신의 로직 인간의 매직

신의 로직 인간의 매직
니시자와 야스히코 지음, 김은모 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2014년 2월

11살 마모루는 이상한 <학교>에 다니고 있다. 아니 이상한 <학교>에서 기숙하며 생활한다. 병원을 개조하여 만든 학교이기에 각 방마다 욕실을 갖추고 있는 시설인 학교엔 전교생 6명이 교장선생님, 사감선생님, 그리고 급식 담당 아주머니와 함께 기숙하고 있다.

학교 뒤편 담장 밖 늪엔 악어들을 사육하고 있는 학교, 가까운 마을에 가려면 차로 반나절 넘게 가야만 하는 외딴 곳에 있는 이상한 학교, 그곳에 있는 또래 아이들은 다국적 학생들이다. 오전엔 평범한 수업을, 그리고 오후시간엔 각종 추리문제를 조별로 토의하는 독특한 커리큘럼을 가진 학교.

마치 노인들이 먹을 것만 같은 맛없는 음식만을 제외한다면 그리 큰 불만은 없는 학교. 하지만, 그곳에 새로운 전학생이 들어오며 학교는 이상한 광기에 휩쓸리게 된다. ‘나’인 마모루보다 먼저 왔던 학생들의 표현대로라면, 학교에 살고 있는 괴상한 존재인 ‘그것’이 깨어났다는 것.

정말 그런 걸까? 전학생이 곧바로 사라지고, 학생들 하나하나가 희생되기 시작한다. 범인은 누구일까? 아이들은 그동안 자신들이 갈고 닦은 추리솜씨로 이곳 학교가 어떤 곳인지, 그리고 범인은 누구인지를 추리해나가지만, 결국 학교는 광기에 휩쓸려 붕괴되고 만다. 학교에 사는 괴이한 존재 ‘그것’은 무엇일까? 그리고 이곳 <학교>의 정체는 무엇일까?

역시 이번 소설 역시 니시자와 야스히코 작품다운 느낌이 가득하다. 예를 든다면 등장인물들이 논리를 바탕으로 끊임없이 진행시켜 나가는 공상과 추리의 향연이 말이다. 물론, 그전에 읽었던 작품들과 조금 다른 점이라면 <학교>라는 공간의 정체에 있다. 사실 작가는 이곳의 정체를 미리 곳곳에서 드러내고 있었다. 단지 처음 소설을 읽으면서는 그저 대수롭지 않게 지나치게 될 뿐. 소설을 다 읽고 나니 ‘나’ 마모루가 아침에 세수를 하며 느꼈던 느낌이 왜 그랬던 건지를 알겠다.

벽에 걸린 거울에 비친 내 얼굴이었다. 물방울이 뺨을 타고 흘러내려 마치 울고 있는 것 같았다. 낯익은 얼굴이다. 11년 동안 계속 보아온 친숙한 얼굴.... 일 텐데 오늘 아침은 갑자기 기묘한 망상에 사로잡혔다. 거울 속 얼굴이 어쩐지 내 얼굴이 아닌 것 같았다.(13쪽)

정말 그랬던 거다. 자신이 알고 있는 얼굴과는 다른 얼굴이 거울 속에 비춰지고 있었던 것. 거울 속 존재는 누구일까? 묘한 느낌의 괴기 호러소설 분위기를 소설은 풍기기도 한다. 하지만, 그렇지 않다. 작가가 만들어 놓은 그 설정 하나가 이런 괴기 분위기를 느끼게 할 뿐.

<학교>에서 공부하던 학생들의 존재가 트릭의 결정판이다. 이 트릭이 벗겨지는 순간 허탈하기도 하고 황당하기도 하다가 이런 짓을 저지른 이들을 향해선 분노가, 그리고 그 안에서 살아갔던 학생들을 생각하면 먹먹해지기도. 그리고 살짝 애틋하기도 하다. 이 트릭이야말로 작가가 작심하고 준비한 한 방이다. 이 한 방에 크게 휘청거리게 된다면 이 소설을 재미나게 잘 읽은 것이 되리라.

소설의 마지막은 먹먹하다. 또한 여전히 확실한 기억이란 게 어린 시절 부모님과의 기억이라는 점이 가슴 뭉클하기도 하고. 작가의 작품을 이번으로 여섯 권 째 읽었는데, 비슷한 느낌이 있으면서도 전혀 다른 느낌의 소설들이라는 점이 매력적이다.

당태종전: 송언 선생님의 책가방 고전9

송언 선생님의 책가방 고전 9 : 당태종전 ㅣ 송언 선생님의 책가방 고전 9
송언 지음, 김용철 그림, 조현설 해제 / 파랑새 / 2020년 4월

우리 고전 가운데 <당태종전>이란 소설이 있다니 처음엔 의아했답니다. 그럴 수밖에 없는 게 우리 고전인데, “당태종”이 웬 말이겠어요? 게다가 어쩐지 제목의 이름도 딱딱한 느낌이었답니다.

하지만, 막상 뚜껑을 열어보니 상당히 재미나네요. 황제인 당태종이 죽어 저승을 구경하게 되는 이야기랍니다. 이를 통해, 이 땅에서 살아갈 때, 어떤 모습으로 살아가야 하는지를 교훈함이 소설의 목적이라 여겨집니다. 저승에서 고통당하는 이들의 모습 역시 우리가 이 땅에서 어떤 모습을 피해야 하는지를 알려주고 있답니다.

어쩌면 끔찍한 장면이면서도 한편으론 재미나게 여겨지기도 하는 저승의 풍경 가운데 이런 풍경이 있습니다. 어떤 이들은 기다란 자신의 혀로 땅을 갈아엎고 있답니다. 그들이 지은 죄는 이 땅에서 살 때에 남을 험담하고 비방하며 이간질 하는 재미로 살았던 자들이랍니다.

또한 저승엔 각자의 곳간이 있는데, 그 곳간이 텅텅 빈 사람도 있고, 또 어떤 이들은 금은보화와 곡식이 가득하여 그 사람이 저승에 왔을 때, 그것들을 쓰며 편안하게 생활할 수도 있답니다. 이 역시 이 땅에서 살아갈 때, 어떤 모습으로 살았느냐에 따른 답니다. 이 땅에서 착한 일을 많이 하며 살아간 이는 저승의 곳간이 꽉 찬답니다. 반면 이 땅에서 착한 일을 하지 못한 이들은 저승의 곳간이 텅 비게 되고 말이죠.

이런 저승 풍경을 구경한 황제는 다시 살아나 남겨진 시간 동안 아름다운 모습으로 최선을 다하며 살았다는 이야기랍니다. 그러니 <당태종전>은 세상에서 어떻게 살아야 하는가를 돌아보고 깨닫게 하며 결단케 하는 소설인 거죠.

재미난 건 이야기 말미에 삼장법사, 손오공, 저팔계, 사오정이 등장한답니다. 서역국에 다녀오며 팔만대장경을 구하는 삼장법사이야기가 등장하여 색다른 느낌도 있었답니다.

덤으로 10년의 시간을 더 살게 된 황제는 죽으며 이런 두 가지 교훈을 남겼답니다.

1. 착한 일을 하는 사람은 반드시 기쁨이 찾아올 것이오, 착한 일을 하지 않은 사람은 반드시 재앙이 뒤따를 것.

2. 비록 착함이 적다 하더라도 아니하지 말 것이오, 악함이 비록 적다 하더라도 하지 말 것.

작은 착함이라도 실천해야 하며, 작은 악함이라도 멀리해야 함을 이야기한답니다. 이처럼 <당태종전>은 오늘을 살아가는 우리에게 교훈을 보여주며, 저승에 대한 궁금증을 풀어나간 유익하고 재미난 고전이었답니다.

엔들링 1: 마지막 하나

엔들링 1 - 마지막 하나 ㅣ 엔들링 1
캐서린 애플게이트 지음, 서현정 옮김 / 가람어린이 / 2020년 5월

언제나 어린이 독자들이 좋아할 책들을 선보이는 가람어린이에서 또 하나의 재미난 판타지 소설이 출간되었습니다. 뉴베리 상 수상 작가인 캐서린 애플게이트의 『엔들링』이란 소설입니다.

책은 먼저, 엔들링(endling)에 대한 단어 설명합니다. 책의 설명은 이렇습니다.

1. 하나의 종족 또는 경우에 따라서 그보다 규모가 작은 종족에서 마지막으로 살아남은 존재.

2. 하나의 종족이 멸종했다고 공식적으로 발표하는 행사: 이별식

3. (비공식적) 불행이 예상되거나 무모한 원정에 나선 사람. - 네다라 제국 공식 백과사전 세 번째 개정판

그럼, 책에서 말하는 뜻은 무엇일까요? 세 가지 전부랍니다. 소설의 세계관 속 네다라 제국엔 여섯 지배 종족이 있습니다. 인간, 랍티돈, 펠리벳, 테라만트, 니티테, 데언, 이들이 그들입니다. 이들은 모두 말을 할 수 있고, 도구를 만들 수 있으며, 배울 수 있고, 마법을 쓸 수 있답니다. 이 가운데 ‘데언’은 개와 같은 모습을 가지고 있지만, 직립보행을 하며 말을 한다는 점에서, 그리고 엄지손가락이 있고, 날다람쥐처럼 이 나무에서 저 나무로 날아다닌다는 점에서 개와는 완전히 다른 종족이랍니다. 무엇보다 데언은 진실과 거짓을 구별할 줄 아는 힘이 있습니다. 누구든 그 말이 진실인지 거짓을 구별할 수 있는 힘이란 어떻게 사용하느냐에 따라 대단히 무서운 힘입니다.

바로 이런 힘을 두려워하여 데언 족을 멸종하려는 이들이 있답니다. 이렇게 해서 마지막 데언 족이라 불리던 무리 가운데 가장 작고 연약한 겁쟁이 데언인 빅스만 남게 되고 모두 죽임을 당하게 됩니다. 졸지에 빅스는 엔들링이 된 겁니다. 하루아침에 가족을 모두 잃고 혼자가 된 빅스에게 새로운 가족이 생깁니다. 어쩌면 빅스가 펼쳐나가는 모험의 여정은 새로운 가족을 만들어 가는 여정이 아닐까 여겨집니다.

그렇게 빅스와 일행이 되는, 아니 빅스의 새로운 가족이 되는 이들은 중간 종족에 속하는 ‘워빅’ 토블입니다. 워빅은 마치 사막여우, 또는 토끼처럼 생긴 조그마한 종족인데, 이들도 말을 할 줄 알기에 하등 종족은 아닙니다. 하지만 마법을 사용하지 못한다는 점에서 여섯 지배 종족에 속하지 못하고 중간 종족에 속한답니다. 빅스는 그런 워빅인 토블을 구해줌으로서 일행이 됩니다. 여기에 남자인 척 하는 여자아이 카라(카라의 신분에는 대단한 비밀이 감춰져 있답니다.), 감옥에서 만난 펠리벳인 갬블러(고양이 모양의 거대한 몸집의 전사종족이랍니다.), 도둑인 렌조, 이들이 만들어가는 모험이 흥미진진합니다.

소설은 여러 가지 가치를 이야기하기도 합니다. 인간의 탐욕은 소설을 읽는 내내 우릴 부끄럽게 만듭니다. 또한 진실을 가려주는 존재인 데언 자체가 진실에 대한 참 가치를 끊임없이 이야기합니다.

“거짓과 싸울 수 있는 무기는 딱 하나뿐이야.”

“바로 진실이야.”(293쪽)

소설은 진실의 힘을 느끼게 해줍니다. 여기에 또 하나의 아름다운 가치인 “희망”을 이야기합니다. 종족이 사라져 이제 홀로 남아 엔들링이 되어 버린 빅스, 그는 전설 속에 존재하는 “살아 있는 섬”을 찾아 모험을 떠납니다. 그곳에서 자신의 종족인 데언을 만날 것이라는 희망을 품고 말입니다.

과연 “살아있는 섬”은 진짜 존재할까요? 과연 새롭게 무리를 이룬 이들이 만들어갈 모험은 어떤 것들일까요?

『엔들링』, 그 첫 번째 책인 「마지막 하나」는 두툼한 책이 언제 읽히는지 모를 정도로 흥미진진하게 진행됩니다. 사건 진행 속도가 상당히 빠르다는 점 역시 마음에 듭니다. 무엇보다 재미나다는 것이 이 책의 가장 큰 힘이고요. 게다가 반짝이는 아름다운 가치들을 여럿 만날 수 있다는 것은 이 책이 독자에게 주는 귀한 선물이기도 합니다. 다음 이야기가 벌써 궁금해집니다.

밤을 보는 눈

밤을 보는 눈 ㅣ 잠뜰TV 오리지널 스토리북
uno 지음, 루체 그림, 잠뜰TV 원작 / 서울문화사 / 2020년 4월

아이들이 좋아하는 “잠뜰 TV”의 <밤을 보는 눈>, 전 솔직히 한 번도 본적이 없답니다. 그렇기에 “오리지널 스토리북”을 읽고 서평을 쓰며 조금이라도 그 느낌 속으로 들어가 보려 OST 피아노 연주를 들어봅니다.^^

『밤을 보는 눈』은 퇴마사 잠뜰의 활약을 다루고 있습니다. 배경이 되는 도시는 해광시랍니다. 해광시의 유명한 퇴마사인 잠뜰, 그에겐 한 가지 단점이 있으니 돈을 밝힌다는 점입니다. 의뢰자들의 의뢰를 받아 퇴마 활동에 들어가기 전 원칙이 있답니다. 반드시 선입금이 되어야 한다는 거죠. 그것도 거액의 의뢰금으로 말입니다.

그래도 잠뜰에겐 의뢰가 끊이지 않는답니다. 그만큼 실력이 좋거든요. 그런데, 언젠가부터 자꾸 의뢰가 줄어들기 시작합니다. 그건 바로 해광시에 또 다른 퇴마사가 새롭게 등장했거든요. 공룡이란 퇴마사인데, 실력까지 뛰어나답니다. 게다가 값싼 의뢰에 퇴마를 해주고 말이죠.

너무나도 가난하던 과거를 갖고 있어 돈 욕심이 강한 잠뜰, 그의 퇴마 사업이 다시 회복될 수 있을까요?

물론, 더 큰 문제는 해광시에 자꾸 이상한 일들이 벌어진다는 점입니다. 과연 해광시에 어떤 일이 다가오는 걸까요? 잠뜰은 또한 멋진 활약을 벌이게 될까요?

해광시라는 가상의 도시에서 벌어지는 퇴마사들의 활약이 재미납니다. 아이들이 좋아하고요. 눈에 보이지 않는 존재들을 드러내며 벌이는 일들이기에 더욱 아이들에겐 신비한 느낌을 주고 말입니다. 다소 스토리 진행이 투박한 감이 없진 않지만, 그럼에도 아이들이 참 좋아합니다.

걸리버 여행기

초판본 걸리버 여행기 (무삭제 완역본) - 1726년 오리지널 초판본 표지디자인 ㅣ 더스토리 초판본 시리즈
조너선 스위프트 지음, 류경희 옮김 / 더스토리 / 2020년 4월

요즘 『걸리버 여행기』가 제법 눈에 띈다 싶어 왜 그런 걸까 했더니 역시 tv의 힘이었다. 항상 이런 현상에 대해 긍정적 효과가 있는 것이 분명함에도 여전히 씁쓸함이 남는 것은 왜일까?

아무튼 “무삭제 완역본”이란 설명, 무엇보다 “오리지널 초판본 표지 디자인”이란 점이 이 책을 다시 들게 만든 요인이었다. “초판본 일러스트 80여 컷 수록”이란 설명 역시 매력적이었고 말이다. 솔직한 기대는 완역본을 이번엔 읽어보자는 의욕이었고 말이다.

『걸리버 여행기』를 접할 때, 항상 드는 생각은 의외로 많은 분들이 『걸리버 여행기』는 소인국, 대인국에 대한 여행만으로 알고 있다는 점이다. 왜 그럴까? 많은 분들이 어린 시절 각색본 동화로 읽었기 때문일 것이다. 솔직히 나 역시 어린 시절 그런 각색본으로 읽었지만, 난 그래도 행운아다. 내가 읽은 각색본은 4부 말의 나라까지 다 싣고 있었으니 말이다. 그럼에도 완역본으로 읽어본 적이 없다는 것 역시 이 책을 다시 읽고 싶게 만든 요인이다(의욕을 갖고 책을 구입했지만, 여전히 책장에서 잠들어 있다.).

과연 어떤 느낌일까? 소인국인 “릴리펏” 여행기부터 충격을 받기 시작했다. 정치에 대한 통렬한 풍자가 느껴짐과 동시 꼭 정치 뿐 아니라, 우리의 삶 역시 높은 구두 굽이 옳으냐 낮은 구두 굽이 옳으냐, 계란을 뾰족한 부분을 까먹어야 하느냐 넓적한 부분을 까먹어야 하느냐 하는 말도 안 되는 것을 가지고 싸우는 모습이 태반이니 말이다.

생각을 너무 많이 해서 머리가 한쪽으로 기운 라퓨타 백성들, 그러나 정작 생각하는 것에 비해선 너무나도 허술하고 허접한 삶 역시 우리를 돌아보기에 충분하다. 우리 역시 너무 쓸데없는 생각이 많은 것은 아닌지. 아울러 올바른 이론임에도 기를 쓰고 반대 이론을 펼치는 모습에선 “반대를 위한 반대”가 보편화된 어느 당과 우리의 모습을 돌아보게도 했다. 게다가 쓸데없는 걱정을 하는 이들의 모습도 그렇고 말이다.

라퓨타 여행의 경우, 생각지 못했던 내용들을 많이 만나 색다른 느낌이 강했다. 마법사들의 섬이라 불릴 수 있는 “그럽덥드립”을 보며, 난 역사적 인물을 만날 수 있다면 누굴 만나면 좋을까 하는 쓸데없는 생각도 해보고. 또한 역사의 왜곡에 대한 풍자를 맛보기도 했다. 또한 3부에서 일본이 언급된다는 점, 무엇보다 일본을 말하며, 지도에서 “Sea of Corea”라고 되어 있음을 발견하게 되는 소소한 즐거움도 있다.

마인국 여행기에선 무엇보다 인간 같지 않은 인간들의 모습을 보며, 내 자신을 돌아보게 되고. 무엇보다 정직의 힘을 돌아보게도 된다. “야후”란 말이 바로 이 『걸리버 여행기』에서 유래한 말이란 것도 알게 됨도 소소한 즐거움이고.

완역본을 읽었다는 뿌듯한 배부름이 있다. 역시 고전은 고전이라는 생각을 또 다시 하게 된다. 여러 의미에서^^