경제사를 한 눈에 볼 수 있는 책

신경제사개설
이해주 외 / 박영사 / 1996년 9월

이 책은 내가 이번 학기에 경제사개설이란 수업을 듣게 되면서 접하게 된 책이다. 나는 상대 학생이긴 하지만 역사를 무척 좋아하기 때문에 일부러 듣게 된 강의였는데 교수님께서도 다양한 이야기들과 역사적 사실에 얽힌 의혹 및 사례들을 재미있게 설명해 주시고 또 책 자체도 잘 짜여진 구성과 재밌게 쓰여진 글 등으로 해서 전혀 지루하지 않고 재미있게 공부할 수 있었다. 물론 저자에게 직강을 듣는다는 것이 무척 어려운 일이면서 드문 일이라는 것을 안다. 하지만 저자에게 직강을 들으니 확실히 자신의 저서라 그런지 명확하고 자세하게 핵심을 집어가며 설명해 주시니 책을 이해하는 데 무척 도움이 되었다.

이 책은 경제사 방법론을 서설로 하여 원시사회의 경제, 고대사회의 경제, 봉건사회의 경제, 자본주의경제의 성립과정, 중상주의와 유럽의 팽창, 자본주의경제의 확립, 독접자본주의와 제국주의, 현대자본주의의 형성, 제2차 대전 후의 세계경제, 현대 세계경제의 재편성을 각각의 대주제로 하여 배경 및 상황이나 제도 경제사적 의의 등을 서술하고 있다. 원시사회부터 현대사회에 이르기까지 중요한 경제적 사실과 그 경제적 사실이 있게 한 배경, 전개, 의의까지 자세하게 기술해 놓았다.

원시경제의 평등성에서 금속기의 발명으로 인해 고대로 이전되면서 토지의 중요성에 입각한 경제구조, 봉건사회에 들어서면서 장원의 형성과 상업의 발전에 기여한 중세도시의 형성, 농민반란으로 등장하기 시작한 대자본가들, 엔클로저 운동, 절대왕정으로의 전환한 뒤 이따른 산업혁명과 시민혁명 그리고 대공황, 2차 세계대전의 발발, 전후 제3세계의 형성과 오일쇼크 등 굵직굵직한 역사적 사실들 아래 그 일들이 벌어지게 된 보다 중요하고 핵심적인 동기들을 유기적으로 얽어놓아 그 동안 단편적으로만 알고 있던 많은 사건들을 보다 투명하고 분명한 시선으로 볼 수 있게 되었다. 게다가 저자들은 환경오염 및 생명 경시풍조에 대한 따끔한 경고도 잊지 않고 있다.

한 가지 아쉬운 점이 있다면 서양의 경제사는 있지만 동양의 경제사는 없다는 것이다. 각주에서 서양과 동양을 가끔씩 비교 서술해 놓기는 하였지만 많이 안타까웠다. 서양의 중세 사회에서 형성되었던 길드 체제나 조선조때 있었던 시전이 비슷한 양상을 띄고 있는데 길드는 자세하게 설명하고 있지만 시전은 각주에 조금 나올 뿐이다. 상당히 많이 아쉬웠다.

많은 사람들이 경제적 현상에만 치우치고 일확천금을 꿈꾸며 재테크에 투자하는 지금, 다들 그런 경제적 현상이 일어나게 되는 역사적 사실을 보다 중요하게 자각하여 넓은 시야를 가지고 긴 안목에 의한 판단을 내릴 수 있길 바라며, 이 책이 많은 도움이 된다고 강력하게 추천한다.