇게 해서 어느 여름날 운명처럼 로봇과의 만남이 시작됩니다.

루이는 이렇게 자신을 찾아온 로봇에게 보롯이란 이름을 지어주고, 함께 생활하게 됩니다. 로봇이 책을 읽어주기도 하고, 함께 놀이도 하고, 함께 학교에도 가고(물론, 하루뿐이었지만요.), 둘만의 비밀 신호도 공유하면서 로봇과 함께 하는 시간을 쌓아갑니다.

보롯이 유괴되어 보롯을 찾기 위해 한바탕 소란을 피우기도 합니다. 그런데, 보롯이 다시 사라졌습니다. 과연 이번에는 누가 유괴해 간 걸까요?

소설의 분위기는 상당히 잔잔합니다. 로봇이란 특별한 존재가 함께 하고 있음에도 어쩌면 극히 평범한 가정의 삶을 그대로 들여다보는 것 마냥 잔잔한 진행이 소설을 읽는 내내 갖게 되는 특별한 느낌입니다. 또한 로봇과 진정한 우정을 쌓아가는 어린이의 마음, 루이의 모습이 잔잔한 감동을 전해주기도 하고요. 로봇을 원주인에게 돌려줘야 하는데, 로봇을 빼앗기지 않으려 애쓰는 어린이들의 마음, 그 모습에 웃음 짓게도 됩니다.

소설은 일본소설입니다. 일본작가이며, 배경 역시 일본입니다. 하지만, 어쩐지 그 정서나 느낌은 동양적이라기보다는 한두 세대 전의 서양정서가 느껴집니다. 왜 그런 느낌을 갖게 하는지 잘 모르겠지만 아무튼 그렇습니다.

아무튼 로봇과 인간의 끈끈한 우정을 잘 느껴볼 수 있는 소설입니다. 그런데, 소설은 이런 로봇과 인간의 끈끈한 우정을 이야기하면서 결국엔 반전과 평화, ‘지속가능한 발전’ 등의 메시지로 귀결하게 되는데, 이 부분은 어쩐지 억지로 짜 맞추려는 느낌도 없진 않습니다. 물론 그 메시지는 좋습니다. 하지만, 어쩐지 다른 이유로 찾아간 곳에서 생각지도 못한 설교를 들은 느낌처럼 황망함이 없지 않아 아쉬웠습니다.

로봇과 인간이 진짜 친구가 되고, 둘 사이에 우정과 사랑이라는 감정이 자리 잡게 될 그 날이 어쩌면 먼 미래의 일만은 아니리라 여겨집니다. 그러한 때, 소설 속 로봇 3A3처럼, 희망의 가치들을 붙잡고 흔들리지 않는 중심을 갖춘 로봇들이 존재하길 소망합니다(소설 속에선 로봇의 3원칙이 등장하는데, 아시모프가 말한 로봇 3원칙과 같은 내용입니다.). 아울러 로봇의 동반자가 될 우리 역시 파괴적 가치가 아닌, 희망과 생명의 가치로 흔들리지 않는 가치관으로 무장되길 바랍니다.