개는 용감하다 #찌질한 녀석들

개는 용감하다 #찌질한 녀석들 ㅣ 열림원어린이 창작동화 5
박현숙 지음, 해랑 그림 / 열림원어린이 / 2024년 5월

박현숙 작가의 유기견들을 대상으로 한 동화 『개는 용감하다』 두 번째 동화가 출간되었습니다. 첫 번째 이야기인 「쪼잔한 녀석들」에 이어 이번 이야기는 「찌질한 녀석들」입니다.

소나기가 지나간 어느 햇살 가득한 날 유기견 센터 둥글둥글센터에 새 친구가 들어왔답니다. 만복이란 녀석인데, 이 녀석은 오자마자 그곳에 있는 개들을 위협한답니다. 자신이 대장이 되겠다고 말입니다. 하지만, 늙고 지혜로운 개인 천둥이는 이곳은 대장이 필요 없는 곳이라고 일언지하에 거절해 버린답니다.

그런데도 만복이는 계속하여 편 가르기를 하며 자신이 대장이 되고자 합니다. 과연 만복이는 왜 그리 대장이 되고 싶어 하는 걸까요?

둥글둥글센터에 있는 녀석들 가운데 동호라는 녀석은 언제나 얼굴을 파묻고 있어 궁둥이만 내밀고 있답니다. 사람에게 버림받아 생긴 병이래요. 이는 사람만이 고칠 수 있어, 다른 친구들은 “동호 입양 보내기 프로젝트”를 진행한답니다. 과연 이 프로젝트는 성공할 수 있을까요?

그런데, 과연 동호만 버림받은 개일까요? 아닙니다. 모두 버림받은 개랍니다. 오로지 행복한 개가 되는 것이 목표인 동미 역시 주인에게 공원에서 버림받은 개랍니다. 주인과 함께 공원에 산책을 가며 좋아했던 동미는 그곳에서 주인에게 버림을 받고 맙니다. 하지만, 이런 과거를 다른 개들에게 밝히기는 너무 싫습니다. 자신이 찌질한 개처럼 보일까 싫은 거랍니다.

둥글둥글센터에 있는 유기견들은 모두 상처 하나씩 가지고 살아가야만 하는 개들입니다. 하지만, 모두들 자신들의 상처를 드러내길 꺼려합니다. 왜냐하면 상처를 드러낼 때, 찌질한 개가 되는 것만 같거든요. 자존심이 상하는 일이기도 하고요. 그래서 자존심을 지키기 위해 자신의 상처를 감춘답니다. 그런데, 정말 상처를 감추는 것이 자존심을 지켜내는 걸까요? 오히려 상처를 드러낼 때, 서로 그 상처를 이해하게 되고, 그 상처를 향해 감싸주는 손길이 펼쳐진다는 것을 동화는 이야기해줍니다.

이 동화의 추천사를 이연복 셰프의 추천사가 의외이긴 했습니다. 추천사의 글을 읽어보니 왜 이분이 추천사를 썼는지를 알 수 있겠더라고요. 이연복 셰프 역시 유기견을 입양하여 함께 하고 있다고 합니다. 이런 따스한 마음을 가진 이들로 인해 세상은 조금 더 따스해지겠죠.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

쿠키런 킹덤 18: 폭풍 전야의 쿠키 대륙

쿠키런 킹덤 18 : 폭풍 전야의 쿠키 대륙 ㅣ 쿠키런 킹덤 18
김강현 지음, 김기수 그림 / 서울문화사 / 2024년 4월

아이들이 좋아하는 게임 <쿠키런 킹덤>의 “오리지널 레벨업 코믹북”이 어느덧 18권까지 출간되었습니다. 이번 이야기 제목은 「폭풍 전야의 쿠키 대륙」입니다.

쿠키 대륙이 어떤 이유로 폭풍 전야의 긴장감 가운데 있는 걸까요? 사실 스토리 속 쿠키 친구들은 긴장감 제로랍니다. 어쩌면 이런 유쾌한 모습 역시 쿠키런 킹덤의 강점이겠죠. 긴장감에 함몰되기보다는 유머 감각을 잃지 않는 여유로운 모습 말입니다. 아무튼 폭풍 전야의 긴장감을 만들어 내는 가장 주된 세력은 바로 어둠 마녀 쿠키랍니다. 어둠 마녀 쿠키는 부하들을 보내 거대한 나무 속 깊은 곳에 잠들어 있던 다크초코 쿠키를 깨운답니다. 하나하나 힘을 모으는 어둠의 세력 앞에 쿠키 친구들 역시 힘을 모은답니다.

위기 앞에 가만히 있을 수만은 없죠. 위기 상황일수록 문제 해결을 위해 힘쓰는 쿠키들의 모습이야말로 <쿠키런 킹덤>이 주는 힘이 아닐까 싶어요. 이번 이야기 역시 이런 힘이 곳곳에 숨어 있답니다.

달빛술사 쿠키의 꿈속으로 들어간 친구들은 아무리 해도 뜻대로 움직일 수 없습니다. 사실, 타인의 꿈속에 들어왔기에 어떤 영향도 끼칠 수 없는 거랍니다. 이에 친구들은 자신들도 함께 꿈을 꾸기 위해 잠이 든답니다. 그렇게 깨운 달빛술사 쿠키는 과연 친구들에게 어떤 도움을 줄 수 있을까요?

친구들은 또한 골드치즈 왕국으로 향한답니다. 이곳에서도 용감한 쿠키는 또 다른 세상으로의 여행을 떠나게 됩니다. 미라가 되어 관속에 들어가게 속으로 들어가게 되는데, 관에 누운 미라들은 모두 또 다른 영역에서 골드치즈 왕국에서 살아 움직이게 됩니다. 이런 다른 차원으로의 여행이 이번 이야기에서는 돋보입니다.

그런데, 쿠키 친구들은 골드치즈 쿠키를 찾기 위해 넓은 사막을 헤매며 고생하게 되는데, 이 넓은 사막이 모두 예전에는 살기 좋은 골드치즈 왕국이었다고 합니다. 쿠키 대륙에서 가장 부유한 나라였는데, 그만 자원을 마구 낭비함으로 황폐해진 거죠. 이런 모습은 또한 막간을 통해 우리에게 메시지를 들려줍니다. 우리 역시 살기 좋은 삶을 살아가고 있지만, 이것은 결코 영원할 수 없다는 것을 말입니다. 우리가 지속 가능한 발전을 놓치게 되는 순간 우리 삶의 공간은 점점 황폐해질 수밖에 없다는 것을 말입니다.

<쿠키런킹덤> 코믹북을 통해 어린이 독자들이 재미난 모험을 통해 용기와 협동, 그리고 어려움을 헤쳐 나가는 그 귀한 모습들을 배울뿐더러 이런 막간에 감춰진 메시지에도 귀를 기울일 수 있다면 좋겠습니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

무한의 계단 수학여행 1: 비지니스맨과 돌멩이의 비밀

무한의 계단 수학여행 1 - 비지니스맨과 돌멩이의 비밀 ㅣ 무한의 계단 수학여행 1
최재훈 지음, 김기수 그림, 장세원.김준 감수, 무한의 계단 원작 / 서울문화사 / 2024년 4월

아이들이 좋아하는 게임 “무한의 계단”과 수학 개념이 만난 학습 만화 『무한의 계단 수학여행』이 출간되었습니다(저희 집 아들 녀석도 “무한의 계단”이라고 하면 너무 좋아하더라고요.). 그 첫 번째 책은 「비지니스맨과 돌멩이의 비밀」입니다.

절친인 한이와 단이, 두 아이는 방학을 맞아 소파를 떠나지 않습니다. 이 모습에 단이 부모님(한이는 단이 집에서 함께 살고 있습니다.)은 둘이 무한 수학의 계단 올림피아드 지역 대회에 참여하여 예선을 통과하면 뷔페에 데려가겠다고 합니다. 뷔페란 말에 둘은 대회에 참여하게 되는데, 과연 어떤 결과를 얻을 수 있을까요?

이런 과정을 통해 여러 수학의 개념이 소개됩니다. 스토리를 따라가면서 자연스레 수학의 개념을 접하게 해준다는 점이야말로 학습 만화의 강점이죠. 이 책 역시 그렇습니다. 책은 무엇보다 스토리가 단단하다는 느낌입니다. 그러니 어린이 독자들이 더 흥미를 가지고 접근하게 됩니다. 스토리에 대한 흥미는 자연스레 수학 개념에 대한 흥미로 이어질 수 있고 말입니다.

그런데, 아이들은 예선에서 떨어졌는데도 우승자에게 주어지는 은하 크루즈 무한호에 탑승하게 된답니다. 어떻게 된 일일까요? 여기에 바로 비지니스맨과의 만남, 그리고 돌멩이의 비밀이 감춰져 있답니다. 과연 어찌된 일인지 책을 펼쳐보면 좋겠습니다.

학습만화이니 책 속에서 소개하는 수학의 개념을 꼼꼼히 읽어나가는 노력이 필요합니다. 책의 저자들은 말합니다. 수학을 좋아하기 위해선 먼저 재미가 있어야 한다고요. 그런 측면에서 학습 만화는 흥미라는 강점을 가지고 있습니다. 아울러 수학을 단계별로 잘 학습하는 것도 중요하다고 말합니다. 무엇보다 기초를 튼튼히 해야 좋은 집을 지을 수 있는 것처럼, 수학 역시 그러함을 말합니다. 책은 초등학생들의 수학적 기초를 튼튼히 해줄 좋은 재료가 됩니다.

이번 1권에서 살펴보게 될 수학 개념은 모양에서 규칙 찾기(4-1 과정), 두 자리 수 × 두 자리 수(3-2), 세 자리 수 × 두 자리 수(4-1), 평균과 가능성(5-2), 각기둥(6-1) 등의 개념을 다루고 있습니다.

『무한의 계단 수학여행』 다음 이야기도 기대됩니다. 흥미로운 스토리와 함께 수학 개념 정복을 꿈꾸며 말입니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

마법 소녀 루오카 3: 마법에 걸린 놀이공원

마법 소녀 루오카 3 - 마법에 걸린 놀이공원 ㅣ 마법 소녀 루오카 3
미야시타 에마 지음, 고우사기 그림, 고향옥 옮김 / 가람어린이 / 2024년 3월

마법사가 되는 것이 꿈인 카오루는 하지만 안타깝게도 평범한 인간 소녀입니다. 물론 마법의 세계가 있다는 것도 몰랐고요. 그러던, 어느 날 줍게 된 마법카드를 통해 마법의 세계를 방문하게 되고, 그 카드의 원 주인인 마법 소녀 루오카를 만나게 됩니다. 이렇게 둘의 우정이 시작됩니다.

마법 소녀 루오카는 언제나 감정 표현에 서툽니다. 아니 속마음과는 전혀 다른 말을 하곤 합니다. 그래서 상대의 마음에 상처를 주기도 합니다. 반면 마법사가 꿈인 평범한 소녀 카오루는 감정에 충실하답니다. 카오루는 때론 평범한 말 한 마디로 상대의 마음을 어루만져 주는 놀라운 마법과 같은 순간을 만들기도 하죠. 둘은 그 이름이 서로 반대이듯 서로 같은듯하면서도 서로 참 많이 다릅니다. 이런 두 소녀가 쌓아가는 우정이 마법만큼이나 재미납니다. 물론, 마법을 통해 펼쳐지게 되는 특별한 순간들 역시 흥미롭고 재미나답니다.

꼭 다시 만나기로 했던 루오카와 카오루가 드디어 다시 만나게 되고, 카오루는 마법의 거리에서 “멀린의 마법 지팡이”를 구입하게 된답니다. 마법세계의 위대한 조상인 멀린의 이름을 썼다고 해서 엄청난 능력을 갖춘 지팡이는 아니랍니다. 루오카는 지팡이의 능력을 보며 아주 초보적인 마법이라며 무시하지만, 마법사가 되는 것이 꿈이었던 평범한 소녀 카오루에겐 지팡이를 통해 펼치게 되는 마법의 순간이 너무나도 꿈만 같은 행복한 시간, 진정 마법과 같은 순간이랍니다. 비록 짧은 순간에 불과하지만 말입니다.

이 둘은 또 다시 약속하게 되고 이번엔 놀이공원을 방문하게 됩니다. 그리고 그곳에서 풍선을 잃어버려 슬퍼하는 한 꼬마 아이 마오를 만나게 되고, 루오카는 마오를 위해 놀이동산에 마법을 펼치게 됩니다. 물론, 그 마법은 루오카와 카오루, 그리고 마오에게만 걸리는 마법이래요. 그런데, 그만 마오가 사라져버렸습니다. 마법이 풀리기 전에 마오를 찾아야만 합니다. 그렇지 않으면 마오를 영원히 잃어버릴 수 있답니다. 과연 무사히 마오를 찾을 수 있을까요?

이번 이야기 역시 재미나게 진행됩니다. 아울러 이야기를 통해 서로 다르지만 친구가 무엇인지도 생각해보게 됩니다.

“서로 하고 싶은 말을 하다가 싸우는 것도, 또 금방 화해하는 것도 우리가 친구이기 때문이야. 안 그래, 루오카?”(146쪽)

카오루의 말처럼 말로 서로 상처를 주기도 하고 싸우기도 하지만, 또 금방 화해하고 함께 하는 것만으로도 든든한 힘이 되는 친구들이 이 책을 읽는 어린이 독자들에게 가득하면 좋겠습니다. 진정한 친구와 함께 하는 순간이야말로 마법과 같은 순간이니 말입니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

동물과 말하는 아이 릴리 10: 날아라 펭귄아, 드넓은 하늘로!

동물과 말하는 아이 릴리 10 - 날아라 펭귄아, 드넓은 하늘로! ㅣ 동물과 말하는 아이 릴리 10
타냐 슈테브너 지음, 코마가타 그림, 고향옥 옮김 / 가람어린이 / 2024년 3월

<동물과 말하는 아이 릴리 시리즈>가 어느덧 열 번째 책이 찾아왔습니다. 아홉 번째 책에서 진행되던 이야기가 계속하여 이어져 진행됩니다. 릴리의 특별한 능력이 세상에 알려지면서 세계 각지 동물원에 있던 말썽쟁이 펭귄들이 릴리가 일하는 동물원으로 보내졌답니다. 그런데, 알고 보니 그들 각자에겐 나름의 고민이 있었음을 릴리는 알게 됩니다. 이제 이번 책에서 과연 이들의 문제가 해결될까요?

9권에서 릴리에게 친하게 행동하는 트리나에게 뭔가 의심스러운 느낌이 있었죠. 동생인 트릭시는 이제 릴리와 정말로 친해졌는데 말입니다. 이번 이야기에서는 트리나의 음모가 발각됩니다. 트리나는 그 동안 릴리에 대한 동영상을 찍고 있었던 겁니다. 누군가 의뢰인이 있는데, 그 의뢰인이 엄청난 거금을 주기로 약속했대요. 문제는 이런 트리나와 그림 동물원장님 사이에 뭔가 밀약이 있는 것처럼 느껴진다는 점입니다. 그림 원장은 이미 슈타인마이어 동물원장님과 결혼을 약속했는데 말입니다. 과연 진실은 무엇일까요? 릴리는 그 진실을 어떤 방법을 통해 알아내게 될까요? 물론, 릴리는 자신의 특별한 능력을 활용합니다. 바로 동물들과 대화할 수 있다는 능력을 말입니다.

이번 이야기에서 또 하나의 문제가 발생합니다. 릴리의 단짝인 예사야 오빠가 아프리카로 떠나게 되었답니다. 부모님이 이번엔 브라질로 장기 출장을 가면서 그동안 예사야를 할아버지 할머니 댁에 맡기기로 했답니다. 서로 헤어지고 싶지 않은 예사야와 릴리는 이 문제를 또 어떻게 해결할까요?

이번 이야기에서 거듭해서 생각하게 되는 점은 “이해”입니다. 상대의 사정에 대해 듣고, 그 사정을 살피고 알아가며 이해하는 것이 얼마나 필요한 지를 말입니다. 예를 들면 고양이 슈미트 귀부인은 자꾸 집안 가구들을 다 망쳐놓는답니다. 하지만, 그것은 나름의 이유가 있답니다. 슈미트 귀부인은 그것이 바로 고상한 예술 활동이라 생각하기에 더욱 열심히 가구들을 망쳐놓는답니다. 고양이 집사들을 즐겁게 해주기 위해서 말이죠. 하지만, 이 일로 인해 사람들은 골머리를 앓게 되죠. 그런데, 이를 이해하게 될 때, 또 다른 대안을 찾게 되고 문제를 해결할 수 있게 된답니다.

예사야를 할아버지 할머니 집으로 보내려는 예사야의 부모님 역시 마찬가지입니다. 예사야의 마음, 예사야의 생각을 살필 때, 이해하게 되고 또 다른 결정을 내릴 수 있게 된답니다. 물론 말썽쟁이 펭귄들의 문제 역시 마찬가지랍니다. 서로의 사정을 이해할 때, 문제 해결을 위해 나아갈 수 있답니다.

물론 그럼에도 이해가 잘 안 되는 경우도 없진 않답니다. 끝까지 못되게 구는 트리나는 이해하기 쉽진 않습니다. 물론 불쌍하단 생각이 없진 않지만, 그럼에도 역시 이해까진 너무 어렵네요.

아무튼 『동물과 말하는 아이 릴리』는 특별한 능력을 가졌다는 설정으로 인해 일어나게 되는 어려움, 그리고 문제 해결 능력 등이 재미난 이야기입니다. 이 책을 읽는 어린이 독자들이 재미난 이야기를 통해 즐거워할뿐더러 뭔가 생각할 거리를 붙잡음으로 성장하여 제목처럼 드넓은 하늘로 날아오르게 되길 바랍니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]