열두 발자국

열두 발자국 - 생각의 모험으로 지성의 숲으로 지도 밖의 세계로 이끄는 열두 번의 강의
정재승 지음 / 어크로스 / 2018년 7월

 이 책의 저자인 정재승 교수와 그의 저서는 익히 들어 알고 있긴 했으나 책을 구입한 건 근래였다. 이 책도 앞서 저자의 다른 저서를 구입하고 나서 신간으로 나오자 마자 그냥 구입했던 것이다. 조금 우습게도 이 책을 먼저 읽게 되었다.

 제목이 마음에 들기도 하고 익숙해서 그런 것 같은데, 역시나 저자의 글에서 책 제목이 움베르트 에코의 <소설 숲으로 여섯 발자국>에서 따온 것이라 했다.  책은 저자가 집중하여 단일 주제로 쓴 것은 아니고 본인이 강연한 내용을 다듬어 낸 것이다. 기대 했던 것은 뇌과학에 기반한 삶에 대한 통찰 내시 재미있는 연구의 소개를 기대했는데 거기에는 못 미친 것 같다. 그럼에도 불구하고 중간중간에 소개되는 연구 결과들은 흥미로웠다.  하나를 꼽자면, 뇌에는 판단하고 결정하는데 작동하는 부분이 있다.  하나는 '목표지향 영역'이며, 또 다른 하나는 ' 습관 뇌 영역'이 있다고 한다. 판단하고 결정하는데 있어 앞서 경험이나 참고할 만한 데이터가 없다면 어떤 선택에 나에게 이익이 되고 불이익은 안돌아오는지 판단하기 위해 '목표지향 영역'이 사용되며, 그 이후로 어떤 판단과 결정에 대한 보상과 불이익이 분명하게 드러난다면 '목표지향 영역'이 사용되는 것이 아니라 '습관 뇌 영역'을 사용하게 된다고 한다. 즉, 인지적 노력은 더는 하려 하지 않는 다는 것이다. 자주 가는 단골 집에 가서 자주 먹는대로 달라고 하는 것도 그와 같다. 하지만 '인생의 목표가 성공이 아니라 성숙이라면 우리는 날마다 새로운 삶을 살기 위해 노력해야 한다'  단지 적절한 회피와 보상에 대한 집착이라면 결국 나 안의 원숭이에 벗어나지 못한 것이므로. 

하지만, 그것이 쉽지 않다는 것은 누구나 알고 있으며, 주로 소개하는 뇌과학 영역의 연구결과들도 일반적인 상식을 재확인(과학적 증거가 있는)하는 정도다. 안다고 바꿀 수 없는 것은 아니지만. 가능한 다른 각도에서 생각하기를 멈추지 않아야 겠다는 다짐을 해본다. 

 그 외에도 뇌과학의 연구결과를 보자면 살아가는데 있어 참고할 만한 내용이 많다는 생각이 든다. 순수한 호기심이 아니더라도 지금의 나를 '새로고침'을 하고자 한다면 뇌과학 도서를 읽어 보는 것도 나쁘지 않을 것 같다. 왜 내가 그런건지, 왜 새로운 업데이트는 쉽게 할 수 없는지 안다고 달라지는 건 없지만 그래도 왜 그런지 안다면 문제를 해결하는데 더 도움이 되지 않을까?

비탄의 문 2

비탄의 문 2
미야베 미유키 지음, 김은모 옮김 / 문학동네 / 2018년 10월

말이란 무엇일까. 그냥 현대 판타지물이긴 하지만 책이 담은 이야기는 말이 가지는 이중성을 상기시킨다. 사람을 죽이기도 살기기도 하는.

뭐 뻔한 결말이지만 그것도 나름대로 재미있었으니 그걸로 되었다.

비탄의 문

비탄의 문 1
미야베 미유키 지음, 김은모 옮김 / 문학동네 / 2018년 10월

오랜만에 읽는 미미여사의 현대 판타지(?)물이다. 개인적으로 영웅의 서와 달리 재미있다라는 생각을 했는데 알고보니 영웅의 서와 같은 세계관의 책 이였다... 영웅의 서는 1권 반도 못 읽고 처리해버렸는데, 이 책은 흥미롭게 읽었다.

뭐 세계관의 대략적인 핵심이라면 이야기가 가지는 실체적인 힘을 기반으로 한다는 점. 실제로도 책 처럼 실체적인 현상을 가지는 것은 아니지만 말의 힘은 분명 존재 한다. 가능하면 나도 인간에 대한 염증을 느끼더라도 지나친 증오의 말을 만들지 않으려 한다.

인터넷은 보배의 글들도 많지만 욕망과 질투 기괴한 음욕들로 가득차다. 책에서도 그런 인터넷의 모습을 잘 보여줬다. 이제는 단순히 욕을 하는게 아니라 내 모습을 점검하게 된다. 끓임없이 반성한다.그렇다고 성자가 되는 것은 아니지만.

1권에서는 그런 세계관을 알게 된 소년이 말미에 강렬한 갈망으로 거래를 하는데 몹시 궁금하다 다음 이야기가.

담대한 여정

담대한 여정 - 판이 바뀐다, 세상이 바뀐다
정세현.황방열 지음 / 메디치미디어 / 2018년 8월

근래에 비핵화 관련 이야기가 많이 없고 다소 지지부진한 느낌마저 들고 있다. 그러다 순간 사놓고 읽기 않았던 이 책이 생각이 문득 나 읽었다.

작년에 있었던 한반도 비핵화와 관련 회담과 외교 이야기를 분석하고 해설 해주는 식의 책이다. 중간중간에 외교와 관련된 일화를 읽을때마다 세상의 엄혹함을 느낀다.

개인적으로 북쪽의 김정은의 진의를 믿는다. 진정 평화를 위해 비핵화 관련 협상을 하려는 건 아니겠지만 어쨌든 그도 이 협상을 긍정적으로 완결 시킬 동기가 분명히 있다. 무조건 악마화를 해봤자 우리에게는 실이라는 결과를 받을 수 밖에 없다. 이 책은 그 이야기를 분명하게 해준다.

재미있는 건 퍼주기에 전략적인 의미(?)를 설명하는데 태극게 부대가 미국에 가지는 감정을 한국전쟁 이후 당시의 미국의 사람들의 지원에 대한 감사함에서 연원한 것으로 연결 짓고 왜 우리는 지원을 하면 안 되는 것이냐는 이야기 였다. 도리나 뭐를 넘어서 퍼주기도 분명한 외교적 전략이라는 이야기.

지상 최대의 쇼

지상 최대의 쇼 - 진화가 펼쳐낸 경이롭고 찬란한 생명의 역사
리처드 도킨스 지음, 김명남 옮김 / 김영사 / 2009년 12월

이전에는 그러지 않았지만 지금에서야 느끼는 감정이 있다 그 중 하나가 봄을 알리는 개나리가 피고 푸른 새싹이 올라올때다. 생명은 죽고 다시 살아난다. 신비까지는 아닐지라도 묘한 감정이다. 죽고 태어나는 생명을 설명하는 것이 진화라는 것이다.

봄이 와서 피고 죽는 푸른 새싹이나 개나리를 보고 느낀 묘한 감정 탓에 진화라는 사실도 신비롭게만 느끼고 접근했다. 이제는 그렇지는 않다. 그렇지만 가슴 뛰는 설명이란 건 분명하다.

어떻게 하여 하나의 생명은 다양한 생명체들을 낳은 것 일까? 한 생명은 포식자로 다른 생명은 도망자로 만들었을까? 진화란 것이 설계자의 의도따위는 전제 하지 않지만 그래도 궁금증은 매우 커지기만 한다.

이 책은 리처드 도킨스의 책 중 진화론 강의 이후 두번째로 일독한 것이다. 도킨스의 유명한 책인 이기적 유전자와는 달리 직접적인 진화의 증거를 제시하는 책이다. 창조론자에 대한 조롱은 여전하나 기본적으로는 진화론의 입문서에 해당된다.

이 책을 통해서야 우리가 침팬지에서 진화 한 것이 아니라 공통선조에서 침팬지와 다른 영장류로 갈라졌다는 사실을 겨우 이해했다. 이 사실은 진화가 현 생명의 세계관을 설명하는 유일한 이론 이란 것을 아는 이들에게도 생각보단 흔히 보이는 오해 인 것 같다.

책을 읽으며 정말 이해 하기ㅡ어려웠던 것은 이 정도 되는 증거를 통해서도 진화를 부인하고 또 다른 신념으로 몰고자 란다는 점이다.


동 저자의 다른 책인 진화론 강의 보다도 재미있는 책이다.