동물이나 인간이나 다를 바 없다.- <포기하지 마>, 슈테른 반 돌

포기하지 마
슈테른 반 돌 지음, 안상임 옮김 / 창작마루결 / 2010년 12월

선택은 자신이 하세요.
자신의 결정을 믿으세요.
삶의 책임도 행복도 모두 자신의 몫이랍니다. 
 

 같은 저자가 쓴 다른 책 The Blue Book도 있다. 우울함을 극복하는 방법을 동물사진을 통해 명쾌하고 재미있게 저술한 책이다. 이 책도 또한 마찬가지이다. 저자는 동물의 삶과 인간의 삶, 글과 사진의 엄청난 싱크로율로 인해 매우 유명한 어른동화책(?) 저자가 되었다. The Blue Book에 비교해 볼 때 장점과 단점이 서로 섞여있다. 우선 단점부터 말하자면, 싱크로율이 떨어졌다. The Blue Book에서는 95% 정도였다면 이 책에서는 80%정도? 물론 동물의 사진을 보고서 어떤 스토리일지는 대충 알겠는데, 너무 끼워맞췄다는 생각이 든다. 그러나 이 책은 동물과 사람의 삶이 별로 다르지 않다는 교훈을 최대한 어필한다는 장점이 있다. The Blue Book에서 동물들이 그저 귀엽게 느껴졌다면, 이 책에서는 동물의 감정이 그대로 느껴진다. 예를 들어 '출근시간 지하철'에 대한 글을 보고나서 좁은 우리에서 서로 뒤엉킨 돼지를 보았을 때, '그래, 너도 힘들구나'라는 연민과 동질감이 느껴진다. 아마 전철을 이용하는 우리나라의 모든 사람들이 마음속 깊이 공감했을 것이다. 아무튼 슈테판은 여전히 명랑한 글을 쓰고 있었다. 앞날을 걱정하면서 우울해지려는 내 자신마저도 괜시리 기분이 좋아졌다.

암소 방귀의 위력.- <지구가 더워졌어요>, 상드린 뒤마 로이

지구가 더워졌어요 ㅣ 마음이 커지는 그림책 8
상드린 뒤마 로이 지음, 엠마누엘 우세 그림, 김주경 옮김 / 을파소 / 2011년 2월

 꽤 진지한 내용의 동화책이라고 생각하면서 봤으나 이건 내 상상 이상의 책이었다. 물론 이 책을 읽던 중에 지구 오염의 이유는 엄청나게 많으며, 대부분은 인간의 책임이란 사실을 짚고 넘어갈지도 모른다. 우리나라에서도 논란이 되었던 그 소 문제에만 국한해서 본다고 하더라도 마찬가지이다. 근본적으로 암소들을 이렇게 떼거지로 사육하는 인간들이 잘못한 일이다. 그러나 공교롭게도 이 책의 등장인물은 어디까지나 동물들일 뿐이다. 그리고 한창 방귀와 똥에 관심이 있는 아이들, ’저기 똥굴러간다’ 라고 이야기만 해도 깔깔거리며 박장대소하는 아이들에게 환경오염의 이유를 이해시키는 데 이만큼 적절한 내용의 책이 어디있을까?
 그리고 이 책의 교묘한 인간세상풍자는 조지 오웰의 ’동물농장’ 뺨치는 센스를 보여준다. 동물들은 한데 모여서 책상토론만 할 뿐이다. 유전자조작을 사용해서 소의 크기를 작게 하자는 등 갖가지 의견들이 올라온다. 사실 암소를 ’지구에서 쫓아내자’는 무시무시한 말까지 나왔지만, 동물들은 반대한다. 왜인지 아는가? 소들이 너무 불쌍해서가 아니라 육식동물들이 맛있는 암소의 갈비를 먹을 수 없기 때문이라고 한다! 신문에서 오려붙인 글자들은 허공에서 흩어져 배회할 뿐이다. 과연 동물들은 이 혼란을 수습하고 암소들의 방귀문제를 잘 해결할 수 있을까? 동물들은 북극의 얼음을 더 이상 녹지 않도록 할 수 있을까? 궁금하다면 꼭 이 책을 읽어보시라!

도깨비가 살 수 있는 환경만들기.- <레옹과 환경 이야기>, 아니 그루비

레옹과 환경 이야기 ㅣ 진선아이 레옹 시리즈
아니 그루비 지음, 김성희 옮김 / 진선아이 / 2011년 2월

 지금 아동들의 정신상태를 매우 걱정하고 계신 대한민국의 어머니들은 이 그림책을 보고 클레임을 거실지도 모른다. 왜냐하면 이 책의 주인공 레옹은 너무 못생겼기 때문이다! 아니 못생긴게 아니라 괴상망측하게 생겼다. 머리는 ’베니마루’를 연상시킬 정도로 하늘 높이 뻗쳐 자라고 있고, 눈은 하나밖에 없다. 매일마다 울컥울컥 올라오는 ’폭력의 충동’을 억누르고 "너 자꾸 그런 장난치면 도깨비가 잡아간다!"라고 하시는 어린이집 선생님들. 그 때문인지 우리 어린이집 아이들은 레옹의 얼굴을 가리키며 이렇게 말했다. "와, 도깨비다!" 기괴한 모습의 레옹은 환경을 지키기 위해 기괴한 방법을 쓴다. 자신이 작년에 고양이에게 받았던 생일축하카드에서 이름만 고쳐 고양이의 생일날 전달해준다. 친환경적인 난방을 하기 위해서 뜨개질을 해서 커다란 모자를 만든 다음에 지붕에 씌워준다. 여자친구에게 악어구두를 선물했으나, 고양이에게 야단을 맞고 악어구두를 다시 비행기에 태워 고향으로 보낸다. 물론 그림책의 미적 기능은 매우 중요하다. 하지만 가끔은 이렇게 내용이 알찬 그림책을 아이들에게 보여주는 것은 어떨지? 아울러 이 책을 읽는 대상이 고학년의 아동들이라면 레옹의 행동이 어째서 웃긴지 이야기를 나눠보고, 레옹이 제대로 환경보호를 실천하려면 어떻게 해야 하는지 이야기를 나눠보는 것도 재미있을 것 같다.

친환경 캐릭터의 탄생.- <나무에서 태어난 그러그>, 테드 프라이어

나무에서 태어난 그러그 ㅣ 그러그 시리즈 1
테드 프라이어 글,그림, 이영란 옮김 / 세용출판 / 2011년 2월

 그림책이라서 내용은 매우 간단하다. 그림도 사실 여백이 많다. 눈이 내리는 광경은 우리나라의 풍경화를 연상시킨다. 싸고 간단하면서도 예쁜 그림이 그려져있기를 원하는 부모들이 구매하기에 적합한 그림책이다. 사실 이 그림책은 오스트레일리아에서는 거의 전통적이라고 할 만한 캐릭터라고 한다. 뭐랄까... 딱히 호주 녹색당의 부흥을 꼬집고 싶지는 않지만. 녹색당 회장이 상원의원으로 지내고 있는 나라라면 그럴 듯도 하다. 부러운 일이 아닐 수 없다. 견학 때가 되어서나 숲에 가서 나무를 볼 수 있는 어린아이들에게 나무에서 태어나는 생명을 어떻게 설명할 수 있을까? 그러그는 큰 나무에서 떨어져서 생명체가 되었다. 팔이 생기고 다리가 생겨서 터벅터벅 걸어다닐 수 있다. 자신이 살 동굴을 찾고, 돌을 가져와 벽난로를 지어올리고, 소박하게 집을 짓는다. 또 하나의 동굴을 파서 우편함을 만든다. 친환경 집에서 사는 데다가 무려 편지를 주고받을 수 있는 친구까지 있는가보다. 참으로 부러운 일이 아닐 수 없다. 사실 본인은 그러그를 보면서 겨우살이를 생각했다. 어렸을 때 본인은 새 둥지와 겨우살이의 차이를 몰라서 많이 헷갈려 했었더랜다. 요즘도 나무에 겨우살이가 많이 매달려 있는지 궁금하다. 그리고 겨우살이랑 새 둥지에 대해서 어린이집 아이들에게 어떻게 설명할 수 있을지 회의감이 든다(...)

이것이 최선의 마트입니까?- <월마트 이펙트>, 찰스 피시먼

월마트 이펙트 Walmart Effect - 시장경제를 파괴하는 거대 자본의 습격
찰스 피시먼 지음, 이미정 옮김, 현용진 감수 / 이상미디어 / 2011년 1월

 통계가 간혹 나오긴 하지만, 우리나라의 가정주부들과 어린이들의 머리에 쥐가 나오게 만들 만큼 어려운 내용은 아니다. (사실 월마트가 자료를 제공하지 않아서 그렇다고 한다!) 시간과 돈을 각별히 절약하려 노력하면서도, 결국 신용불량자나 빈곤가정이 되어버리는 우리네 서민 생활은 세계 어디에서나 다르지 않은가 보다. 이 책은 그 일과 관련하여 월마트가 어떻게 기여를 했는지 낱낱이 적혀있다. 마지막에서는 월마트가 미국 사회에 좋은 역할을 하고 있다는 사실을 살짝 언급해줌으로서 리스크를 막은 듯. 사실 내가 보기엔 배가 아파지는 소리이다. 고용인력을 대폭 늘리고 유기농 땅을 전부 사들이고 (명목상이라도) 복지국가를 위해 헌신하는 기업을 우리나라는 상상할 수 있는가? 가격이 가장 싼 마트에서 물건을 샀다고 마음 속으로 자책하는 소비자는 어떤가? 복지사회를 만들려면 개인, 사회(또는 기업), 국가가 모두 팔을 걷어붙이고 나서야 한다는 사실을 이 책은 넌지시 암시하고 있다.  이 글에서 제일 충격적이었던 건 월마트가 미국에 세워진지 고작 40년밖에 되지 않았다는 사실이었다. 하지만 이 책에서는 대기업 경력이 40년 정도면 다른 중소기업들을 찍어누르기에 충분한 나이라고 한다. 이마트는 1994년에 1호점이 세워졌고, 홈플러스는 1995년, 롯데마트는 1998년에 세워졌다. 이들이 약 10~15년만에 우리나라의 상권을 거의 장악했다는 사실이 놀랍지 않은가?