긍정의 배신

긍정의 배신 - 긍정적 사고는 어떻게 우리의 발등을 찍는가 ㅣ 바버라 에런라이크의 배신 시리즈
바버라 에런라이크 지음, 전미영 옮김 / 부키 / 2011년 4월

저자의 책 노동의 배신을 상당히 흥미진진하게 읽었다. 항상 의문인 것은 인류의 전망이 정말로 개선되었는가, 같은 것이었는데, 역시나 평화로운 환경 속에서 유복하게 살아가는 사람들에게나 그렇지, 대다수 사람들이 전반적으로 처한 상황은 그 어느 때보다 부박하고 위태롭다. 이다. 빈곤을 개인의 결점이나 마음의 기능장애로 보는 생각을 버리자. 우리가 전반적으로 얼마나 취약한지, 빈곤을 향해 굴러 떨어지는 게 얼마나 쉬운지 ...

긍정의 배신 또한 같은 맥락에 놓여 있는 책이다.

사람들이란 믿고 싶은 사실만 믿고, 듣고 싶은 이야기만 들으려 한다. 나도 그렇다. 책을 읽어도 가급적이면 내가 듣고 보고 싶어 하는 주장이나 사실이 많이 등장하는 부분에 과하게 밑줄을 긋는다. 그런 의미에서 이 책이 나한테 좋았던 것이다. 몰랐던 사실을 알게 해 주었다거나 하는 측면으로 나를 자극했다기 보다는. 이래서 사람들은 전작주의를 하고, 읽어서 좋았던 저자의 다른 책들을 찾아 읽는 모양이다.

감사하는 마음, 만족감, 자신감 등 긍정적인 감정이 마치 생활속의 운동이나 비타민과 마찬가지로 건강한 생활에 도움을 준다는 것은 사실이다. 이런 긍정적인 감정의 어두운 이면을 알고, 지양하자는 이야기로 읽을 소지가 있는데, 정작 저자가 하고 싶은 이야기는 기업이나 종교의 일각에서 주장하는 긍정 마인드의 이면을 보자는 것이다.

"아이가 자라 대학에 들어갔다고 생각해 보자. 요즘에는 대학에서도 행복과 긍정적 사고에 관한 강좌가 유행하지만, 대학에서 배워야 하는 것은 긍정적 사고가 아니라 '비판적' 사고이다.  비판적 사고란 본질적으로 회의를 품는 것이다. 가장 훌륭한, 또 가장 성공할 학생은 잠깐 교수를 불편하게 하더라도 날카로운 질문을 제기하는 학생이다. 대학원생이라면 전공이 문학이든 공학이든 권위 있는 인물에 도전할 능력이 있어야 하고, 동료들의 생각과 배치되더라도 밀고 나가 자신의 새로운 관점을 방어할 수 있어야 한다. "