남아프리카공화국 이야기

남아프리카공화국 이야기 ㅣ 나를 찾아가는 징검다리 소설 9
베벌리 나이두 지음, 이경상 옮김 / 생각과느낌 / 2007년 7월

아파르트헤이트 - 아프리칸스 어로 '분리' 라는 뜻. 남아프리카 공화국의 소수 백인이 다수의 반투(순수한 아프리카 흑인)와 유색인(혼혈 인종)을 합법적으로 차별한 정책.
“백인이라 함은 겉모양으로 백인임이 분명한 자이거나 일반적으로 백인이라고 인정되는 자이다. 그러나 겉모양으로는 분명히 백인이라고 해도, 일반적으로 혼혈인이라고 인정되는 자는 포함되지 않는다.” 

참으로 난감하기 이를데없는 법률문장이 그 오랜 세월을 남아프리카공화국에서 철저하게 행해지고 있었다는 사실에 놀라움을 금할 수 없었다. 청소년시절까지만해도 난 여전히 아프리카에는 흑인들만이 살고 있다고 생각했었고 그게 당연하다고 생각했었다. 그뒤 나이가 들어서야 총,칼로 무장한 백인들이 아프리카인들의 삶의 터전이 땅을 빼앗고 온갖 만행을 저지르고 그들의 미래를 짓밟아 버렸다는 사실을 알게 되었다. 태어나는 순간부터 죽는 그 순간까지 피부색만으로 자신을 판단하고 기회를 앗아가버린 삶을 산다는 것이 얼마나 끔찍할지를 감히 짐작한다고 말할 수 없을 것 같다.
이 이야기는 1948년부터 십년정도의 세월을 두고 남아프리카공화국에서 아파르트헤이트 정책으로 인해 서로를 의심과 불신으로 적대시하였던 사람들이, 아이들이 눈물어린 희망을 가지게 되는 7편의 이야기로 구성되어 있다.
2007년 지금도 여전히 세계 곳곳에서는 피부색이 나와 다르다는 이유만으로 온갖 모멸과 차별을 당하고 있다는 사실을 여러 매체를 통해서 알고 있다.
백인우월주의는 민주적이고 선진국이라고 자부하는 강대국에서도 여전히 자행되고 있고 어느 정도의 묵인된 백인들의 의견에 따라 차별정책은 보이지않게 일어나고 있다. 남아프리카에서 뿐만아니라 다민족이 살고 있는 거리 한복판에서도 사건이 생기면 가장 먼저 흑인들이 의심을 받는다고 한다. 생각만해도 속이 울렁거린다. 오로지 피부색만으로 판단이 되는 세상에 평생을 살아간다는 것이 두렵고 화가난다. 이젠 정말 오랜된 불신과 편견은 이제 사라져야 한다.
총칼을 넘어 장벽을 넘고 그들이 새로이 이루어내고 있는 세상에 격려를 보내고 싶다. 분노와 좌절을 넘어선 그들에게는 피부색도 더이상 중요하지 않은 세상이 기다리고 있을 것이다. 그 꿈을 현실로 만들어가고 있는 아이들에게 어른들은 올바른 가치관을 심어주고 도와준다면 언젠가는 이루어질 것이라 생각한다.
백인이든 아프리카인이든 그들 모두에게는 아이들이 희망이다. 어른 세대들이 잘못된 판단과 정책으로 피눈물어린 삶을 살아왔다면 현재의, 미래의 아이들은 좀 더 밝은 희망으로 세상을 채울 것이라 믿고 싶다. 아니, 믿는다.
그들에게는 피부색이 더이상 장벽이 아닐테니까...

플라스틱 피플

플라스틱 피플
파브리스 카로 지음, 강현주 옮김 / 브리즈(토네이도) / 2007년 7월

'플라스틱 피플'을 읽으면서 든 생각은 가능한 일이고 어쩌면 실제로 지금도 버젓이 일어나고 있는 일은 아닐까하는 생각이었다.
그만큼 남들에게 보여지는 것이 중요해진 세상이고 과시하고 싶은 욕구가 가득해졌기때문이다.
작가는 우리가 익숙해져있는 세상에 대해 질문을 던진다.
'당신이 믿고 있는 세상이 진실된 진짜 세상이라고 믿고 있냐고'...
외롭고 비참한 현실보다는 따듯하고 정겨운 모습을 가진 거짓과 가식을 믿고 싶어지는 사람들의 심리를 잘 보여주고 있다.
초라한 생일파티, 외로운 크리스마스, 조문객이 없는 장례식을 원하는 사람은 결코 없을테니 말이다.
그럼 그 외로움을 거짓된 포근함으로 감싸 줄 인간파견업체 '피귀렉'을 만나보자.
당신은 어떤 선택을 할 것인가...

나이 30이 되었지만 별다른 직업도 없이 한살어린 잘난 남동생과 끊임없이 비교를 당하며 살고 있는 주인공은 친구도 없이 외롭게 살고 있다.
가족들과 주위에는 희곡을 쓰고 있다고 대충 얼버무리고 있지만 그의 희곡은 1막1장에서 더이상의 진도는 나가지 못하고 있는 암울한 상태이다.
그런 그에게 일년 전 벼룩시장에서 만난 부부와 진정한 친구사이로 발전하게 되고 그런대로 삶은 다시 즐거워지기 시작했고 여전히 신문 부고란에 난 장례식마다 찾아다니며 공연을 보듯이 품평을 하는 남모르는 취미생활을 즐기고 있었다.
그러던 중 그는 장례식장마다 마주치는 한 남자를 인식하게 되고 그에게서 친밀한 몸짓의 신호와 함께 건넨 말은 주인공의 지루하고 평온했던 삶은 송두리째 흔들리게 된다.
진실과 거짓이 혼동되기 시작했고 주위의 모든 것이 의심스러워지기 시작하고,  가족, 친구들과의 관계는 흔들리기 시작한다.
반전에 반전을 거듭해가며 혼란스러워하는 주인공의 의식을 따라가게 되고 더이상 어느 것을 믿어야할지, 또는 의심해야할지를 분간할 수 없게 되고 독자들 역시 혼란 속에 빠지게 된다.
그를 둘러싼 세상은 진짜 세상인가? 우리가 믿고 있는 세상은 진실된 모습인가? 를 끊임없이 묻고 있다.

고독하고 외로운 삶을 거짓된 아름다움과 따듯함으로 포장된 삶으로 바꿀 수 있다면 당신은, 나는 어떤 선택을 하게 될까...
그건 아무도 모를 일이다.

휴~~

나름 이상한 면을 갖고 있는지라 내가 나를 알 수가 없을 때가 있다.

사람들 만나 많이 웃고 떠들고 하는 것을 즐기는 편이라 이래저래 한동안 모임이 과하게 많았었다.

그랬더니, 딱 멈추고 싶어졌다.

도대체 내가 뭐하고 있나 싶어서...

갑자기 우울주기로 들어선다.

아니. 꼭 우울주기는 아니고, 그냥 나의 내부로 들어가고 싶어졌다고나 할까...

내얘기를 하는데도 글로 쓸려니 이상하네...

그냥 그때가 생각이 난다.

몇년 전 일주일 휴가를 했었는데, 일주일 동안 죽어라 추리 소설만 한 25권정도 읽은 적이 있었다.

지금은 제목도, 내용도 잘 생각이 안 나는데, 아마 그당시 왠만한 추리소설은 다 읽었던 것 같다.

그렇게 많은 한 장르의 책을 읽는 동안 난 나한테 충실했었고, 몰입할 수 있었다.

아마도 그때의 기분이 그리운가보다.

몇년이 흐른 후 한번도 제대로 그렇게 좋아라하면서 몰입해서 책을 읽어 본적도 뭘 해본적도 없다.

지금이 딱 그 몰입하면서 어디론가 숨고 싶은 시기인데...

7월에 이어 죽어라 잡아 놓은 약속들이 빼곡하다.

한달 전에는 뭐가 그리 신나서 이렇게 미리 약속을 다 정해놓았었는지...

숨고 싶다.

그나마 알라딘 이 방은 내가 숨쉬는 곳이다.

휴~~~

바람이 강하게 불고 있다

바람이 강하게 불고 있다 1
미우라 시온 지음, 윤성원 옮김 / 북폴리오 / 2007년 7월

무너지기 일보 직전인 아파트 지쿠세이소에는 1,2층에 아홉명의 간세대학 학생들이 살고 있다. 그들은 각기 다른 개성을 가진 젊은이들로 서로 각자의 생활을 침범하지 않으면서도 때론 지쿠세이소 주민답게 모여 술파티를 하기도 한다. 몇년째 대학을 다니고 있기도 하고, 만화수집가이기도 하고, 사법고시에 일찌감치 패스하기도 하는 등 다양한 인물군단인 지쿠세이소의 실질적인 방장인 기요세는 남다른 꿈을 마음 속에 키우고 있다. 그는 고등학교때까지 마라톤 선수였으나 다리를 다친 후 꿈을 접어야만 했었다. 하지만 달리기에 대한 열정만은 식지 않은 채 그에게 달리기를 열망하게 한다.
그러던 어느 날 달리기 그 자체의 기쁨을 느끼듯이 순수하게 달리는 가케루를 만나게 되고 지쿠세이소 열번째 주민으로 들이게 된다.
드디어 열명이 된 지쿠세이소 주민을 향해 기요세는 하코네 역전경주를 목표를 훈련을하고 출전해보자고 제의하게 된다. 기요세의 열정에 반신반의하던 아홉명의 주민들은 점차 한번 달려볼까하는 생각을 하게 되고 본격적인 훈련을 들어가게 된다. 육상경기의 백미인 하코네 역전 경주는 열명이 한팀이 되어 한명의 낙오자도 없이 경기를 끝마쳐야 한다. 후보선수가 없는 열명의 선수들이 무모한 도전을 강행하게 되고 그러는 와중에 그들은 서로의 존재를 인정하게 되고 그들 각각의 소중한 존재임을 깨달게 된다. 

'취향도 살아온 환경도, 달리는 속도도 다른 사람들이 모여서 달린다는 고독한 행위를 통해 한순간 서로의 마음과 마음이 통하고 이어지는 기쁨을 알게 해주었다.'
-2권 296쪽-

미우라 시온작가의 '바람이 강하게 불고 있다'는 몰입의 힘을 가졌다. 책을 읽기 시작한 그 순간부터 지쿠세이소 열명의 간세대학생들과 함께 훈련을 하고 때론 낙담을 하기도 하고 순수한 달리기의 기쁨을 알게 하기도 한다.
아름다운 달리기를 보여주는 가케루의 모습에서 부러움과 시기의 마음을 느끼게 되고 개구쟁이 쌍둥이 형제들에게서는 유쾌한 미소가 그들 모두를 부모처럼, 형처럼 감싸안는 기요세에게는 듬직함을 느끼게 한다.
원체 운동에는 소질이 희박한 나에게도 왠지 달려보고 싶다는 열망을 갖게 만들기도 하는 책이기도 하다. 그저 티비에서 방영되면 그 과정은 제대로 보지않고 경기승자에게만 관심을 가졌던 나의 모습이 한심하기도 했다. 선수들이 조금만 실수하면 가차없이 서슴치않고 비판을 하면서 정작 선수들이 얼마나 많은 시간을 노력하고 고통스러운 과정을 걸쳤는지는 그저 막연하게만 생각했었다. 아무리 잘하고자하는 열망을 품고 있어도 신체가 따라주지 않을 수도 있고, 나보다 뛰어난 선수들이 수두룩하게 나타나고 감독과 동료들과 화합하지 못해 운동을 포기해야만 할 수도 있다는 사실을 외면하고 있었다. 비단 운동선수들에게만 해당되는 이야기가 아님을 알 수 있다. 인생길 또한 다르지 않을 것이다. 때론 다투기도 하고 경쟁도 하지만 서로에게 희망과 기쁨을 느끼면서 감싸안으며 함께 가는 길이기 때문이다.
스포츠를 소재로 하고 있지만 이건 스포츠 소설이기보다는 따뜻한 인간애에 중점을 둔 아름다운 이야기이다.

내게도 천사가 미소를...

그리고 갑자기 천사가
하이메 바일리 지음, 고인경 옮김 / 솔출판사 / 2007년 6월

 
그저 그렇게 잘나갈 때도 있었던 작가 훌리안은 지금은 매사에 모든 것이 귀찮기만하고 집안에서 나오것도 싫고 청소는 더 더욱 싫어하는 40대의 남자이다.

거미, 개미와 함께하는 동거(?)생활에도 그닥 불만이 없이 너무 지저분하다싶으면 휴지에 물을 묻혀서 주위만 슬쩍 닦아내는 아주 게으르고 대책없는 사람인 훌리안에게 서점에서 일하는 연인 안드레아가 청소를 하지 않으면 다시는 찾아오지 않겠다는 엄포를 듣고서야 청소를 해야겠다는 생각을 가지는 사람이기도 하다.

그런 그에게 안드레아는 세상과 대화를 할 수 있는 통로이며 일하는 서점에서 책을 훔쳐다주는 바람직한(?)연인이기도 하다. 그는 말한다. 그녀를 너무나 사랑하지만 그녀가 서점을 쉬는 월요일에만 만나는 것이 가장 행복하다고...

메르세데스 그녀는 슬픈 눈을 가진 쉰둘의 뚱뚱한 여성이다. 가진 것이라고는 아무것도 없는 인디오 여성이며 아주꼬맹이 적에 가난때문에 엄마에 의해 부잣집에 팔려 가 평생을 부잣집 하녀로 일했던 경력밖에 없다.

그런 그녀에게 훌리안은 직업 소개서에서 그녀를 선택하고 일주일 두번 청소를 하러 오게 한다.

아무것도 가진 것이 없는 그녀 메르세데스는 그런 삶에 낙담하지 않고 하루하루를 감사하며 받아들이고 있다.

불평불만에 가득했던 훌리안은 메르세데스를 만나 세상에서 가장 소중한 것이 무엇이며 용서를 할 때도 사랑할 때도 그 시기를 놓치지 말라고 이야기해준다.

메르세데스를 통해 자신을 돌아보게 되고 메르세데스와 그녀의 어머니를 찾아가게 되는 과정을 걸치면서 십년동안 훌리안을 괴롭히던 가족간의 갈등도 자연스레 해결의 실마리를 가지게 된다.

자식에게 부모를 한 인간으로 받아들이기가 결코 싶지가 않다. 그들도 살면서 실수도 하고 나약한 모습을 보이기도 한다는 사실을 인정하기 싫은 자식들은 갈등하게 되고 서로 반목하게 되는 과정을 겪게 된다. 부모님도 한때는 철없던 젊은이였고 가족에게 상처를 주기도 한다는 사실을 받아들이고 용서를 하고 용서를 받는 과정이 훌리안과 그의 아버지를 통해 절절하게 다가온다.

페루의 작가 하이메 바일리의 유모를 모델로 글을 썼다는 이 책은 따뜻하고 유머러스하며 때론 눈물이 나도 모르게 흐르는 정이 많은 책이다. 그러면서도 작가 특유의 냉소적인면이 곳곳에 보이고 하는 재치만점인 책이기도하다.

자기애가 강한 훌리안의 모습에서도 자신에게 주어진 삶을 운명이라 생각하며 체념하듯히 살아왔던 메르세데스의 모습에서도 나를 볼 수 있어서 배시시 웃음이 나오기도 했었고 어느 부분에서는 속마음을 들킨 것 같아 부끄럽기 했었다. 예상했던 것보다 나에게 많은 이야기를 들려 준 책이라 기억하고 싶다.

어느 날 갑자기 메르세데스같은 천사가 다가와 미소를 지으며 손을 내밀어 주었으면 싶었고, 그러면 그 손을 절대 놓치지 말야지하는 생각을 한다.