수면 혁명

수면 혁명 - 매일 밤 조금씩 인생을 바꾸는 숙면의 힘
아리아나 허핑턴 지음, 정준희 옮김 / 민음사 / 2016년 9월

잠이 보약이라고 생각한다. 잠을 잘 못자면 그 다음날 하루가 아주 불쾌해진다. 나는 흔히 말하는 잠귀가 어두운 사람인데, 달리 말하면 업어가도 모를 만큼 숙면을 취하는 수면 습관을 가진 것이다. 그런데 최근은 그렇지가 않았다. 자겠다고 누운지 4시간째 흘러가고 있을 땐 머리카락을 쥐어뜯으며 ㅁㅊㄴㅁㅊㄴ 하기를 멈추고 그냥그냥 있었다.

175~176 쪽

꿈은 반복해서 꿀 수 있는데, 이러한 꿈에 흔히 등장하는 주제는 떨어지는 꿈, 시험을 망치거나 시험장에 들어가지 못하는 꿈, 쫒기는 꿈, 당황스러운 상황 속에서 알몸으로 있는 꿈, 혹은 지각하는 꿈(이것은 내가 가장 많이 자주 꾸는 꿈이다.) 등이다. 나는 개인적으로 갖가지 형태로 지각하는 꿈을 자주 꾼다. 그중에는 회의에 늦는 꿈, 저녁 식사에 늦는 꿈, 비행기 시간에 늦는 꿈, 심지어 내 결혼식에 늦는 꿈도 있었다. 결혼식을 제외하고, 그 꿈들 모두가 때때로 현실로 나타났다. 해결되지 않는 갈등이나 스트레스 요인이 반영되어 있는 꿈은 종종 걱정이나 두려움과 관련이 있다. 그러므로 그러한 꿈을 더 이상 꾸지 않는다면, 근원적인 갈등이나 걱정이 해소되었다고 생각할 수 있다. 반복해서 꾸는 꿈도 긍정적으로 해석할 수 있다. 중요한 시험을 앞둔 의대생들의 꿈을 조사한 프랑스의 한 연구에 따르면, 시험에 대한 꿈을 꾼 학생들이 그렇지 않은 학생들보다 좋은 성적을 거두었다. 실제로 학생들이 시험에 관한 꿈을 꾸는 빈도와 실제 시험 점수 간에 상관관계가 있었다. 심지어는 (시험 시간에 지각을 한다든지, 답을 잊어버린다든지 하는) 부정적인 꿈을 꾼 경우에도 그러하다. 이러한 꿈은 그만큼 공부에 더 많은 주의를 기울이고 있다는 뜻이기도 하지만, 뇌가 실제 시험에 대비해 예행연습을 하는 데 꿈이 도움이 될  수도 있기 때문이다. 그 연구의 집필진들은 이렇게 말했다. 꿈을 꿈으로써 얻을 수 있는 즉각적인 이점은 잠에서 깨어난 뒤 자신의 지식 가운데 취약한 부분을 찾아보고자 하는 욕구를 불러일으킨다는 것이다. 그것은 분명 이점으로 작용했다. 게다가 꿈에서 경험한 끔찍한 상황(맹장염에 걸리거나 지각을 하거나 시험에 참석하지 못한 상황)과 다음 날의 보다 편안한 현실 상황 사이의 대조적 차이 덕에 학생들은 불안함을 덜 느낄 수 있다. 그리고 그것이 마음을 안정시켜 줄 수 있고 긍정적으로 작용할 수 있다. 벼락치기 공부를 하느라 밤을 꼬박 새우고 술이 덜 깬 좀비 같은 상태로 시험장에 나타나는 것보다 훨씬 낫지 않을까?

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노고에 지친 나는 서둘러 침대로 가

여독 어린 사지에 소중한 휴식을 주지만

그때 내 머릿속엔 여행이 시작되어

몸의 일이 끝났을 때 마음이 일을 하네

                          --윌리엄 셰익스피어, 소네트27