새벽의 셰에라자드 1 : 분노와 새벽 / 르네 아디에

새벽의 셰에라자드 1 : 분노와 새벽
르네 아디에 지음, 심연희 옮김 / 문학수첩 / 2024년 8월

『새벽의 셰에라자드 1 : 분노와 새벽』

'아라비안나이트'의 로맨틱한 변주 <새벽의 셰에라자드>는 출간 당시 아마존 베스트셀러 1위, '타임' 선정 최고의 판타지 소설 100에 든 소설입니다. 이미 알고 있는 아라비안나이트를 베이스로 하고 있어 과연 얼마만큼의 재미를 선물할지 기대하는 마음이 컸는데요. 읽으면 읽을수록 푹 빠져들게 하는 힘이 있네요. 한국에서 태어나 몇 년간 한국의 고층 아파트에서 살았다는 작가 르네 아디에. 하늘 높은 곳에서 산 적이 있어서인지 뜬구름 잡는 생각을 한다는 작가의 재밌는 이력에 웃음을 짓게 하네요.

첫 시작이 심상치 않습니다. 알 호리 장군과 아들 잘랄이 나누는 대화가 무언가 있음을 짐작하게 하네요. 그들이 행하는 일에 말랐던 우물에 물이 차오르고, 뜨겁기만 한 땅에 비가 내립니다. 그리고 이어지는 저주 같은 약속. "네가 취한 여자 백 명의 목숨을 바쳐라. 새벽마다 한 명씩. 하루라도 바치지 않는 날에는 너의 꿈을 송두리째 빼앗을 것이다. 너의 도시를 빼앗을 것이다. 그리고 너에게서 이들의 목숨도 천 배로 빼앗을 것이다."라는 저주인지, 약속인지 모를 말이 여자들의 생명을 빼앗았나 봅니다.

호라산의 젊은 왕 할리드는 매일 밤 새로운 신부를 맞이하고 다음 날 새벽이 되면 처형합니다. 그에게 희생당한 셰에라자드의 친구 시바와 앞서 세상을 떠난 여인들을 위해 복수의 칼날을 갈며 일흔두 번째 신부로 자청해 궁으로 들어갑니다. 반드시 살아남아 해넘이를 보겠다고 다짐하는 셰에라자드는 '아라비안나이트'에서 그랬던 것처럼 이야기를 시작합니다. 할리드에게 이야기를 들려주고 아침을 맞이하는 셰에라자드는 그와 함께하면 할수록 점점 그를 향한 사랑의 마음이 싹트는 것을 느끼는데요. 셰에라자드는 처음 궁으로 들어올 때 마음가짐처럼 그에게 복수를 할 수 있을까요?

서로에게 점차 빠져드는 모습에 어딘가 모르게 간질간질한 느낌이 드네요. 정말 오랜만에 느껴보는 감정이라 재미가 더해지는 것 같습니다. 셰에라자드와 할리드의 앞날이 그리 평탄치 않음은 직감할 수 있지만 빨리 2권을 만나고 싶은 마음만 간절합니다. 사랑하지 않겠다 다짐했던 셰에라자드, 신부를 죽여야 했던 할리드, 사랑하는 이의 아이를 임신한 강단 있는 여인 데스피나, 가벼워 보이지만 결코 만만하지 않은 잘랄, 그리고 곳곳에 도사리고 있는 위험천만한 상황들이 자꾸 페이지를 넘기게 했던 <새벽의 셰에라자드>였습니다.

​출판사 지원 도서입니다.