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아크엔젤 - 스탈린의 비밀노트, 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 4-2 ㅣ 판타스틱 픽션 블랙 Black 4
로버트 해리스 지음, 조영학 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 12월
평점 : 
품절
로버트 해리슨의 작품은 처음이다.
원래는 그의 대표작이라고 할 수 있는 [폼페이]를 읽고 싶었는데...
우연히 이 책을 접하게 되었다.
마치 시베리아를 연상시키는 눈 덮인 황량한 숲의 사진과 그 위에 잉크가 번진 것처럼 쓰여져 있는 제목이 마음에 들어서였다.
역사 미스터리물을 좋아하기에 느낌을 주는 표지였다.
책 표지에 대해서 더 이야기하자면...
책을 살 때 주로 표지의 영향을 많이 받는다.
특히 디자인이 좋은 시리즈 책들의 유혹을 받아 거금?을 지출하는 경우도 많다.
이 책은 켈소라는 역사학자가 우연히 만난 늙은 전직 KGB(더 정확히 이야기하면 KGB의 전신인 NKVD)의 증언을 듣는 것으로부터
시작한다.
그는 자신이 스탈린의 후계자였던 베리아의 경호원이었고....
스탈린이 뇌졸증으로 죽던 날 밤 베리아와 함께 스탈린의 방에 갔었다고 말한다.
베리아는 뇌졸증으로 죽어가는 스탈린을 그대로 남겨둔체 그의 목에 있는 열쇠만을 빼앗아간다.
(소비에트 역사에 대한 지식이 없이는 이 부분을 이해하기가 힘든 부분이다. 당시 베리아는 스탈린의 후계자로 지명받고 있었고, 당연히
스탈린의 죽음을 방조해만 자신이 권력을 장악할 수가 있었다. 역사학자들은 오히려 베리아가 스탈린을 독살했다고까지 말한다.)
그리고 그 열쇠를 통해 스탈린의 집무실에서 가방 하나를 꺼내오고 그것을 자신의 마당 안에 감춘다.
이 모든 것을 당시 베리아의 경호원이었던 파푸 라파바와 함께 한다.
그리고 후르시초프에 의해 베리아가 실각하고 가방은 비밀에 부쳐진다.
라푸마는 켈소에게 우연히 그 사실을 털어놓는다.
그때부터 켈소는 그 검은가방과 그 가방 안에 있는 스탈린의 검은유포지 노트를 찾아 헤맨다.
읽으면서 이 스탈린의 노트에서 스탈린이 적은 무언가 대단한 것이 적혀 있을 것이라고 생각했다.
(여기서부터는 스포가 될 수 있기에 이 책을 읽고 싶은 분은 자제해
주시기를....)
이 책의 절반 가까이 이 책을 찾는 것에 초점을 맞추다가...
막상 공개된 이 책의 내용이 한 소녀의 일기라는 것을 밝혀지자 갑자기 맥이 빠지기 시작했다.
그런데 그때부터 다시금 긴장감이 생긴다.
이 소녀를 찾기위해 켈소와 미국기자 오브라이언이 러시아의 북동쪽 항구인 아크엔젤까지 간다.
그리고 그 곳에서 그 소녀가 낳은 스탈린의 아들을 만난다.
이 책은 스탈린이 자신의 권력을 이어받을 아들을 준비했다는 역사적 허구를 줄거리로 삼고 있다.
그런데 이 허구 속에 역사에 대한 통찰과 이 책을 배경으로 하는 20세기 말 러시아의 상황에 대한 이해가 담겨져 있다.
공산주의가 무너지고 자본주의가 밀려오는 혼란 속에서....
러시아 사람들은 스탈린과 같은 위대한 지도자?가 나오기를 기대하고 있었다.
그리고 스탈린의 연설문만을 앵무새처럼 반복하도록 교육받은 그의 후계자가 열렬히 환호를 받는다.
스탈린에 대한 향수때문이다.
역사상 스탈린이 죽인 숫자는 알 수가 없다고 한다.
히틀러의 유대인 600만명 학살이나 폴포트가 죽인 200만명은 스탈린에 비할 바가 아니다.
역사가들은 스탈린이 죽인 숫자를 최소 2000만명 정도로 보고...
많게 잡을 때는 5000만명으로 본다.
그는 정권을 잡자마자 피의 숙청을 시작했고...
자신에게 반대되는 사람은 자신의 가족과 친척까지 모두 죽였다.
말년에는 자신의 신격화하고 자신의 어록을 만들기까지 하였다.
그런데 러시아인들이 그런 스탈린을 기다리는 것이다.
그 때를 그리워하는 것이다.
그 때로 다시 돌아가기를 원하는 것이다.
정말 그 때를 그리워하는 것일까?
아니면 지금의 삶이 너무나 힘들기에 차라리 그때가 좋았다고 말하는 것일까?
우리나라나 러시아나 집단들이 형성하는 무서운 추억으로 회귀는 막을 수 없는 것 같다.
이 책에서 주인공은 이런 잡단 광기를 막기 위해 몸부림치지만...
이 책이 끝난 20년 후의 러시아는...
그 집단의 광기로 돌아가고 있다.