기생충, 생태계를 조정하는 보이지 않는 권력자!!!

기생충 제국 - 세상에서 가장 위험한 생물의 세계를 탐험하다
칼 짐머 지음, 이석인 옮김 / 궁리 / 2004년 8월

풀은 흙의 양분을 얻어먹고 살아가고, 소는 풀을 뜯으며, 인간은 소를 잡아 먹고,
죽은 인간은 다시 흙으로 돌아가 풀에게 먹힌다.
거대한 자연은 이렇게 돌아가고 있다. 먹고 먹히고, 돌고 돌며, 서로에게 기생하고 양분이 되어가며...  얼핏 삼류 SF 소설같은 표지에 제목에서 부터 딱 그런 늬앙스가 풍겨나는 칼 짐머의 "기생충 제국"은 다른 무엇도 아닌 정말로 기생충들이 살아가는 이 세상에 대한 진실을 담고 있는 책이다.
세상에 수많은 생물이 살아가고, 인간이 아무리 연구에 연구를 거듭하고 과학이 발전한다고 해도, 우리는 세상에 살고 있는 수많은 생물의 반의 반도 발견해내지 못할 것이다.
발견해나가는 과정에서도, 수많은 변이가 일어나고, 진화는 계속되며, 새로운 종들이 끊임없이 나타나니까. 인간보다 유구한 역사를 자랑하는 기생충의 역사를 400페이지쯤되는 이 책에 다 담을수는 없듯이,인간은 자연의 비밀을 모두 밝혀내기에는 너무나 어리고, 어리석은 종족일지도 모르겠다.
 
"기생충"하면 촌충이나 십이지장충, 기껏해야 20세기 중반까지 인류를 괴롭혔던 메디나 충정도를 기억할 수 있겠다.
그러나 엄연히 말하면, 바이러스와 박테리아도 기생충류에 속하므로,
해마다 감기에 걸리는 우리 인간들은 늘 감기 기생충에 노출되어 있는 상태인 것이다.
(말라리아가 사실은 모기가 옮기는 기생충이라는 것을 아는 사람이 얼마나 될까.
수면병의 원인이 사실은 체체파리가 옮기는 기생충이라는 것을 아는 사람이 얼마나 될까.)
어떤 기생충들은 영화 "에일리언"에서처럼, 숙주의 살과 피를 갉아먹고 뼈와 껍질을 뚫고 나와 숙주를 갈기 갈기 찢어버리고, 또 어떤 기생충은 자신이 살아가기에 유리하도록 숙주의 뇌를 조종하기도 한다. 무서운 일이지만, 기생충에 숙주에게 미치는 영향은 상상초월로 대단해서,
책을 읽으면서 그들의 영특한 생존방식에 얼마나 감탄을 했는지 모른다.

기생충은 좀더 큰 숙주에게 옮겨가기 위해 달팽이 자신들도 모르게 세상에 노출된 햇빛으로 이끌고, 물고기를 수면 바로 밑으로 이끌어내며, 개미의 뇌에 기생하여 개미의 뇌근육을 모두 먹어치우고는 탄탄한 개미 머리에 머물러 안전하고 따뜻하게 성충이 되기를 기다린다.
그들은 작은 개체에서 있을 때부터 좀더 큰 개체로 옮겨가기 위해 큰 개체를 유혹하는 향을 개발해내고, 더 큰 개체들은 기생충이 곤충 숙주에 머물러 발산하는 향을 거부하지 못한다.
이렇게 작은 개체에서 큰 개체까지, 기생충들은 교활할 정도로 자신의 활동영역을 늘리는 영특한 생물체이다. 누가 기생충을 열등한 생물이라 칭했는가. 그들은 분명 먹이 피라미드의 최고지위에 올라서있는 고등생물이다. 세상에 불필요한 생물이 어디있냐만은, 기생충이야 말로 생태계를 조정하는 보이지 않는 권력자인 것이다.
 
그들은 동물의 진화에도 관여한다.
각 기생충마다 자신들이 원하는 숙주(먹이)에게 알맞는 시스템을 가지고 있는데,
당하는 숙주의 입장으로써는 이 기생충을 피해야 잘 먹고 잘살수가 있는 것이다.
좀더 흔하지 않은 객체가 되어 기생충의 시스템을 피해야 살아남는다.
모든 종에 성별이 생긴 근원에는 기생충의 역활도 한몫한다. 좀더 다양한 개체로 변이해야 기생충들을 헷갈리게 할수 있으므로, 동물들은 성별을 가지게 되고,(물론 이것만이 원인은 아니지만..) 어느 동물이나 나름대로 기생충을 퇴치할수 있는 자기들만의 비법을 가지게 된다.
인간만이 기생충을 막거나 퇴치하는 약을 개발한다고 생각하는 것은 큰 오산.
기생충의 침입을 받은 침팬치는 평소 먹지 않던 약초들을 찾아먹고, 심지어는 애벌레조차도 평소 먹지 않던 독이 든 미나리를 먹어 기생충의 침입을 막는다.

그러나 기생충이 모두 지들밖에 모르는 이기주의자이며, 악의 무리인가 하면 그런 것도 아닌 것 같다. 그들은 선도 악도 아닌, 자신들에게 적합한 획기적인 생존본능을 익히며 살아가고 있는 성공한 생명체인 것이다.
좀더 진화된 기생충일수록 똑똑하며, 그들은 숙주를 죽이면 자신들도 소멸해버린다는 사실을 본능적으로 알고 있기 때문에, 왠만하면 서로 공생하는 관계를 가지려 노력한다.
기생충으로 인해 죽어가는 인구는 전세계에 아직도 넘치고 넘치지만, 현대에 들어 철저한 위생관리와 항체의 발견으로 인체에 심각한 위험을 미치는 기생충에 감염된 사람들은 많이 줄어들고 있다. 그러나 세상 모든 일은 플러스가 있으면 마이너스가 있는 법.
기생충의 침입을 겪지 못한 인체의 면역계는 이전보다 훨씬 약해졌고, 심지어는 면역체계가 자신의 몸을 갉아먹는 사태가 발생하기도 한다. 요즘 들어서 (특히 도시에서) 흔해진 병들중에 장염과 크론병, 알레르기성 질환(비염, 천식, 아토피, 알레르기성 피부병 등)은 나약해진 면역계가 지나치게 예민해져 자연을 견디지 못해 발생하거나, 또는 면역계가 자신의 몸을 공격하기 때문에 나타난다고 한다.

놀라운 일이다. 한쪽에서는 기생충에 걸려 장수하는 사람이 있는가 하면, 인체에 유해한 기생충 없이도 저 혼자 제 몸을 공격해서 골골대며 평생을 사는 사람도 있는 것이다.
기생충은 열등한 것, 징그럽고 불결한 것으로 생각되지만, 사실 치명적이지 않을 뿐이지 인간의 몸에는 수많은 기생충이 살아가고 있고, 그것들은 때로는 건강한 생활을 영위하게 해준다. 그 대표적인 예로 대장균이 있지 않은가.
심지어는 생존을 위해 기생충을 이용하는 방법들이 생겨나기 시작하는데, 기생충을 이용한 백신의 개발이라던지, 기생충을 이용해 농사에 해를 미치는 해충을 박멸한다던가, 인간이 기생충이 숙주에게 침투하는 방식을 좀더 정교하게 알아낼 수만 있다면, 병든 자에게 장기를 이식하는데 결정적인 도움이 된다는 사실은 정말 놀랠 노자이다.
(그러나 간과하지 말아야 할 것은, 이런 기생충의 이용이 반드시 좋은 결과를 낳는 것은 아니라는 점이다. 인간들 멋대로 자연을 함부로 이용하거나 변형하는 것에 대한 죄를 자신들이 받는다는 것도 참 놀랍다.)

따지고 보면 모든 생물체는 세상에 홀로 존재할수 없는 기생충이다.
우리 인간은 흙과, 풀과, 동물, 이 지구 모든 것에 빚을 지고 살아가는 기생충인 것이다.
숙주를 병들게 만들고 자신의 구미에 맞춰 싹 갈아치워버리는 짓은 매너없는 기생충들이나 하는 짓이지만, 인간은 그런다. 이 거대한 자연을, 한 종을 멸종시킬 정도로 먹어치우고, 나무를 밀고 산을 깍고 물을 고갈시킨다.
책속에는 이런 말이 나온다. "인간은 기생충에게는 나타난 지 얼마 안되는 새로운 숙주일 뿐"이라는 말. 유구한 역사를 지나 숙주와 공생하는 법을 배운 이 영특하고 지혜로운 생물체에게
이 지구에 뒤늦게 나타난 후배로써 우리 인간은 많은 것을 배워야 할 것이다.

사다놓은지 꽤 오래된 책인데, 뒤늦게 읽고 진심으로 감탄을 하면서 읽었고, 거대한 감동을 받았다. 자연은 무한하고, 인간이 무슨 짓을 저지르던 간에 저 나름대로의 방식으로 먹이 사슬의 공존을 이어가며 이어질 것이다. (어쩌면 인간은 방금 나타나서 금방 멸종해 버리는 생물이 될지도 모른다. 분명한 것은 우리가 "기생충"이라 불르는 생물체들의 생명력이 훨씬 더 강하다는 사실이다.)
현미경으로 들여다봐야 볼수 있는 이 작은 기생충 제국에 담겨있는 무한한 세상,
자연이란 인간이 몇천년을 연구해도 다 밝혀내지 못하는 신비의 보고가 아닐까.
메디나 충은 20세기 중반까지 인간을 괴롭히는 악성 기생충이었지만, (누군가는 그림에서 몇번 봤을지도 모르겠지만, 다리에서 기생충을 막대기로 뽑아내는 그 유명한 기생충!) 지금 멸종위기에 있는데도 인간은 아직까지도 메디나 기생충이 어떻게 진행되는지 알수 없다고 한다. 인간은 이 작은 기생충 하나 밝혀내지 못하는 존재인데, 어떻게 자연을 거스르고 지배할수 있겠는가.
이 광활한 자연이 인간의 것이 아니라, 인간이라는 생물은 이 자연에 기생해 살기 시작한지 얼마 안되는 어린아이에 불과하다는 사실을 잊지 말아야 할 것이다. 그러므로 파괴하지 말 것이며, 지배하려 들지 말아야 할것이다.
무척 흥미로운 책이었고, 엄청난 정보와 함께 무한한 자연의 지혜에 감동받을수 있는 좋은 책이다. 다소 징그러운 표지에 속지 말고, 뜨악 할만한 초반부에 혹하지 마시고, 관심있는 사람들이라면 이런 멋진 책, 꼭 놓치지 마시길!!
인간은 이 우주의 티끌보다 못한 존재임을, 그래서 광활하고 지혜로운 자연에 경이와 감사를 아무리 표현해도 아깝지 않다는 사실을, 그렇기 때문에 인간은 좀 더 겸손해져야 한다는 사실을 배울수 있다.

"니가 이 이야기에 대해 무엇을 안다고 그러니?"

잠자는 미녀 ㅣ 열림원 이삭줍기 15
로버트 쿠버 지음, 이성원 옮김 / 열림원 / 2005년 9월

예전에 어디서 줏어듣기를, 동화 "잠자는 숲속의 미녀"는 원래 미녀가 오랜 잠에서 깨어보니,
잠자는 미녀의 아버지가 미녀를 강간하여 낳은 아이들이 미녀 주위를 뛰어놀고 있더라...하는 이야기가 있었다.
물론 구전되어온 이 동화의 원전이 어땠는지 우리는 알 길이 없지만,
몇가지 동화들은 꽤 에로틱한 코드를 은연중에 담고 있고, 후세에 그런 동화들을 기억한 사람들은 그 이야기의 여러가지 변형을 생각해낸다.
이를테면, 빨간모자가 늑대에게 걸리면 안되는 건 늑대에게 속된 말대로 "잡아먹힐지도" 모르기 때문이라거나, 라푼젤을 돌봐주던 탑속의 마녀와 그렇고 그런 사이더라...하는 성인 버전의 동화로.
 
"잠자는 숲속의 미녀" 역시, 몇가지 에로틱한 코드를 담고 있는데,
이제 막 사춘기를 지난 소녀가 100년동안 잠을 자게 되는 것이 그냥 마법에 걸리는 것도 아니고,
하필이면 "찔레"에 찔려 잠이 들게 된달지, 무방비의 상태로 누워 있는 여자에 대한 환상이랄지.
(움직이지 못하니 왕자가 키스는 안하고 다른 짓을 할지 어떻게 아냔 말이지..)
로버트 쿠퍼의 "잠자는 미녀"는 익히 잘 알고 있는 "잠자는 숲속의 미녀"를 엽기적으로 변형해 놓은 코드들을 모아놓은 책이다.
책속에 등장하는 왕자와 잠들어버린 미녀, 그리고 미녀를 마법에 빠뜨리게 한 장본인이자,
미녀를 돌봐주는 수호자인 노파요정, 세사람이 등장해 각자가 상상하는 "잠자는 숲속의 미녀"의 변형 버전들을 들려준다.
오로지 자신의 재미만을 위해 미녀에게 겁을 주기 위한 노파요정의 무시무시한 현실의 엔딩들,
그저 운명이 예정되었기 때문에 다소 짜증나는 마음으로 가시 덤불을 헤치는 왕자,
꿈속에서 자신의 귀에 속살대는 마녀의 쓰디 쓴 (그러나 훨씬 현실적인) 자신에게 예정되어있을지도 모를 엔딩을 들으며 무기력하게 누워 아무것도 하지 못하는 멍청한 찔레 공주.
노파요정은 무려 42가지의 다른 버전의 잠자는 숲속의 공주이야기로 공주를 겁에 질리게 하면서도, 이야기가 마음에 들지 않는 찔레 공주에게 "아이야, 네가 이 이야기에 대해 무엇을 안다고 그러니"라고 말하며 차라리 꿈에 빠져있는 것이 나은 현실에 대해서 인생 선배처럼 다그치며 이야기해준다.

이 소설의 난점은 아주 짧은 이야기임에도 도무지 뭘 이야기하려는 건지 종잡을수 없다는 점인데, 꿈과 환상, 상상, 이야기가 뒤섞이면서, 공주가 정말 잠에 빠져있긴 한 건지, 왕자가 가시덤불을 헤치고 있기는 한건지, 노파가 들려주는 여러가지 이야기가 사실인지 그냥 이야기인지 보는 내내 헷갈리기 때문이다.
역자 후기에는 멋들어진 감상평이 적혀 있지만, 재미에 눈이 맞춰진 나같은 평범한 독자로써는 그 의견에 동의하고 싶은 마음은 그다지 들지 않고, 이것이야 말로 평론을 위한 평론이 아닐까 하는 생각이 들었다.
의미를 끼워맞춘다면 대단하지 않을 작품이 세상에 있기나 할까.
모두 받아들이는 사람 마음이겠지만, 이 이야기에서 역사를 빗대어 놓았다거나,
비슷한 이야기를 양산해도 긴가민가 잘 모르는 독자를 빗대어 놓는다는 둥의 의견은 그다지 느낄수가 없었다. (물론 내가 멍청해서 일지도 모르겠다.;;;;)
책 자체 보다도 논문에 가까운 장황한 역자후기에 어쩐지 마음이 꼬여버렸달까.
재미있을 뻔한 소설을 무척 난해하게 만들어버려서 나처럼 우매한 사람을 혼란시킨 작가도 쬐끔은 밉고....

단순한 독자의 입장에서 말하자면, 나는 남이 읽어서 무슨 내용인지 알아볼수 없는 작품은
어떤 면에서는 실패작이 아닐까 하고 생각해본다.
의미가 아무리 대단한 들, 읽는 사람이 전혀 느끼지 못한다면 무슨 소용이 있으랴.
그런 면에서 아주 많이 아쉬운 책이었지만, 감상평을 아주 간단히 줄여보자면
" 매우 헷갈리지만, 볼만하기는 하다."

전망속의 해피엔딩.

전망 좋은 방 ㅣ Mr. Know 세계문학 2
E. M. 포스터 지음, 고정아 옮김 / 열린책들 / 2006년 2월

언제던가. 그때의 내가 중학생이었는지 초등학생이었는지 모르겠다.
아무튼 주말에 누워 TV를 틀어놓고 낮잠을 즐기다가 보게된 영화가 "전망 좋은 방"이었는데,
딱히 재밌었던 기억도 없고 아주 감동받았던 기억도 없었는데 묘하게 배우들은 생생하게 생각이 난다. (당시에는 이름을 몰랐지만 후에 다른 영화를 통해 알게되었던) 다니엘 데이 루이스와 헬레나 본햄 카터가 등장하는 푸르른 녹색과 결벽증적일정도로 하얀 옷이 두드러지게 각인되었던 영화, "전망 좋은 방".
재작년에 나왔던 E. M. 포스터 선집을 통해 영화 "모리스"의 원작자와 같은 사람이라는 것을 알게되었고, 너무도 아름다운 책 장정에 홀딱 반해 불이 나케 주문한 것이 벌써 1년반 전.
이제서야 제대로 보게된 "전망좋은 방"은 내가 기억하고 있던 영화의 이야기와는 많이 달랐고,
(물론 내가 잠결에 본 탓에 잘못 기억했을 가능성이 크다.) 지금으로 따지자면 이런 장르를 "로맨틱 코미디"라고 불러야 할까나.
빅토리아식 엄격한 예의범절과 금욕주의속에서도 피어나는 "단 한번의 키스만으로도" 잊을수 없었던 사랑의 성공담.
아주 아주 옛날부터, 이야기들은 차고 넘칠 정도로 쏟아져 나오지만,
어떤 이야기들은 오랫동안 각기 다른 사람의 입을 통해 다른 방식으로 설명이 되기도 한다.
신데렐라의 성공담이 요즘 드라마에서 아직까지도 활용되고 있듯이,
사랑이야기가 거기서 거기인 것 같으면서도 사랑받는 것은 누구나 이런 긴장감 넘치는 연애사건을 기다리고 있기 때문이 아닐까.

노처녀 사촌언니를 대동하고 이탈리아 여행에 나선 루시 허니처치(이름마저 왠지 달콤하다.)는
피렌체에 자신들이 묶기로한 펜션의 방이 마음에 들지 않는다.
전망좋은 방을 바랬건만, 전망좋은 방은 엉뚱하게도 영국인 부자(父子)여행객들에게 가있는데...
친절하게도 아버지 에머슨은 루시와 그녀의 사촌언니 샬롯에게 방을 양보하는데,
아니 왠 걸.. 이 여자들은 정색을 하며 호의를 거절한다.
왜냐면, 겉치레에 묶여 사는 빅토리안 영국인들에게 그것은 말도 안되는 과잉친절이며,
그것을 빌미로 대체 무슨 수작을 벌이려는지 의중을 알수 없다고 의심하고 있기 때문이다.
어쨌거나, 비브 목사까지 끼어들면서, 이 호들갑스러운 방 양보전(?)은 대략 마무리 짓고
루시는 원하던 전망좋은 방에 묶에 되는데...

여행지에서 빠지는 사랑이야 말로 가장 로맨틱한 것이라고 누군가 말했던가.
이탈리아 여행을 꿈꾸면서 정말 하고 싶었던 것이란, 자질구레한 물건을 사오는 것 밖에 없었던
순박한 처녀 루시는 세상과 자신을 분리시키고 원초적 고독감에 휩쌓여 있는 염세주의자 청년 조지 에머슨과의 모호한 애정전선에 휩쌓이는데...
예의범절 보다도 실리를 중요히 여기는 에머슨 부자는 여러 사람들에게 평판 안좋기로 유명하고, 자신이 생각해도 "뭘 모르는" 루시는 그런 평판에 휩쓸려,
한번의 키스에 "살고 싶어졌다"고까지 말하는 이 우울한 청년 조지 에머슨에게 끌리는 마음을
애써 혐오감으로 표출시킨다.

끌리는 마음을 진정시키려 피렌체에서 도망쳐버린 루시에게 새로운 사랑이 찾아든다.
자신과 똑같이 예의범절과 겉치례에 묶여 살아가는 조각같은 남자 세실.
자신을 마치 예술작품처럼 대하고, 자기애가 너무나 강한 나머지 모든 사람을 굽어보는 나쁜 버릇을 가진 세실은 비록 누구나 "신사"이며 최고의 신랑감으로 인정할지는 몰라도,
루시는 피렌체에서의 단 한번의 키스가 머릿속을 떠나지 않는다.
세실의 새 빌라에 입주한 것은 다름아닌 에머슨 부자. 이 어쩔수 없는 운명에 루시는 자신의 과거(속의 키스)와 조지 에머슨에게 끌리는 마음을 주체 못해 바들바들 떨게되는데...

자신이 사랑에 빠졌다는 것을 알면서도 바득바득 아니라고 우기는 처녀의 거짓말.
역시 사람은 무엇보다도 진실한게 가장 좋다는 원초적인 믿음은 예나 지금이나 변치 않는가보다. 이 연애담이 더더욱 귀여운 것은 20세기 초반의 호들갑스러운 사람들의 과잉 행동때문이기도 하지만, 많은 사람들의 인생 전반에 걸쳐 연애가 흔치 않기에 발생하는 무지로 인한 실수 때문이기도 하다.
조각상에 불과하다고 생각하며, 남을 사랑할지 모르고, 남에게 맞춰줄지 모르는 이기주의자라 세실을 비난하지만, 루시 역시 관습에 얽매이고, 사랑이 무엇인지 모르기 때문에 자신의 사랑을 혐오하고 감정을 속이려 하지 않았나.
태어난지 100년도 넘은 소설이기에, 지금의 표현 방식과는 많이 다르고, 영국적인 수다까지 곁들여져 가독성은 다소 떨어지는 편이지만, 기존의 관습에 얽매인 루시와 보이지 않는 관습보다는
실제의 무언가를 더 중요시 여기는 조지 에머슨, 두 사람의 연애 행보가 꽤 귀엽게 그려진 작품이다.

아름다운 묘사와 함께, 영화속의 녹색과 흰색이 어울어진 그림같은 풍경이 떠오르는 소설.
시간이 나면 영화를 다시 한번 봐야겠다.
(그러고보니, E. M. 포스터 소설 원작의 영화들이 꽤 많네..)

역시 시집 안간다는 처녀 말은 믿는게 아니다. 후훗...

나와는 맞지 않아...

오월의 밤 ㅣ 기담문학 고딕총서 3
니꼴라이 고골 지음, 조준래 옮김, 이애림 그림 / 생각의나무 / 2007년 4월

책에도 궁합이라는게 있는건지, 가끔씩 나와 제대로 맞지 않는 책들이 종종 나타나기도 한다.
딱히 어려운 내용도 아닌데, 전혀 집중이 되지 않는달지, 읽어도읽어도 제자리 걸음인 것 같달지. 내게는 이 책이 딱 그런데, <오월의 밤>과 함께 사놓았던 에드가 엘런 포의 단편집 <붉은 죽음의 가면> 역시 그랬다. 에드가 엘런 포를 무척 좋아하는 나로써는 영문을 알수 없을 정도로 집중력이 저하되었는데, 도무지 이유를 알수 없다.
마음에 쏙 드는 예쁜 장정에, 마치 동화책 같은 적당한 글씨크기, 꼼꼼한 편집, 좋아하는 기담문학. 그런데 왜 이리도 읽히지 않는지는 아직도 모르겠다.
 
어쨌거나 고골의 <오월의 밤>을 읽어보았는데, 잘 읽히지 않았을 뿐더러,
지금와서는 이런 이야기들이 두려움을 자아낼 만큼 공포스럽지는 않기 때문에
조금은 심심한 독서가 되었다.
표제작인 <오월의 밤>을 비롯, 유명한 흡혈 마녀이야기 <비이>라던가, <무서운 복수>,
<성 요한제 전야>, <이반 표도로비치 슈폰카와 그의 이모> <저주받은 땅>이 함께 실려있는 고골의 단편집인데, 낯선 우크라이나의 문화들(소설속에서는 카자크라고 부르는...)과 그들이 가지고 있는 민족에의 긍지랄지, 그런 것들이 신선하게 느껴지기는 했지만, 기담문학이라고 읽기엔 그다지 괴기스럽지 않은 편이고, 단편들의 이야기 구조라던가, 소재, 주인공들의 행동양식이나 대화체등이 상당히 비슷비슷해서 낯선 문화를 접했다는 것 이상으로 소설로써는 그다지 와닿지 않는다.
 
(게다가 나는 이해가 되지 않는 부분들은 꼭 집어가면서 머릿속으로 이해가 될때까지 읽는 편인데, 러시아식 이름에 낯선 나머지, 이 기나긴 이름들을 입으로까지 발음해가며 읽어서 더더욱 몰입이 힘들었달까.
특히 이반 표도로비치와 이반 이바노비치와 그리고리 그리고리예비치가 한꺼번에 나오는 장면에서는 아....이 것 참....;;;)
 
마녀와 악마로 점철되어있는 이 책에서 유일하게 마음에 들었던 것은 이애림씨의 삽화였는데,
소설보다도 더 기이한, 괴기한 그림이 몹시 매혹적이라, 다소 비싼듯한 가격에도 돈이 아깝지는 않다. 하지만, 개인적으로 기담문학 고딕총서는 어딘지 나와 궁합이 굉장히 맞지 않아서 내가 그렇게 좋아하는 "예쁜" 책인데도 불구하고, 앞으로 또 보게 될것같지는 않다.

유쾌하고 음흉한 향락의 즐거움!!!!

모팽 양 ㅣ 열림원 이삭줍기 18
테오필 고티에 지음, 권유현 옮김 / 열림원 / 2006년 9월

아름다움을 몹시도 사랑하는 한 남자가 있었다.
달베르라 불뤼는 이 남자는 눈이 어찌나 높은지, 그의 이상향적인 여인은 경이로울 만한 미모를 갖춘데다가, 조각상 같은 몸매를 가지고 있어야 하며, 너무 어린 소녀여서도 안되고 너무 닳고 닳은 여자여서도 안되기 때문에, 세상을 어느 정도 알만한 미망인정도면 적당하며, 너무 조신해서도 안되며, 적당히 내숭을 떨며 교태섞인 몸짓으로 자신을 만족시킬수도 있어야 하며, 미인에게는 가난이 어울리지 않기 때문에 돈도 많아야 한단다.

눈이 이마 위에 달려있으니, 왠만한 아가씨들이 예뻐보일리 없어 아직 애인을 만들지 못하고 있는 달베르에게 미모와 재력을 갖춘 미망인 로제트가 나타나는데, 열렬한 사랑에 빠져 뜨거운 나날들을 보내고 있는 그 때에,그는 그녀를 진정으로 사랑하는 것이 아니라는 생각을 한다.
그녀는 분명 아름답고, 상냥하며, 자신이 원한 모든 것을 갖추긴 했지만,
언제나 상상에서 꿈꿔오던 이상향과 어딘가 어긋나 있다고 생각하는데,
그렇게 생각하면서도 자신을 너무나 사랑하고 의지하고 있는 미망인을 실망시키고 싶지 않아
관계를 깰수도 없다고 생각한다.
그러다 로제트의 집에 수많은 여자에게 사랑을 받았으나 숱하게 거절하고도 원망받지 않는 남자가  나타나고, 대체 어떤 놈인지 궁금해 그를 보러간 달베르는 맙소사, 자신의 이상향에 딱 들어맞는 사람을 만나는데, 그 이상향은 바로 소문의 남자인 테오도르였던 것이다!
 
로제트를 실망시키고 싶지 않아 관계를 깨지 않는 달베르는 한참이나 착각하고 있다.
로제트 역시 그를 사랑하지 않는다.
그녀에게는 어찌된 일인지 이루어지지 않았던 안타까운 사랑이 있었고, 그녀는 그를 잊지 못하고, 그 사랑의 실패에 마음이 망가져 다소 방탕할 정도의 관계들을 가져왔던 것이다.
테오도르. 용맹한 기사이자, 다정한 연인이자, 의중을 알수 없는 신비의 대상.
아름다운 미남자가 온갖 매너와 예의를 갖춰 자신을 공주처럼 대접하는데 넘어가지 않을 여자가 있을까. 한 때 그녀는 테오도르를 사랑하여 그의 고백을 손꼽아 기다리다가, 그 고백이 너무 늦춰지자 참지 못하여 그를 유혹하기 까지 했으나, 테오도르는 그녀를 사랑하고 있지만, 결혼하지 않으려 했다.
한창 관심있는 듯 잘해주더니, 결정적인 순간에서는 늘 내빼버리는 이 남자 테오도르는 과연 누구일까.
 
테오도르에게는 비밀이 있다.
그는 사실 여자이다.
비록 치마를 입고 있지만, 정신에까지 치마를 두르고 있지 않기 때문에,
그녀(그)는 여자에게 주어진 한계가 지긋지긋했고, 또 자신에게 알맞는 완벽한 남자를 찾기 위해 남장을 하고 여행하다 여자를 숙녀처럼 대하다가도, 자기들끼리만 모이면 잠자리얘기까지 다 털어놓으며 여자를 경멸하는 남자들의 속내를 속속들이 알다보니 남자라는 생물 자체가 지긋지긋해졌지만, 남자처럼 행동하다보니 사실 자신이 여자였다는 사실을 일부러 자각하지 않는 한은, 자신이 남자라고 믿게 되었다.
여행중 만난 로제트의 오빠와 친해지게 되어 로제트의 집으로 가게 되었고,
신사다운 매너를 다하다보니 로제트의 사랑을 받게 되었고, 그 넘치는 사랑에 어쩔줄을 몰라 망설이다가, 여러사람의 원망만 사게 되어 그 집에서 도망쳐 버렸다.
오랜만에 찾아간 로제트의 집에는 로제트가 새로 사귄 남자 달베르가 있었는데,
어찌된 일인지 자신을 집요하게 뒤쫓는 달베르의 시선이 느껴진다.
 
20세기 초반, 음란물 논란까지 올랐던 테오필 고티에의 <모팽양>은 남장을 하는 여자 테오도르(본명 마들렌 드 모팽)와 그녀에게 꼬인 두 남녀의 이야기를 담은 책이다.
거의 100년이나 지난 소설이니 만큼, 지금 봐서는 손톱만큼도 음란하지 않으나,
당시로써는 몹시 도발적이고 버르장머리없는 소설이었음에 틀림 없었을 것이다.
지금봐도 엽기적이라 생각되는 결말 부분은 특히, 여러 논란에 휩쓸리기 충분했다.
나는 이전에 읽다가 토할뻔했던 <북회귀선>을 떠올리면서 그 정도의 난독증이 있지 않을까 정신을 바싹 차렸지만, 의외로 <모팽양>은 경쾌하고 음흉하게 익살스러우며, 지금 봐도 꽤 수긍이 가는 면이 많았기 때문에 시간가는 줄 모르고 즐겁게 보았다.

남장을 하고 돌아다니다가 자신이 남자인줄 알게된 모팽양,
자신이 남자도 여자도 아닌 다른 성을 가진 존재라고 생각하는 모팽양의 앞날은 어떻게 될 것인가.
남자가 되었으나, 남자를 역겨워하게 되었고, 여자들의 사랑이 얼마나 수동적이며 안타까운지도 알게된 모팽양. 그녀는 이제부터 남자를 사랑하게 될 것인가. 아니면 여자를 사랑하게 될 것인가.
정교한 은세공품처럼 휘황찬란한 묘사와 시대물 다운 고전적인 분위기, 게다가 소설속의 모든 인물이 부르조아적인 탐미주의에 심취해 나른한 향략의 냄새마저 풍기는 <모팽양>은 나로써는 몹시 즐거운 소설이었다.
 
최근에 여러 예술작품에서 게이코드가 인기이다.(게이가 나오지 않는다면 <커피프린스>처럼 남장여자라도...) 만화에서는 이미 오래전부터 숱하게 나왔던 컨셉이지만, 최근에 TV에서도 왕왕 그런 코드가 보이는 것을 보니, 인기이긴 인기인가보다.
<모팽양>은 17세기에 실존했던 남장 여가수 마들렌 도비니를 모델 삼아 만들어졌다고 하는데,
최근에 인기있는 코드를 100년전의 소설에서 볼수 있다는 게 참 재밌다.
그런 면으로 요즘 사람이 보더라도, 이 소설은 무척 흥미진진히고 유쾌하게 읽힐 수 있을 것 같다. 게다가 예상치 못한 엽기적인 결말도 있으니까 말이다.
 
열림원의 이삭줍기 시리즈는 아웃사이더 문학을 다루는 시리즈인데,
<모팽양>을 읽고 나니 이 아웃사이더 문학이 내 입맛에 들어맞어서 다른 시리즈들도 무척 궁금해졌으니  한권씩 모아 심심할 때마다 펼쳐봐야겠다.