넥타이는 사람의 기호에 따라 다양하게 만들어져 셔츠를 파는 매장에는 어디에고 더불어 판매가 되고 있습니다. 조금 지난 이야기지만 오늘 하루종일 옷을 정리하다보니 특정 상표의 넥타이가 많은것이 생각이 나서 이 특정 상품의 넥타이를 제가 갖게된 사연을 정리해 보고자 합니다.
집사람이 어느날 넥타이 하나를 사들고 왔습니다. 진 초클릿 색상의 넥타이인데 잔잔한 다이아몬드 무늬가 그리 작지도...크지도 않게 바탕으로 깔려있어 은은하게 뒤를 바쳐주는 그런 넥타이였습니다. 넥타이의 목에 닿는 부분에는 "One man is a Million!"이라고 새겨진 덧대어진 천이 따로 붙어 있는 비교적 고가의 넥타이인데 가격은 둘째치고 우선은 색상이 너무도 마음에 들어 정장 차림의 양복에는 와이셔츠의 색상이 어떠하든 이 넥타이만을 목에 걸고 다니게 되었고 어느덧 이 넥타이는 거의 제 트레이드 마크가 된듯 싶었습니다.
상표를 이용한 광고의 문안에는 당신만을 위하여 정성을 다하여 수를 놓듯 만들었다는 나름대로의 컨셉이 "정말 그런가?" 라는 의문속에 하고 다닐수록 제 멋이 우러나기에 광고의 멋진 문구가 다정한 목소리처럼 가끔 생각나고는 했습니다. 오래전에도 이 상표의 넥타이를 메고 다닌적이 있었는데 그것은 어머니께서 아버님께 선물하셨던 오리지널로 아버님은 상당히 애지중지 하시다가 제게 물려주셨었는데 그 때는 양복을 입을 기회가 별로 없다보니 그 넥타이를 멜 기회도 별로 없었고 그러다보니 이제는 어디에 있는지 조차 알지 못하게 되었습니다.
넥타이는 소모품이라고 하기에는 그리 쉽게 헤지거나 못쓰는 경우가 거의 없는 반 영구적인 코디용 소품이라고 할 수 있을 것입니다. 가금은 유행을 타기도 하여 목이 넓었다 좁았다 한다거나 또는 아랫단이 넓었다 좁았다 하는것과 특이하게 아랫단이 잉크를 쓰는 펜촉처럼 뾰족하지 않고 잘라진 형태의 모양이 한 때는 유행하기도 했지만 대부분은 트레디셔널한것이 유행을 타지 않고 오래 사용할 수 있는것 같습니다.
이렇게 애지중지 사용하던 넥타이가 어느날인가부터는 슬슬~ 뒤틀리기 시작하는 것이었습니다. 목에 메고 거울을 보면 넥타이의 양쪽이 보기 흉하지는 않지만 조금 울기 시작한 것입니다. 넥타이가 쫙 펴진 상태라야 하는데 조금 너울거리는 형태이다보니 메고 다니기가 조금 거북하기는 한데 그렇다고 특별히 어디가 헤지거나 못쓰게 되어 버려야 하는것은 아니기에 넥타이의 안쪽에 조그맣게 붙어있는 제조사의 전화번호를 찾아 전화를 걸어보았습니다. 사정을 이야기 하였더니 한번 가져와 보라는 것이었습니다. 저는 전화를 할 당시만 해도 써비스를 해 주는 것으로 알았습니다.
모처럼 시간이 나서 성남에 있는 제조사인 "C"사를 찾아갔습니다. 사무동과 물류창고가 있는 그 회사는 넥타이뿐만 아니라 외이셔츠나 손수건, 양말 등등 남성용 의류를 생산, 판매하고 있었으며 "C'브랜드는 이 회사가 미국의 본사와 계약을 맺고 생산을 하는 제품이었습니다. 찾아온 용건을 설명하니 잠시 기다리라고 하더니 잠시후 제법 나이가 든 남자분이 나오셨습니다. 제가 넥타이를 보이며 양쪽이 조금씩 운다고 하며 수리가 가능한가를 물었더니 그 남자는 "이 넥타이 10년이 넘었군요..." 하는 것입니다. 잘은 모르지만 상품에는 제조자만 알 수 있는 무슨 표시가 있는것 같아 잠시 살펴보더니 제게 하는 말입니다. "녜...상당히 오래 사용했습니다" 그리고는 이 넥타이가 색상이나 품질이 좋아 조금 고치면 오래 사용할 수 있을 것 같다는 말도 덧붙였습니다.
그 남자는 직원을 부르더니 "이런 색상의 넥타이 하나만 찾아다 줘..." 하는 것입니다. "비슷한거 있으면 찾아 가져와..." 저는 조금 의아하게 생각을 했습니다. 고칠 수 있으면 고쳐쓰겠다고 먼 길을 찾아왔음을 알렸음에도 고치는것에 대한 설명은 없이 비슷한 넥타이를 찾아오라니??
그 남자는 제게 얼굴을 돌리면서 "이거는 이제 버리시죠...제가 비슷한것으로 하나 바꿔드리겠습니다" 라고 말하는 것이었습니다. 그 이야기를 들으니 저는 모욕감과 더불어 화가 나기 시작했습니다. 그래도 화를 꾹 참으면서 "이거 고치는게 힘이 드나요??"라고 물으니 "아닙니다. 이 속에 있는 실오라기를 당기면 바로 펴지도록 되어 있습니다" 라고 말하며 넥타이의 넓은쪽 아래를 뒤짚어 두 개의 가는 실을 잡아당기는데 언제 울었냐는듯이 양쪽의 약간 너울거리는 모습은 감쪽같이 사라지는 것이었습니다.
"그런데 왜 버리라고 하시는거죠?"
"아..오래 되었고 여기까지 직접 오셨으니 제가 새것으로 선물하겠으니 새 넥타이를 쓰시지요..."
"아니...이 멀쩡한 넥타이를 버린다구요??"
"녜...오래 하셨으니 이제는 버리시지요.."
사실 넥타이를 오래했지만 제 눈에는 결코 낡은것으로 보이지 않았고 넥타이로 허리춤을 동여맨적도 없으니 특별히 낡을 일도 없는데 전문가인 그의 눈에는 낡게 보였는지 모르겠지만 제가 보기에는 버릴 물건이 아니었으며 특히 아내의 선물이기에 더더욱 버리기 싫었기에 수선을 받으러 왔던 것이었습니다. 제가 미리 전화로 양쪽이 너울거린다는 내용을 설명했음에 간단하게 너울거림을 잡는 방법을 전화로 알려주면 되는데도 구태어 한번 방문해 달라는것도 이해하기 힘들었습니다.
그 때 넥타이를 찾으러 간 직원이 너 댓개의 비슷한 색상의 넥타이를 가지고 와서는 저와 그 남자가 앉아 있는 테이블위에 펼쳐 놓았습니다. 새 넥타이건만 지금 제가 가지고 있는 넥타이와는 비교를 할 수 없을 정도로 마음이 끌리지 않는 것들이었습니다. 아마도 오래 사용해서 마음의 정이 담겨서인가 라는 생각을 해 보았는데 바닥에 놓인 넥타이는 무엇인가 부족한 그런 느낌이었습니다.
"마음에 드시는것으로 하나 고르시지요..."
"저는 싫습니다. 지금 넥타이만한것이 없군요"
"아...여기까지 오셨으니 선물로 하나 가지고 가십시요.."
"아니요...그냥 쓰겠습니다...그런데 한가지 말씀드릴것이 있습니다. 이 회사분들은 자사제품을 오래 사용하는것이 싫으신가요? 멀쩡하게 사용할 수 있는 넥타이를 버리라고 하니 말입니다.."
"........."
" 저는 소비자 입장입니다만, 저도 오랜시간 사용을 해 왔고 나름대로 이 제품에 깊은 애정을 가지고 있는데 댁은 이런 제품을 버리라고 하시면서 새 제품을 선물로 주신다는것이 그만큼 이 회사분들은 자사 제품에 애정이 없으신 모양이죠?"
"........"
" 아니시라면, 새로운 제품을 홍보하기 위해서인지요...제 것이나 새 것이나 이 회사의 로고가 앞에 있으니 어느회사 제품이라는 것은 다 아는것일텐데...그리고 제가 사용하던 넥타이는 누구에게라도 좋은 넥타이라고 자신있게 말할 수 있는데 말입니다..."
"........."
아무말이 없이 제 이야기를 듣고 있던 이 남자는 얼굴이 조금씩 벌겋게 달아오르는 것을 느낄 수 있었습니다. 잠자코있던 이 남자는 갑짜기 자리에서 일어나더니
"잠시만 기다려 주십시요..." 하고는 여직원에게 "여기 차좀 드려요..." 라는 말을 던지고 자리를 떴습니다.
잠시 그 남자는 자신의 사무실에 다녀 온 모양입니다. 제게 자신을 소개하는데 부사장격이라면서 명함을 건네주더군요 "k이사" 명함에 있는 그의 직책이었습니다.
"죄송합니다...제가 그런 생각을 못했었습니다"
"아...아닙니다...저는 아직도 멀쩡해서 더 쓸 수 있기에 고치기를 바랬던 것입니다.
"녜...정말 죄송합니다. 사용하시던 넥타이는 사용하다보면 양쪽이 조금 말려올라가 우는 현상이 발생하는데 가운데 실을 잡아당기면 울었던 것이 펴지도록 되어 있습니다"
"녜....알려주셔서 고맙습니다. 기왕 여기 왔으니 넥타이 하나만 사고 싶은데 가능한지요?"
"여기 매장은 없고 창고만 있는데 제가 손님의 취향을 아니 창고에서 몇 개 가져오도록 하겠습니다. 그 중에서 고르시면 되겠습니다"
"녜...그렇게 해 주시면 고맙겠습니다"
k이사는 사람의 성격을 파악하는 재주가 있는 모양입니다. 아니 이런 업종에 있다보면 사용하는 물건을 보고도 개인의 취향을 금방 파악할 수 있는지도 모릅니다. 직원에게 뭐라고 설명을 하자 직원은 바로 창고로 달려갔습니다. 차를 나누며 직원이 물건을 가져오는 동안 아까의 일은 다 잊고 잠시 대화를 하기 시작했습니다.
"제 넥타이와 지금 여기있는 넥타이와는 느낌이 다른데요?"
"어떻게 다르게 느껴지시는지요?"
"제것은 뭔가 묵직함이 담겨있는것 같은데 이 넥타이들은 조금 가벼워서 붕붕 떠다니는것 같아보입니다"
"잘 보셨습니다. 물론, 원단도 예전보다 좋아졌지만 제품을 만들어 놓으면 조금 가벼운 느낌이 들더군요"
"예전에는 이런 느낌이 아니었는데요..."
"녜...아마 시대에 따라 조금씩 변하는것 같습니다. 특히 저희 제품은 중장년층을 대상으로 하는데 트레디셔널한 제품으로 컨셉을 크게 변화시키지 않는데도 조금씩 다르게 느껴지는 모양입니다"
그리고 k이사는 자기네 회사에서 만든 옷입는 법과 코디에 관하여 정리한 책을 한 권 줬습니다. 그러는 동안 창고에 갔던 직원이 10개의 물건을 들고 올라왔습니다. 정말 골라가지고온 넥타이들은 특별히 싫다고 거부 할 정도의 것은 하나도 없었습니다. 특별히 마음에 쏙 드는것은 없었지만 그만큼 K이사는 정확한 취향을 파악하고 직원에게 지시한것인지도 모르겠습니다.
마침 추석이 얼마 안남은지라 저는 선생님께 선물도 할겸해서 서너개를 고르겠다고 했고, K이사는 필요한 만큼 고르라고 하였습니다. 그런데 어찌어찌 선물할분과 제가 사용할것을 고르다보니 10개 모두를 취해야하는 상황이 되고 말았고 저는 10개 모두를 사고 싶다고 하였는데 쾌히 그렇게 하시라면서 직원에게는 이븐 선물용 상자에 담으라고 지시를 하였습니다.
금액을 치루려고 물으니....얼마입니다 하길래 그 금액을 치르고는 인사를 나누고 "C"사를 떠나왔습니다. K이사는 죄송하다는 말과 고맙다는 말을 전해왔습니다.
이 일이 있은 후 저는 까맣게 잊고 있다가 어느날 그 "C"사의 매장 앞을 지나게 되었습니다. 특별히 30% 세일을 한다기에 언뜻 지난번의 일도 생각나고 해서 매장으로 들어가 보았습니다. 본사 직영매장이 서울에 단 두곳이 있는데 이곳이 그 중 한 곳이었습니다. 저는 넥타이 매장에 갔다가 깜짝 놀라고 말았습니다. 매장의 물건중에는 제가 구입했던 넥타이도 많이 있었는데 넥타이에 붙어있는 30%가 할인된 금액만도 상당한 액수였던 것입니다. 대충 계산을 해도 제가 구입한 넥타이는 여기 붙어있는 금액의 1/3도 되지 않았으니 말입니다.
사무실에 돌아와서는 즉시 명함첩을 뒤지기 시작했습니다. K이사의 전화를 찾아 연락을 하니 바로 전화를 받았습니다.
"아니..K이사님 지난번에 제가 구입했던 넥타이의 금액이 잘못 계산된것 같습니다"
"아닌데요...제대로 계산을 하셨잖아요?"
"오늘 직영매장에 가서 보니 30% 할인된 금액만해도 제가 치른 금액보다 3배 이상이 비싸던데요??"
"하하하~~ 지난번에는 말씀을 듣고 제가 잘못생각해서 미안해서 죽을 지경이었습니다. 그런데 마침 넥타이를 구매하신다고 하시길래 미안한 마음에 선물로 드리려는 생각을 했었는데 그냥은 받지 않으실것 같아 그냥 개당 1만원에 드린것입니다. 잘 사용하시지요??"
완전히 할말을 잊고 말았습니다. 특별히 넥타이를 자주 사는것이 아니었기에 가격이 어느 정도인지를 몰랐었고, 또 당시에는 그래도 "가격이 싸네?" 라는 의문이 들기는 했지만 본사에 왔으니 차비 정도는 빼주는 모양이라는 생각만 했었는데 사실은 K이사가 완전히 써비스를 한 것이라는것을 이제야 알게 된 것입니다. 투정 반 꾸중 반 식으로 K이사에게 나무라는 시늉을 하고는 늦었지만 정말 고맙다고 인사를 하였습니다. 덧붙여서 오래오래 잘 사용하겠노라는 말도 곁들여서 말입니다.
그후 K이사와는 통화를 하지 못했었습니다. 벌써 많은 시간이 흘러갔는데 그 때의 K이사는 저와 같은 경우가 발생한다면 다시 "버리시지요..."라고 할지는 잘 모르겠지만 아마 제 생각에는 절대 그런말을 하지 않을것 같습니다.
오늘 옷장을 정리를 하면서 한곳에 가지런히 늘어뜨린 넥타이....그 넥타이 속에 K이사가 선물처럼 싼 가격으로 판매한 넥타이는 지금도 변함없이 그 회사의 트레이드 마크를 뽐내고 있습니다. 마치도 K이사의 웃는 얼굴처럼 말입니다
< 如 村 >