공부하는 힘

공부하는 힘 - 몰입 전문가 황농문 교수가 전하는 궁극의 학습법
황농문 지음 / 위즈덤하우스 / 2013년 10월

학생들 중에는 "왜 열심히 공부해야 하는지 그 이유를 잘 모르겠습니다"라고 이야기를 하는 경우가 종종 있다. 나는 "그래야 높은 경쟁력을 가질 수 있다"고 이야기를 한다. 그러면 "왜 높은 경쟁력을 가져야 하는지 모르겠습니다"라고 대답한다. 나는 "경쟁력이 없으면 약자가 된다"고 이야기한다. 그러면 "약자가 되면 왜 안 됩니까?"라고 되묻는다. 나는 "약자가 되면 억울하고 분한 일을 자주 당한다"고 대답한다. 이 학생은 아마도 이 말의 의미를 모를 것이다. 우리가 역사적으로 힘이 없고 약했을 때 주위로부터 얼마나 처절하게 당했는지를 생생하게 공부하고 느껴보지 않은 학생은 이 말의 진정한 의미를 이해하기 어렵다. 정신적인 성숙은 몇 마디 대화로 얻을 수 있는 것이 아니다. 체계적인 노력이 이루어져야 한다.

그저 잘 쓰여진 자기계발서라고 생각하다가 책의 3분의 2쯤 되는 지점에서 내가 잠시 멍해졌던 부분이다. 공부를 잘 하는 법에 대한 책은 수도 없이 많다. 하지만 좀 더 위의 경지에서, 그야말로 100퍼센트 나의 능력을 발휘했구나, 하는 자각 후 오는 뿌듯함을 이 책은 이야기하고 있다. 돌이켜보면 내가 집중했던 순간은 셀 수 없이 많았지만, 시간 가는 줄 모르고 몰입까지 했던 적은 손에 꼽는다. 그러나 그 손에 꼽을 정도로 적은 그 순간들이 돌이켜보면 내 인생의 터닝포인트였고, 그 때의 기억들은 내가 몰입해서 이만큼 해냈다는 주관적인 기쁨을 넘어서, 객관적인 지표로 측정가능한 성과까지 가져다주었다. 처음에는 오르기는커녕 쳐다보는 것도 죄스러운 나무에 마침내 올라간 후 느끼는 심정이었다. 이 책을 읽으며 순수히 몰입했던 내 인생의 몇몇 순간들을 떠올렸다. 그리고 다짐했다. 그런 순간들을 하나 하나씩 늘려가야지, 시간이 지나고 나서 몇 번을 떠올려도 벅차오르는 그 순간들을 지금부터 하나씩 만들어나가야지, 하고.

하워드의 선물

하워드의 선물 - 인생의 전환점에서 만난 필생의 가르침
에릭 시노웨이 & 메릴 미도우 지음, 김명철.유지연 옮김 / 위즈덤하우스 / 2013년 3월

모리와 함께한 일요일과 여러모로 닮아 있는 책이다.

다만, 이 책의 출판이 훨씬 늦었기에 참신함은 좀 부족하고, 내용은 이 책이 더 알찬 편이기는 하다.

한 때 자기계발서의 붐에 편승하여 나도 수많은 책들을 읽었었는데, 이 책을 읽다 보면 문득문득 기시감이 들었다. 곰곰이 생각해보니, 내가 읽은 첫 자기계발서는 성공하는 사람들의 7가지 습관의 저자인 스티븐 코비의 아들인 숀 코비가 지은 성공하는10대들의 7가지 습관이었다. 물론 그 때는 10대였다.

감히 말하자면, 10대 시절 내 인생을 바꾸고 현재까지 영향을 미친 책을 여러 권 꼽으라면 이 책은 반드시 들어간다고 보겠다. 숀 코비의 아버지인 스티븐 코비의 책은 읽어보지 못했는데, 아들 숀 코비의 책은 발랄하고 재미있어서 표지가 너덜너덜해질 때까지 몇 번이고 읽었던 기억이 난다. 지금 그 책은 우리 집에 없지만, 그 책에 실린 몇몇 사례와 격언들은 아직도 생생히 기억이 난다.

이 책은 읽으면서는 감탄하면서, 또 으쌰으쌰 힘이 나면서 읽기는 했는데, 정작 다 읽고 나면 기억에 남는 구절은 딱히 없다. 책이 부실해서가 아니라, 하도 이런 책들을 그동안 내가 읽어제낀 통에 이 책만이 가지고 있는 독특함을 발견하지 못한 탓이다. 만약 자기계발서를 읽은 적이 거의 없는 분들이라면, 이 책을 읽으며 보물찾기를 하듯 구석구석에 놓여진 선물같은 조언을 발견할 수 있을 것이다.

군인

군인 - 영웅과 희생자, 괴물들의 세계사
볼프 슈나이더 지음, 박종대 옮김 / 열린책들 / 2015년 6월

이 책은 장점과 단점이 명확하다. 장점은 더 이상 전쟁에서 군인이 필요 없다는 도발적인 추도사로 시작해 전쟁의 모든 것을 담고 있다는 점.

단점은 저자가 선정한 그 '모든 것'이 완전하지 않다는 점.

일단 목차만 훑어보아도 이 책은 전쟁을 누가 일으키고, 언제 일어났으며, 어디서 일어났고, 무엇을 위해 시작되었고, 어떻게 진행되었으며, 왜 일어나는지에 대해 일목요연하게 설명하고 있다.

1. 추도사

1부 이제 전쟁에는 군인이 필요 없다
2. 무인 전투기가 그 역할을 대신하기 때문이다
3. 핵미사일이 대기하고 있다
4. 자살 폭탄 테러범들은 기다리지 않는다
5. 유격대가 승리한다
6. 컴퓨터가 떠맡는다

2부 모든 것은 어떻게 시작되었는가
7. 인간 사냥
8. 일대일 결투
9. 전쟁은 언제부터 있었을까?
10. 군인은 언제부터 있었을까?
11. 카르노의 군인 공장

3부 어떤 무기로 싸웠을까?
12. 칼과 화살
13. 말
14. 보병과 수레
15. 불
16. 강철과 가스

4부 무엇을 위해 죽었는가?
17. 이유, 핑계, 착각, 그리고 거짓말
18. 영토와 전리품을 위해
19. 조국을 위해
20. 개선장군을 위해
21. 명성과 복수를 위해
22. 종교를 위해
23. 약탈과 전승 기념품을 위해
24. 게으름과 만족을 위해
25. 모험을 위해
26. 피의 도취
27. 폭력
28. 그리고 대체 용기란 무엇일까?

5부 무엇으로 강요하고 속여 넘겼을까?
29. 가시로
30. 혹독한 훈련으로
31. 훈장으로
32. 다채로운 천으로
33. 전우들로
34. 나팔로
35. 두려움으로

6부 어떤 꼴로 죽었을까?
36. 불쌍하고 초라하게
37. 경악스러울 정도로 끔찍하게
38. 나폴레옹과 히틀러를 위해
39. 그중에 영웅도 있었을까?

7부 어떻게 살아남을 수 있을까?
40. 군인: 거부를 통해?
41. 우리 모두: 블루헬멧을 통해?
42. 평화주의를 통해?
43. 혜안을 통해?

저자 후기
미주
참고문헌
찾아보기
옮긴이의 말

목차만 훑어보아도, 아, 이 책 대단하다, 감탄이 절로 나온다. 그렇다면 온전하지 않았다고 생각되는 부분은?

저자는 제2차세계대전의 막바지에, 나이 어린 독일의 병사였다. 당시의 시대나 이후의 여러 정황으로 봤을 때, 볼프 슈나이더가 확고한 나치즘에 입각하여 군대에 들어갔다고 보기는 힘들다. 오히려 그는 평생 이 부분에 대한 죄책감을 가지며 살아왔을 것이다. 그 죄책감을 해소하고자, 전쟁에 대한 연구에 수많은 시간을 바쳤고, 그 결과 이 책이 나오게 된 것이 아닐까?

그럼에도 불구하고, 이 책을 읽는 내내 마음이 불편했던 부분이 종종 있다. 나폴레옹와 히틀러를 나란히 비교한 부분은 그렇다 치더라도, 전쟁 중 여성에 대한 폭력을 언급하면서 제2차세계대전 당시 일본에 의해 평생 고통을 짊어지고 사셨을 위안부 할머니들에 대하 언급이 이 책에는 없다. 몰라서 안 쓴 것인지, 알고도 안 쓴 것인지 모르겠다. 몰랐다면 학자로서의 자질이 의심이 가는 대목이며, 알고도 안 썼다면 학자로서의 양심에 의심이 가는 부분이다.

이 쪽 분야를 전공하거나, 해당 책을 많이 소유하고 있거나, 직업적으로 끊임없이 이런 책을 들여다보아야 한다면 아마도 나는 이 책을 구매했을 것 같다. 그러나 마음 한 구석 내내 불편한 마음을 감수하면서까지 이 책을 들쳐보고 싶지는 않았기에 구매를 하지 않기로 했다. 게다가 동일한 분야에 대해 여러 저자의 다양한 시각을 접한다면 모를까, 계속 이 책을 정전처럼 보다 보면 부지불식간에 이 저자의 다소 아쉬운 역사관을 내가 답습할지도 모르는 불안감도 책의 구매를 미루는 데에 한 몫했다. 아마도 10년 이내에 전쟁을 다룬, 이보다 더 공정하고 참신한 책이 나오기를 기대하면서.

50개의 키워드로 읽는 북유럽 이야기

50개의 키워드로 읽는 북유럽 이야기 - 바이킹에서 이케아까지 ㅣ 50개의 키워드로 읽는 시리즈
김민주 지음 / 미래의창 / 2014년 1월

미지의 세계처럼 느껴지는 북유럽.

여행가기 전 열심히 인터넷 검색을 해보았지만 도통 감이 잡히지 않았다. 서유럽이나 일본처럼, 블로그 여행기가 넘쳐나지 않아서 제한된 자료를 가지고 가보지 않은 나라를 상상하기가 얼마나 어려운 것인지 새삼 깨달았다. 어차피 패키지로 가는 여행인지라, 저스트 고나 론리 플래닛 같은 책보다는 그 나라의 역사나 문화에 대해 아는 것이 더 도움이 되지 않을까해서 부랴부랴 인터넷 검색을 통해 알게 된 책이 바로 이 책이다.

이 책은 제목에 참 충실한 책이다. 그러니까 북유럽의 다섯 나라, 덴마크, 노르웨이, 스웨덴, 핀란드, 아이슬란드를 50개의 키워드로 정리하였으며, 그 내용을 역사, 사회, 문화, 경제, 지역으로 장을 나누었다.

1_역사
스칸디나비아 | 바이킹 | 북유럽 신화 | 구스타프 3세 | 크리스티나 여왕 |북유럽과 러시아 사우나 |북유럽과 한국

2_사회
북유럽 이사회 |여성 지도자 | 세금 |이민 | 호화 감옥 | 남녀평등 |왕실

3_문화
에드바르트 뭉크 | 헨리크 입센 | 장 시벨리우스 | 안데르센 | 키에르케고르 | 칼 라손
카렌 블릭센 | 말괄량이 삐삐 | 잉마르 베리만 | 아바 | 무민 | 디자인 | 카모메 식당
북유럽 스릴러

4_경제
노벨 | 발렌베리 가문 | 성냥왕 크루거 | 레고 | 이케아 | H&M | 볼보 | 칼스버그
앵그리버드 | 노키아 | 히든 챔피언 | 군나르 뮈르달

5_지역
로스킬데 | 솔뱅 | 로바니에미 | 북극권 | 극지 탐험 | 페로 제도 | 아이슬란드 | 그린란드 스발바르 제도

목차만 훑어보아도 알 수 있듯이 이 책만 읽고 나면 북유럽에 대해 대략적인 감이 잡힌다. 물론, 그럼에도 불구하고 가기 전까지는 다소 뜬구름 잡는 것 같다는 생각과 함께, 책의 내용이 다소 얄팍하다는 생각도 없지 않았다. 그러나 이 책을 보고 갔다 오니, 안 보고 갔더라면 어쩔 뻔했어? 하는 생각이 들었다. 그만큼, 북유럽 여행을 앞두고 있다면 한번쯤 읽어보기에 나쁘지 않은 책이다. 물론, 북유럽의 문화나 사회에 대해 더 깊이 있는 지식을 얻고자 한다면 다른 책들을 찾아야 하겠지만. 개인적으로는 북유럽 여행을 다녀오기 전에 이 책을 한번 읽고, 가서 이 책에 나와 있는 내용들을 직접 확인해보고, 새로운 사실 또한 경험한 뒤, 다녀와서 더 심도 있는 책을 찾아보는 방식이 좋을 것 같다.

북유럽에서 보낸 여름방학

북유럽에서 보낸 여름방학 ㅣ 여름방학 시리즈 2
조인숙 지음 / 버튼티 / 2013년 6월

이 책에 별 점 네 개를 준 것은 객관적인 기준이라기보다는, 나의 사심이 상당히 작용했다는 것을 먼저 고백해야겠다. 사실 나도 얼마 전에 북유럽을 다녀왔다. 오래전부터 꿈꿔왔던 여행이었기에, 짐을 싸는 그 순간부터 설렜고, 다녀오고 난 지금도 아직 꿈에서 깨지 못한 채 환상에 젖어 있다.

그러나 대학에 입학하자마자 다녀왔던 한 달 간의 베낭 여행이 그러했듯, 또 일본어 한 마디도 못하면서 용감하게 오사카, 교토, 고베 자유 여행을 감행했던 시절이 그러했듯, 너무나 강렬해서 당시에는 잊혀지지 않을 것 같았던 그 기억들도 시간이 흐르면서 점점 희미해진다는 것을 경험했기에, 이번 여행 또한 그러하리라는 것을 안다.

세월이 흐르면서 점점 흐릿해져 가는 기억만 붙들고 안타까워하는 것을 조금이라도 늦춰보고자, 아직 내 몸의 일부가 그곳에 있는 것 같은 느낌이 드는 이 즈음에 열심히 다녀왔던 곳의 사진을 보고, 책을 읽고, 영상을 보기로 마음먹었다. 이 책을 읽는 것은 그 연장선상에 있다.

그렇다고 여행의 이유가 거창한 것은 아니었다. 북유럽이 궁금했을 뿐이다. 아이들에게 선진국의 교육을 느끼게 하려는 것도 세련된 디자인을 보여주려는 의도도 없었다. 사소한 이유나 목적이 때로는 거창한 무언가를 더 앞설 때도 있으니까.

모든 것에는 떄가 있다.

무엇인가를 가장 하고 싶을 때, 정말 가고 싶을 떄, 너무 원할 떄가 그때라는 생각을 한다. 무엇이든 해보지 않고는 그 결과를 알 수 없듯 가보지 않고는 느낄 수 없는 법이다.

나도 그랬다. 내가 왜 그리도 북유럽을 가고 싶어했던가? 자문해보면 명확한 이유가 사실 없다. 1인당 국민소득이 우리의 몇 배나 높고 세계적으로 복지, 평화, 청렴 지수가 늘 최상위권인 나라를 배우고 싶어서? 요즘 '핫'하다는 스칸디나비아 디자인을 내 눈으로 확인해보고 싶어서? 이제는 가 볼 만큼 다 가봤기에 안 가본 나라 중 찾다 보니? 전부 아니다. 그저 궁금했을 뿐이다. 아주 사소했다. 거창하지 않았다. 하지만 확실히 알았던 것은, 지금이 바로 북유럽으로 출발할 떄라는 사실이었다.

나는 패키지 여행을 다녀왔기 떄문에, 이 책의 저자가 자신의 딸과 조카를 데리고 여행했던 것처럼 다채로운 경험을 하지 못했다. 점점 읽으면서 안타깝기도, 어떤 대목에서는 부아가 나기도 했다. 나도 현지인의 집에 숙박해보고 싶다, 나도 무민 월드와 레고랜드와 삐삐 박물관에 가고 싶다, 나도 영화 카모메 식당의 카하비라 수오미와 카페 알토에 가고 싶다, 속이 쓰렸다.

하지만 내 인생의 여백을 일부러 만들기 위해 간 여행에서 마치 리스트를 작성하고 뭔가를 꼭 해야만 한다는 의무감에 동동거리는 것은 얼마나 아이러니한가. 작가도 이야기한다.

꼭 사려고 마음 먹었던 바구니를 결국 사지 못했다.

꼭 가려고 다짐했던 삐삐마을을 안타깝게 가지 못했다.

인생이 마음먹은 대로 되지 않듯 여행 또한 계획했던 대로 되지 않는다. 그 사실을 인정하자 신기하게 더 이상 슬프지 않았다. 다음에 그 핑계로 다시 와야겠다는 야무진 다짐을 하자 오히려 힘이 났다.

그래, 내가 북유럽에 가서 그 곳 사람들을 바라보며 느낀 점도 그랬다.

아둥바둥하지 않고, 물 흐르는 대로, 걱정 없이, 만족하며, 살아가는 것 같았던 그들의 모습을 보고, 한국에서 살면서 어쩔 수 없이 온 몸에 쫙 들어갔던 기합을 풀고, 마음의 부담을 내려놓는 법을 배웠다. 그래, 다 잘 할 수는 없지. 다 해낼 수는 없지. 부족한 부분은 생길 수 밖에 없지. 너무 자책할 필요는 없지. 너무 걱정할 필요는 없지. 이 순간을 느끼면 되는 거지.