[독서-1606] 가라앉는 게 아니라 깊어지는 거야

가라앉는 게 아니라 깊어지는 거야 - 아는 만큼 편안해지는 심리학
신고은 지음 / 포레스트북스 / 2025년 9월

* 출판사에서 도서 협찬을 받았습니다. 하지만 개인의 주관적인 견해로 작성하였습니다.

책장을 열자마자 눈길을 붙잡은 문장이 있었다. “숨겨둔 모습은 비치볼과 같다.” 촌스러운 무늬가 싫다고 물속에 억지로 눌러 담아도 결국 더 큰 반동으로 튀어 올라 머리를 가격한다는 비유는, 우리가 싫어하는 ‘나의 일부분’을 억압할수록 더 거칠게 되돌아온다는 사실을 한 컷 만화처럼 직관적으로 각인시킨다. 이 책의 미덕은 바로 여기에 있다. 심리학의 개념들을 학술 용어의 장벽 뒤에 세워두지 않고, 생활감 있는 비유와 위트로 단숨에 이해하게 만든다.

저자는 “성장은 위로만 향하는 직선적 상승이 아니라, 아래로 깊어지는 과정”이라고 단언한다. 실패·슬픔·불안을 ‘추락’으로 해석하던 관성에서 벗어나, 그 무게만큼 단단한 뿌리를 내리는 시간으로 재명명한다. 그래서 이 책의 제목은 다정한 선언에 가깝다. 우리는 지금 ‘가라앉는 중’이 아니라, ‘깊어지는 중’이다. “너 자신을 알라”는 고전의 격언을 오늘의 언어로 옮기며, ‘자아와 ‘자기’를 구분해 보여준다.

심리학 교과서의 무게를 덜어낸 문장으로 누구나 ‘가볍게’ 읽을 수 있고, 동시에 개념·연구·이론의 근거를 따라가며 ‘무겁게’ 곱씹을 여지도 충분하다. 덕분에 독서는 속도와 심도를 자유롭게 조절하는 체험이 된다. 무엇보다도 “작가가 내 마음을 알고 있나?” 싶은 대목이 잦다. 불안·자기혐오·비교의 습관처럼 ‘자주 넘어지는 자리’를 정확히 짚어주기 때문이다.

좋은 심리 에세이는 읽는 동안 위로하고, 덮은 뒤에는 움직이게 한다. 이 책이 바로 그렇다. 책을 덮는 순간, 우리는 작은 결심 하나를 품게 된다. 오늘의 나를 있는 그대로 인정하고 감정에 이름을 붙이고, 비교의 습관을 한 걸음 물러세우는 일. 그리고 78점에서 멈출 줄 아는 용기. 그 사소하고 구체적인 변화들이, 가라앉는 시간을 ‘깊어지는 힘’으로 바꾼다. 이 책은 그 변환의 기술을 다정하고 또렷하게 가르쳐 준다.

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