[독서-704] 버스데이 걸 - 무라카미 하루키 단편작

버스데이 걸
무라카미 하루키 지음, 카트 멘쉬크 그림, 양윤옥 옮김 / 비채 / 2018년 4월

책의 표지와 책 속의 일러스트 그림은 강렬한 이미지다. 작가 후기까지 포함해 전체 55 페이지이고 "카트 멘시크" 일러스트가 그린 그림이 22 페이지여서 글이 적혀 있는 부분은 33 페이지이다. 1시간 안에 충분히 읽을 수 있는 분량이다.

이야기는 단편이라 아주 심플하다. 롯폰기에 위치한 이탈리안 레스토랑에서 일하고 있는 웨이트리스가 어느 금요일에 출근을 하는데 그날이 스무 살 생일이다. 다른 한 명의 아르바이트에게 일하는 날짜를 바꾸기로 했는데 고열에 설사까지 하여 어쩔 수 없이 생일에 출근하게 되었다.

개점 시간 즈음에 비가 너무 세차게 내려 손님이 찾아오는 시간이 늦어졌다. 그러다 7시부터 매니저의 상태가 이상해지더니 배를 아파하며 의자에 주저 않았다. 결국 통증이 심해 택시를 타고 병원으로 가게 되었다. 매니저는 8시에 604호실에 있는 사장에게 식사를 가져다주었는데 갑작스럽게 아프게 되어 이 웨이트리스가 대신하게 된다. 다행히 오늘따라 손님도 띄엄띄엄 들어와서 별문제는 없었다.

그렇게 8시가 되어 그녀는 웨건을 밀며 엘리베이터로 6층에 갔다. 처음 본 사장은 백발의 노인이다. 604호에 식사를 건네주고 가려는데 잠시 5분만 시간을 내어 줄 수 있는지 물어본다. 그렇게 나쁜 짓을 할 사람으로 보이지 않아서 괜찮다고 말하고 잠시 이야기를 나누게 된다.

"자네는 몇 살이나 되었나?"

"스무 살이 된 참입니다. "

스무 살 생일 같은 특별한 날에 선물을 주고 싶다며 어떤 소원이라도 상관없으니 한가지만 말하라고 한다. 이루고 싶은 것이나 이렇게 되었으면 좋겠다는 소원이 있다면 한가지 이루어지게 해주겠다고 한다. 그녀는 노인에게 소원을 말하였지만 이 책에서 그게 무슨 소원인지 말해주지는 않는다.