놀라운 반전을 지닌 변호사 고진 시리즈

라 트라비아타의 초상 - 개정판 ㅣ 변호사 고진 시리즈 2
도진기 지음 / 황금가지 / 2017년 9월

왠지 오페라를 연상시키는 제목이 매우 인상적인 작품이다. 변호사 고진 시리즈는 '악마는 법정에 서지 않는다'를 통해서 처음 알게 되었는데, 그 작품도 꽤 재미있었던 것으로 기억한다. 이번 책도 재미있을 것 같아서 읽기 시작했다. 그리고 역시나 전작보다 더 재미있는 스토리가 독자로 하여금 책을 손에서 떼지 못하게 만드는 매력을 가지고 있다. 

이 소설은 미모의 여성과 한 남성이 한 집에서 죽어있는 사건 현장에서 시작된다. 두 남녀 관계가 그리 친밀한 관계도 아니었고, 죽은 상황이 매우 묘해서 엄한 사람이 살인자로 몰려서 감옥에 갈 상황에까지 이르렀는데, 갑자기 변호사 고진이 나타나서 이 모든 상황을 뒤집어 엎는다. 평소에 그와 친분이 있었던 경찰서 강력계 팀장은 그와의 대화를 바탕으로 사건을 하나씩 재구성해보면서 사건 해결의 실마리를 찾아가는 내용이다. 그런데 고전적인 추리 소설과는 달리 살인 사건의 트릭이 매우 독특하고 이야기를 거듭하면서 범인이 반전에 반전을 보여주는 묘한 매력을 가졌다. 나중에는 설마 이런 결말을 가지고 있을 것이라고는 생각도 하지 못한 내용을 보여줘서 이 시리즈의 진가를 새롭게 깨닫게 되었다. 

사실 모든 추리소설이 결말을 알고 보면 재미없기 때문에 여기서 그 모든 진실을 언급할 수는 없지만, 일단 확실한 것은 다양한 가설을 염두에 두고 사건을 해결하는 과정이 매우 흥미진진하다. 워낙 다양한 가설들이 난무하는 탓에 이리저리 뛰어다니는 경찰의 모습이 조금 안타깝기는 하지만, 그것이 바로 이 소설의 재미 중 하나이다. 과연 살해당한 여성이 '라 트라비아타'에 견줄 수 있을지 조금 의심스럽기는 해도 추리 트릭만큼은 매우 훌륭하다. 오랜만에 정말 잘 짜여진 한국 추리소설을 만났다. 이 작가의 다음 작품도 어서 읽어보고 싶을 정도로 매우 기대되는 시리즈이다. 

우주에서 살인 사건이 일어난다면

2041 달기지 살인사건 - 달기지 알파 1 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 51
스튜어트 깁스 지음, 이도영 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2017년 10월

2041년에는 진짜 달에 사람이 살 수 있게 된다면? 그리고 그 곳에서 살인 사건이 일어난다면 어떤 이야기가 펼쳐질까? 이런 상상력에서 이 소설은 시작하게 되었다. 공상과학물과 추리소설을 좋아하는 나로서는 환상적인 조합이 아닐 수 없다. 청소년 문학이라고는 하지만, 요즘에는 꽤 괜찮은 청소년 문학물이 많이 나오다보니 청소년 대상 도서라고 해서 절대 유치하거나 수준이 낮지 않다. 오히려 성인들을 대상으로 한 작품보다 더 뛰어난 소설일 때가 더 많은 것도 사실이다. 

이 이야기는 달기지가 생긴다는 가정하에 벌어지는 흥미진진한 모험 이야기다. 엄밀히 말하면 꼬마 수사관이 범인을 잡기위해 고군분투하는 과정을 그리고 있지만, 전체적인 작품 분위기로는 모험에 가깝다. 주인공은 그냥 평범한 남자아이로 부모님이 유명한 과학자이다. 때문에 본인의 의사와는 상관없이 달기지에 오게 되었다. 상상했던 것과는 다르게 지루한 생활이 이어지고 지구로 돌아갈 날만 꿈꾸고 있던 때에 저명한 박사님이 갑자기 죽음을 맞이하는 사건이 벌어진다. 워낙 짧은 시간 내에 많은 사람들이 등장하고 모든 사건 사고들이 급박하게 전개되는 통에 전혀 지루할 틈이 없다. 오히려 이 이야기가 짧게 끝난 것이 아쉬울 정도이다. 

전체적인 이야기의 구성이 탄탄하고 이후 시리즈도 예고되어 있어서 앞으로 무척 기대되는 시리즈이기도 하다. 도대체 어떻게 하면 이렇게 좋은 이야기를 쓸 수 있는지 궁금해서 작가 이력을 잠깐 살펴봤더니, 이미 유명한 소설 시리즈를 쓴 유명 작가였다. 아마도 여러 권의 책을 쓰면서 쌓인 내공은 절대 무시하지 못하나보다. 분명히 죽음이라는 우울한 주제를 다루기는 하지만, 전체적인 이 책의 분위기는 나름 경쾌하다. 그것은 주인공이 본격적인 경찰이나 탐정이 아닌, 비교적 순수한 시각을 가진 아이이기 때문에 가능한 일이 아닐까 싶다. 덕분에 이 책을 읽는 내내 우울하다기 보다는 이후에 어떤 에피소드가 벌어질지 무척 궁금해졌다. 

평소에 공상 과학 소설이나 추리 소설을 좋아하는 사람이라면 남녀노소를 가리지 않고 이 책을 꼭 읽어보길 바란다. 절대 후회하지 않을 정도로 강력 추천한다. 아마 이 책을 다 읽은 후에는 다음 시리즈가 출간되기를 간절히 바라는 팬이 되어 있을지도 모르겠다.

회고록에 담긴 놀라운 진실

고스트 라이터 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 4-3 ㅣ 판타스틱 픽션 블랙 Black 4
로버트 해리스 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2008년 3월

대부분의 유명 인사들이 그러하듯이, 자신의 자서전을 직접 쓰지는 않는다. 이런 경우에는 그들을 위해서 대신 글을 써주는 작가들이 존재한다. 이 소설은 이렇게 자서전을 전문으로 쓰는 작가의 이야기다. 외부에 쉽게 노출되지 않기 때문에 오히려 글을 쓰는데 좀 더 자유로울 수도 있겠으나, 이 책의 제목처럼 말 그대로 유령처럼 살아가는 인물이기도 하다. 

이 책은 주인공이 전 영국 수상의 회고록을 의뢰받는 것으로부터 시작한다. 에이전시로부터 의뢰를 받고, 일을 하기 위해 주인공을 만나는 등의 일련의 과정은 무엇하나 이상할 것 없이 매우 평범했다. 그러나 항상 무언가를 숨기고 있다는 느낌을 받으면서 그는 자신도 모르게 전 수상의 비밀을 조금씩 알게 된다. 실제 인물과는 전혀 상관이 없는 픽션이라고 하지만, 아마 미국이나 영국 국민이라면 좀 더 가깝게 여겨질지도 모르겠다. 그들이 직접 겪었던 정치적인 상황이 그대로 이 소설 속에 반영되어 있으니 말이다. 이 소설에 등장하는 작가는 자신이 전혀 의도하지 않았던 방향대로 이상한 사건에 휘말린다. 그리고 이 작품의 후반부에서 밝혀지는 진실은 그야말로 반전에 반전을 거듭하면서 독자들에게 놀라움을 안겨준다. 

그리 짧지 않은 분량의 장편 소설임에도 불구하고, 이 책을 읽는 내내 지루하다는 생각은 결코 들지 않았다. 오히려 너무  빨리 끝나버려서 조금은 아쉬운 느낌이다. 그만큼 이 책이 가진 흡입력은 상당하다. 인터넷을 찾아보니 동명의 영화도 예전에 개봉을 했었다는데, 큰 흥행은 하지 못한 듯 하다. 아마 책의 내용과 거의 비슷할 것 같은데, 정치적인 음모를 주로 다루는 내용이다보니 우리나라 관객들에게는 큰 감흥을 주지 못했을 수도 있다. 하지만 소설은 그와 또 달라서, 스릴러를 좋아하는 사람이라면 충분히 재미있게 읽을 수 있도록 무척 탄탄하게 잘 구성되어 있다. 평소에 국제 정치에 관심이 많은 사람이라면 아마 더 흥미로울 것이다. 스릴러를 좋아하는 독자들에게 이 책을 적극 추천한다.

인생을 바꾼 한 순간의 결정적 실수

조작된 시간
사쿠 다쓰키 지음, 이수미 옮김 / 몽실북스 / 2017년 8월

이 작품을 읽는 내내 가슴이 먹먹했다. 도대체 어디서부터 어떻게 잘못된 것인지, 왜 이 사람은 자신이 하지도 않은 일 때문에 이렇게 고통을 받아야 하는 것인지 이해할 수 없었다. 워낙 많은 사람들의 시선이 집중되어 있고, 중요한 사건이기는 하지만 그렇기 때문에 보다 신중하게 수사를 진행했어야 할 것 같은데, 이 책에 담겨있는 사건의 관계자들은 전혀 그렇지 않다. 오히려 실적 내기에 급급하고 용의자가 진실을 말하고 행동해도 절대로 믿지 않는다. 사람에 대한 근본적인 신뢰가 없는 사람들이 아닐까 싶을 정도로 용의자를 극단까지 밀어붙인다. 

전체 줄거리를 보면 어떻게 현재 사법체계가 무고한 사람을 끝까지 범인으로 몰아갈 수 있는지에 대한 매우 상세한 고찰을 보여준다. 여느 드라마에서 본 것처럼 힘없고 돈없는 사람이 용의자가 되어 버리면 그 사람을 도와주려는 사람은 매우 적다. 첫 단추에서 어떻게든 자신의 무죄를 밝혔어야 하는 건데 용의자 본인 외에는 그 누구도 그를 진심으로 도와주려는 사람이 없었다. 때문에 결국 범인으로 몰린 사람도 거의 모든 것을 포기하게 되어버린다. 워낙 정교한 그물로 몰고 갔기에 다시 반박할 자료를 찾는 것도 쉽지 않다. 

이 사건의 진짜 범인을 찾는데 좀 더 집중하지 않을까 싶었는데, 의외로 저자는 이 사건으로 인한 2차 피해자에게 좀 더 집중한다. 물론 이 책을 읽자마자 등장하는 사건도 중요하지만, 이후에 벌어지는 일들이 정말 답답한 우리의 현실을 보는 것 같아서 읽는 내내 책을 손에서 놓을 수 없을 정도로 무척 흥미진진했다. 이렇게 허술한 증거로도 우수한 경찰이라고 인정받는 사람들이 있고, 권력을 가진 사람들도 자신의 밥그릇 지키기만 신경쓸 뿐, 이 사건의 이면에 숨겨진 진실에 대해서는 관심이 없다. 

평소에 추리 소설을 즐겨읽는 독자라면 여느 추리 소설과는 조금 다른 전개로 펼쳐지는 이야기가 당황스러울 수도 있다. 하지만 계속 읽다보면 과연 이 사건의 결말은 어떻게 될지 궁금해서 점점 이 이야기에 
빠져드는 자신을 발견하게 될 것이다. 경찰 소설을 좋아하는 사람에게 이 책을 적극 추천한다. 

이란 이슬람 여성의 진짜 삶

나의 몫
파리누쉬 사니이 지음, 허지은 옮김 / 북레시피 / 2017년 8월

나는 이슬람 문화를 가진 사회에 대해서는 잘 알지 못한다. 여성의 경우, 외출할 때는 차도르를 입거나 밖에 잘 나오지 못한다는 사실은 어렴풋이 들어서 알고 있지만, 실제 여성들의 삶에 대해서는 알 기회가 없었다. 그런데 이번에 이란 여성이 쓴 그들의 삶에 대해서 쓴 소설이 나왔다. 너무나도 자유로운 영혼을 가졌으나, 관습과 편견 때문에 활동에 제약이 있었던 매우 평범한 한 이란 여성의 이야기다. 그녀는 지극히 평범한 삶을 원했으나, 이란 전통 사회의 시각으로 보면 매우 도발적인 사상을 가지고 있는 사람이었다. 그저 공부를 좀 더 하고, 보다 자유로운 생활을 하고 싶어한다는 이유로 한 평생동안 어떤 굴레에 갇혀 있을 수 밖에 없었다. 

주인공의 어린 시절부터 노년까지 매우 생생하고 자세하게 쓴 일대기라고 봐도 좋다. 작가는 이 작품이 분명 소설이라고 하였으나, 마치 작가 자신의 이야기를 쓴 것처럼 너무나도 모든 장면들이 살아있다. 무려 600 페이지가 넘는 장편 소설이지만, 읽는 내내 결코 지루하지 않고 무척 재미있게 읽었다. 이슬람을 믿는 사람이라도 보수적인 생활 방식을 고수하는 사람이 있고, 조금은 융통성있게 적용하는 사람도 있다. 과연 어떤 방식이 옳은지에 대해서는 명확하게 말할 수 없지만, 어떤 방법이든 많은 사람들이 차별을 받지 않는 사회가 가장 좋지 않을까 싶다. 

전통적인 이란 가정에서는 여자아이들이 결혼 상대자를 직접 고를 수 없고 부모가 고른대로 시집을 가야한다. 물론 아이들의 의견을 존중하는 부모도 있지만, 주인공의 부모들은 전혀 그녀를 고려하지 않았다. 내가 여자 아이들이라고 부르는 이유는, 매우 어린 나이에 결혼을 하게 되기 때문이다. 주인공은 공부를 더 하고 싶었으나, 그녀의 부모는 그녀가 더 이상 공부하는 것을 원하지 않았다. 그것도 남자와 겨우 눈길을 몇 번 주고 받았다는 이유로 말이다. 물론 각 사회마다 가지고 있는 문화가 다르기는 하지만, 여성을 마치 물건처럼 취급하는 문화는 어떤 이유로든 없어져야 한다. 

무척이나 우여곡절을 많이 겪고 나서 그녀의 노년에는 조금 평화로워지나 싶었더니, 그렇지도 않다. 어쩌면 이렇게 에피소드가 많은 삶을 살 수 있는지 참 궁금하다. 아무튼 덕분에 이 책을 읽는 독자는 결코 지루할 새가 없다. 오히려 평범한 한 여인의 삶이지만, 주인공이 어떻게 될지 궁금해서 긴장감이 가득한 대목도 여럿 있다. 

이란 사회에서 사는 여성들의 진짜 삶을 엿보고 싶다면, 이 책을 한 번 읽어보길 바란다. 아마 이란을 비롯한 이슬람 사회의 어두운 단면을 볼 수 있는 정말 멋진 책이다.