녹디생이, 사라진 변기를 찾아라

녹디생이, 사라진 변기를 찾아라 - 다시 살아난 제주 신화
김원석 지음, 송진욱 그림 / 머스트비 / 2016년 4월

어느 날 조왕 아파트란 곳 각 가정의 모든 변기가 마법처럼 사라졌습니다. 그리고 그 자리에 쓰여진 ㅎ이란 글자. 과연 이게 무슨 일일까요? 한편 이 사건이 일어나기 얼마 전 조왕 아파트에 살던 서현이란 여자아이는 제주에 사는 삼촌에게 갔다가 벼락을 맞고 의식불명의 상태에 빠지게 되었다가 기적적으로 살아나게 됩니다. 이 두 사건은 어떻게 연결되는 걸까요? 그리고 사건 이면에는 어떤 일이 도사리고 있는 걸까요?

동화 『녹디생이, 사라진 변기를 찾아라』는 측간의 소중함을 생각하게 하는 판타지 동화입니다. 그리고 동화의 밑바탕에는 제주 신화가 모티브가 되고 있고요. 제주도 설화인 <문전본풀이>에는 측간(변소)신과 조왕(부엌)신이 앙숙이 될 수밖에 없었는지 그 내용이 잘 나와 있다고 합니다. 동화는 바로 이러한 측간신(동화 속 이름: 클리어)와 조왕신(동화 속 이름: 조킹)의 대립 구도로 진행됩니다.

조왕 아파트(아파트 이름이 조왕인 이유도 알겠죠?)의 모든 변기가 사라진 것은 측간신 클리어와 부하가 벌인 일이랍니다. 클리어와 조킹 사이에서 문제 해결을 위해 나서는 두 친구가 주인공인데, 바로 <문전본풀이>의 주인공 문전신(대문을 지키는 신) 녹디생이와 동화 속의 창작 인물인 서현입니다.

벼락에 맞았다 기적적으로 회복된 서현은 녹디생이를 만나 해달(해와 달)이 되어 다양한 둔갑술과 묘술을 갖게 됩니다. 그리고 이러한 능력을 가지고 악당 측간신의 부하들과 싸우게 됩니다. 둔갑술과 묘술을 쓰기 위해선 ‘콜!’이라고 외쳐야만 하는 모습이 왠지 허접하면서도 친근하네요. 초등학교 3학년인 우리 딸도 말끝에 ‘콜’을 잘 외치거든요. 작가 선생님은 아마도 이러한 아이들의 모습을 반영한 거겠죠.

다소 이야기의 진행이 산만하고 몰입도가 떨어지는 감이 없지 않지만, 그럼에도 제주의 설화를 통해 우리에게 측간(변소)의 중요성에 대해 생각해보게 한다는 점에 있어 의미가 있네요. 우리 모두 더럽게 여기고 하찮게 여기는 변소야말로 너무나도 소중한 곳이니까요. 먹는 것도 중요하지만, 배출하는 것도 대단히 중요한데, 우린 배출을 더럽게만 여기니까 말입니다. 우리가 더럽게 여기고 하찮게 생각하는 그것 역시 너무나도 소중하고 중요한 것임을 다시 한 번 생각하게 하는 동화입니다.

어린이 급수 한자 6급 한 권으로 끝내기

어린이 급수 한자 6급 한 권으로 끝내기 - 초등학생이 꼭 알아야 할 인성교육 한자 300字 ㅣ 어린이 급수 한자
시사정보연구원 지음 / 시사패스 / 2016년 6월

딸아이와 함께 한자 급수 8급, 7급 한자들을 함께 공부한 적이 있습니다. 한자 카드를 만들어 무슨 글자인지 음과 훈을 맞추는 놀이를 하기도 하고(이 놀이를 하다보면 아이가 한 시간 가까이 할 때도 있어요. 아빠가 먼저 지치죠.^^ 이런 한자 카드가 재미난 것은 여러 글자를 놓고 단어를 만들어 보기 게임도 할 수 있더라고요.), 한 글자 한 글자 학습교재를 만들어 함께 공부하기도 하였답니다(익혀야 할 글자를 크게 적고, 음과 훈, 쓰는 순서, 글자가 사용되는 단어들, 그리고 비슷한 한자를 함께 익히기도 하고, 따라 써보는 칸을 만들었죠.). 물론, 간혹 모의고사도 보기도 하고요(아이가 잘 아는 문제들로 시험을 보니 시험을 더 기다리기도 하죠. 100점을 맞는다는 기쁨에 말입니다.). 그러다 아빠의 게으름 탓에 6급으로 넘어가지 못했는데, 이번에 좋은 책을 만나 아빠의 게으름을 메우게 됐네요.

도서출판 산수야에서 출간된 『어린이 급수 한자 6급 한 권으로 끝내기』입니다. 이 책에서는 6급을 위해 알아 둬야 할 한자 300자를 모두 망라하여 수록하고 있습니다. 각각의 글자는 음과 훈, 그리고 부수는 무엇이며, 총 획수는 어떻게 되는지, 글자가 들어가는 단어와 뜻을 설명하고, 글자를 쓰는 순서(획순)가 나오며, 이제 실제 글자를 써보는 칸이 6칸씩 배정되어 있습니다.

조금은 딱딱한 느낌이 없지 않아 아쉬움이 남지만, 그럼에도 각 글자를 간단하면서도 제대로 설명해주고 있어 아이들이 한자를 익힘에 많은 도움이 될 그런 교재입니다.

게다가 책의 앞부분에서 이런저런 설명을 덧붙여주고 있는데, 그 가운데 한자 쓰기의 기본 원칙(획순의 기본 원칙)을 설명하는 부분이 참 잘 정리되어 있어 좋네요.

이 책을 통해 공부함으로 우리 딸아이의 어휘력이 더욱 풍성해지고, 한자에 대한 수준이 한 단계 올라서게 되리라 믿어 의심치 않게 됩니다. 아무래도 이 책을 통해 한자 공부를 다시 시작하며, 딸아이와 함께 하는 한자 카드놀이도 부활해야 할 것 같네요.

구스범스 20 지옥의 유령 자동차

구스범스 20 - 지옥의 유령 자동차 ㅣ 구스범스 20
R. L. 스타인 지음, 정은규 그림, 김경희 옮김 / 고릴라박스(비룡소) / 2016년 5월

구스범스 시리즈는 작년(2015년) 상영된 영화로 더욱 관심을 끌고 있지만(본인 역시 영화를 계기로 구스범스 시리즈에 관심을 갖게 되고 읽기 시작했다.), 실상 그 전부터 전세계 어린이 독자들에게 사랑받아온 시리즈다. 전세계에서 해리포터 시리즈 다음으로 많이 판매된 책이 구스범스 시리즈라고 한다. 이처럼 인기를 끌고 있는 구스 범스 시리즈 20번째 책이 고릴라박스에서 번역 출간되었다. 제목은 『지옥의 유령 자동차』(원제: The Haunted Car)이다.

12살 미첼은 자동차 덕후다. 자동차에 푹 빠져 자동차를 조립하고, 온갖 자동차 잡지를 달달 외워, 지나가는 자동차도 살짝 보면 차종을 맞출 수 있는 덕후. 하지만, 미첼네 승용차는 낡고 녹슬고 전조등마저 한쪽이 깨진 고물덩어리다. 역시나 낡은 차가 브레이크가 고장나 큰일 날 뻔 했던 사건 이후 부쩍 새 차를 갖고 싶은 미첼은 어느 날 신문에서 광고 하나를 발견한다. 멋진 스포츠카를 판다는 광고에 끌려 아빠와 함께 찾아가게 되고, 생각하지도 못한 싼 가격에 차를 사게 된다.

하지만, 이후 미첼은 이상하고 괴기스러운 경험들을 하게 된다. 아무도 없는 차 주변에서 사람의 음성을 듣기도 하고, 차가 갑자기 잠겨 안에 갇히기도 한다. 게다가 차가 스스로 움직여 난폭 운전을 하기도 하고. 하지만, 이런 놀라운 경험에 대한 미첼의 말을 아무도 믿지 않고, 도리어 자동차를 몰았다는 죄로 부모님께 벌을 받게 되는 미첼. 과연 이 차에는 어떤 신비한 힘이 길들인 걸까? 그리고 왜 미첼에게만 괴상한 일들을 벌이는 걸까?

미첼이 차로 인해 곤경에 처할 때마다 만나는 소녀가 있다. 바로 마리사라는 소녀. 새로 이사왔다고 말하지만, 과연 그럴까? 마리사가 알려준 주소는 낡은 폐가일 뿐. 게다가 자꾸 이상하고 무서운 일이 벌어지자, 전 주인의 집에 찾아간 미첼은 열린 문틈으로 검은 리본이 감긴 마리사의 사진 액자를 보게 된다. 마리사는 정말 유령인걸까? 그리고 유령이 미첼에게 원하는 것은 무엇일까?

구스범스 시리즈는 언제나 그랬듯 과학으로 설명할 수 없는 초자연적 현상들을 이용한 공포 속으로 독자들을 초대한다. 이번 이야기에서는 자동차에 깃든 유령. 자동차 사고로 세상을 떠난 소녀의 세상을 향한 복수다. 아무리 시대가 발전하고 과학이 발달해도 여전히 이런 초자연적 존재에 대한 공포는 우리 안에 존재한다. 그리고 이런 공포가 적절하게 버무려질 때, 우린 그런 공포에 매료되기도 한다. 우릴 견딜 수 없는 극한 공포로 몰아넣는 것은 아니지만, 적당한 두려움을 느끼게 함이 《구스범스 시리즈》의 치명적 매력이 아닐까? 이번 이야기 역시 책을 읽는 가운데 잔잔한 두려움이 마음속에서 일어난다. 이 적당한 두려움을 즐길 준비를 하고 책을 읽으면 된다.

아울러, 이런 두려움에도 도망치지 않고 용기를 내어 맞서는 주인공의 모습은 오늘 우리 아이들로 하여금 두려운 세상에서 어떤 자세로 맞서야 하는지를 보여준다. 이 역시 《구스범스 시리즈》가 갖고 있는 매력이자 힘이 아닐까 싶다. 《구스범스 시리즈》 표지에 으레 적혀 있는 문구, <심장이 약한 사람은 읽지 마시오!>란 경고문 역시 눈에 띤다. 하지만, 경고문에도 불구하고 오싹한 즐거움을 누리기 위해 책장을 열 수밖에 없다. 두렵지만, 그럼에도 그 오싹한 즐거움을 누려보자. 모두 함께 『지옥의 유령 자동차』에 올라타고서 말이다.

허 도령과 하회탈

허 도령과 하회탈 ㅣ 한무릎읽기
정종영 지음, 이수진 그림 / 크레용하우스 / 2016년 5월

크레용하우스에서 금번 출간된 정종영 작가의 『허 도령과 하회탈』은 경북 안동 하회마을의 하회탈에 얽힌 전설 허 도령 이야기를 기반으로 한 동화입니다.

이 동화의 지리적 배경이 되는 안동 하회마을은 강이 휘감아 마을을 돌아가기 때문에 ‘물도리 마을’이라고 불렀다고 합니다. ‘물도리 마을’은 이처럼 강이 마을 전체를 휘감아 도는 섬 아닌 섬마을이기에 강이 고마우면서도 한편으로는 언제나 물에 대한 두려움 내지 경계의 마음이 있었을 겁니다. 그렇기에 마을에는 500년마다 큰 비가 내려 마을이 사라지게 된다는 전설이 있습니다. 엄청난 물 재앙을 겪게 된다는 거죠. 또한 이런 재앙을 내리는 주지라는 전설적 동물에 대한 전설도 있었고요. 동화는 바로 이런 주지의 재앙으로부터 시작됩니다.

주지로 인해 ‘물도리 마을’은 엄청난 홍수를 겪게 될 위기에 처합니다. 이런 위기를 타계하기 위해선 탈을 쓰고 마을 굿을 해야 한답니다. 그러니, 마을을 구하기 위해선 먼저, 누군가가 탈을 깎아야만 합니다. 그 일을 누가 할 수 있을까요? 아무도 그 일을 하지 않습니다. 그 때, 마을의 바보 도령인 허 도령이 그 일에 자원합니다. 사실 허 도령은 바보가 아닙니다. 전쟁에서 아버지가 군인으로 끌려가며 살기 위해선 바보 노릇을 해야 한다고 했기에 영민하던 허도령은 그 뒤로 바보처럼 굴었던 겁니다. 아니 어쩌면 남들처럼 약지 못하고, 공동체를 위해 자신을 희생하려는 마음을 품는 허 도령 같은 이야말로 바보일지도 모릅니다. 오늘 이 시대가 그리워하고 갈망할 바보 말입니다.

이렇게 바보 도령 허 도령이 탈을 만드는 이야기를 동화는 전해줍니다. 탈을 만드는 이유는 마을을 위해서입니다. 그 수단이 마을 굿이고요. 그런데, 이 마을 굿에서 가장 중요한 것은 마을 사람 모두가 한 마음이 되어야 한다는 겁니다. 마을 굿은 마을이 하나 되는 한 마당인 겁니다. 그렇기에 허 도령은 그 한마당을 꿈꾸며 마을 사람들의 얼굴을 하나하나 깎습니다. 허 도령은 탈을 통해 남자, 여자, 늙은이, 젊은이, 양반, 상놈, 웃고, 화내고, 슬프고 즐거운 사람의 모든 표정을 담아내야 합니다. 그것도 진실한 얼굴들을 말입니다.

그러니, 하회탈에 얽힌 전설과 이 동화가 지향하는 바는 바로 마을 공동체의 하나 됨 입니다. 온전히 한 마음을 이루기 위한 마을 굿, 이 한 마음으로 모아지는 공동체가 바로 엄청난 재앙을 이겨내는 거겠죠.

또 하나 동화 속엔 허 도령과 얄미운 양반의 딸 선영 낭자와의 이루지 못한 애틋한 사랑도 담겨 있습니다. 그리고 이러한 사랑의 비극적 결말 뒤에는 양반의 자기반성도 뒤따르게 되고요. 양반은 자신이 마을 공동체의 회복과 평안을 향한 일을 외면했음을 반성합니다. 그리고 그러한 자신의 못난 모습 때문에 딸을 잃었음도 후회하고요.

이처럼, 이 동화의 결말은 슬픔으로 마쳐지지만 그럼에도 끊임없이 회복과 화해, 어우러짐을 향해 나아갑니다. 하회탈 자체가 바로 이런 어우러짐의 한 마당을 위한 것이니 말입니다. 허 도령이 탈을 깎던 그 마음처럼 이 땅에 있는 서로 다른 모든 얼굴들이 진실한 얼굴을 회복할 수 있다면 좋겠네요. 아울러 이런 다양한 얼굴들 하나하나가 인정되며, 이 얼굴들이 아름답게 하모니를 이루는 축복도 누릴 수 있다면 좋겠네요. 결국 이런 다양성과 하나 됨의 균형, 그리고 허 도령과 같은 자기희생의 헌신이야말로 재앙을 몰아내는 힘이 될 테니 말입니다.

명탐정 티미 4 도둑맞은 기부금의 비밀

명탐정 티미 4 - 도둑맞은 기부금의 비밀 ㅣ 456 Book 클럽
스테판 파스티스 글.그림, 지혜연 옮김 / 시공주니어 / 2016년 5월

이 책의 저자 스테판 파스티스는 변호사로 일하다 만화가가 되어 ‘돼지 앞의 진주’란 제목으로 LA타임스에 650회 이상 연재하면서 큰 인기를 누렸다고 합니다. 그의 첫 번째 어린이 책이 『명탐정 티미』시리즈라고 하네요. 이 시리즈는 미국 어린이 독자 투표 우승작이라고 합니다. 이런 『명탐정 티미』 시리즈 네 번째 책인 「도둑맞은 기부금의 비밀」을 만났습니다. 앞의 전작들을 읽어보진 못했지만, 책을 읽는 데는 전혀 어려움은 없습니다. 물론 몇 차례 작가의 앙탈어린 타박을 견뎌내야만 하지만요.^^(아직도 안 읽었다고? 창피한 줄 알아라. 식의 타박입니다.)

주인공 티미는 자칭 명탐정입니다(여기 ‘자칭’이 중요합니다. 정말 탐정으로서의 재능이 있는지는 잘 모르겠거든요. 이는 독자들 각자가 판단해야 합니다.). 탐정회사를 운영하는 오너이기도 하고요. 바로 ‘실패 주식회사’라는 이름의 회사입니다. 예전에는 ‘몽땅 실패 주식회사’였는데, 이젠 ‘실패 주식회사’로 이름이 바뀌었답니다. 회사 이름이 뭐 그러냐고요? 사연이 있습니다. 티미의 풀네임은 ‘티미 실패’입니다. 그리고 티미의 동업자였던 북극곰은 이름이 ‘몽땅이’고요. 그러니 첫 회사의 이름이 ‘몽땅 실패 주식회사’였던 겁니다. 이처럼 동화는 이름을 통한 언어유희가 돋보입니다(여행 중에 묶게 되는 모텔은 ‘푹자모텔’입니다. 정말 푹 잘 수 있을까요?).

이런 명탐정 티미가 이번에 맡게 되는 사건은 잃어버린 기부금을 찾는 일입니다. 사연인즉슨 평화를 사랑하는 아이 투디 투룰루가 자선단체를 만들었습니다. 바로 가난하여 책이 한 권도 없는 외국 아이 예르기 이스마비치 플림킨에게 책을 보내기 위한 자선단체 ‘예니세프’입니다(여기에도 언어유희가 있네요.). 그런데, 조성된 기금 120달러라는 거금이 사라졌습니다. 그래서 평화를 사랑하는 투디는 이렇게 외치죠. “누군지는 몰라도 걸리면 나한테 죽었어!!!!!”

이제 알겠죠? 바로 이 사건이 명탐정 티미에게 의뢰됩니다. 과연 티미는 범인을 잡을 수 있을까요?

혹시 번뜩이는 추리가 돋보이는 탐정동화를 기대하는 분들이라면 이 책에서 실망하게 될 겁니다. 자칭 명탐정 티미에게서는 사실 탐정다운 모습은 전혀 찾을 수 없거든요. 사건의 진상 역시 터무니없는 실수에서 시작된 것이며(즉 필연적 사건이 아닌 우연적 사건입니다.), 그 해결 역시 티미는 별 역할을 하지 못해요(게다가 우연적 사건 안에 담긴 실마리를 발견하는 것도 아닙니다.). 그러니, 티미가 셜록 홈즈처럼 멋지게 나오는 모습을 기대하시는 분들에겐 실망일지 몰라요. 하지만, 책 자체는 아이들이 너무 좋아할만한 분위기임에 분명해요. 유쾌하고, 때론 정신없고, 때론 산만한 전개이니 말입니다. 여기에 더하여 티미의 허당기 역시 아이들이 좋아할 모습이 아닐까 싶어요.

또 하나의 장점은 이런 허당이 명탐정이라면 나도 한 번~ 하는 기대와 꿈을 아이들에게 심어 준다는 것 아닐까요?