세인트자일스의 나환자 / 엘리스 피터스

세인트자일스의 나환자 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 5
엘리스 피터스 지음, 이창남 옮김 / 북하우스 / 2024년 8월

『세인트자일스의 나환자』

'캐드펠 수사 시리즈' 완간 30주년 기념 전면 개정판

캐드펠 수사 시리즈 ⑤

BBC 드라마 '캐드펠'의 원작이자 전 세계 작가들에게 영감을 준 '캐드펠 수사 시리즈'의 국내 유일 완역본!

캐드펠 수사 시리즈 다섯 번째로 만난 책은 <세인트자일스의 나환자>입니다. 이번에 읽게된 시리즈 마지막 도서인데요. 다 읽고 나니 아쉬움이 많이 남습니다. 벌써 끝이라니!!!!! 순차적으로 출간될 다음 이야기들이 벌써부터 기다려지는 시리즈입니다.

인상부터 호감을 주지 않는 나이 많은 늙은 남작 휴언 드 돔빌과 조실부모한 어린 상속녀 이베타 드 마사르의 결혼이 예정되어 있습니다. 어린 나이에 상속녀가 된 이베타에겐 인상도 차갑고 욕심이 많아 보이는 후견인인 삼촌내외가 있었는데요. 남작과의 결혼을 통해 삼촌 내외가 얻게 되는 이득이 많은 것으로 보이네요. 이 결혼 행렬은 인적이 드문 곳에 위치한, 나환자들이 치료를 받고 있는 세인트자일스 병원이 있는 거리를 지나는데요. 병으로 심신이 약해진 이들에게도 결혼 행렬은 호기심이 동할 수 밖에 없습니다. 하지만 남작은 나환자들을 기생충 대하듯 하며 채찍을 휘둘렀고 거리에 앉아 행렬을 바라보던 라자루스라는 노인은 채찍의 희생양이 되고 마네요. 하지만 꿈쩍도 않고 아무일 없다는 듯하는 노인입니다.

한편 얼굴에 생기가 전혀 없고 팔려가는 듯한 모습의 예비 신부 이베타에겐 마음에 둔 이가 있었는데요. 남작의 향사로 함께 온 이들 중 한 명인 조슬린 루시란 청년입니다. 조슬린은 이베타와 함께 떠나고 싶었지만 계획은 물거품이 되고 설상가상 절도범으로 몰리며 쫓기는 신세가 되고 맙니다. 그런데 이게 웬일일까요? 결혼식 전날 밤, 홀로 산책을 하겠다던 남작이 죽은 채 시체로 발견이 되는데요. 말에서 떨어져 죽은 것처럼 위장했지만 캐드펠 수사의 눈에는 그렇게 보이지 않습니다. 평소 험한 말을 입에 달고 살던 조슬린이 절도범에 이젠 살인자 죄목까지 뒤집어 쓰게 생겼네요. 그를 잡으려는 이들로부터 세인트자일스 병원으로 숨어들게 도와주는 라자루스도 예사롭지 않은 인물로 보이는데 그는 과연 누구길래 조슬린을 도와주는 것인지 궁금하기만 합니다. 모든 정황상 범인으로 몰린 조슬린은 누명을 벗을 수 있을까요? 이번 사건에서 캐드펠 수사는 어떤 해결책을 내 놓을까요?

와~~~ 세상에 믿을 사람 아무도 없다는 말이 딱이었어요. 적은 항상 가까이에 있다더니 믿었던 친구의 배신이 조슬린의 목을 조여왔던 거였네요. 약하고 억울한 이들의 편에 서서 사건을 추리하고 해결해 나가는 캐드펠 수사의 활약은 이번 책에서도 빛을 발했습니다. 거기에 마크 수사까지 한몫 단단히 해 줍니다. 범인은 과연 누구일지 추리하는 재미도 있고 노인의 정체도 뒤에가서 밝혀지며 '아하~' 무릎을 치게 하네요. 인간미 철철 넘치지만 날카로운 눈으로 사건을 해결해 나가는 캐드펠 수사의 다음 활약이 기다려집니다. 각 권 독립된 이야기지만 초반 등장인물들이 다음 권에도 이어져 등장하기도 해 처음부터 차근차근 읽는 것을 추천드려요.

출판사 지원 도서입니다.