국민성이라는 개념을 다시 생각해보다

20세기 포토 다큐 세계사 2 - 영국의 세기
브라이언 모이나한 지음, 애너벨 메럴로.세러 잭슨 사진편집, 김상수 옮김 / 북폴리오 / 2006년 9월

표지의 저 둥근 안경테의 해맑은 아이의 얼굴.
1951년 국민건강보험의 실시로 안경을 지급받고 뿌듯하게 웃고있는 소년의 얼굴이다.
저 소년은 해가 지지 않는 나라-대영제국이라는 화려한 타이틀 앞에 가려졌던 가난한 노동자의 아들일게다.

세계 최초의 산업혁명을 이루고 그 힘으로 세계의 지배자가 된 조그만 섬나라의 20세기의 역사는 그 시작이 절정이었고 그 끝은 제국의 몰락이었다.
하지만 붕괴는 아니었다.

영국 하면 참 궁금한게 있었다.
수많은 식민지들이 독립하면서 대부분의 제국주의 국가들의 영토는 어쨋든 형식적으로는 붕괴되었다.
그럼에도 어떻게 영국은 이전의 그 식민지 출신 국가들을 다는 아니라하더라도 상당부분을 영연방으로 묶어 둘 수 있었을까?
그것이 형식적인 연방이라 하더라도 말이다.
또 한가지 그런 나라에서 왜 아일랜드는 그 분규와 테러속에서도 아예 떼버리지 않고 계속 유지하고 있는걸까?

이런 질문들은 책을 읽는 내내 내가 답을 찾고자 한 부분이었다.
그런데 웃기게도 평소에는 내가 거의 인정하지 않는 개념인 '민족성-국민성'이라는 대답에 도달하게 된다.
영국인 하면 떠올리게 되는 말에 '영국신사'라는 말이 있다.
물론 내 주변에서 이 말을 자주 쓰는 사람들의 용법은 아주 웃기는 짬뽕이지만
그 말에서 풍기는 영국인의 이미지는 냉정함, 도도함, 사려깊음 등일 것이다.
하지만 이 책을 읽고 난 지금 내가 그 말에서 느끼게 되는건 다른 것이다.
바로 극단을 싫어하는 균형감각이라고나 할까?
어떤 일이든지 그것이 완전한 극단으로 치닫게 되면 그들은 한 발 물러서 명예로운(?) 퇴진, 후퇴를 선택한다는....
그것이 식민지에서 다른 나라들에 비해서 비교적 쉽게 그들을 퇴진하게 만들어 주었고,
그 덕분에 일부 지역에서는 형식적이라 하더라도 영연방이 남아있을 수 있지 않았을까?
물론 영연방은 그들의 선조들이 이주해서 만든 식민지가 많다는 게 가장 큰 현실적인 이유겠지만...

2차세계 대전에서도 드라스덴을 비롯한 독일지역에 대한 극단적인 폭격을 실시했던 군인은 이후 그 엄청난 희생에도 불구하고 영국에서 훈장조차 받지 못했단다.
2차대전을 승리로 이끌었던 처칠의 인기에도 불구하고 전후 그는 재집권에 성공하지 못한다.
2차대전이라는 전쟁에 질린 영국인들은 노동당을 선택하고...
이후 영국은 사회복지와 노동조합의 전성기를 맞게 된다.
하지만 또 그것이 하나의 극단적인 노동조합주의로 제국의 쇠퇴와 경제불황으로 치닫게 되자 마거릿 대처의 등장으로 보수로 급속히 회귀하고....
지금의 영국은 보수당 내 진보세력쯤 되는 노동당이 집권하며 전세계 좌파로부터 손가락질을 당하고 있다.
하지만 어쩌면 이것이 진정한 영국의 모습이 아닐까라는 생각이 든다. 영국인이 생각하는 영국의 모습.

아일랜드 문제나 포클랜드 전쟁의 경우에도 그들은 명예로운 퇴진이 가능했다면 아마도 그러했을지도 모르겟다.
하지만 영연방의 일원으로서 북아일랜드가 여전히 영국의 편에 남기를 원하고 포클랜드의 영국인 출신들이 여전히 영연방으로 남기를 원하는 한 그들은 명예로운 퇴진이 불가능하다.
그러니 먹을거 하나 없는 포클랜드 전쟁에 그 많은 희생을 치르면서도 국민들이 행복해하지 않는가말이다.
자본주의의 고향에서 전혀 자본주의적 계산으로는 이익될게 없는 전쟁이라니....
가장 먼저 자본주의가 발달한 나라에서 여전히 봉건시대의 유산인 왕실을 유지하고 있는 나라
그리고 그것을 효과적으로 우려먹고 있는 나라
어쩌면 그렇게 어울릴수 없는 것들을 어울리게 만들어버리는것 역시 그들의 균형감각에서 나오는지도 모르겟다.

그들처럼 제국주의 국가가 아닌 식민지 출신인 나에게 이 책은 그리 맘 편하게 끄덕이며 읽어지는 책은 아니었다.
식민지의 상황에 대해서는 언급을 아낀다거나
곳곳에 내가 생각하는 진보의 증거들에 대한 비판들까지
읽어내기에 꽤 불편한 책이었다.
그럼에도 이 책은 의외의 면에서 영국을 다시 볼 수 있는 생각거리를 제공해준다는 점에서 상당히 흥미로운 책임에는 분명하다.

나를 위한 선물

예전부터 갖고싶었던 만화가 있었다.

김혜린의 북해의 별

 1에서 8권까지 다시 완결된 책!

사실 이 완결편이 나온지는 꽤 됐던 것 같은데 사고 싶을때마다 맘을 억눌렀었다.

한두번 본 만화도 아니고 장면 장면까지 거의 다 외울정도인걸 굳이 다시 돈 주고 산다는게 웃기기도 하고....

근데 요즘 갑자기 뜬금없이 이 만화가 또 보고싶어진거다.

이유는?

알 수 없다. 그냥 보고싶은걸 어쩌겠는가?

며칠을 살까 말까 고민하다가 좀전에 그냥 올해가 가기전에 나에게 하는 선물이라 생각하자 하며 덜컥 주문을 해버렸다.
12월엔 책 주문이 좀 과했던지라 자제하자 했던게 엊그제건만.....ㅠ.ㅠ

갑자기 왜 이 만화가 보고싶었을까?

고등학교 시절 만화방을 문지방 드나들듯이 드나들며 이제나 저제나 기다리던 책,
한 권씩 나올때마다 아끼고 아끼며 읽었던 그 추억이 그리워서였을까?

사실 흠을 잡자면 이 책은 흠집 투성이다.
초반의 그 엉성한 그림하며,  전형적인 순정만화 투의 남발되는 감탄사들.
그리고 현실과는 전혀 상관없을 듯 인간 이상형의 절정을 이루는 사실성과는 담쌓은 인물 캐릭터들.

그럼에도 나는 자주 자주 이 책이 그립다.
김혜린의 그림이 변해가는 모습이 너무 극적이고,
더불어 이야기를 끌어가는 능력 역시 너무나도 극적으로 향상되어 가는 모습에서
예술가의 탄생과 성장을 보는 듯하다.
또한 세상이 좀 힘들고 너저분해보일때
이 만화는 완전무결한 인간에의 탐닉으로 잠시 도피할 수 있게 해준다.

가끔 과도한 애정은 모든 오류를 감싸안아버린다.
그게 뭐 어때서?
내가 이 책 하나쯤 모든 오류를 눈감아버리고 무조건 좋다고 날뛴다고 누구 하나 피해입을 사람 있냐고?

이틀이면 아마 나는 이 만화를 들고 뒹굴고 있겠지?
빨리 행복해졌음 좋겠다.

아이들의 마음을 다치지 않고 버릇을 고쳐줘요.

콧구멍을 후비면
사이토 타카코 지음, 안미연 옮김 / 애플비 / 2006년 3월

아이에게 물어봤다
"콧구멍을 자꾸 후비면 어떻게 돼?"
"뻥!! 하고 터져!"
????? 이렇게 가르킨 적 없었는데.....

아이들은 누구나가 한두가지씩의 안해줬음 하는 버릇들을 가지고 있다.
콧구멍을 자꾸 후빈다거나, 귀를 잡아당긴다거나 손가락을 쪽쪽 빤다거나....
육아서에 의하면 그럴때마다 나무라면 상태가 더 심해진다고 해서 말을 안하려고 하는데 사실 대책이 없다.
육아서에 있는대로 그 행동을 안할때 칭찬을 해주거나 관심을 다른 곳으로 돌려주라는데
그게 어디 말처럼 쉬운가 말이다.
모든 신경을 아이에게 집중해서 하루종일을 보낼 수도 없는거고.....

그래서 혹시나 이 책을 보면 좋은 방법이 있지 않을까 싶어 산책인데 역시나 기대대로였다.
아주 단순한 그림에
콧구멍을 자꾸 후비면 코에 구멍이 뻥
귓볼을 자꾸 만지면 귀가 코끼리 귀처럼 커지고
손가락을 자꾸 빨면 손가락이 엿가락처럼 늘어나고.....
그런 모습들이 무섭다기 보다는 너무 웃긴다.
그래도 혹시나 아이들이 역으로 공포심을 가지지 않을까 걱정을 했는데
이 책에는 각 페이지마다 아이들의 마음을 달래주는 것도 잊지 않는다.
"근데 코딱지가 쑥 나오면 기분이 좋긴해"
"근데 손가락을 빨면 마음이 편해지긴 해 그치?"라고 엄마가 달래주는 것 같다.

그래서일까?
아이는 이 책을 별로 무섭게 여기지 않고 오히려 아주 재밌어한다.
마지막에 모든 경우가 모여 아주 괴물이 되어버린 아이의 모습에서는 낄낄거리며 즐거워한다.
거기다가 이제는 손가락 빠는 것까지 어느샌가 고쳐졌고....

여러모로 재밌고 쓸모가 많았던 책이다.
개인적으로는 책의 앞 날개에 실려있는 상상들이 맘에 든다.
아이들이 바랄것 같은 것들을 같이 실어놓았다.
가령 귀를 자꾸 만지면 귀가 커져서 하늘을 날아다닌다든지 하는 것.

코믹하고 단순한 그림과 아이들의 마음을 달래주는 것,
그리고 상상력의 날개까지....
즐겁고 행복해지는 책이다.

이보다 더 좋을순 없다!!!

며칠째 감기고 갤갤거리다가 어젯밤에도 너무 피곤해서 약먹고 대충 잤더니
아침에 집안꼴이 장난 아니다.
일주일에 한 번 하는 청소를 어제 안했더니 이건 완전 집 전체가 쓰레기통이다.
그럼에도 도저히 움직이기가 싫어서 아이들과 그냥 대충 아침밥을 먹고 찜질방으로 갔다.
옆지기는 일요일인데도 오늘은 출근해야 한다고 먼저 나가고....

친정 엄마랑 아이들이랑 넷이서 집 근처 찜질방엘 거의 일년만에 갔다.
찜질방을 아주 좋아함에도 불구하고 그동안 안갔던건 좀 바빴던 것도 있지만
그보다는 찜질은 커녕 아이들 뒷치닥거리하고 놀아줘야 하는게 더 피곤해서였다.

그런데 1년이 정말 많이 다르다.
오늘은 찜질방 안에 군것질 거리들만 사주니까 둘이서 아주 찰떡같이 붙어 논다고 엄마랑 할머니는 신경도 안쓴다.
덕분에 어른들은 아주 느긋하게 찜질방 들어가서 땀빼고, 나와서 한숨 자고를 반복!!!

너무 너무 행복해!!!
이녀석들이 큰게 이렇게 고맙다니....

그동안 쌓인 피로가 말짱 풀리는 느낌이다. ^^

저녁까지 먹고 느지막히 찜질방을 나와 친정어머니를 집에 모셔다 드리는데
아이들이 오늘은 할머니 집에서 잔단다. 이런 땡재수가~~~ ^^

오늘은 워낙에 격렬하게 놀았으니 아마도 푹 자리라...
이제 집에 가서 청소만 하면 끝.
그나마 아이들도 없으니 좀 쉽게 끝나겠다 싶어 들어오니....

오후 5시쯤 퇴근해온 옆지기
지금도 계속 전화로 아이들 대학진학 상담한다고 정신없는데도 불구하고
이럴수가...

온 집안을 깨끗하게 청소해놓은거다.

정말 이보다 더 좋을 수는 없다.
행복한 하루!!! ^^

앙코르 와트 입문서로 딱 좋은 책

앙코르 와트의 모든 것
이우상 지음, 성학 그림 / 푸른역사 / 2006년 5월

제목이 <역사에서 여행안내까지 - 앙코르 와트의 모든것> 이다.
내가 캄보디아를 가본 적이 없으니, 게다가 다른 책을 본 것도 없으니 이 제목이 과대포장인지 어떤지는 정확하게 판단할 근거가 없다.
하지만 모든 것은 아니라 할지라도 캄보디아 - 앙코르와트를 여행한다면 그 전에 읽어두기에 아주 유용할 것 같다는데는 동의할 수 있을 것 같다.
여행에 있어 모든 사람이 역사와 문화에 관한 지식을 샅샅이 훑고 갈 수는 없는법.
그렇다면 가장 유용하게 쓰일 수 있는 책 - 한권정도를 택한다면 이 책 정도가 가장 무난할 것 같다.

저자는 일단 앙코르와트를 사랑한다.
연애하는 기분으로 앙코르 와트를 대한다고나 할까?
무엇이든 사랑에서 출발한다.
사랑하면 보인다고 하지 않는가?

책의 내용은 앙코르 와트를 비롯하여 캄보디아의 사원들을 샅샅히 소개하고 있다.
사원들의 기본 구도와 건축의 역사. 그리고 현재의 모습들을 일일이 소개한다.
또한 각 사원들에서 특이하게 볼 수 있는 것들을 빼놓지 않고,
옆면에 박스기사로는 사진찍기 가장 좋은 곳이나 풍경, 자리 등을 소개한다.
워낙에 캄보디아에 사원이 많다보니 아주 자세한 설명까지는 아니고,
짧은 시간의 여행을 위해 빼놓지 말고 보아야 할 것들은 잘 나와있다.

그리고 문화재에 대한 소개뿐만이 아니라 중간 중간에 유적과 관련된 또는 오늘의 캄보디아를 이해할 만한 역사를 간간이 끼워넣고 있는 면도 유용하다.
캄보디아라는 나라에 대한 최소한의 지식으로 유용하다고 할까?

책안에는 사진도 굉장히 많은데 모두 흑백사진이다.
흑백이라 아쉬운 것이 아니라 오히려 흑백사진의 책의 내용과 참 잘어울린다는 생각이 든다.

좀 더 깊은 지식을 원한다면 이 책만으로는 불충분하다.
하지만 얄팍한 여행서 수준이 아니라 좀 더 깊이있는 앙코르와트와 캄보디아라는 나라에 대한 입문서를 원한다면 이 책이 딱이다.
모든 것이라고 하기에 내용이 지나치게 방대하면 어쩌나 좀 걱정도 됐었는데 그건 좀 과장인 것 같다.
딱 입문서라는 말이 들어맞는다고나 할까?
책도 딱딱하지 않고 재밌게 읽을 수 있다.

다만 책을 읽다보면 좀 더 알고싶다는 생각이 무럭 무럭 솟아나는건 어쩔 수 없다.
사원의 벽면에 새겨진 문양의 내용이라든지 이런 것들.
물론 이 책에도 설명은 되어 있지만 그리 자세하지는 않다.
하긴 그것만 주제로 삼아도 책 몇권은 나올 것 같다.

별 하나를 뺀건 가끔 가다 나오는 저자의 주관적 감정이 과잉으로 느껴져서 약간 불편할 때가 있다는 것.
그리고 한 마디씩 나오는 우리나라와의 비교에서 좀 거슬리는 부분들이 있다는 건데 이건 또 나와의 생각차이때문이지 책 자체의 오류라든가 이런거하고는 상관없는것이다.