독일의 현 총리와 전 총리의 전기와 자서전이 동시에 나왔다. 앙겔라 메르켈 현 총리의 전기 <앙겔라 메르켈>(한국경제신문)은 영국의 정치학자가 썼다. <게르하르트 슈뢰더 자서전>(메디치)은 물론 슈뢰더 전 총리가 쓴 것이겠고. 바로 지난 주말에만 해도 나는 베를린에 있었는데 그때 들은 바로는 이달 24일에 독일 총선이 있다. 메르켈 총리의 기민당이 승리를 거두게 되면 총리를 한번 더 연임하게 될 전망이다.
유럽의 여성 총리하면 한때는 마거릿 대처를 떠올렸는데, 다행스럽게도 지금은 메르켈을 떠올리는 것이 더 자연스럽다. 그만큼 탁월한 리더십을 발휘하고 있는 정치인인데 전기의 부제도 ‘유럽에서 가장 영향력 있는 리더‘다(베를린에서 가이드에게 들은 바로는 메르켈 총리는 관사 대신에 자택에서 출퇴근한다 한다. 몇번 화제가 되기도 했지만 그녀는 지극히 소박하고 검소한 생활을 하는 것으로도 유명하다. 여성 정치인의 유력한 롤모델이다).
메르켈이 장수 총리로 재임하면서 전임자가 누구였는지 기억에 가물가물한데 1998년부터 2005년까지 재임했던 슈뢰더다. 현직에서 물러난 이후에도 여러 직함으로 활동하고 있는데 역시나 독일 정치인의 한 전범이 되는 듯싶다. 슈뢰더와 메르켈의 재임기간을 합하면 얼추 20년이다. 독일의 지난 20년을 두 사람의 자서전과 전기를 통해서 일별해볼 수 있겠다. 독일에 며칠 다녀왔다고 그새 독일 사람들이 친근해보이는군...
