고고학과 추리소설의 만남

딱정벌레 살인사건 ㅣ 동서 미스터리 북스 139
S.S. 반 다인 지음, 신상웅 옮김 / 동서문화동판(동서문화사) / 2004년 5월

드뎌..딱정벌레 살인사건을 끝으로 시중에 나온 반 다인 시리즈 여덟권을 다 섭렵했다. 가든, 카지노, 그린, 카나리아, 비숍, 드래건, 벤슨...그리고 딱정벌레. 일단 흐뭇함으로 마무리^^

딱정벌레 살인사건은 반 다인의 다른 추리소설과 크게 다르지 않은 양상으로 진행된다. 고대 이집트 유물 발굴에 재정적 지원을 하는 어느 노인의 처참한 죽음. 이 문제를 해결하는데 풀어지는 이집트 고고학에 대한 번스의 박학다식함. 그리고...그 절묘한 조화속에 더해지는 기괴함. 처음부터 범인을 꿰뚫은 번스의 추리완성은 퍼즐맞추기처럼 진행되고..끝내 범인은...번스의 번득이는 재치(?)로 밝혀졌을 뿐 아니라...

지난 번 드래건 살인사건에서 맛보았던 약간의 실망감을 해소하는 데 큰 도움이 된 작품이었다. 역시 반 다인의 전기 6작이 후기 6작보다 낫다는 평이 맞기는 맞는 모양이다. 현장 검증이라는 물질적인 현상에 급급하지 않고 인간의 내면 심리와 잔인성에 촛점을 맞추어 사건을 해결해가는 번스의 모습은...추리소설이 그냥 싸구려 소설에 그치지 않고 범죄라는 측면을 도드라지게 함으로써 인간의 본성이라는 부분을 고찰할 수 있는 훌륭한 쟝르임을 보여준다. 사실, 범죄보다 인간의 저변에 깔린 심성을 잘 드러낼 수 있는 주제가 있겠는가. 거기에는 질투, 명예욕, 자존심, 금전욕 등 일반 사람도 가질 수 있는 욕망의 모습이 고스란히 드러나게 된다. 다만, 그것을 범죄로 연결시키느냐 아니냐는 여러가지 정황에 따라 달라질 수 있겠으나 누구나 어쩌면 그 경계를 넘어서기만 해도 완전범죄를 꿈꾸는 한 인간으로 오롯이 남게 될 지도 모른다.

심원한 학문의 세계와 추리소설과의 만남이라는 멋진 조화를 느껴보고 싶다면 적극 추천이다.