최근에 나온 소설 가운데 눈에 띄는 책은 프랑스 작가 빌리에 드 릴아당(1838-1889)의 <미래의 이브>(시공사, 2012)다. 릴아당은 소설집 <잔혹한 이야기>(물레, 2009)로 처음 소개된 작가인데, 상징주의 문학의 선구자이면서 환상문학 작가라고(이름이 너무 길어서 손해보는 대표적인 작가일 법하다. 게다가 발음도 어렵다. '빌리에 드 릴아당'이라니!). <미래의 이브>는 제목에서 드러나지만 일종의 '과학소설'이다. 1886년작.
과학소설의 기원을 다룬 문헌들에서 중요하게 언급되는 작품이라고 하니 '문학사적 의의'를 갖는 듯싶다. '미래의 이브'인 걸로 보아 <프랑켄슈타인>에서 실현되지 않은 여성 인조인간이 등장할 모양. 번역본과는 다른 불어판의 표지는 이렇다.
아무튼 제목에 이끌려서라도 한번 손에 들고픈 책이다. 책소개에 과학소설에 대해서 "과학소설은 조반니 카사노바가 18세기에 쓴 <20일 이야기>를 시작으로, H. G. 웰스의 <타임머신> <투명인간> 등에 이르기까지, 수많은 쟁쟁한 작가들이 다양한 소재로 자신의 상상력을 시험해본 분야"라고 설명돼 있어서 'H. G. 웰스', 곧 허버트 조지 웰스(1866-1946)의 작품들에 다시금 눈길이 갔다(대부분의 번역서가 '웰스'라고 표기하는데 반해서 알라딘에는 '웰즈'라고 잡혀 있다). 대표작 <타임머신>과 <투명인간>은 물론 다수의 번역본이 출간돼 있다. 개인적으로는 <모로 박사의 섬>(문예출판사, 2010)에 관심이 있다. 웰스의 책들을 한군데 모아놓는다.
<타임머신>
<투명인간>
<우주전쟁>
<모로 박사의 섬><마술가게><웰스의 세계문화사>
13. 01. 04.