삶에 지친 당신, 탈선을 꿈꾸는가?

탈선 ㅣ 모중석 스릴러 클럽 1
제임스 시겔 지음, 최필원 옮김 / 비채 / 2006년 5월

 사람들은 삶에 지칠 때, 일상이 단조로울 때, 날마다 똑같은 시간에 똑같은 일과를 보내는 것이 지겨워질 때 일탈을 꿈꾼다. 아이들은 학교나 학원을 빠지고 마음껏 놀러 다니고 싶은 욕망을, 직장인들은 일에 대한 중압감을 떨쳐버리고 정시에 출근해야 할 직장을 벗어나 자유를 누리고 싶은 욕망을 억누르고 산다. 또는 우연히 아름다운 여인 또는 멋진 남자와 만나 다시 한 번 가슴 떨리는 사랑에 빠져들고 싶은 욕망이 가슴 한 구석에 자리 잡고 있을 수도 있다. 대게의 사람들은 그저 몽상이나 상상에서 그치는 일들이지만 만일 이를 실행에 옮기게 되면 어떤 일이 벌어질까?

 이 작품은 두 가지 시점에서 서술되고 있는데 아티카(ATTICA)란 소제목 하의 화자인 '나'는 주 2일은 아티카 주 교도소의 죄수들에게 영어를 가르치는 고등학교 선생으로 죄수들이 제출한 과제를 통해 이야기 속으로의 초대를 받는다. DERAILED num.(1~52, END)으로 진행되는 이야기 속의 주인공 찰스는 사랑하는 아내와 딸아이를 둔 평범한 남자로 매일 같은 시간에 열차를 타고 근무지인 광고회사에 출근한다. 그러나 어느 날 딸을 챙기느라 늘 타던 8시 43분 열차를 놓치고 9시 5분 열차를 타면서 그의 인생에 커다란 변화가 생긴다.

  열차 안에서 곤경에 빠진 그에게 도움의 손길을 내민 것은 뜻밖에도 매력적인 한 여성.  조심스레 서로에게 다가가는 두 사람은 사랑해서 안 될 사람들이기에 더 간절하고, 애절하고, 조심스러운 사랑이다. 그리고 그것은 일탈이며, 정해진 삶의 레일 위를 벗어나는 행위, 곧 탈선이다. 기차가 달리던 레일 위를 벗어나면, 즉 탈선을 하면 커다란 사고가 발생한다. 탈선의 대가는 참혹하리만치 무자비하고 끔찍하여 자기 자신뿐만 아니라 사랑하는 사람까지 절망의 구렁텅이로 밀어 넣고 마는 결과를 낳는다. 더구나 약점이 잡힌 대상을 손아귀에 움켜쥐고 마지막 한 방울의 단물까지도 짜내려는 지독한 상대를 만난 탓에 한 번의 악몽으로 끝나기를 간절하게 바라는 마음은 물거품이 되고 만다.

  찰스는 평범하다고는 하나 여러 가지 면에서 많이 지쳐있는 사람이다. 아이가 아프면 혹 불시에 열이 오르지나 않을까 싶어 부모(대게는 엄마지만)는 밤잠을 설칠 때가 많다. 딸이 저혈당성 쇼크가 오면 목숨을 잃을 수도 있는, 소아당뇨 진단을 받은 후부터 늘 긴장한 상태로 지냈을 이 부부가 얼마나 힘든 삶을 살아왔을지 짐작을 할 수 있다. 아픈 아이에, 결혼생활도, 직장 일도 원치 않는 방향으로 흘러가는 찰스에게 탈선은 숨겨야 할 비밀이다. 사람들은 드러내 놓고 밝힐 수 없는 일이 생기면 대게 입을 꾹 다물거나 그에 대해 거짓말을 한다. 그러나 거짓말은 꼬리를 늘어뜨리는 녀석이라 그에 맞는 거짓말을 자꾸 자꾸 갖다 붙여야 한다. 자칫 그 꼬리를 놓치면 사람들의 신뢰를 잃게 되고 치부가 드러나거나 곤경에 처하기도 한다.

 첩보물이나 갱 영화만 스릴이 넘치는 것이 아니다. <탈선>은 평범한 삶을 살아가는 사람도 자칫 잘못 발을 들여 놓아 예기치 않은 일에 휘말려 들 수 있음을 그린 작품이다. 마치 롤러코스터 열차를 탄 것처럼 한없이 위로 치솟는가 싶다가도 갑자기 급격한 경사의 내리막으로 접어들어 심장이 덜컥 내려앉는 경험을 할 수 있으며 때로는 레일이 뒤틀려 이리저리 휘둘리기도 하지만 적어도 레일 위에 있다면 일상으로 돌아갈 여지가 기다리고 있다. 그러나 레일 위를 벗어나는 순간 그를 기다리고 있는 것은 발 디딜 곳 없는 나락뿐인 것이다.

  아직 차가 없는 남편은 주인공인 찰스처럼 매일 비슷한 시간에 전철을 타고 출근을 한다. 가끔 지갑을 빼놓은 걸 잊어버리고 갔다가 역 근처로 나와 달라고 전화를 해올 때도 있다. 늘 같은 시간대에 출근을 하고 밤늦게까지 일을 하다 막차를 놓치지 않으려고 허겁지겁 뛰어서 전철역으로 향하는 남편. 혹 지금의 삶이 지치도록 지겨울 우리 남편도 일탈을 꿈꾸고 있지 않을까 하는 생각이 든다. 책을 손에 잡은 날에 일사천리로 읽어버린 이 작품을 곧 남편에게 읽으라고 넘길 터인데 과연 남편은 어떤 반응을 보일지 궁금하다. 혹 내가 한 눈 팔지 말라는 경고의 의미로 이 책을 준 것이라고 오해하지는 않을까? ^^

 2005년에 영화로도 제작된 작품으로, 책의 앞뒤표지의 "충격적인 결말"이라는 문구가 뒷장을 넘겨보고 싶은 강렬한 유혹을 느끼게 하지만 그래서야 이 작품이 안겨주는 스릴을 충분히 만끽할 수 없지 않은가. 탈선을 앞 둔 열차에 함께 탈 준비를 하고 이야기 속으로 빠져들어 가보자!

바보라 놀림 받던 막내 엄지가 가족을 구하다

샤를 페로의 꼬마 엄지 ㅣ 마루벌의 새로운 동화 11
샤를 페로 지음, 클로틸드 페렝 그림, 최내경 옮김 / 마루벌 / 2006년 4월

 태어날 때부터 작고 약해서 형들에게 놀림을 받던 막내 '꼬마 엄지'가 괴물의 손에서 형제들이 목숨을 구한다는 내용의 그림책으로, 샤를 페로의 원전을 바탕으로 완역한 것이 특징이다. 속지의 도서 정보에 이 책의 대상 나이를 초등 3학년부터로 잡고 있는데 이는 내용 중에 무섭거나 잔인하게 여겨지는 부분들(<신데렐라> 등, 그의 동화에 그런 요소들이 많음)이 있고, '옛날 프랑스와 현대 우리 사회의 차이를 이해하고 받아들일 수 있는 연령의 어린이'들이 읽을 때 의미가 있다(편집부)'고 여겨 그렇게 표기한 모양이다. 
-  그렇긴 해도 초등 2학년인 아이에게도 보라고 책을 주었는데 괴물이 좀 무섭게 생기긴 했지만 이야기 자체는 별로 안 무섭단다. ^^;

* 어릴 때는 이야기 속에 -발목을 자른다는 등의 잔인하게 여겨지는 부분들을 진지하게 받아들이기보다는 이야기의 한 요소로 여기고 넘어갔는데 어른이 되어 아이에게 책을 접해주는 입장이 되니 아무래도 그런 부분들이 신경이 쓰이게 된다. 그래서 옛 이야기나 명작 동화류의 전집도 일부러 사지 않았는데 <옛이야기의 매력 1> 등의 아동문학에 관한 책이나 관련 기사를 읽어보면서 옛이야기가 어린이의 성장 발달에 도움이 된다는 의견도 있음을 알게 되었다.

 이 책의 내용 앞부분을 보면 가난한 나무꾼 부부가 아이들을 굶어죽는 것을 볼 수 없어 숲에 버리기로 한 것, 꼬마 엄지가 하얀 조약돌과 빵 부스러기를 길 찾기 용도로 사용한 점 등이 '헨젤과 그레텔/그림 형제'의 설정과 비슷한데 시기상으로는 페로의 동화가 앞서 간행되었다. (가난으로 고통받을 때 아이들을 죽이기보다는 버리는 것을 종교적인 해결책으로 여긴 점 등은 동. 서양의 문화적인 차이로 보아야 할 듯.)

  부모에게 버림받은 일곱 아이가 숲을 헤매다 어떤 집을 발견하고 하룻밤 재워줄 것을 청하게 되는데 그 집 아주머니의 남편이 바로 어린 아이를 잡아먹는 괴물이다. 꼬마 엄지를 비롯한 일곱 아이는 괴물의 아내의 도움으로 숨지만 결국 괴물에게 들키고 다음날 죽을 위험에 처한다. 그런데 괴물에게도 일곱 명의 아이(딸)가 있었고, 꼬마 엄지가 이들과 모자를 바꿔치기 하는 기지를 발휘하여 죽음의 위기를 넘기게 된다. 

  나중에 꼬마 엄지는 자신을 쫓아오다 잠이 든 괴물의 신발-한 발짝에 70리를 가는-을 훔쳐 신는데 그 뒤 두 가지 결말을 들려주고 있다. 개인적으로 꼬마 엄지에게 부여된 착한 사람의 이미지를 손상시키는 첫 번째 결말보다는 스스로의 노력으로 돈을 번 두 번째로 제시된 결말이 더 마음에 든다. 샤를 페로는 몸도 작고 말도 잘하지 못하여 바보라 놀림을 당하던 엄지가 형제들을 구하고, 나중에 크게 돈을 번다는 이 이야기를 통해 외모 면에서 보잘 것 없는 아이라 하더라도 가족에게 행복을 가져다 줄 수 있다는 교훈을 전달하고 있다. 완역한 내용에 크로틸드 페랭의 그림이 동화의 맛을 살려주고 있다.

* 샤를 페로/프랑스- 페로 동화 1697년 간행
  그림 형제/독일- 그림동화 (1812~1875)

재미와 정보를 적절히 배합해 놓은 노빈손 세계도시탐험!

노빈손의 세계도시탐험 ㅣ 신나는 노빈손 스페셜 시리즈
이우일.이우성 지음 / 뜨인돌 / 2006년 5월

큰 아이가 노빈손 시리즈의 왕 팬이라 신간, 특히 찾기가 포함된 책이 나왔다니 얼른 사달라고 졸라대서 장바구니로 직행한 뒤 오늘 도착한 따끈따끈한 신간이다. ^^ 책정보도 자세히 살피지 않고 무조건 구입을 했는데 책을 받아 보니 반양장의 다른 노빈손 시리즈들과 달리 양장판에 A4보다 더 큰 판형의 큼지막한 책이다.

속지에 세계 지도가 실려 있고 거기에 등장인물들이 여행할 도시들이 표시되어 있다. 세계도시를 탐험할 일행-노빈손, 말숙이, 누덜프, 도둑괭이, 마스크 백작-을 소개하는 면에 같은 팀원이 될 아이 사진을 붙이는 공간도 마련되어 있다.

 독자에게 주어진 특명은 마스크 백작이 훔친 세계보물 찾기! 그 특명 아래 미션이 주어진다.
첫 번째는 무수한 인파 속에서 주인공인 월리를 찾는 <월리를 찾아라> 시리즈처럼 특정 도시를 배경으로 그려진  많은 사람들 속에서 노빈손 등의 등장인물들을 찾는 미션~.

두 번째는 마스크 백작이 숨겨놓은 보물찾기! - 간다라불상, 투탕카멘 왕의 황금가면, 다비드 상, 청자상감운학문매병 등의 12개의 보물이 그림 속에 숨겨져 있는데 이 보물들에 대한 설명은 뒷부분에 따로 실어 놓았다.  재미있는 게임을 즐겼으면 이제 12개 도시에 대해 알아보기~. 이 책에는 12개 도시의  지리적인 위치, 역사, 산업, 명소, 문화, 종교, 음식 등의 정보가 실려 있다. 

- 마지막 도시인 서울은 광화문을 배경으로 하고 있는데 우리나라 축구선수들을 응원하기 위해 붉은 옷을 입을 인파가 모여 있는 장면을 실어 놓았다. 그림을 좀 쳐다보고 있으면 나는 눈앞이 아른아른거리는데 아이들은 등장인물들이며 보물을 찾기 위해 열심이다.

 이 책이 제공하는 또 하나의 재미! 게임은 아직 끝나지 않았다~~. 제시된 또 다른 세 사람(?)을 찾는 미션-12개 도시 중 어디에 나오는지는 모름-과 각 도시별로 특정 인물들(위인, 만화 주인공, 신, 로봇 등)을 찾아보도록 제시해 놓았다. 미션의 해답은 소책자 형식으로 따로 들어 있는데 이런 찾기 책은 해답을 보지 않고 찾아야 제 맛이 아니겠는가~~. (아이들이 보기 전에 얼른 해답지를 숨겨라~~ 이것이 엄마에게 주어진 특명이다. ^^) -아이들의 호응도를 반영하여 별점 부여.

호랑나비의 한살이와 관찰 일기

세밀화로 보는 호랑나비 한살이 ㅣ 권혁도 세밀화 그림책 시리즈 2
권혁도 글 그림 / 길벗어린이 / 2006년 6월

 세밀화는 사진처럼 선명한 맛은 없어도 부드러운 색감과 섬세한 느낌을 풍기는 그림에 그 매력이 있지 않나 싶다. (개인적으로 그림 잘 그리는 사람을 무진장 부러워한다. ^^*) <세밀화로 보는 호랑나비 한살이>는 호랑나비가 좋아하는 꽃이나 짝짓기, 알 낳는 방법 등의 습성과 생태 그리고 한살이의 과정을 담은 과학 그림책으로 본문을 통해 이야기하듯 정감 있게 들려주고 있다. 첫 장을 넘기니 여러 종류의 나비며 분홍 진달래꽃을 어찌 이리 실물처럼 참하게 잘 그렸을까..하는 감탄부터 나왔는데, 호랑나비를 주제로 한 책이라 그런지 마치 실물을 책 속에 붙였나 싶은 생각이 들 정도로 호랑나비를 실감나게 그려놓았다. 

 자연의 신비는 알아 가면 알아갈수록 신기하고 오묘하고 경이롭다. 돋보기로 들여다보아야 할 정도로 작은 알에서 꼬물거리는 애벌레가 태어나고, 누가 시키지 않아도 자신을 감싸고 있던 알 껍질을 먹어 치운다. 애벌레는 더러운 새똥 모양이나 뱀 모양-우단박가시의 애벌레, 정말 뱀처럼 보인다!)으로 위장하거나 자신을 잡아먹으려는 동물이 나타나면 가짜 눈이나 지독한 냄새를 풍기는 뿔을 내미는 등의 보호 수단을 지니고 있다. 그럼에도 불구하고 많은 애벌레들이 나비가 되어보지도 못하고 사라져가니- 백여 개의 알 중에 나비가 되는 것은 겨우 두세 개 정도라고- 성장하여 다음 세대를 이어갈 수 있게 된 나비들은 치열한 생존 경쟁에 살아남은 소중한 생명들이라 하겠다. 

 책 속에 든 부록 <직접 기르며 쓴 관찰일기>에는 알에서 애벌레, 번데기를 거쳐 나비가 되기까지의 과정을 한달 열흘 동안 직접 살펴보면서 기록한 관찰기록으로, 자투리 공간마다 주의할 점이나 알아두기, 생각해 보기 등의 설명이 첨부되어 있다. 마지막 장에는 호랑나비의 몸 구조, 봄형과 여름형의 차이점 등이 실려 있다. 그리고 속표지 앞뒤에 걸쳐 알에서 나비가 되기까지의 호랑나비의 한살이를 순서대로, 스케치 하듯이 그려 놓은 점도 눈길을 끈다. 알을 찾는 방법에서부터 기를 때 어떤 점에 유의하고 살펴야 할지를 조근조근 짚어 주고 있어 호랑나비를 직접 길러보려고 하는 아이에게 도움이 되는 책.

 - 참고로 이 책은 개정판 형태로, <날아라, 호랑나비야(2004)>이라는 그림책에 '직접 기르며 쓴 관찰일기'라는 부록(따로 제본된 것은 아님)을 더해서 <세밀화로 보는 호랑나비 한살이>라는 제목으로 바뀌어 출간된 작품이다.

솔직하게 대하는게 진짜 친해지는 길

히나코와 걷는 길 ㅣ 보림어린이문고
오카다 나오코 지음, 고향옥 옮김, 노석미 그림 / 보림 / 2006년 3월

 이 동화는 장애가 있는 아이가 전학 오면서 한 모둠이 된 아이들이 겪게 되는 갈등과 서로를 이해하고 받아들여 가는 과정을 그린 작품이다. 장애인은 무조건 친절하게 대해야 한다고 교육받아 온 아이들은 이 작품을 통해 장애를 가진 친구를 대하는 바람직한 태도는 과연 어떤 것일지 고민해 볼 수 있을 것이다. 여름방학이 끝나고 전학 온 히나코를 모둠으로 받아들이게 3모둠의 네 아이-사치코, 야코, 겐, 코바는 마음이 편치가 않다. 작은 몸집에 걸을 때면 몸이 기우뚱 갸우뚱 흔들리는 아이 히나코.

 화자인 사치코는 마음속으로는 히나코를 받아들이는 것을 싫어하지만 현실에서는 이를 드러내지 않으려 노력한다. 겐과 야코도 나름대로 히나코를 배려하는데 비해 코바만은 히나코를 '병아리'라는 별명으로 부르거나 느림보라고 놀리는 등 주위에서 보기에 심하다 싶을 정도로 아무렇지도 않게 대한다. 그러나 히나코 역시 장애가 있다고 해서 약한 모습만 보이지는 않는다. 자신을 놀리는 코바를 주먹으로 쳐버리거나,  시합에서 공을 쳐보지도 못하고 친구들에게 방해가 된 것이 속상해서 혼자서 연습을 하기도 한다. 산행을 갔다 돌아올 때에도 친구의 제의를 거절하고는 질질 끄는 발로 스스로 걸어간다.

  속으로는 장애가 있는 히나코를 짐스러워하고 배려하려 신경을 쓰던 아이들도 점차 있는 그대로의 하나코를 친구로 받아들이게 된다. 장애가 있는 사람을 대할 때면 그 사람의 어려움을 외면하는 것은 너무 매정한 행동 같고, 돕자니 과도한 친절을 베풀어 마음을 상하게 할 수도 있을 것 같아 이러지도 못하고 저러지도 못한 상태에서 고민만 하다 때를 놓칠 때가 가끔 있다. 사치코가 친구들과 산에 버섯을 따러 가기로 한 일을 히나코에게 말할까 말까, 마음이 두 갈래로 갈려 고민하면서 "친구일까?"하는 의문을 가지는 모습이 이를  반영하고 있는 것 같아 공감이 갔다.

이 작품에서 코바는 히나코가 장애아라는 사실이 아무런 문제도 되지 않는다. 어떤 경우에도 자신을 따돌리지 않는 코바에게서 히나코는 자신을 장애아가 아닌 다른 보통 친구들처럼 대해주는 마음을 느꼈던 것이다. 그런 맥락에서 "억지로 친절하게 대하는 것보다 솔직하게 대하는 게 진짜로 친해지는 길"이라는 야코의 말이야말로 바로 히나코처럼 장애를 가진 작가가 이 책을 통해 우리에게 말하고 싶어 하는 부분이 아닐까 싶다. 마음에서 진심으로 우러난 것이 아니라 의무감에서 비롯된 친절은 오히려 상처가 될 수 있음을 짚어주는 이 작품을 통해 한 장애를 가진 사람을 나와 다른 부류로 대하던 내 마음의 자세를 가다듬게 된다.

마지막으로 인상 깊었던 장면은 히나코 엄마가 딸을 집에 데려다 준 사치코에게 고개를 숙이는 모습이었다.  장애를 가진 아이를 둔 부모가 자식을 잘 돌봐달라고 부탁하는 마음으로 그리한 것으로, 히나코는 산에 다녀 온 후 병문안 온 친구들에게 이에 대해 언급하기도 한다. 아이들에게 더 이상 고개를 숙이지 않는 히나코 엄마의 모습이나 히나코가 걷는 속도가 모둠의 속도가 되었다는 마지막 장면을 통해 아이들이 서로를 이해하고 진심으로 배려해 주는 친구가 되었음을 느낄 수 있었다.