내가 행복해야 한다.

멈추면, 비로소 보이는 것들 - 혜민 스님과 함께하는 내 마음 다시보기
혜민 지음, 이영철 그림 / 쌤앤파커스 / 2012년 1월

우리는 보통 몸이 다치거나 병에 걸렸을 때,

미움과 분노, 근심 걱정으로 마음이 아파 심각하게 문제가 됐을때 가던 길을 멈춘다.

멈추고 상처 난 곳을 바라보며 그제서야 치료하려는 적극적인 행동을 취한다. 병원을 찾거나, 아픈 마음을 치료하기 위해 원인과 대책을 강구하게 된다.

이 책은 그런 몸과 마음이 이상신호를 보내기 전에, 사전에 미리 예방하라고 충고한다.  

소 잃고 외양간 고치지 말고, 미리미리 나를 들여다 보고, 조이고 닦고 기름칠 하라고 얘기한다.

바쁜 일상에서 잠깐 멈춰서서 나 자신을 들여다 보고, 자신을 사랑하는 시간을 가지라고 설득한다.

1. 휴식의 장

2. 관계의 장

3. 미래의 장

4. 인생의 장

5. 사랑의 장

6. 수행의 장

7. 열정의 장

8. 종교의 장

총 8개로 분리시켜 각 제목에 맞는 얘기들이 잠언집 처럼, 명언처럼 짧은 단락으로 구성되어있다.

스님이나 목사들이 저자로 된 에세이를 종종 읽었는데, 공통적인 느낌이 있다.

종교적으로 수행의 길을 걷고, 일종의 깨달음을 얻은 이들의 문장이 때로는 일반인들의 생각이나 현실에는 조금 안 맞는 구석이 있다는 것이다. 그들의 말을 머리로는 이해하지만, 직접 실천하기에는 왠지 손해 보는 것 같고 바보 취급 받을 것 같은 느낌말이다.

가려운 곳이 있으면 한바탕 시원하게 긁어야 후련하고 살 것 같은 느낌이 있는 것처럼.

누군가 나에게 시비를 걸어오고, 나를 무시하거나 비난하면, 응당 그에 맞서서 조목조목 따지고 정면대응 하는게 당연하다는 생각이 있다. 잘못된 견해를 바로 잡으며 '당신이 틀렸다!' 라고 목소리 높이며 필요에 따라 상대방의 사과까지 받아내야 시원하고 후련한 기분이 든다. 그 정도의 처신은 해야 정상적인 사람이라는 생각이 있다.

하지만 그들은 그러지 말라고 설득한다. 내가 잘못한 게 아니더라도 먼저 고개 숙이고 들어주라고 한다. 지는게 이기는 거라는 말을 기억하라고 얘기한다. 서로 최선을 다해 감정을 소모하고 다신 안 볼 것처럼 싸우는 것보다 한발 뒤로 물러서서 조용히 바라보는 것도 한 방법이라고 얘기한다.

책을 읽을때는 저자의 말투에 "맞아, 맞아!" 공감하며 머리속에 열심히 저장 한다. 한 페이지씩 음미하며 읽다보면 자연스럽게 스님의 마음이 되어있곤 한다. 하지만, 책을 덮고 현실에서 비슷한 상황이 벌어지면 얘기는 달라진다. 책 속 내용은 저 멀리 '안드로메다'에 가 있다.

별도로 훈련을 해야 하는 걸까! 책을 두 번, 세 번 반복해서 읽어야 할까! 

이 책 역시 읽으면서 밑줄 긋고 싶은 내용이 많았다.

사람과 사람사이의 관계에서 오는 사소한 갈등부터 큰 어긋남까지 실제사례를 들어 설명하진 않았지만, 충분히 현실에 대입할 수 있는 문장들이었다.

쉼이 필요한 사람에게는 휴식을, 사람과의 관계에서 피로를 느끼는 이들에게는 적잖은 위로를,

힘든 삶을 사는 이들에게는 용기를, 사랑을 이루고 싶은 이들에게도 충분한 지혜를 줄 만한 책이다.  

토닥토닥 어깨 두드려주는 느낌도 있고, 넓은 품에 안긴 따뜻함도 있다.

그런 것들이 필요한 분께는 틀림없이 좋은 위로가 될 책이다.

신경숙의 명랑하고 상큼한 소설

달에게 들려주고 싶은 이야기 - 신경숙 짧은 소설
신경숙 지음 / 문학동네 / 2013년 3월

저자의 책을 꽤 읽었다. 하나같이 묵직한 울림과 깊은 사색을 주는 책이 많았다.

이 책을 작가의 이전 작품들과 비교하자면 이 소설은 가볍게 마음을 터치하는... 작은 미소를 짓게 만드는 짧은 이야기들이 들어 있다. 장편으로만 만나다가 이렇게 짧은 소설로 만나니 신선했다.

독자들은 종종 저자에게 얘기 하곤 한단다. 즐거운 이야기를 쓸 계획은 없느냐고 대놓고 물으면서 그녀의 작품들이 주는 가라앉은 분위기에 대해 작은 투정을 하는 모양이었다. 

그녀 자신도 유쾌한 이야기를 쓰고 싶었는지 그도 아니면 고객만족을 위한 행보인지 이 책을 세상에 내놓았다. 

자신의 소설도 충분히 즐거운 이야기가 될 수 있다고 보여준다. 상큼한 유머처럼 가벼운 미소가 번지는 글을 쓸 수 있다고 이렇게 증명해 보였다.

따뜻한 이야기도 있고, 농담같은 이야기도 있는 스물 여섯편의 짦은 이야기 모음집이다.  어느 밤 산책길에 만난 '달'이 평소와는 달리 보였고, 그 달에게 들려주고 싶은 이야기로 제목을 정했다고 했다.  매일같이 밤 하늘에 출근도장 찍는 '달'에게 하루에 하나씩 이야기를 들려주는 느낌이었다.

26편의 이야기가 모두 마음에 들지만, 특별하게 기억나는 에피소드로 두 가지만 꼽아 보겠다.

제 몸보다 훨씬 크고 무거운 짐을 바리바리 싸들고 딸의 집으로 향하는 노인을 보며, 같은 처지의 또다른 할머니가 "제발 우리 이러구 살지 맙시다!" 하며 화를 내며 말을 건넨다. 자식한테조차 폐 끼치는거 아닌가 예의차리며 사는 늙은 부모들의 희생적인 삶을 신세 한탄처럼 주거니 받거니 대화를 한다. 화도 냈다가, 하소연도 했다가, 서로 위로도 하다가... 머리를 맞대고 꾸벅꾸벅 졸고 있는 이야기가 나온다. 

처음보는 할머니를 나무라던 또 다른 할머니 역시 자식을 위해 자신을 희생하는 또 다른 엄마일 뿐이었다.  타인에게 보여지는 자신의 모습도 저럴 것이라 생각하니 화가나는 모양이었다. 자신과 비슷한 할머니를 보자 한편으로 짠~ 하기도 했던 모양이었다.  허탈한 한숨을 지으며 씩씩거리기도 하고, 끝내는 눈가에 촉촉히 물기가 맺히는 두 할머니의 에피소드를 보면서 생각이 좀 깊어졌었다.

스물여섯번째 마지막 이야기인 귀여운 할머니들 이야기도 기억에 남는다.  할머니들 대화를 보면서 푸하하~ 하며 나도 함께 빵 터졌다. 아픈이를 발치하러 간 치과에서 처음보는 할머니들의 대화에 진료를 받다가 빵 터져버린 화자이야기가 정말 재밌었다. 예상치 못한 할머니의 대화가 마치 개그프로를 보는 것 같았다. 풉... 다시 생각해도 웃음난다.

어떤 이야기일지 궁금하시죠?  헤헤헤.

긴 호흡으로 읽어야 하는 장편에 비해, 짬짬이 읽어도 되는 짧은 이야기여서 부담이 덜하다.

꽃샘추위가 기승을 부리는 시기지만, 꽃 피는 지금의 계절과 잘 어울릴 만한 소설이다.

무조건 잘되는 주문 "절대 돼!"

절대 돼 - 무조건 잘될 수밖에 없는 절대긍정의 힘
김준희 지음 / 마음의숲 / 2013년 1월

요즘 스마트폰은 누구나 갖고 다니는 필수품이 되었다.

지하철이나 버스를 타고 가면서 내 화면이 아닌 남의 화면을 볼 때가 있다.

일부러는 아닌데, 남들은 뭘 보나 하는 궁금증이 자연스럽게 시선을 잡아끈다.

그 결과, 다양한 스마트화면에서 얻어낸 하나의 공통점은 이렇다.

"웹툰" 이 대세인가 보다.

화면 가득 보이는 웹툰의 만화를 손가락 하나로 연신 오르락 내리락 하며 본다. 때로 킥킥 거리기도 하면서.

남녀 할 것 없이 게임이나 채팅 아니면 영락없이 웹툰이다.

이 책은 웹툰을 종이에 옮겨 놓은 것 같다. 짧은 몇 컷의 그림과 설명이 자연스럽게 웹툰을 떠올리게 한다. 삐삐쌤이라 불리기도 하는 저자 김준희는 만화가이면서 대안학교 교장쌤 이기도 하고, 1년에 한 두번씩은 아프리카에 가서 자원봉사자로 활동 하기도 한다. 다소 약해보이는 캐릭터와는 달리 모터바이크를 타고 패러글라이딩을 하는 겁 없는(!) 소녀의 이미지도 가지고 있다.

학교에서 불량 청소년으로 쫓겨나 학생백수(!) 이거나, 비행청소년의 꼬리표를 달고 일반 학교에서는 받아주지 않아 갈 곳 잃은 아이들을 위해 세워진 [도담 대안학교]. 그 대안학교에 무임금 교장 노릇을 하며, 아이들에 대한 사랑을 인내와 기다림으로 표현한다. 보통의 학교에서 적응 못하고 떠도는 아이를 받아주고, 그들의 말에 귀 기울이며 믿고 기다려준다.

평범한 다른 아이들과 다르다는게 틀린게 아니라 다름이라는 소신으로, 아이들을 믿고 기다려주면 언젠가는 되고 싶고 하고 싶은 모든 것을 이룰 수 있다고 믿는사람이다. 소외당하고 부정적인 아이들 틈에서 "절대 돼!" 라고 외치며 절대 긍정을 실천하고 활용하는 저자를 보면서 "정말 될까?" 하는 부정적인 생각을 하는 나 자신을 반성하게 한다.

실제로 이 학교에 다니면서 스스로 검정고시도 준비 하고, 자신이 하고 싶은 꿈을 위해 자발적으로 움직이는 학생들을 보면서  가능성을 엿보게 된다.  흔히들 '구제불능'이라고 생각되는 아이들을 바른 길로 인도하는 모습이 참 예뻤다.

아무리 절대 긍정으로 아이들을 믿고 기다려 준다지만, 어려움이 많을거라 생각한다.

그래도 처음부터 끝까지 웃음을 잃지 않고, 꾸준하게 절대긍정을 외치는 그녀가 좋아보인다. 

양 갈래 머리를 하고 있는 삐삐쌤의 진심을 믿고 받아들인다면, 그 아이들의 마음속에도 긍정적인 마인드가 한 귀퉁이를 차지하게 될 거다.  머지않아 각자의 꿈도 이루게 될 거고, 보통의 평범한 길로 합류할 수 있을거라 믿는다. 

그 믿음은 "절대 돼!"의 구호처럼 꼭 실현될 것 같은 긍정적인 힘이 느껴진다.  삐삐쌤 화이팅!!

운명을 바꾸는 책 읽기 프로젝트

독서 천재가 된 홍대리 ㅣ 천재가 된 홍대리
이지성.정회일 지음 / 다산라이프 / 2011년 8월

독서에는 세 가지가 있다고 한다. 향유하는 독서, 지식을 얻는 독서, 삶을 변화시키는 독서. 

또한 독서에는 세 단계가 있다고 한다. 프로 리딩, 슈퍼 리딩, 그레이트 리딩.

프로 리딩은 자기 분야에 관한 책 100권 이상을 읽어서 3000년의 내공을 쌓는 독서이고,

슈퍼 리딩은 1년 365권 자기계발 독서 프로젝트를 통해 성공자의 사고방식을 갖는 독서다.

그레이트 리딩은 인문고전 독서를 통해 리더로 거듭나는 독서라한다.

이 책의 저자가 독서에 대해 분류해 놓은 기준이다.

위 기준으로 따진다면, 나는 향유하는 독서를 하고 있고, 아직 프로 리딩의 단계도 오르지 못한 초보 독서가이다.  나름대로 손에서 책을 놓지 않은 시간이 꽤 되는데도 말이다. 책을 읽다보니 그동안의 내 독서 패턴이나 독서 방법에 조금은 변화가 필요한 시점인 것 같다.

기획팀에서 근무하다 마케팅으로 쫓겨나듯이 전배 받고 직장에서 생존의(!) 위협을 느낀 평범한 직장인 홍진수 대리. 평소에 책 읽는 걸 고리타분하고 재미없다고 느끼는 홍대리가 독서멘토들을 만나면서 어떻게 책과 친해지게 되는지... 한 사람의 변화과정이 고스란히 들어있다.  책과 친하게 되는 건 물론이고, 100일만에 무려 33권의 책 읽는 미션을 성공시키기까지 한다.

책을 싫어하는 대표적인 홍대리가 어떻게 변해가는지 재밌게 소설로 읽으면서 "나도 한번?" 하며 함께 참여 하고 싶은 결심을 하게 한다. 홍대리처럼 책을 기피하는 독자라도 이 책을 읽다 보면 도전하고 싶은 마음이 불끈 솟아오르게 한다. 또 멘토로 나오는 실제 저자들의 이야기가 좋은 모델로서 깊은 신뢰감을 준다. 한 인터넷 카페에 실제로 '슈퍼리딩 프로젝트'가 진행되고 있다고 하니 이 책을 통해 확실한 동기부여와 굳은 마음을 장착하고, 인터넷으로 클릭 몇 번만으로 실행에 옮길 수도 있겠다.

더디고 지루할 수도 있는 책 읽기가, 단지 읽는 것 만으로 운명을 바꿀 수도 있다고 하니, 믿기지 않는 일이지만 저자의 삶을 눈으로 확인하면서 거짓이라고 부정할 수도 없겠다.  독서가 되었든 무엇이 되었든 한 우물만 파면 언젠가는 자신이 원하는 분야의 정점에는 오를 수 있는 게 아닐까 싶기도 하고...

무엇보다 책 100권을 통해 3000년의 내공을 쌓는 다는 말이 깊이 와 닿았다. 흥미와 재미 위주의 책에서는 물론 그 내공의 힘이 약할테지만, 책을 통해 무엇이든 얻어가는 것은 백번 맞는 말이다. 어떤 책에서든 한 가지 이상은 배울점이 꼭 있으니 말이다.

평소 책과 등 지고 있는 이들에게 추천해 주고 싶은 책이다. 이 책을 완독하고나면, 누가 시키지 않아도 책 읽고 싶은 마음이 충만해 질테니까.

새로 시작되는 이야기.

너머의 세상
주원규 지음 / 새움 / 2013년 3월

고등학생 아들을 가진 이혼녀와 치매에 걸린 아버지와 대학생 딸을 가진 이혼남이 있었다.

치매에 걸린 아버지를 간호하는 간병인과 보호자의 인연으로 처음 만났다. 이혼의 경력을 가진 남과 여는 새로운 희망을 위해 재혼한다. 

서로의 첫번째 결혼이 실패로 끝났기에 두번의 시행착오는 없기를 바라는 마음은 누구보다 충만했으리라. 그러나 주위환경은 그들을 행복의 길에 서 있게 만들지 않았다.

남자는 하루아침에 어떠한 해명도 없이 회사에서 짤렸고 직원들 모두가 실직 당한다. 너무 억울한 나머지 속시원히 사연이라도 듣고자 사장과 면담을 요청하며 3개월째 농성중이다. 농성기간내내 집에는 귀가조차 못하고 있다.  집안에 수입이 끊기자 아내는 아내대로 일자리를 찾아 나섰고, 딸도 자신의 학비를 벌기 위해 휴학을 하고 박봉의 아르바이트를 하고 있다.

혼자 남겨진 치매의 시아버지는 며느리가 일하러 가면서 문을 잠그고 간다. 몇 번 집을 나간 후로 며칠째 찾아다니는 애를 먹은 후로 취해진 조치였다. 요양시설에라도 맡기자는 남편의 마음을 이해 못하는 바는 아니지만, 착한 며느리는 차마 남의 손에 시아버지를 맡기지 못한다. 간병인의 직업을 가진 그녀라 그 쪽 사정을 누구보다 뻔히 알기 때문에 더 못 보낸다고 했다.

고등학생 아들의 입장은 좀 이해하기 힘들었는데, 빠듯하고 가난한 형편에 강남에 있는 학교를 다니는 모양이었다. 공부를 못하는 편은 아니나, 워낙 유명한 학군의 학교를 다니는 터라 상대적인 박탈감과 불합리함을 몸으로 체험하고 있다. 고액과외와 빵빵한 재력으로 무장한 학생들 틈에서 찬밥 신세는 불을 보듯 뻔한 일이었고, 그런 아이들은 가난한 그를 그들만의 리그에 끼워주지 않았다. 자연스럽게 불량한 아이들과 어울리는 횟수가 늘어났고, 탈선도 아니고 모범생도 아닌 어중간한 입장에 처하게 된다. 집에서 고생하는 엄마를 보면 정신 차리고 살아야 하는데 현실에서의 불평등과 차별대우는 그에게 삐뚤어진 마음을 갖게 했다.

고단하고 피곤한 하루를 보내는 그들을 한 명씩 보여주며, 독백처럼 자신의 이야기를 차례로 들려준다. 읽는내내 마음이 참 무거웠다. 일이 꼬여도 이렇게 꼬일 수가 있을까 싶을 정도로, 후퇴도 전진도 어려운 상황에 그들은 놓여있었다.

그러던 어느날.

그 날은 가족 구성원 각자가 제각기 어려움에 처한 하루였다.  정말로 끝인 것 같은 상황이었다.

세상이 뒤바뀌었으면 좋겠다는 딱! 그 생각이 들었을때, 어휴! 이젠 큰일났다! 정말 최악이네! 싶을때, 기적처럼 세상이 바뀌었다.

그들이 밟고 서 있는 서울 한복판에서 9.0 강도의 지진이 발생한 것이었다. 누구도 예상치 못한 상황이었다.

모든 상황이 복잡하게 뒤죽박죽으로 엉키고, '어휴, 어휴' 한숨만 나오는 난감한 상황에 처했었는데 다행하게도(?) 한 개인의 복잡한 사연은 더 큰 세상의 혼란속에 묻혀버렸다.

나는 그 장면이 이 최악의 가족에게 한 가닥의 희망이 될 수 있는 순간으로 이해됐다. 이 큰 혼란속에서 모든 이의 생각은 오로지 "살아 남아야 한다" 였다. 어떤 일이 있건 살아 남아서 아내와 딸을, 남편과 아들을 꼭 다시 볼 수 있기를 희망했고, 이제는 단 한칸 짜리 방이어도 함께 모여 살아야 한다는 굳은 의지를 심어주게 했다.

모든게 절망적이고 희망이 안 보이던 가족이었지만, 새롭게 다시 살고 싶다는 생명력을 심어줬다.

그들이 느끼던 절망이 컸지만, 더 큰 재앙이 왔을때 상대적으로 작게 느껴지는 삶의 고통이 그들을 다시 일어설 수 있게 해줬다.