덕춘이 두 차사와 함께 망자 김자홍을 데리고 죽음의 강을 건너고 있다.
눈물나는 삶, 착하게 살아야 겠다
개봉일에 맞추어 설레는 마음으로 영화를 본 기억은 대학생 때로 거슬러 올라간다. <서편제>를 단성사에서 첫날 첫시간에 보고 울고 또 울었다. 지금 돌이켜보면 내용과 상관없이 이미 눈물 흘릴 준비가 되어 있었다. 당시 나는 판소리에 심취해 있었기 때문에 영화 속에 흘러나오는 가락이나 소리가 남다르게 다가왔다.
<신과 함께, 죄와 벌>을 보았다. 궃은 날씨에도 약 450석의 메가박스 2관은 관객들로 꽉 들어찼다. 큰 스크린으로 제대로 강상하고 싶은 열의가 끓어넘쳤다. 그중에는 이미 만화로 내용을 알고 있는 분들도 아니면 만화는 보지 못하고 영화로 접하는 사람들도 있었을 것이다.
정확히 두번 울었다. 소방관인 큰 아들의 사고사에 이어 작은 아들마저 군대 내 총기사고로 잃은 벙어리 어머니가 환몽에서 말을 하는 장면에서 그리고 덕춘이가 울며 불며 김자홍을 변호하는 에피소드에서. 내내 스펙터클로 흘러 언제끔 관객들의 눈물샘을 터뜨리게할까 살짝 걱정했는데 역시나. 일부 네티즌은 씨지와 신파의 결합이라고 하는데 그게 뭐 어떤까? 만약 작위적이라고 욕하는 감동씬이 없었다면 중국의 황당한 고대 무협극과 무엇이 다르겠는가?
그럼에도 아쉬움은 있다. 원작의 감동을 따라가지 못하고 있다. 물론 영화는 스토리를 단순하고 분명하게 끌고 가야 하지만 단순히 지옥의 단계별로 이야기를 전개시킨 것은 안이한 설정이었다. 마치 판타지 게임의 단계별 레벨 싸움을 보는 듯했다. 도리어 만화가 곳곳에 극적 장치를 설치하여 끝까지 긴장감을 유지하고 있다.
연기도 모두가 마음에 들지는 않는다. 강림 역을 맡은 하정우는 중간에서 무게중심을 잡고 영화를 잘 끌어 나가고 있지만 이젠 좀 진부한 느낌이 들 정도로 톤이 일률적이다. 도리어 해원맥을 연기한 주지훈가 놀라웠다. 내가 알던 그가 맞나 싶을 정도로 능청스럽고 냉정한 캐릭터를 잘 소화했다. 물론 욕하는 사람들도 있지만. 그러나 역시 압권은 김향기가 아닌가 싶다. 만화와의 싱크로율을 따진다면 압도적으로 1위다. 컷에서 당장 뛰여나온 것처럼 생생하다. 만화의 감동을 이어가고 싶은 사람들에게 그녀의 연기는 큰 선물이었다. 자홍의 동생 수홍 역의 김동욱, 어머니로 분한 예수정도 적역을 맡아 탄탄한 솜씨를 보여준다.
반면 실망스러운 배우들도 있다. 우선 주인공 격인 자홍 역의 차태현. 착하고 성실한 이미지를 그대로 이어가고 있어 자홍의 이중적인 면모를 전혀 드러내지 못하고 있다. 중간중간 씨지를 배경으로 연기한 티가 나는 장면들도 무더기로 나온다. 그밖의 주연급 조연들도 왠지 임펙트가 약하고 곁가지로 떠도는 느낌이다. 특히 염라대왕을 연기한 이정재는 비중있는 역임에도 불구하고 마치 카메오처럼 보인다. 이 영화를 위해 특별하게 준비한 것 없이 예전의 말투를 그대로 답습하는 것도 거슬렸다.
동양의 지옥이 서양과 다른 점은 마구 괴롭히기만 하는게 아니라 살아 생전 자신이 저지를 죄를 스스로 보게 한다는 것이다. 영화 속에서도 단계마다 업경을 등장시켜 스스로를 돌아보게 한다. 아마도 진짜 벌을 받는 것보다 죄를 지켜보어야 하는 것자체가 더욱 괴로운 일이라고 나는 확신한다. 결국 지옥은 살아있는 사람들을 위한 것이다. 구체적으로 왜 착하게 살아야하는지를 알려준다,