괴짜탐정의 사건노트 2: 유령은 밤에 나타난다

괴짜탐정의 사건노트 2 - 유령은 밤에 나타난다 ㅣ 괴짜탐정의 사건노트 2
하야미네 카오루 지음, 이영미.정진희 옮김 / 비룡소 / 2008년 10월

『괴짜탐정의 사건노트』 시리즈 2권은 「유령은 밤에 나타난다」란 제목으로, 아이 마이 미이 세 쌍둥이가 다니는 중학교에서 벌어지는 사건이다. 학교에는 언젠가부터 내려오던 전설이 있다.

- 시계탑 종이 울리면 사람이 죽는다.

- 해 질 녘 큰 은행나무는 사람을 삼킨다.

- 교정의 마법원에 사람이 떨어진다.

- 유령 언덕에 안개가 끼면 유령이 되살아난다.

그런데, 어느 날 오랫동안 고장 났던 시계탑의 종이 울린다. 이때부터 학교에서는 이상한 일들이 벌어지기 시작하며, 유령이 되살아난 것이라는 소문이 퍼지기 시작한다. 과연 유령의 존재는 무엇일까? 아니, 유령이 원하는 것은 무엇일까? 유령이 학교에 전하고 싶은 메시지는 무엇일까?

역시 괴짜탐정, 자칭 명탐정 유메미즈 기요시로가 사건을 해결한다. 아니 사건을 해결한다기보다는 모두가 행복해질 수 있는 결말을 향해 추리를 해나간다. 괴짜탐정은 언제나 범인을 잡는 것보다 모두가 행복해질 수 있는 결말을 맺는 것이 명탐정의 역할이라는 철학을 가지고 있으니까 말이다.

이번 이야기는 다소 초자연적 현상에 대한 공포의 심리를 이용하고 있는 사건이다. 물론, 그 이면을 들여다보면 초자연적 현상은 존재하지 않지만 말이다.

『괴짜탐정의 사건노트』 시리즈는 매 이야기마다 하고 싶은 메시지가 감춰져 있다. 독특한 캐릭터 탐정을 통해, 사건을 쫓아가는 가운데 작가는 그 메시지를 우리에게 들려준다. 1권 『그리고 다섯 명이 사라졌다』에서는 부모에 의해 강요되어지고 만들어져가던 다섯 천재들의 불행, 고민을 다루고 있었다면 이번 이야기에서는 억압적인 학교 교칙에 대한 고민이 담겨 있다. 과연 강력한 교칙이 필요한가? 강력한 교칙은 누굴 위해 존재하는 걸까? 등과 같은 고민들 말이다. 이는 어쩌면 현직 교사이기도 한 작가의 실제 고민이 반영되지 않았을까 싶기도 하다(지금은 전업 작가의 길을 걷고 있지만, 이 책이 나올 때만 하더라도 작가는 여전히 교사였다.).

교사에겐 실수가 용서되지 않습니다. 특히 중학생처럼 감성이 풍부하고 격한 시절의 아이들을 지도할 때는 더더욱. 순간의 실수로 아이의 인생을 완전히 망가뜨리는 일도 있습니다.

그래서 교사들은 실수를 두려워합니다. 아이들에게 자유를 많이 줘서 아이들이 빗나가면 교사에게 책임을 묻습니다. 하지만 교칙으로 엄격하게 관리하고 있으면, 설령 아이들이 빗나가더라도 ‘해야 할 일은 했습니다.’라고 핑계를 댈 수 있는 겁니다. 그러니 교사들이 아이들에게 엄격한 교칙을 강요하는 거죠.(242-3쪽)

실수를 두려워하기에 더욱 강한 교칙을 만들어 가는 학교측. 그리고 학생들의 힘겨움과 고민보다는 자신들의 책임소재를 먼저 생각하는 편의주의에 대한 고민과 반성이 담겨 있다.

역시, 『괴짜탐정의 사건노트』 시리즈는 재미나다. 아이들 동화이지만, 추리소설을 좋아하는 분들이라면 누구나 금새 그 매력에 빠져 들만하다. 특히, 괴짜탐정 교수님의 독특한 캐릭터는 볼수록 매력 있다. 이런 매력 있는 캐릭터들이 풀어나가는 유쾌한 추리동화. 하지만, 재미만이 아닌, 이처럼 작가가 던지는 질문에도 귀를 기울이게 되는 동화다.

따뜻하고 신비로운 역사 속 꽃 이야기

따뜻하고 신비로운 역사 속 꽃 이야기 ㅣ 이야기 역사왕 8
설흔 지음, 전명진 그림 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2016년 5월

설흔 작가의 <이야기 역사왕> 시리즈 여덟 번째 책이 나왔습니다. 이 시리즈는 한 가지 주제를 가지고 역사 속의 사건들을 살펴보는 작업인데, 이번에는 꽃 이야기입니다. 제목은 『따뜻하고 신비로운 역사 속 꽃 이야기』입니다. 도합 네 개의 역사 속에서 발견되는 꽃과 연관된 이야기를 우리에게 들려주고 있습니다.

중국에서 보내온 모란 그림을 통해, 모란에 향기가 없음을 알아차린 선덕여왕의 이야기. 원효대사의 아들로 뛰어난 지식을 자랑하던 설총이 왕에게 꽃 나라 이야기 우화를 통해, 조언하는 이야기. 문익점의 목화씨 이야기. 꽃에 미친 화가 김덕형 이야기. 이렇게 4편의 이야기를 들려주고 있습니다.

네 가지 역사 이야기 모두 흥미롭고 의미 있지만, 특히, 문익점의 목화씨 이야기가 새롭게 다가오네요. 우리가 흔히 알고 있는 내용은 문익점이 목화씨를 몰래 붓통 뚜껑에 숨겨왔다는 내용이 부각되어 있죠. 아무래도 극적인 효과를 누리기에 적합한 내용이기 때문이겠죠. 그런데, 이런 내용이 기록된 것은 조선 후기 자료래요. 문익점은 고려시대고요. 조선 전기 자료에서는 몰래 숨겨 왔다는 내용이 없대요. 왜냐하면 당시 씨앗을 가져오는 것이 그리 불법적이지도, 금하던 내용도 아니기 때문이래요. 아무래도 조선후기의 시대상이 거슬러 올라가 반영된 기록이 아닐까 책은 이야기합니다.

그렇다고 해서 문익점의 역할이 결코 줄어드는 것이 아니죠. 왜냐하면 목화씨를 가져온 것도 사실이니 말이에요(물론, 문익점 이전에도 목화씨를 가져와 농사를 짓던 경우가 없지 않대요.). 그런데, 목화씨를 가져온 것보다 더 중요한 것은 힘겨워하는 민중들을 위해 잘 알지 못하는 목화 재배에 심혈을 기울였고, 또한 목화솜을 실용화하는 일에 관심을 갖고 성공하여 많은 사람들에게 목화 농사와 목화솜을 잣는 법을 가르쳐준 그 행위에 있으니 말입니다. 처음도 의미 있고, 위험을 감수하는 것도 귀하지만, 더 귀하고 의미 있는 것은 백성들을 이롭게 하려는 선한 의도에 있겠죠. 그리고 그 선한 의도가 열매를 맺도록 애쓰는 모습에 우리의 초점이 맞춰지고 박수를 보내야 함을 역사 이야기를 통해 생각해보게 되네죠.

꽃에 미친 김덕형 이야기도 참 멋지네요. 아무도 알아주지 않지만, 자신이 좋아하는 꽃에 푹 빠져 꽃을 가까이 하고, 그 꽃을 그리는 일에 미쳐있던 김덕형의 모습은 오늘 우리에게 좋아하는 것에 미칠 수 있다는 것이야말로 능력임을 보여주네요.

이처럼 이 책, 『따뜻하고 신비로운 역사 속 꽃 이야기』는 역사 속에서 발견되는 꽃과 연관된 이야기를 전해줌으로 자연스레 역사를 알게 하고, 뿐더러 역사를 바라보는 눈을 어린 시절부터 키워주는 좋은 책입니다. 다음 이야기는 역사 속 악동 이야기라는 데 역시 기대되네요.

[자연그림책/크레용하우스] 민들레

민들레 ㅣ 자연 그림책
아라이 마키 글.그림, 사과나무 옮김, 타카하시 히데오 감수 / 크레용하우스 / 2016년 4월

올 봄 우리 집 화단에 피었던 꽃들 가운데 하나는 민들레입니다. 물론 제가 심은 건 아니고, 스스로 민들레가 찾아와 자리를 잡은 거죠. 사실 화단 뿐 아니라, 마당 보도블록 사이사이에도 여럿 자리 잡았답니다. 누군가는 마당이 이게 무슨 꼴이냐며, 게으르다 책망할 수 있겠지만, 뽑지 않고 가만 놔뒀답니다. 물론, 어느 아이들은 너무 좁은 공간 탓에 작은 덩치로 버텨냈지만, 그래도 꽃을 피우고 씨앗을 날리더라고요. 어쩌면 게으름 탓에 이런 예쁜 민들레를 바로 앞에서 감상할 수 있지 않았을 까요?

이제 벌써 하얀 갓털에 실린 씨앗들이 날아오른 지 제법 되었으니, 어딘가에 또 다시 자릴 잡고 내년 봄 우릴 행복하게 해주겠죠. 이런 민들레를 볼 때마다 참 생명력이 대단하다는 경외감을 느끼곤 합니다. 어느 녀석은 시멘트 위에서도 힘겹게 싹을 틔우고 꽃을 피우니 말입니다.

이처럼 스스로 우리 곁에 찾아와 우릴 행복하게 해주는 민들레에 대한 그림책이 크레용하우스에서 출간되었습니다. 이 예쁜 그림책 『민들레』는 민들레의 일생을 우리에게 들려줍니다. 바람에 자신을 싣고 날아오른 씨앗들이 싹을 틔우고, 그런 연약한 싹이 어떤 모습으로 겨울을 나게 되는지. 그리고 봄이 되면 어떤 변화가 일어나게 되는지를 잘 보여줘요.

작은 꽃봉오리가 민들레 안쪽에서 살며시 생기고, 점점 부풀어 오르는 모습. 꽃줄기가 자라고 봉오리 속에서 작은 꽃잎들이 생기는 모습. 꽃봉오리가 자라 오르는 모습. 그리고 마침내 벌어져, 노란 꽃잎이 활짝 피어나는 모습. 이 꽃잎이 피고 오므라들고를 반복하는 가운데 씨방이 자라고 씨방에 붙은 갓털이 점차 덥수룩해지는 모습. 씨방을 감싸고 있던 꽃받침이 펼쳐지며, 하나하나의 갓털이 피는 모습. 그리고 바람에 날아오르는 장면까지. 민들레의 일생을 어쩜 이렇게 잘 보여줄 수 있을까요?

게다가 단면도를 통해 겉모습만이 아닌 민들레의 속내까지 살며시 보여줍니다. 민들레 꽃 전체의 모습뿐 아니라 수 백 개의 작은 꽃잎 하나하나, 그리고 씨앗까지 거시적인 접근과 미시적인 접근을 모두 아우르고 있답니다.

아이들의 그림책이지만, 그럼에도 민들레에 대해선 이보다 더 잘 알 수 있을까 싶을 정도로 그림도 예쁠뿐더러 내용 역시 꽉 찬 느낌입니다. 노란 민들레의 생명력이 내 안을 물들인 느낌이랄까요.

이 책을 통해, 민들레는 오전에만 꽃을 피우게 됨을 알았어요. 민들레를 보며, 저 녀석은 왜 환한 낮인데 꽃망울을 오므리고 있을까 의아해 했던 적이 있어요. 혹시 햇볕이 너무 강해서일까? 저 녀석은 그늘이 져서 오므린 걸까? 생각했더랬는데, 그게 아니었네요. 민들레는 애초에 점심때가 되면 다시 오므라든다니 말이에요. 뿐 아니라, 꽃이 지게 되면 꽃대가 쳐지는 모습, 그리고 다시 씨앗이 영글면 꽃대가 반듯하게 세워지는 모습도 배웠어요.

이렇게 민들레 한 가지만을 살펴보면서 작은 생명이지만, 그 안에 생명의 신비가 가득하다는 생각을 해보게 됩니다. 그러한 생명의 신비를 이 책을 통해 느껴보는 것은 어떨까요?

만점짜리 도시락

만점짜리 도시락 ㅣ 스콜라 창작 그림책 2
구스노키 시게노리 글, 이토 히데오 그림, 유문조 옮김 / 위즈덤하우스 / 2016년 5월

아이들에게 소풍은 너무나도 설레는 날입니다. 아무리 아침잠이 많은 아이라 할지라도 깨우지 않아도 눈이 떠지게 만드는 힘이 있는 날이죠. 그런 소풍에 기대되는 것은 바로 엄마가 싸주시는 도시락이 아닐까요?

나오 역시 그렇습니다. 특히, 나오네 엄마는 멋진 도시락을 싸주시기로 유명합니다. 반의 모든 친구들이 부러워하고 칭찬할 만큼 멋진 도시락을 말입니다. 이번 소풍에는 과연 엄마가 어떤 멋진 도시락을 싸주실까요?

그런데, 어쩌죠? 나오네 엄마가 아파요. 몸살이 난 걸까요? 나오에게 걱정하지 말라고, 내일 아침에는 꼭 멋진 도시락 싸주겠다고 말씀하시지만, 아무래도 힘들 것 같아요. 많이 아프신 것 같거든요. 그럼 나오는 어떻게 하죠? 엄마의 멋진 도시락을 싸가지 못하는 걸까요?

구스노키 시게노리의 『만점짜리 도시락』은 이렇게 소풍에 싸간 나오의 도시락이 만점짜리라는 겁니다. 왜 그럴까요? 엄마가 아픈데도 불구하고 멋진 도시락을 싸주셔서 그럴까요? 아니면, 엄마가 아파서 아빠가 대신 싸주신 걸까요? 아닙니다. 나오가 소풍 날 아침 일찍 일어나 편의점에서 산 도시락입니다.

이 도시락은 그저 돈을 주고 산 도시락에 불과합니다. 그러니 멋진 도시락을 기대하던 나오 친구들도 깜짝 놀랄 그런 도시락이죠. 하지만, 이 도시락이 바로 ‘만점짜리 도시락’입니다. 엄마가 아프기에 그런 엄마가 힘들게 도시락을 싸지 않도록 나오가 아침 일찍 사왔으니까요. 이 도시락에는 바로 엄마를 걱정하는 나오의 마음, 나오의 사랑, 나오의 배려가 담겨 있거든요. 게다가 그동안 모든 동전을 모아 계산하는 나오의 모습이 너무 귀엽고 사랑스럽답니다.

이처럼 엄마를 생각하는 아이의 마음이 너무 예쁘네요. 뿐 아니라, 이런 이야기를 듣고 함께 엄지 척!!! 내미는 반 친구들도 멋지고요. 짧은 그림동화이지만, 그 감동의 여운이 길게 남는 동화입니다. 뿐 아니라, 엄마의 정성과 사랑이 아닌, 아이의 그 마음을 다루고 있어 발상의 전환이란 생각도 드는 그런 동화네요. 정성껏 만든 도시락이 아닌, 편의점에서 산 도시락이 어떻게 하여 ‘만점짜리 도시락’이 되는지를 보여주는 감동의 동화입니다.

[아동만화] 톨이야, 놀자

톨이야, 놀자
이기량 만화 / 사계절 / 2016년 4월

『톨이야, 놀자』는 도깨비가 등장하는 만화책입니다. 학습만화가 아닌 순수한 만화책인 『톨이야, 놀자』의 주인공은 도깨비 톨이와 톨이를 불러낸 수리, 그리고 수리의 많은 친구들입니다.

어느 날 수리는 시골에 사는 할아버지에게서 택배를 받게 됩니다. 안에는 빈 항아리 하나가 덩그러니 놓여 있었고요. 수리의 엄마는 할아버지께서 ‘머리가 텅 비도록 놀지만 말고 공부 좀 하라고.’ 보내신 메시지라고 말씀하지만, 아닙니다. 이 빈 항아리는 놀라운 비밀이 있는 항아리거든요. 바로바로 도깨비가 들어 있어요. 수리는 그 도깨비에게 ‘톨이’라는 이름을 지어줌으로 항아리 밖으로 해방시켜주고, 둘은 금세 친구가 되죠.

이렇게 도깨비 톨이와 함께 하며 겪는 좌충우돌 모험담을 만화는 재미나고 따스하게 그려내고 있습니다. 무엇보다 만화는 자극적이지 않아 좋네요. 왠지 모를 따스함이 그 안에 담겨 있어요. 그림도 조금은 예스러운 분위기여서 그럴까요? 알 수 없는 정을 느끼게 하는 만화입니다. 물론 재미도 있고요.

‘톨이’는 외톨이란 뜻입니다. 그러니, 이 만화를 통해 작가가 아이들에게 들려주고 싶은 메시지 가운데 하나는 외톨이들이 아닌 ‘함께’ 어울리기를 바라는 마음일 겁니다. ‘희망’이란 친구는 언제나 공부를 못합니다. 하지만, 시험 점수가 낮은 것도 관여치 않습니다. 그런데, 알고 보니 이렇게 점수가 낮아야 학교에 오랜 시간 있게 되어 다른 친구들과 조금이라도 더 어울릴 수 있기 때문입니다. 요즘 아이들은 모두 학원에 가기 때문에 함께 놀 아이가 없거든요. 또한 ‘톨이’가 실수로 도시에 정전이 되게 함으로 학원에 있던 아이들이 모두 나와 함께 공놀이를 하는 장면에도 작가의 바람이 담겨 있네요. ‘톨이’가 만들어 내는 마법의 불꽃 아래 함께 어우러져 공놀이를 하는 아이들의 모습이 진짜 건강한 모습이라는 것을 보여주거든요.

또한 톨이는 폐지 줍는 할머니를 돕기도 하죠. 우리 주변에 있는 약자들을 향한 돌아봄을 자연스레 가르쳐줍니다. 투명인간이 되게 하는 ‘도깨비 감투’는 욕망의 포로가 됨을 경계하고요, ‘장원급제 붓’ 역시 노력하지 않은 성과가 낳게 되는 함정을 우리에게 경고합니다.

하나하나의 이야기가 재미있어요. 그리고 그 안에 우릴 향한 메시지들도 담겨 있고요. 이 책의 내용들은 어린이 잡지 『고래가 그랬어』에 현재 연재되고 있는 내용이라고 합니다. 이 연재가 계속 이어져, 앞으로도 『톨이야, 놀자』 2권, 3권... 도 계속 만나게 되길 기대해 봅니다.