언듯 보면, 레이먼드 챈들러의 '기나긴 이별'과 비슷한 제목이라 헷갈렸다는.
어쨌거나 빌 밸린저의 두번째 번역 소설 '기나긴 순간'은 '이와 손톱'이라는 막강반전의 소설을 읽고 흥미를 느낀 독자들(주로 나같은 사람을 포함해서)이라면 도저히 지나칠 수 없는 유혹이었다. 사놓고, 마지막에 봉인된 부분을 만지작거리면서 보고 싶다를 반복하다가 불쑥 봐버렸다. 사실 '이와 손톱'은 읽으면서 대충 그 플롯을 알 수 있었지만, 그래도 그 전개가 놀라와서 재미있게 읽었던 것이라면 '기나긴 순간'은 읽으면서 내내 이걸까 저걸까를 망설이게 하는 재미가 있다.
같은 사람이 두 번 같은 방법으로 죽는다는 이야기. 목이 잘려 병원으로 실려와 겨우 살아난 남자는 기억을 잃고 자신을 구해준 여자의 집에 들어가서 은세공을 하면서 살게 된다. 거기에서 몇 가지 실마리를 계속 추적해가면서 자신의 과거를 조금씩 알게 되는데...마지막 글을 읽고..잠시 생각이 멈추어졌다가 이해가 되었다. 요즘도 이런 반전을 사랑하는 소설들이 가끔씩 나오지만, 이 책의 반전은 독자를 순간 아연하게 만드는 꽤 훌륭한 것이었다고 생각된다. 무엇보다 예전에 지어졌음에도 그 내용이나 플롯이 전혀 어색하지 않다는 것 또한 매력이다.
계속 좋은 책들은 나오고 있고, 사두기만 하고 읽지는 못하는 나로서는 그래도 이렇게 짬짬이 읽는 독서가 유일한 낙이다. 물론, 스트레스 해소라도 하듯이 읽지도 못하면서 계속 책을 사대는 것도 낙이라면 낙이고..ㅋ 올해는 독서계획도 없지만, 계획을 세워보라면, '짬짬이 닥치는 대로 읽기'.