민중의 역사를 기억하라

<민중의 역사를 기억하라>(서해문집)를 떠올리게 된 건 윌리엄 펠츠의 <유럽민중사>(서해문집)가 출간돼서다. ‘중세의 붕괴에서 현대까지‘라는 수식어가 붙었는데 원제의 근현대(modern)를 그렇게 풀었다. ‘근현대 유럽민중사‘가 원제. ‘중세의 붕괴부터 현대까지, 보통사람들이 만든 600년의 거대한 변화‘가 번역본 부제다.

˝중세 이후 유럽 민중사의 입문서. 유럽은 종교개혁 급진파, 18세기 정치혁명, 조직 노동계급의 발흥 등 아래로부터의 반란이 주기적으로 반복되는 데 더없이 좋은 토양이었다. 20세기에는 소비에트 러시아의 요란한 등장과 붕괴가 있었고, 냉전 시기의 민중 저항, 1968년의 학생, 노동자 저항이 있었다.˝

당장 하워드 진의 <미국민중사>도 떠올리게 하는데 사실 영어 people은 너무 다의적이어서 ‘민중‘이란 말이 정확히 그에 대응하는지는 따져볼 문제다(‘인민‘으로도, ‘국민‘으로도 번역되어 온 탓이다). 역사학에서 좀더 엄밀하게 개념을 정리해주면 좋겠다. 원래 불가능한 일인가...

어떤 글이 살아남는가

방심하면 감당이 어려워지는 저자들이 있다. 책이 사정없이 출간되기 때문이다. 인문분야 일본서의 대표 저자로 우치다 타츠루(다쓰루)가 그에 속하는데 <속국 민주주의론>(모요사)을 읽어보려다 시간을 못 내는 중에 벌써 다음책이 출간되었다. <어떤 글이 살아남는가>(원더박스). 이번엔 글쓰기 책이란다. 다작도 다작이지만 정말 ‘버라이어티‘하다. 부제는 ‘우치다 다쓰루의 혼을 담는 글쓰기 강의‘다.

˝문학, 철학, 교육, 정치, 문화 등 다양한 분야를 아우르며 비판적 지성을 보여주고 있는 일본의 대표적인 사상가 우치다 다쓰루가 정년퇴임을 앞두고 진행한 마지막 강의 ‘창조적 글쓰기’를 책으로 엮었다. 전공인 불문학자로서의 내공이 본격적으로 펼쳐지는 이 책에 대해서 저자 자신도 “언어와 문학에 대해 사유해온 것을 모조리 쏟아 붓고자 한 야심찬 수업”이었다고 소개한다.˝

책은 강의 현장을 그대로 옮겨놓은 듯하다. 첫 날 수강자가 너무 많아서 인원을 제한해야겠다며 자기소개 대신 리포트 과제를 제시하는데 제목이 ‘내가 이제까지 만난 사람 중에 가장 덜렁거리는 사람‘이다. 짧은 이야기로 충분하지만 ‘설명하는 힘‘을 보여주어야 한다는 조건을 단다. 학생들도 뭔가 자극을 받을 만하다. 이 강의의 제목이 ‘창조적 글쓰기‘다.

대학에서 글쓰기 강의를 한 학기 맡은 적이 있는데 공통교재를 갖고 진행하는 것이어서 부담은 적었지만 재미는 없었다(학생들도 재미없어 했다). 글쓰기 강의가 적성에 맞지 않다는 사실을 깨달았을 뿐인데 우치다 타츠루의 강의를 곁눈질할 수 있었다면 많은 도움을 받았겠다(내가 맡았던 건 창조적 글쓰기가 아니라 논문쓰기가 목적이었으니 소용이 없었을까?).

우치다의 책은 지난해에 네권이 나왔고(<힘만 조금 뺐을 뿐인데>가 마지막 책이다) 올해 두권째이니 최소 지난해 수준은 될 것 같다. 문제는 독자다...

술 취하지 않는 행복에 대하여

‘이주의 발견‘에 해당하는 에세이는 다니엘 슈라이버의 <어느 애주가의 고백>(스노우폭스북스)이다. ‘술 취하지 않는 행복에 대하여‘가 부제. 제목과 부제가 어긋나 보이는데 어느 쪽이 진심(저의)인가.

˝‘당신은 술 없는 삶을 상상할 수 있습니까?‘ 이 책은 한 번도 심각하게 생각해 본 적 없는 질문에서 시작한다. 독일에서 출간 당시 많은 언론은, ‘자전적이면서도 각 개인이 숨겨 놨던 술에 대한 내밀한 문제를 통찰한 책‘이라고 평가했다. 자기 성찰을 통해 핑계와 무지에서 자기 파멸과 인생을 낭비하는 개인으로 연결시키는 문장의 흐름은 고요하면서 강렬하다. 2014년 출간 이후 국내 출간이 이뤄진 현 시점까지 인문 분야 베스트셀러 1위를 기록 중인 이 책은, 우리의 잃어버린 시간을 생각나게 한다. 그것은 말 그대로 잃어버린 시간, 술로부터 사라진 우리 인생에 대한 이야기다.˝

흠, ‘술로부터 사라진 우리 인생에 대한 이야기‘라는 건 또 무슨 소리인가? 술이 사라지는 게 아니고 인생이 사라진다? 여하튼 소개를 보면 지독한 애주가가 술을 끊기까지의 과정을 들려주는 듯싶다. 그게 술에 대한 애증인지 저주인지는 읽어봐야 알겠다.

같이 생각나는 책은 애주가들의 이야기로 올리비아 랭의 <작가와 술>(현암사), 그리고 리처드 클라인의 담배 예찬론 <담배는 숭고하다>(페이퍼로드)다. <어느 애주가의 고백>에 맞추려면, ‘니코틴에 취하지 않는 행복에 대하여‘를 부제로 한 책이 따로 나와야겠다...

파울로 코엘료의 문학 세계

강의 공지다. 이달 28일(수) 저녁 7시에 광명시 철산도서관에서 '파울로 코엘료의 문학세계'를 주제로 인문학 강연회를 갖는다. 코엘료에 대한 강의를 제안받고 대표작인 <연금술사>와 <순례자> 두 작품을 중심으로 코엘료 문학의 특징과 의미를 짚어보기로 했다. 무라카미 하루키의 경우와 비슷하게 나의 관심은 코엘료가 전세계적으로 널리 읽히는 '코엘료 현상'에 두어진다. 관심 있는 분들은 아래 포스터를 참고하시길(https://gmlib.gm.go.kr/boardView.do?bcode=B0059&id=44323&pid=152).  

18. 03. 10.

푸틴과 권력의 논리

이달 18일에 러시아 대선이 있다. 별로 관심거리가 되지 않는 건 푸틴의 재선이 확실시되기 때문이다(푸틴의 관심도 자신의 득표율 갱신에 있다). 여느 대선이라면 2위 득표자에 눈길이 갈 수도 있지만 러시아대선은 예외다. 잠재적 경쟁자들은 이미 선거 이전에 다 정리해놓은 상태이라다(전혀 위협이 되지 않는 쭉정이들만 남겨놓았다). 푸틴에 반대하는 러시아 유권자가 할 수 있는 행동은 선거 보이콧밖에 없는 듯싶다.

푸틴이 당선된다면 임기가 2024년까지다. 지난 2000년부터 무려 24년간 집귄하는 게 된다(그 가운데 4년은 자신의 보좌관을 대통령에 앉힌 실세 총리 시절). 말 그대로 러시아는 ‘차르 푸틴‘의 치세를 살고 있다. 이런 게 현실인지라 푸틴에 관한 책을 한권 더 구했다. 후베르토 자이펠의 <푸틴: 권력의 논리>(지식갤러리)로 저자는 푸틴과 직접 인터뷰를 진행하기도 했던 독일 기자다.

앞서 일본과 미국의 시각을 보여주는 책이 나왔었기에 독일 쪽 시각도 알고 싶어서 구했다. 언젠가는 푸틴 이후의 러시아를 과연 볼 수 있을지 궁금하다(푸틴은 올해로써 박정희의 18년 치세를 넘어서게 된다)...