<<칼럼니스트로 먹고살기>> 자신만의 콘텐츠를 가져라 - 김은성

칼럼니스트로 먹고살기 - 현직 선배들의 진짜 노하우 ㅣ 먹고살기 시리즈
텍스트 라디오 지음, 김은성 엮음 / 바른번역(왓북) / 2014년 7월

  '칼럼니스트'라는 말이 사용되기 시작한 건 오래지 않은 것 같다. 예전으로 말하자면 '평론가'쯤 된다. '평론가' 하면 거창해 보이는데 반해 '칼럼니스트'는 왠지 친숙한 느낌이다. 아무나 할 수 없는 게 평론이라면 칼럼은 누구나 쓸 수 있을 것 같은 생각이 들어서인가보다. 평론은 자신의 생각이 많이 들어가지만 칼럼은 보다 객관적인 글이라는 것을 이 책을 통해 알게 되었다.

  한때 칼럼이라고 기고한 적이 있었던 나는 당시에 칼럼과 감상문의 차이를 제대로 이해하지 못해 고민했다. 감상문이 자신의 감정이나 경험에 의한 것이라면 칼럼은 보다 전문적인 내용이 포함되는 글이라고 한다. 아마도 제대로 된 칼럼을 쓰기 위해서는 보다 많은 자료 조사와 지식이 있어야 할 것 같다. 이 책에 등장하는 실제 칼럼니스트들도 엄청난 노력 끝에 명성을 쌓을 수 있었음을 알았다.

  다른 작가와 공통되는 점은 활자중독이 의심될 정도로 많이 읽는 것이다. 들어간 게 많아야 잘 나온다는 뜻이리라. 어떤 칼럼니스트는 외국의 자료를 검색해 보기 위해 집을 저당 잡히면서까지 번역해 가며 읽었다는 것을 보고 그 노력의 정도가 가히 상상을 초월하는 것임을 깨달았다.

  칼럼니스트로 성공한 사람들 중에 블로그나 홈페이지 또는 카페에 글을 정기적으로 올리다가 된 경우가 많았다. 그만큼 제대로 된 글을 꾸준히 쓰는 것이 중요하다는 것이다. 이 책은 인터넷에 글을 쓸 때의 요령도 알려주어 도움이 되었다.

  사이버 세상에서 자신의 생각을 표현하기가 너무 쉬워진 요즘 세상에 전문 칼럼니스트들이 글밥을 먹고 있는 이유는 바로 그들만의 콘텐츠가 있기 때문이다. 10년에 걸쳐 꾸준히 한길을 걸어온 이들에게 그건 어쩌면 당연한 보상인지 모른다. 그러기 위해 적어도 한 분야에서는 전문가가 되어야 한다. 또한 여러 방면에 걸친 지식도 갖추어야 깊이있는 글을 쓸 수 있을 것이다. 앞으로 칼럼니스트가 되든, 작가가 되든, 그 무엇이 되건 간에 꾸준한 노력과 자신만의 색을 갖는 것이 중요함을 잊지 말아야겠다.

- 예비 칼럼니스트라면 독서는 좋아하는 분야부터 시작하되, 점점 전 분야로 넓혀 나가자. 뷰티 칼럼니스트에게도 인문학 지식은 필요하며, 시사 칼럼니스트도 시를 읽어야 한다. 작가에게 ｀활자 중독｀은 고민이나 자랑이 아니라 당연함이다. (56쪽)

- 실제로 많은 글쟁이들이 자전거를 타다가, 요가를 하다가, 횡단보도를 건너다가, 요리를 하다가, 샤워를 하다가 메모를 한다. 책상 앞에서 끙끙 고민할 때보다, 몸을 움직일 때 훨씬 신선한 아이디어가 떠오르니 어쩔 수 없다. 피트니스 클럽에서 러닝머신을 달리다가 오늘 쓸 칼럼에 넣으면 좋을 에피소드가 떠올라 우뚝 서 버린다면 주위에서 당신을 좀 이상한 양반으로 볼지 모른다. 하지만 그게 대수랴, 글만 잘 쓰면 그만이다. (61쪽)

<<오늘은 내 인생의 가장 젊은 날입니다>> 아름다운 인생의 사계절 - 이근후

오늘은 내 인생의 가장 젊은 날입니다
이근후 지음 / 샘터사 / 2014년 12월

  50년 동안 한 길을 걸어온 사람의 이야기. 들어보고 싶지 않나요? 이 책에는 긴 시간 정신과전문의로 살아오신 분이 들려주는 인생 사계절을 지혜롭게 보낼 수 있도록 조언이 담겨 있습니다. 라디오에서도 소개되었던 책이라 더 반가웠습니다. 연세가 꽤 되셨는데도 저자는 참 젊게 사신다는 생각이 듭니다. 새로운 도전을 두려워하지 않으시니까요.

  이 책은 사람들의 나이별로 4부분으로 나뉩니다. 성장기, 활약기, 성숙기, 자유기. 나름대로 이렇게 나누어 생각해 보았습니다. 자녀에서 어른이 되어 가는 시기인 성장기에는 어떻게 하면 올바른 어른으로 성장할 수 있는지에 대해 이야기하고 있습니다. 자신의 말에 책임을 질 수 있는 사람이 되는 것이 어른입니다. 자신이 하고 싶은일이 무엇인지, 그리고 하기 싫은일도 해낼 수 있어야 진정한 어른이 되겠지요? 활약기인 청장년 시절은 자신이 가진 재능을 최대한 발휘해 무르익는 시기입니다. 남에게 피해를 주지 않고, 자신이 가진 것으로 다른 사람에게 도움을 줄 수 있는 시기이자 나이 들어가시는 부모님과 입장이 바뀌는 시기이기도 합니다. 그동안 보살핌을 주셨던 부모님을 이제는 돌보아 드려야 합니다. 이야기를 잘 듣고 인정해 드리는 것이 바로 효도라는 말이 마음에 쏙 들어왔습니다. 성숙기는 사실 최전성기를 누린 개인이 사회의 일선에서 물러나는 시기입니다. 언젠가는 누구에게나 찾아오는 이 시절을 통해 좌절해서는 안 됨을 이야기합니다. 그동안 아이들 키우고 돈 버느라 자신에게 소홀했다면 지금이야말로 자신을 위한 시간을 사용할 수 있는 시기이니까요. 노년기에 해당하는 자유기에는 진정한 자유를 누릴 수 있습니다. 그걸 위해 먼저 경제력과 건강이 전제가 되어야겠지요? 든든한 배우자가 함께 있다면 더할 나위 없을 것 같습니다.

  인생의 황혼기는 아마도 보내고 보면 눈 깜짝할 사이에 다가온다는 것을 알게 될 것입니다. 하지만 푸르른 시절을 보내는 청장년들은 언제까지나 자신이 당당하고 자신만만하게 살 것이라고 생각하고 있습니다. 그 때문에 노인 분들을 무시하거나 미래를 대비하지 않는다면 쓸쓸한 노후를 맞이할 수도 있습니다. 그분들이 살아온 지혜와 노고를 인정해 드리고, 우리도 언젠가는 맞게 될 그 시기를 슬기롭게 준비해야 할 것입니다. 그리고 잊지 말아야 할 것은 자신이 어느 시기에 있든 상관없이 늘 새롭게 되고자 갈망하고 배움에 목말라 하는 마음이 있다면 젊게 살 수 있다는 것입니다. 

<<쓰시마에서 온 소녀>> 역사와 성장소설

쓰시마에서 온 소녀 ㅣ 오늘의 청소년 문학 10
정명섭 지음 / 다른 / 2014년 7월

  지난 여름 혼자 대마도 여행을 하고 온 적이 있다. 그 전후로 대마도에 대한 각별한 생각이 있었다. 우리와 같은 유전자를 지닌 대마도 사람들. 지금은 너무 달라져버린 안타까움을 느꼈던 시간이었다. <<쓰시마에서 온 소녀>>를 블로그 이웃 분의 소개로 알게 되어 읽고 싶다는 생각을 가지고 있었는데 새로 생긴 도서관에 얌전히 꽂힌 걸 보고 반가워서 가져왔다. 청소년을 위한 책이어서 가벼운 마음으로 읽기 시작했는데 생각보다 무거운 주제를 다루고 있었다. 역사 속 사실이 소설가의 상상력으로 다시 태어난 것이다.

  어느 조용한 마을에 살고 있던 가난한 어머니와 아들. 어머니의 글공부 독촉에 늘 빠져나갈 구멍을 찾던 해산은 어느날 찾아온 양반 집안 사람들을 보고 신기해 한다. 오빠와 여동생인데 왜구의 침입에 부모님을 잃고 그곳까지 피해 왔다고 해서 해산은 호기심 반 기대 반으로 오빠인 설유에게 새롭게 글공부를 배우기 시작한다. 조금 지나 군대를 이끌고 마을에 찾아온 이진유 장군으로 인해 마을 사람들은 하루하루 살얼음 위를 걷듯 보낸다. 설유와 여동생 설린을 왜구로 의심하는 무시무시한 진유와는 반대로 자신에게 한없이 다정한 설유와 설린에게 마음을 뺏긴 해산은 진유가 마음에 들지 않았다. 사건의 전말을 알고 설유를 잡으러 온 진유, 설린과 도망 간 해산, 모든 게 뒤죽박죽이 된 채 마을은 위험에 휩싸이게 된다.

  숨막히게 벌어지는 일들과 그 속에 등장하는 청소년의 성장통. 청소년들의 질풍노도의 시기는 당시에도 크게 다르지 않았지 모른다. 하지만 마을의 어려움을 슬기롭게 극복해 내는 해산과 광현, 그리고 설린까지……. 이들 청소년의 기지로 마을은 우여곡절 끝에 다시 평화를 찾게 된다.

  길지 않은 이야기를 통해 당시의 상황을 상상해 볼 수 있어서 좋았다. 사실을 바탕으로 한 허구, 그리고 실제로 있을 수 없을 것 같은 사건들이 등장하긴 하지만 영화를 보는 듯한 스릴을 느낄 수 있어 좋았다. 작가의 상상력에 감탄하기도 했다. 그런가 하면 대마도에 갔을 때 보아서인지 대마도 도주 소씨 가문이 낯설지 않았다. 

  그들이 그렇게 갖고 싶어 했던 것을 우리는 잠시 간과했었던 시기가 있었다. 평온한 시기를 보내느라 권력다툼에 열을 올리고 있을 때 우리나라는 그들의 발에 짓밟힐 수밖에 없었다. 과거의 일들을 용서하고 화해하되, 긴장의 끈은 놓지 않고, 늘 만약의 사태에 대비하는 자세를 가져야 함을 역사를 통해 되새겨야 할 것이다.

<<미스터리를 쓰는 방법>> 플롯을 짜자

미스터리를 쓰는 방법
미국추리작가협회 지음, 로렌스 트리트 엮음, 정찬형.오연희 옮김 / 모비딕 / 2013년 2월

  도서관에서 글쓰기 코너를 지나가다가 재미있게 생긴 이 책을 발견했다. 소설 중에서도 추리소설은 초등학교 때 셜록 홈즈를 비롯해 중학교 때 아가사 크리스티 시리즈를 읽은 경험이 있어 낯설진 않았지만 어른이 되고는 잘 안 읽게 된 것 같다. 이 책은 비단 추리소설을 쓰고 싶은 사람만이 아니라 소설을 쓰고자 하는 사람들에게 도움이 되는 책이어서 좋았다.

  예전에 짧은 소설을 쓰고, 지금도 몇 개를 끄적이는 중이지만 장편을 쓴다는 건 쉬운 일이 아닌 것 같다는 생각을 하던 차에 내 문제점이 무엇인지 발견했다. 아무 생각 없이 인물을 창조하고 내키는 대로 쓰는 건 아마도 전문가의 경지에 이르러야 한다는 것을. 수많은 작가들이 '플롯'을 얼마나 치밀하게 짜는지 알게 되었다. 건물로 말하자면 골격이 될 터인데 이미 결론까지 다 결정해 두어야 하며 중간에 수많은 갈등 요소들이 있어야 하고, 반전도 미리 생각해 두어야 한다는 것을 알게 되니 소설을 쓰기 위한 장애물 하나를 넘긴 기분이다.

  내가 읽고 싶은 책을 써야 한다는 것, 초보자의 작업실은 깔끔하고 효율적이어야 한다는 것도 알게 되었고, 많은 작가들이 아이디어를 얻기 위해 신문 기사를 보거나, 길을 걸으며 관찰을 하거나, 늘 메모지와 펜을 휴대한다거나 하는 자신들만의 노하우를 소개하고 있어 도움이 되었다. 다음 내용이 궁금해지도록 만드는 것이 얼마나 중요한지 깨달았다. 독자의 입장에서 생각해 봐도 마지막이 궁금해서 책을 내려놓을 수 없는 책을 가장 재미있게 읽게 되니까 말이다.

<<특별한 너라서 고마워>> 장애아를 키우는 부모의 숭고한 사랑

특별한 너라서 고마워 - 장애아 가족들의 슬픔과 기쁨 그리고 사랑
김혜원 지음 / 오마이북 / 2014년 2월

  나에겐 특별한 제자들이 있다. 몇 년 전 통합학급(장애를 가진 아이와 일반 아이들이 함께 구성된 학급)을 맡은 적이 있었다. 서른 명 남짓 되는 아이들 중 세 명이 특수반 아이들이었다. 자세히 쓸 수는 없지만 그 아이들을 생각하면 지금도 아픈 손가락 같은 느낌이 든다. 그 중 한 아이가 입원해 병문안을 간 적이 있었는데 어머니가 그 아이를 돌보느라 형에게 잘해주지 못해 너무 미안하다고 우시는 바람에 함께 운 기억이 난다. 이 책은 장애를 가진 아이를 키우는 아픔을 가진 부모님들을 인터뷰하고 쓴 것이다.

  지금까지는 장애의 종류가 이렇게 다양한지 몰랐다. 자폐 증세도 여러 갈래로 나뉜다는 것도 알게 되었다. 태어나면서부터 가진 장애도 있고, 사고로 얻게 된 장애도 있다. 선택에 의해 태어난 것이 아니므로 장애를 가진 것으로 인해 차별 받아서는 안 된다. 사실 장애인들에게 실질적인 도움을 주는 것이 쉽지가 않다. 정도의 차이도 천차만별인 데다 저소득층을 위주로 지원하다 보니 서민층이 오히려 혜택을 받지 못해 가세가 기울어 저소득층이 되는 경우가 있다. 부모님들은 아이가 장애를 가진 것만으로도 마음이 아픈데 생업을 포기하는 건 물론이고, 병원비나 언어치료비 등 높은 의료비로 더 큰 고통을 당하기도 한다.

  장애로 인해 부모님께 차별을 받고, 학교에서 친구들에게 따돌림을 당하고, 의료비가 없어 치료할 시기를 놓치는 아이들이 많이 있다면 사회적인 상처로 곪아갈 것이다. 우리는 언제까지나 건강할 수 있는 건 아니며, 살다 보면 사고로 장애를 갖게 될 수도 있다. 남에게만 있는 일이라는 생각을 버리고, 따뜻하게 감싸 안는 마음을 가져야겠다. 양육을 부모에게만 맡길 것이 아니라 사회적 차원에서 함께 키우는 도움이 필요할 것이다.

  동정하기보다는 차라리 모르는 척하는 게 더 낫다는 한 부모님의 말이 가슴에 박힌다. 아이를 키우며 주변 사람들에게 받은 상처가 얼마나 큰지 우리는 헤아리기 어려울 것이다. 보통 사람과는 다른 행동을 한다고 해서 손가락질 하기보다는 이해하고 아파할 줄 아는 자세가 필요하다. 함께 사는 이 땅에 신음하고 있는 사람들이 있음을 잊지 말아야겠다.