영의 자리 by 고민실

영의 자리
고민실 지음 / 한겨레출판 / 2022년 4월

작가의 말에서 이런 표현이 나온다. '영에 어떤 숫자를 더하면 영은 사라지고 그 숫자만 남습니다. 영에 어떤 숫자를 곱하면 그 숫자를 영으로 바꿉니다. 아무리 많이 늘어놓아도 영은 영 외에 될 수 없습니다. 다른 숫자에 기댈 때 영은 우주의 단위가 될 수 있습니다.' 여기서 0이 다른 숫자에 기댈 때 우주의 단위가 될 수 있다는 표현이 마음에 담겼다.

소설 속 등장인물로는 양 실장, 조부장, 김 약사 그리고 양의 부모님과 전 남자친구 혜가 등장한다. 혜를 제외한 모든 이들이 성만 밝힌 반면 남자친구는 혜라는 이름을 쓴다. 이름을 가진 혜는 꽤 돈이 드는 문화생활을 즐긴다. 양은 그런 혜의 취미 생활을 맞추는 것이 버겁다.

익숙했던 '생'의 자리에서 박탈당하자 무엇이든 되어야 한다는 위기감이 밀려왔다. 주인공 양은 이직과 퇴사로 경제적 위기에 놓이게 된다. 이 위기감은 뭐라도 해야겠다는 마음을 먹게 만든다. 그러던 중 우연히 플라워 약국의 전산원 알바 자리를 발견한다. 마지막 회사는 경영 악화로 폐업해서인지 그녀는 약국이 15년간 운영되었다는 사실도 꼼꼼히 확인 한다. 그렇게 양은 약국 면접에서 "유령이 또 왔네"라는 말을 듣게 된다. 이렇게 이 소설의 다른 '영' , '유령'이 등장한다.

소설을 읽는 내내 취준생들이 생각났다. 그리고 비정규직도 생각났다. 스펙을 쌓고 노력을 담아 유령을 벗어나고 싶어도 승자와 패자는 갈릴 수밖에 없다. 경쟁에서 이탈 된 이들은 자연스럽게 유령이 된다. 이들은 존재하고 있으나 영의 자리에 머물러 있다. 열심히 살아도 경쟁에서 살아남지 못하면 무가치한 존재로 취급받는다. 이 사실은 나를 참 슬프게 한다. 나만 위하는 인생, 나만의 성공, 나만의 부, 나를 위한 명성과 같은 형태의 삶을 살지 않으면 낙오자가 된다. 희생 정신을 바탕으로 한 봉사의 삶도 테레사 수녀님이나 이태석 신부님 정도의 급은 되어야 인정 받을 수 있다. 아니 그래야만이 영의 자리에 있을 이유도 유령이 될 이유도 없어진다.

하지만 작가는 말한다. 영이 곱을 해도 영인 경우가 있다고... 그래서 영은 다른 숫자에 기댈 명분이 주어지며 덕분에 우주의 단위가 될 수 있다고 말한다.

손열음은 [하노버에서 온 편지]에서 이런 말을 한다. '내가 음악을 함으로써 사회에 도움이 되어야 한다는 것. 우리 모두가 조금이라도 더 기량을 쌓기 위해 자기 스스로와 힘겨운 싸움을 벌이지만, 결국 그 과정은 모두 다른 사람들을 위한 것이어야 한다는 것. 관객을, 어린이들을, 노인들과 아픈 이들을, 다음 세대를 향해야 한다는 것. 책을 덮고도 한동 안 헤어 나올 수 없었다. 말 그대로 감동을 받았다고 해야 할까. 그런데, 그게 정말 최후의 답일까?'

여러분들은 이 소설에 대해 어떤 해석을 할까? 내가 읽고 느낀 고민실 작가의 '영의 자리'였다.

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한국인들의 이상한 행복 by 안톤 숄츠

한국인들의 이상한 행복 - 기쁨과 즐거움을 잃어버린 사람들의 불편한 진실
안톤 숄츠 지음 / 문학수첩 / 2022년 4월

참 슬프다. 그가 콕 찔러 한국인들의 아쉬운 점을 묘사한 부분이 ... 딱 잡아, 아닌데요! 하기엔 너무나 사실적이다. 한반도는 우리가 터를 잡고 살아온 이래 가장 스펙이 우수하고 가장 배부르며 가장 국력이 강한 시대를 살고 있다. 그러나 OECD 국가들 중 연간 행복지수 순위에서 거의 최하위를 기록하고 있으며 자사율은 늘 상위를 차지한다. 국력은 선진국 대열에 들어섰다는데 우리나라의 행복지수는 왜 이리도 낮은 것일까? 완벽해 보이는 한국이란 나라의 겉모습에 뭔가 잘못된 것이 숨어 있는 것은 아닐까? 요즘 나는 그린 마더스 클럽이란 드라마를 본다. 드라마는 어디까지나 드라마일 뿐이지만, 현실도 어느 정도 반영하기에 요즘 학부모와 아이들의 학업 인식을 볼 수 있다. '학업' 이 역시도 한국인이 생각하는 행복 기준에 포함된다.

안톤 숄츠가 언급하는 한국인들의 이상한 행복이란 첫째 집값에 대한 지나친 욕망이다. 부동산을 통해 돈을 벌고 그 돈을 다시 부동산에 재투자하면서 잦은 이사를 한다. 영어에서 home과 house는 전혀 다른 의미를 가진다. 안톤 숄츠는 집이란 따뜻한 둥지 같은 곳, 안정을 취하고 쉴 수 있는 곳, 재충전이 가능 한 곳이라 생각한다. 그런 집에서 자란 아이들이 누구보다 정서적 안정감을 가질 가능성이 높다고 생각한다. 하지만 한국에서의 집이란 돈을 벌기 위한 하나의 수단일 뿐이다.

둘째, 우리는 타인의 시선을 너무 많이 의식해서 보여주기 삶도 지향한다. 이력서를 검토한 적이 있었던 그는 심한 포토샵 처리로 이력서 속 사진 인물과 면접을 통해 본 실재 인물을 구분할 수 없었다고 한다. 이웃 나라에서 성형 원정까지 오는 우리나라, 외모 콤플렉스가 있는 사람에게 성형 수술은 도움 되는 거 아닌가? 반문한다면 자기 만족 성형과 보여주기식 성형 사이에서 그 기준의 모호함은 우리 모두의 '몫'이란 생각도 든다. 그래서 완벽한 아름다움, 완벽한 일처리 우리는 모두 완벽함에 사로잡혀 있다. 마지막으로는 시험 만능주의 나라 그리고 순위와 서열을 중시하는 나라이기에 토론이 반드시 필요하다고 강조한다.

그는 인생에 있어서 중요한 두 가지 사실이 있다고 말한다. 하나는 실수를 통해 우리 모두는 배운다는 것이고, 또 다른 하나는 우리는 지금보다 나은 인격을 형성해 나아가야 하는 존재들이란 사실이다. 이 책 내용을 다 언급할 순 없지만, 개인적으로 그의 생각에 많은 부분 공감이 갔고, 불교에 연이 닿아 독일인인 그가 한국에서 자그마치 20년을 살았다는 사실이 한국인보다 한국을 더 사랑하는 사람이 아닌가 하는 생각도 들게했다. 20년 전 그가 일본이 아닌 한국을 선택한 데에는 분명 이유가 있었을 것이다. 이 책은 자기반성의 시간을 갖게 하고 행복이란 무엇인가에 대해 생각하게 해준다.

(책 사진 이쁘게 찍으려는 나도 좀 ... 음... 그냥 이쁘게 찍을 수 있어서 찍는 것인데...ㅠㅠ)

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태도가 경쟁력이다 by 이노우에 히로유키

태도가 경쟁력이다 - 인생의 격차를 만드는 관계의 법칙
이노우에 히로유키 지음, 김윤경 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2022년 4월

이 책의 저자 이노우에 히로유키씨는 내가 생각하는 전형적인 일본인의 모습을 고스란히 갖추고 있다. 사소한 디테일도 놓치지 않는 치밀함, 사람을 대하는 예의와 진정성 있는 태도, 그리고 절도 있는 품격 등이 그런 생각이 들게 한다. 암튼 중요한 것은 나는 이 책을 통해 많은 것을 배우고 얻었다는 점이다.

이 책은 쉽게 써져 있다. 핵심 위주로 나열되어 있어서 가독성이 매우 좋다. 특히 서문은 책 내용을 단번에 알려 준다. 그리고 체계적으로 잘 썼겠구나 하는 생각도 들게 한다. 책 좀 읽어 보신 분들은 아시겠지만 서문은 책 전체 흐름을 파악하는 데 매우 중요한 부분이다. 하지만 모든 책의 서문이 좋은건 아니다. 그렇기에 나는 서문을 통해 출판사와 그 책의 가치를 평가하는 편이기도 하다.

[책 속으로]

4장으로 구성된 이 책은 타인과의 관계 맺음에서 태도가 경쟁력이 될 수 있다고 말한다. 특히 사소한 친절이 주는 힘과 그것이 습관이 되었을 나타나는 위력 등을 설명하고 있다. 요즘 사람들은 다양한 위치에서 관계를 맺는다. 이런 사회에서 타인과의 관계맺음은 녹록지 않다. 또한 상대에게 아부를 하라는 뜻도 아니다. 다만 타인을 관찰 하고 관심을 가짐으로써 사소한 친절을 베풀 수 있으며, 이 작은 태도가 비즈니스 세계에서 경쟁력이 되어준다는 것이다. 물론 저자는 이 모든 행위에는 특별한 대가를 바라서는 안 된다고 강조한다. 말 그대로 진심에서 우러나온 태도가 경쟁력이 된다는 것이다.

고맙다는 말이 주는 힘, 공감 능력, 역지사지 등은 관계 호전에 좋은 에너지가 되어준다. 배려도 타이밍에 맞춰 행동했을 때 더 효과적임을 알려준다. 이것이 바로 내가 이 책을 읽은 이유다. 이뿐만 아니다.

'거리낌 없이 자신의 생각과 마음을 전하고 다른 사람의 사고와 감정을 받아들이는 일'입니다.

질책하는 대신 "응, 이렇게 하면 돼" 하고 몇 번이라도 가르쳐 주세요.

태도가 경쟁력이다 146쪽

요즘 장르를 불문? 하고 다양한 분야의 책을 읽으려고 노력한다. 하지만 역시 한계는 보인다. 자기 취향? 이란 걸 완전히 벗어날 수는 없다는 것을... 그럼에도 불구하고 내가 이런 목표를 세운 이유는 바로 이노우에 히로유키 선생님의 말씀처럼 책을 통해 억지? 로라도 열린 사고를 가져보고 싶은 마음 때문이다. 난 이 문장을 보는 순간 반갑기 그지없었다.

사람을 성장시킬 때, 조급해하지 않는 것이 중요합니다.

'10번 말해서 쓰지 않는다면 20번 말하면 된다. 100번 말해서 쓰지 않으면 101번 말하면 된다'라는 생각으로 계속 말했다고 합니다.

태도가 경쟁력이다 147쪽

난 순간 오은영 선생님의 금쪽같은 내 새끼를 보는 줄 알았다. 선생님께서도 이노우에 히로유키 선생님처럼 10번이 안되면 100번 100번이 안되면 1000번을 말하라고 한다. 이 말은 나 자신에게 절제의 힘, 인내의 힘을 스스로가 '습관'들여 나가야 함을 강조하는 것처럼 들렸다. 쉽지는 않겠지만 '습관'을 들이기는 결코 불가능한 일은 아닐 것이다.

사람은 누군가에게 상담할 때 대부분 의견을 구하는 것이 아닙니다. 그저 자신의 심정이나 의견을 '들어줬으면 하는 마음'이 있으며, 그다음으로 '수긍해 주면 좋겠다'라고 생각하지요. 그러므로 이야기를 귀담아 잘 들어준 뒤에 "00씨라면 문제없습니다. 전 그렇게 생각해요" 하고 말해주기만 해도 대개 상대는 편안해합니다. 근거는 필요 없어요. 그럴듯한 이유를 말하지 않아도 됩니다.

태도가 경쟁력이다 150쪽

반대로 조언을 할 때는 대놓고 말하지 말고 거리를 두라고 한다. '이 사람이 받아들일 수 있는 조건이 무엇일지' 생각해 보고, '어떤 상황이어야 수긍할 것인지' 이 두 가지를 먼저 생각한 뒤에 조언을 해야 상대의 마음에 진심이 닿는다고 말한다. ​조언이란 자신이 하고 싶은 말을 하는 게 아니라 '어떤 조언이라면 상대가 받아들일 수 있을지를 생각하는 거라고 말한다. 상대의 시선을 중시 여기는 것 이 역시도 배려에서 시작되는 것 아니겠는가

선생은 어떤 일이든 습관으로 만들 수 있다면 인생에서 성공할 수 있다고 확신한다. 그리고 좋은 태도란 장소와 상대를 가리지 않고 실천되어야 비로소 비즈니스든 개인 생활이든 성공할 수 있음을 명심하라고 말한다. 사소한 배려의 '습관' 태도가 경쟁력이다라는 핵심이 바로 이것이다.

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펭귄철도 분신물센터 리턴즈 by 나토리 사와코

펭귄철도 분실물센터 리턴즈 ㅣ 펭귄철도 분실물센터
나토리 사와코 지음, 이윤희 옮김 / 현대문학 / 2022년 3월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

현실과 환상이 어우러진 듯한 느낌을 주는 소설 펭귄철도 분실물센터 리턴즈는 전편과 후편으로 구성된 시리즈물이다. 나는 후편을 먼저 읽었다. 하루 동안 벌어지는 개별적 사건들은 마치 퍼즐처럼 하나의 그림을 완성시켜 나간다. 각 에피소드마다 등장했던 모히칸 머리 모양을 한 젊은이!!! 내게 가장 큰 궁금증을 일으켰던 인물이다. 이 인물 덕분에 나는 이야기에 더 몰입할 수 있었다.

우리 인생의 잃음과 되찾음에 관한 이야기! 우리는 잃음을 통해 상실과 슬픔을 경험하고 되찾음을 통해 기쁨과 행복을 느낀다. 개인적으로 철도도 어떤 상징성을 부여하는 매개체가 아닐까? 하는 생각도 들었다. 잠시 머물다가 떠나는 역과 역의 관계가 잠시 머물다가 떠나는 삶과 죽음을 의미하는 것 같았다. 그리고 헤어짐과 새로운 만남의 인연을 의미하는 것 같기도 했다. 하루캄과 쇼헤이 사이에는 어떤 사연이 숨어 있는 걸까? 이런 궁금증은 소설을 더 집중하게 만든다. 그리고 연결될 것 같지 않은 이야기들이 하나씩 이어져가는 과정에서 작가의 스토리 짜임이 치밀하다는 인상도 받는다.

제1장 반짝반짝 데이지! 3년 전 료카는 어머니의 재혼으로 같은 학교이자 동갑내기인 의붓 남동생이 생긴다. 재혼 3년 만에 이혼을 선택한 부부는 료카에게 이혼 서류 제출을 맡기게 된다. 그래서 이용하게 된 펭귄철도는 살아있는 펭귄이 철도를 이용하는 곳으로 유명하다. 소문만 듣던 그녀는 실제 펭귄을 만나게 되고 이 행운은 이혼 서류를 잃어버림으로써 불운이 된다. 모히칸 머리모양을 한 남자와의 우연한 만남, 그곳에서 자신을 구해준 의붓동생 히지리 우에노조군 의붓남매의 만남에는 어떤 비밀이 숨어 있을까?

제2장 신노스케는 반에서 겉도는 존재가 된다. 점점 친구들은 그를 따돌리고, 이런 상황을 벗어나고자 사립 중학교를 지원한다. 하지만 시험에 떨어진 신노스케 그는 기존 친구들과 외로움 졸업여행을 가야 한다. 그리고 앞으로 이 친구들과 3년을 더 생활해야 한다. 어떤 반항심이었을까? 갑자기 신노스케는 혼자만의 졸업여행을 떠나기로 결정한다. 학교가 아닌 다른 곳을 향하는 오빠를 목격한 여동생 미스즈! 그녀는 오빠의 유일한 동행자가 된다. 두 남매는 무사히 졸업여행을 마칠 수 있을까?

제3장 UFO와 유령에서는 오래전 죽어버린 여동생과 이름도 나이도 같은 시한부 니무라 마이코와 그녀의 주치의 니무라 세이코의 운명적 만남을 다루고 있다. 이미 죽음을 선택한 환자와 그 죽음을 막으려는 의사! 두 사람은 삶과 죽음의 갈림길에서 어떤 선택을 하게 될까?

가끔 등장했던 노부인은 사실 펭귄철도를 이용하는 펭귄의 실제 가족이다. 어느 날 갑자기 병환으로 쓰러진 후지사키 준페이 회장 펭귄은 준페이 회장을 만나기 위해 펭귄철도의 마지막 역을 벗어나 방황했던 걸까? 그리고 그는 지난날 쇼헤이와의 극적 만남을 가진 경험이 있다. 준페이 회장에게 마술을 보여주기 위해 만난 두 사람 그리고 쇼헤이 세 남자에겐 어떤 비밀이 숨겨져 있는 걸까?

이 소설은 가족애, 따돌림, 죽음, 가정 폭력 등 우리 삶에서 흔히 다뤄지는 주제들을 따뜻하게 풀어나간다. 그리고 잔잔한 감동을 준다. 나는 특히 청소년들에게 이 책을 권장하고 싶다. 전편도 한번 읽어봐야겠다는 생각이 들 정도로 스토리가 탄탄하다.

해당 게시물은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다.

별점: ★★★★★

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마이 선샤인 어웨이 by M.O.월시

마이 선샤인 어웨이
M. O. 월시 지음, 송섬별 옮김 / 작가정신 / 2021년 11월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

성장 소설이자 자전적 분위기가 물씬 풍기는 소설 한 편을 읽었습니다. 처음에는 누가 범인일까?라는 궁금증에서 스릴러를 읽는 것 같았습니다. 하지만 소설의 막바지에 이르자 아... 하는 감탄사가 뱉어지더군요. 그러면서 소설의 줄거리가 새롭게 다가왔고, 또 다른 측면을 생각해 보게 되었습니다.

제가 읽었던 소설들 중에선 미국 루이지애나주 뉴올리언스가 보수 성향이 강한 지역으로 종종 언급되더군요. 노예 12년이라는 책을 읽었을 때도 말이죠. 아무튼 이 소설의 공간적 배경은 루이지애나 배턴루지입니다. 뉴올리언스 주와 인접한 지역이라고 하는군요.

한 소년이 등장합니다. 그리고 한 소녀가 등장하지요. 조용한 시골 마을이었던 배턴루지 이곳에서 인기 많은 소녀가 강간을 당합니다. 그리고 소년은 그 자신을 포함해 강간 범인을 잡기 위한 여정을 이어갑니다. 소년은 소녀를 짝사랑했습니다. 하지만 왠지 소녀 앞에서는 부끄러움이 많았지요. 육상을 사랑했던 소녀 그리고 마치 그녀를 따르듯 축구를 사랑했던 소년 소녀는 마치 아무 일 없었던 것처럼 학교생활을 해나가지만 소년의 실수로 그녀의 사건이 학교 전체에 소문이 납니다. 이 일 이후 소녀는 점점 변해갑니다. 어릴 적 동무였던 두 사람은 그 이후 단 한마디도 대화하지 않다가 어떤 사건이 계기가 되어 전화로 대화를 나누게 되지요. 

과연 소년은 소녀를 진심으로 사랑했던 걸까? 소년은 소녀의 일을 진심으로 가슴 아파합니다. 하지만 머릿속에선 소녀와 사랑을 나누는 상상을 끊임없이 하지요. 저는 이런 마음이 인간의 양가적인 그리고 성장 시기에 자연스럽게 나타나는 현상이라는 생각이 들었습니다. 더불어 아버지를 미워하면서도 아버지를 그리워하는 소년의 모습 역시도 성장기에 경험하게 되는 흔들리는 자아상을 보는 느낌이었습니다. 

성인이 된 소년이 자신의 아들에게 들려주려고 쓴 이야기!!! 마치 "아들아 너는 아버지의 이런 경험을 타산지석 삼아 좀 더 나은 그리고 좀 더 멋진 남자가 되어라!!!"라고 염원하는 그런 기록 같았습니다. 아무튼 꿈을 향해 매일 열심히 육상 연습을 했던 소녀와 그런 소녀의 인생을 짓밟아 버린 범인... 여기서 더 비극인 것은 주변인들의 낙인 효과였습니다. 소녀의 잘못이 아니었음에도, 피해자 임에도 소녀는 온갖 비난과 소문에 시달려야 했습니다. 그리고 소녀의 가정도 사회도 그 어디에서도 안식처가 되어주지 못했습니다. 

엄밀히 따지면 소년은 소녀를 강간한 범인이 아닙니다. 하지만 그는 자신을 용의자 중 한 명으로 지명하지요. 특히 소년은 어머니의 시선에서 스스로를 벌주듯 책망합니다. 소녀의 고통에 자신의 잘못이 분명 있다고 본 것이지요. 소녀가 일을 당하던 그 시간에 소년이 좀 더 주의를 기울였더라면,,, 소녀가 변화는 모습을 보면서 방관하거나 그녀와의 결혼 그래서 얻게되는 육체적 결합!!! 이것이 진실한 사랑이야라고 판단하지 않았더라면... 소년과 소녀의 사랑은 좀 다르게 진행되었을까요?

그리고 미국에 실제로 있었던 제프리 다머라는 연쇄살인마의 이야기도 언급됩니다. 제프리 다머는 성소수자였는데 하필 흑인 남성들을 상대로 연쇄살인을 저지릅니다. 한 소년이 어렵게 그의 아파트에서 탈출하지만 경찰의 부주의로 살인마에게 돌아가게되고 결국 죽게되죠. 마치 소녀의 강간범을 찾지 못한 그리고 최선을 다해 수사하지 않았던 배턴루지의 경찰들처럼 말이죠. 한 개인의 성장기를 통해 그 과정에서 경험했던 수많은 사건들을 통해 개인의 삶과 사회의 이면을 나란히 볼 수 있었던 것 같습니다. 처음에는 스릴러로 시작해서 그래서 누가 범인이란 거지?라는 흥미와 재미로 접근했던 소설 마이 선샤인 어웨이는 마지막 부분에서 제게는 반전을 선사한 굉장히 여운이 긴 그런 소설이었습니다.

본 도서는 출판사에서 제공받아 솔직히 작성하였습니다.