우등생 바이러스

우등생 바이러스 ㅣ 다릿돌읽기
정란희 지음, 정숙희 그림 / 크레용하우스 / 2016년 7월

바이러스라는 녀석들이 있습니다. 세균보다 더 작은 녀석들로 무엇보다 전염의 특징을 갖고 있죠. 사스, 에볼라, 메르스, 지카 등등 우리들을 전염의 공포로 몰아넣었던 바이러스입니다.

이런 바이러스를 우린 또한 은유적으로 사용하곤 합니다. 부정적인 의미만이 아닌, 긍정적인 의미로 말입니다. 행복 바이러스, 기쁨 바이러스, 웃음 바이러스, 배려 바이러스 등을 들 수 있겠어요. 이처럼 긍정적 에너지가 옮길 바라는 마음이겠죠.

여기 또 하나의 바이러스가 있습니다. 바로 정란희 작가의 신작 동화 『우등생 바이러스』입니다.

주인공 조창달은 얼렁뚱땅 대장이고 꼴찌 대장입니다. 언제나 시험에선 꼴찌를 맡아놨습니다. 그런 창달이는 어느 날 자신이 공부를 못하는 일로 인해 창피당합니다. 아니 어쩌면 모욕 내지 굴욕을 당했다고 말해야겠네요. 그것도 엄마까지 함께 말입니다. 창달이가 공부를 못한다고 해서 성민이란 친구는 오랜 친구인데, 생일파티에 창달을 초대하지 않습니다. 엄마가 공부 못하는 창달과는 놀지 말라고 했대요. 게다가 성민의 엄마 뿐 아니라, 다른 엄마들도 마찬가지입니다. 이리저리 창달과 자신의 아이들이 같은 모임, 자리에 있지 않길 바랍니다. 창달은 마치 피해야만 하는 바이러스 취급을 받습니다. 창달이 무슨 꼴찌 바이러스를 가진 것도 아닌데 말입니다.

이렇게 자신이 공부 못하는 일로 인해 충격적이고 모욕적인 일들을 경험한 창달은 자신도 공부를 잘 하고 싶은 마음이 생깁니다. 그리고 창달의 머리엔 획기적인 생각이 떠오릅니다. 언제나 일등만 하는 지혜 곁에 따라 다니다보면 지혜에게서 우등생 바이러스에 전염될 수 있겠다는 발칙한 생각을 말입니다. 그리곤 곧장 실천에 옮깁니다. 지혜 곁을 졸졸 따라다닙니다. 그러다 둘의 사이는 자연스레 가까워지게 됩니다. 우등생 바이러스가 옮겨지기 전에 왠지 사랑 바이러스가 퍼지게 된 느낌입니다.

과연 창달은 지혜에게서 우등생 바이러스를 무사히 전염 받게 될까요? 게다가 지혜를 향한 묘한 감정은 열매로 성장할 수 있을까요?

동화 속에서 참 안타까웠던 모습은 부모들의 모습입니다. 공부의 잘하고 못함으로 사람을 판단하고 친구관계마저 선을 긋는 부모들의 모습. 그리고 이런 생각을 아이들에게 그대로 심어주는 부모들의 교육이 과연 옳다고 말할 수 있을까 싶네요. 게다가 이런 부모들에 의해 아이들에게 건강한 가치관이 심어질 수 있을까 싶기도 하고요. 그런데, 이런 모습이 동화 속의 모습만이 아니라는 것이 어쩌면 더욱 안타까운 일 아닐까요. 공부의 수준이 아이의 등급이 되는 건 아니죠. 뿐 아니라, 아이의 인격의 등급이 되어서는 더더욱 안 되고요. 공부의 잘하고 못함을 떠나 아이들 속에 내재되어 있는 다양한 가능성의 씨앗을 보는 어른들이 진짜 어른 아닐까 하는 생각도 해보게 되고요.

또 한 편으로는 공부의 잘하고 못함이 그 사람의 격을 나타내는 것이 아니지만, 그럼에도 우리 아이들이 최선을 다해 공부하는 것 역시 필요하며, 당연히 중요한 일임에도 분명합니다. 그렇기에 동화 속의 창달이가 우등생 지혜를 통해, 공부 잘하는 아이의 습관과 자세를 배우듯, 이 땅의 아이들 모두 이런 우등생 바이러스에 노출될 수 있다면 좋겠다는 생각도 해보게 되네요.

할아버지와 보낸 하루

할아버지와 보낸 하루 - 잊지 말아야 할 우리나라 원폭 피해자와 히로시마 이야기 ㅣ 도토리숲 평화책 2
김금숙 글.그림 / 도토리숲 / 2016년 8월

하루네 아빠는 다큐멘터리 사진작가입니다. 너무 바빠 하루는 아빠를 보며, ‘누구세요?’라며 장난할 정도죠. 하루는 그런 아빠 일하는 곳에 따라 가게 됩니다. 그곳에서 하루는 한 할아버지를 만나게 되고, 할아버지의 이야기를 듣게 됩니다.

이 할아버지는 강제 징용되어 일본으로 끌려가게 된 아빠로 인해 일본에서 태어났다고 합니다. 그러던 할아버지가 7살 되던 1945년 할아버지가 살던 히로시마에 원자폭탄이 떨어지게 되고, 할아버지가 살던 곳은 지옥으로 변하게 되죠. 아빠는 끔찍한 모습으로 돌아가시고, 엄마와 함께 가족이 고향 합천으로 돌아오게 되지만, 고국에서의 생활도 녹녹치 않았다고 합니다. 무엇보다 원자력에 피폭된 일을 비밀로 감춰야만 했고, 또한 그 일이 놀림과 차별의 이유가 되었다고 합니다.

도토리숲 출판사에서 나온 <도토리숲 평화책> 시리즈 두 번째 책인 『할아버지와 보낸 하루』는 원폭의 피해자인 어느 할아버지의 회상을 통해, 원폭피해에 대해 생각해보게 하는 그림책입니다.

우린 일본에 떨어졌던 원자폭탄에 대해 끔찍한 마음보다는 고마운 마음을 은연중 갖고 있는 것이 사실입니다. 그 폭탄이 우리 민족을 일제치하에서 해방케 했다는 생각을 알게 모르게 하기 때문입니다. 뭔가 크게 잘못된 모습일지 모릅니다. 왜냐하면 일본 히로시마와 나가사키에 떨어진 핵폭탄은 일제 전범들만을 향한 것이 아니기 때문입니다. 일본인이라 할지라도 전쟁과는 상관없는 수많은 생명들이 그 일로 사라졌으며, 또한 남은 자마저 평생을 피폭의 아픔 속에서 살아가게 만든 끔찍한 사건이기 때문입니다.

게다가 우리가 잊고 있는 또 하나는 바로 원자폭탄의 피해는 일본인만이 아닌 우리 조선인의 것이기도 하는 점입니다. 조선인 원폭 피해자가 히로시마에서 5만, 나가사키에서 2만 명가량, 원폭 사망자는 히로시마 3만, 나가사키 1만 명가량이라고 합니다. 이 일로 인해 우리나라는 일본 다음으로 원폭피해자가 많은 민족입니다. 그럼에도 그 동안 우리가 동포들의 아픔을 외면하고 살아왔음도 사실입니다. 아니 어쩌면 이에 대해 무지하였기 때문일 겁니다.

그 피해자들은 강제노역으로 일본에 끌려가 힘겨운 세월을 살아내야만 했던 분들입니다. 그런 그들은 원폭의 피해 앞에 고스란히 노출되었을 뿐더러, 그 후 고국으로 돌아온 이후에도 또 다른 차별에 울어야만 했죠. 이중 삼중의 아픔을 겪었던 분들입니다. 이 책, 『할아버지와 보낸 하루』는 이런 분들의 아픔과 눈물, 그 현실을 알게 해주는 고마운 그림책입니다.

그림책 뒤편에 실린 내용들은 우리에게 많은 것을 알게 해주고 또 생각하게 해주네요. 이런 좋은 책들을 부모와 아이가 함께 읽고, 그 가정에서부터 희망의 종이학이 만들어지며, 희망의 홀씨가 세상을 향해 띄워질 수 있다면 좋겠네요.

수수께끼 속에 숨은 논리를 찾아라2: 미션 탈출 30

미션 탈출 30 ㅣ 수수께끼 속에 숨은 논리를 찾아라 2
폴 마르탱 지음, 나탈리 슈 외 그림, 백정선 옮김 / 알라딘북스 / 2016년 7월

『수수께끼 속에 숨은 논리를 찾아라2: 미션 탈출 30』은 참 재미난 책입니다. 도합 13개의 사건을 만나게 됩니다. 각각의 사건들을 풀기 위해선 먼저, 책 페이지를 반으로 접어야 합니다. 그렇게 하면, 각각의 건물이나 장소의 외형 모습이 하나로 보이게 됩니다. 그리고 접힌 페이지를 다시 펼치면, 그 건물 내부의 모습이 나오게 됩니다. 이렇게 장소의 외부, 내부의 그림을 살펴보며, 사건의 범인을 찾아갈 수 있게 되어 있는 책이 『수수께끼 속에 숨은 논리를 찾아라2: 미션 탈출 30』입니다.

각각의 사건은 먼저, 사건의 개요를 간단하게 설명해주며, 목격자들의 증언이 뒤 따릅니다. 아울러 용의자들의 변론이 뒤따르고요. 이 때, 목격자들의 증언을 토대로, 그리고 그림 속에 담겨진 정보를 최대한 자세히 살피며 사건을 풀어 가면 됩니다. 어떤 부분에 관심을 기울이며 생각해야 하는지를 알려주고 있어, 그대로 찾아가다보면 범인을 찾게 됩니다.

얼음 호텔을 녹인 범인은 누구인지. 성을 배반하고 정문을 열어주는 정보를 외부에 전한 배신자는 누구인지. 사무라이 학교의 소중한 검을 잠시 빌려간 범인은 누구이며, 무슨 일에 사용했는지. 캠핑카 안의 보석함을 훔쳐간 범인은 누구인지. 사원의 귀한 불상을 훔쳐간 이는 누구인지. 등 다양한 상황 속에서의 범인을 찾아내는 작업이 참 재미날뿐더러, 아이들에게 관찰력과 사건을 추리하는 능력을 키워주게 됩니다.

우리 딸아이와 함께 풀었는데, 무척 재미나 하며, 계속 다음 사건을 함께 풀자고 해서 혼났답니다.^^ 무엇보다 멀쩡한 책을 반으로 접어 반 토막 난 책을 만들어 놓은 그 모습에서부터 아이들은 흥미를 느끼게 되는 가 봅니다. 사건을 풀어가게 됨에서도 많은 재미를 느끼게 되고요. 무엇보다 아이들에게 논리력과 사고력, 그리고 관찰력을 키워주는 좋은 책입니다.

플루토 비밀결사대 3:안개 속을 달리다

플루토 비밀결사대 3 - 안개속을 달리다 ㅣ 일공일삼 57
한정기 지음, 유기훈 그림 / 비룡소 / 2009년 7월

무더위가 물러날 기미가 없다. 폭염이 끝난다는 예보는 계속 늦춰진다. 15일이면 끝난다던 폭염은 계속 늦춰져 주말까지 늦춰지더니, 주말인 지금(19일)은 다음 주 화요일에야 끝난단다. 하지만 과연 그럴까 싶은 게 솔직한 심정이다. 광복절을 맞아 무더위로부터 해방되리라던 기대감은 어느새 사라지고, 이젠 그저 그러려니 하는 체념의 마음이 더 크다.

한정기 작가의 『플루토 비밀결사대』 세 번째 책인 「안개 속을 달리다」는 바로 이런 날씨가 배경이다. 무더위에 지쳐가는 계절, 플루토 비밀결사대원들은 그저 그러려니 하는 삶의 자세가 아닌 자발적으로 사건 해결을 위해 나서는 신나는 추리의 시간을 보낸다.

이제 아이들은 6학년이 되었다(물론 서진이는 5학년.). 2권에서처럼 또 다시 여름방학에 일어난 사건. 이제 6학년이 되어 몸도 키도 성큼 자란 아이들의 여름방학은 비록 무덥지만 보람 있는 시간이다.

금숙은 엄마가 있는 영국으로 가게 된다. <플루토 비밀결사대> 친구들과 떨어지는 것은 아쉽지만, 영국에서의 또 다른 뜻 깊은 시간을 보내게 된다. 무엇보다 추리소설 마니아에게, 특히, 셜로키언(또는 홈지언)에게는 성지와 같은 셜록 홈즈와 연관된 장소들을 탐방하게 된다. 추리소설을 너무나도 사랑하고 추리에 뛰어난 재능이 있는 금숙에게는 너무나도 행복한 시간이었겠다. 괜스레 동화속의 금숙이 부러워지기도 하고.

반면, 나머지 대원들 역시 여름방학을 보람차게 보낸다. 다함께 마임 강습을 다닌 것. 마임 강습을 통해, 신나고 재미난 시간을 보내기도 하지만, 무엇보다 이들의 시선이 성장하게 된다. 마임 선생님은 아이들에게 가르쳐준다. 새로운 눈으로 사람과 주변을 잘 관찰하면 늘 보던 것도 새롭게 보인다는 것을. 이런 새로운 눈으로 보는 것이 마임에 도움이 된다는 게다. 아이들은 마임을 통해 이렇게 새로운 시선을 익히게 될뿐더러, 이런 시선은 사건 해결을 위해 많은 도움이 된다.

마을에서 실종된 아이를 찾아 나선 <플루토 비밀결사대>는 리더 격인 금숙이 빠진 상태에서 자신들만의 힘으로 실종된 아이를 찾는 성과를 거두게 된다. 하지만, 진짜 성과는 아이들에게 새로운 눈이 생긴 것. 물론 이런 새로운 눈으로 사건을 해결한 것도 성과이지만, 사건 이면에 담겨진 진실을 바라보는 눈이 아이들에게 생겼다.

잃어버린 아이를 찾음으로 사건을 해결하는데서 그치지 않고, 범인의 상황, 범인의 아픔까지 들여다 볼 줄 아는 새로운 눈을 갖게 되는 아이들의 성장한 모습이 참 예쁘다. 두려움에 지지 않고, 용기 있게 안개 속을 달려 나가는 아이들의 멋진 모습이 무더위를 잠시 잊게 한다.

물러나지 않는 무더위가 혹 오늘 나에겐 이 또한 지나가리라 하는 마음, 그 득도한 새로운 눈을 허락해줄까?

플루토 비밀결사대 2: 팔색조의 비밀

플루토 비밀결사대 2 - 팔색조의 비밀 ㅣ 일공일삼 38
한정기 지음, 유기훈 그림 / 비룡소 / 2005년 6월

고속도로 공사현장에서 발굴된 문화재와 얽힌 살인사건을 탁월한 추리력과 과감한 활동력으로 해결했던 <플루토 비밀결사대> 친구들이 이제 방학을 맞았답니다. 그런데, 우진은 휴가여행도 가지 못하고 따분한 방학을 보냈답니다. 여름방학이 다 끝날 즈음, 금숙의 추천에 의해 <플루토 비밀결사대> 친구들과 함께 모두 거제도에서 열리는 <여름 추리학교>에 참가하게 됩니다. 친구들과 함께 참여하게 된 추리학교에 설레는 마음으로 향하게 되지만, <여름 추리학교> 서진이가 사라져버렸답니다. 과연 대원들은 서진을 찾을 수 있을까요?

『플루토 비밀결사대』두 번째 이야기인 이번 책은 「팔색조의 비밀」이란 제목입니다. 팔색조에 대해 찾아보니, 우리나라 천연기념물 제204호로 지정되어 있으며, 경남 거제시 동부면 학동리와 제주도 한라산 남사면에서 서식하는 희귀조류네요. 천연기념물은 우리가 보호하고 보존에 힘을 써야 마땅하죠. 하지만, 동화 속에서는 일부 못된 밀렵꾼들이 팔색조를 잡아 밀매한답니다. 이런 모습, 동화 속에만 있다면 좋겠네요. 하지만, 현실 속에서도 이런 부끄러운 모습이 없지 않겠죠. 적어도 동화를 읽은 어린이들만은 이런 모습이 대단히 부끄러운 모습, 우리가 피해야만 할 그런 모습이라는 것은 알게 되리라 믿습니다.

이번 이야기에서 플루토 비밀결사대는 서진의 실종 사건과 맞물려 팔색조를 몰래 사고파는 행위를 고발하며 사건을 해결하게 됩니다. 전편에 비해 추리로 풀어나가는 긴장감은 다소 떨어진다는 느낌이네요. 처음부터 독자들은 범인이 누구인지 어떻게 사건이 진행되고 있는지를 모두 알기 때문입니다. 게다가 감춰진 팔색조의 구매자 역시 누구인지 일찌감치 짐작하게 되기도 하고요. 그렇지만, 붙잡힌 서진이 과연 어떻게 될까 하는 긴장감이 있습니다.

아울러 동화가 갖는 또 다른 재미와 힘도 있고요. 이번 이야기에서는 애너그램이란 재미난 것을 동화는 알려줍니다. 애너그램(anagram)은 단어나 문장을 구성하고 있는 문자의 순서를 바꾸어 다른 단어나 문장을 만드는 놀이입니다. 추리소설 속에 종종 등장하죠. 이런 애너그램에 대해 <플루토 비밀결사대> 친구들이 알아가듯 독자 역시 함께 알아가는 기쁨이 있네요.

또한 풀꽃을 사랑하는 서진을 통해, 동화 속에서 많은 풀꽃들을 언급해줌으로 우리 풀꽃들에 대한 관심과 애정을 불러일으키기도 하고요. 뿐 아니라, 천연기념물인 팔색조를 밀렵하고 밀매하려는 자들의 범죄행위와 이를 막는 플루토 비밀결사대의 활약을 통해, 우리가 보호하고 보존해야 할 자연생태에 대해 많은 생각을 하게도 합니다.

또 하나 생각해보게 되는 것은 우리의 ‘선택’입니다. 동화 속에 등장하는 은실 네 할아버지는 일평생 착하게 살아온 분입니다. 하지만, 그분이 처한 환경은 나쁜 일인 줄 알면서도 그 일을 선택하도록 몰아세우게 되요. 우린 할아버지의 선택을 가볍게 비난해선 안 되겠죠. 하지만, 그렇다고 그 일이 옳다 말할 수도 없습니다. 이런 딜레마 앞에서 우린 ‘선택’에 대해 생각해보게 됩니다. 동화 속에서 들여오는 음성에도 귀를 기울여 봅니다.

사람에겐 말이야, 항상 선택의 순간이 있어. 나무가 어느 방향으로 가지를 뻗을지 판단하는 것처럼 말이다. 햇볕이 잘 드는 방향으로 가지를 뻗은 나무는 그 가지가 곧게 뻗어 나가지만 그렇지 못하면 가지는 뒤틀리고 굽어지지. 아이들도 마찬가지야. 지금 착하고 옳은 아이는 자라서도 착하고 올바른 어른이 되지만, 잘못된 선택을 하면 뒤틀리고 굽은 사람이 되고 말지. 옳지 않은 방향으로 가지를 뻗은 나무처럼 말이다. 선택이란 그런 거야.(70-1쪽)

언제나 옳은 방향으로만 가지를 뻗는 인생이 될 수 있다면 얼마나 좋을까요? 물론, 쉽지 않겠지만 말입니다. 바라기는 바르지 않은 선택을 해야만 하는 상황으로 우리의 인생이 내몰리지 않았으면 하는 바람을 품어 봅니다. 아울러 설령 그런 상황으로 내몰린다 할지라도 바른 선택을 할 수 있는 용기가 우리 모두에게 주어질 수 있길 희망해 봅니다.

<플루토 비밀결사대> 친구들의 계속되는 활약을 기대해봅니다.