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잔혹한 통과의례 - 1998년 뉴베리 아너 상 수상작 ㅣ 청소년문학 보물창고 24
제리 스피넬리 지음, 최지현 옮김 / 보물창고 / 2012년 3월
평점 :
절판
wring은 비틀다, 란다.
'문제아'란 소설로 이미 유명한 작가의 작품이다.
천진난만한 문제아 징코프는 아직도 눈에 선하다.
비둘기 5천 마리를 풀어주면서 사격하는 것을 마을 축제로 여기는 마을,
'링어'란 축제에서 총에 맞아 푸드덕거리며 죽어가는 비둘기들의
모가지를 비틀어 죽이는 아이들을 일컫는 말이다.
열 살 짜리 소년 파머는 생일빵과 축제를 맘에 들어하지 않지만 문제의식도 없다.
그런 그에게 어느날 비둘기 한 마리가 나타나고,
그 비둘기에게 '니퍼(무는 놈)'란 이름을 붙여주면서,
현실에 대하여 문제 의식을 갖게 된다.
사랑하면, 알게 되고, 알면 보이나니, 그때 보는 것은 전과 같지 않으리라...
유홍준의 '나의 문화유산 답사기'에 등장하던 명문은 불후의 진리다.
비둘기를 통하여 사격 축제의 문제점을 느끼게 되고,
폭력적 생일빵도 거부하는 소년 파머.
순수한 그의 마음은 이웃집 도로시란 여자아이와 소통하면서 의지를 강하게 한다.
'관습이나 전통'이란 이름으로 인간의 의지가 집단 의지에 꺾이는,
그런 부조리함을 결연히 거부하는 파머의 일화를 통하여,
삶에서 만나게 되는 부조리함에 대처하는 방법에 대하여 생각해 보게 한다.
인간은 외따로 떨어져 존재하는 고독을 힘들어한다.
그래서 부조리함을 느끼지만, 군중 속에서 고독을 느끼는 편을 택하며 속 편안해 하는 존재다.
파머가 힘겨워할 때, 수영을 배우는데,
누워서 물에 뜨는 연습을 할 때, 도로시를 떠올린다.
파머는 도로시에게서도 같은 느낌을 받았다.
그냥 편안히 내버려 두면 도로시가 자신을 붙잡아 줄 것임을 알고 있었다.
파머 눈에 눈물이 고였다.
눈물이 흐르는 대로 내버려 두었다.(127)
힘들어할 때, 인생에서 부력으로 작용하는 존재가 있다는 것.
그것을 믿는다는 것은 큰 힘이 된다.
그때 흘리는 눈물은 인생의 지복이다.
"아무 것도 안 할거야.
생일 의식도, 링어도, 스너츠도 안 해."
이렇게 강한 거부의식.
여기서 삶의 제 2막은 시작된다.
2막의 시작에 필요한 것은 작은 용기지만,
그 용기로 인해, 이후의 삶은, 이전의 삶과는 질적으로 전혀 다른 것이 되는 것이다.
아이의 용기 이야기를 통해, 어른들이 위안과 용기를 얻을 수 있는 소설이기도 하다.