청라국제도서관의 ‘조지 오웰 다시 읽기‘ 강좌의 마지막 일정으로 명동예술극장에서 연극 ‘1984‘를 관람하고 뒤풀이 강의까지 가졌다. 이번주에 개정판으로 다시 나온 박홍규 교수의 <조지 오웰>(푸른들녘)도 겸사겸사 다시 읽었다. 초판보다 많이 증보된 거 아닌가 싶다(30여 쪽 늘어났다).
오웰은 <1984>를 1946년 8월부터 집필하기 시작해서 이듬해 10월에 초고를 완성하는데, 초고의 제목은 ‘유럽 최후의 남자‘였다. 물론 주인고 윈스턴 스미스를 가리키는 제목이다. 제목이 바뀌는 건 1948년 7월에 제2고를 쓰면서부터인데 이 원고를 11월에 완성하고 무리하게 스스로 타이핑해서 12월에 출판사로 넘긴다. 제목이 ‘유럽 최후의 남자‘로 남았다면 우리의 독후감도 사뭇 달라졌겠다.
오웰이 <1984>를 집필한 곳은 스코틀랜드 서쪽 해안 끝자락에 있는 주라 섬이다. 그곳 반힐의 저택에서 초고와 2고를 모두 쓰기에 ‘오웰 문학기행‘을 간다면 빼놓을 수 없는 곳이기도 하다(당장은 상상의 문학기행이다). 얼마전에 찾아본 저택 사진이 박홍규 교수에 책에도 실려 있기에 나도 옮겨 놓는다. ‘유럽 최후의 남자‘가 탄생한 곳이다(‘The Last Man in Europe‘는 ‘유럽 최후의 인간‘으로도 번역된다. 작품에서는 후자의 뉘앙스다).
˝<1984>는 영국과 미국에서 1948년 6월에 거의 동시에 간행되었다˝고 박홍규 교수는 적고 있는데 착오이다. 책은 1949년 6월에 출간되었다. 그해 가을에 건강이 악화된 오웰은 10월 13일 소냐 브라우넬(소냐 오웰이 된다)과 결혼한다. 두번째 결혼이었고 두 사람은 15살 차이였다. 소냐가 중요한 것은 <1984>의 여주인공 줄리아의 모델로 알려지기 때문이다.
오웰은 그로부터 석달 뒤인(박홍규 교수는 ˝두 달 뒤˝라고 잘못 적었다) 1950년 1월 21일 숨을 거둔다(박홍규 교수의 책에는 묘비명을 옮기며 ˝1950년 1월 25일 죽다˝로 날짜를 잘못 적었다)...
